ее во дворце татрикс.
10 часов.
города. Но меня остановили огромные ворота Тарны, запертые двумя
гигантскими бревнами, сдвинуть которые могла разве что упряжка
тарларионов, громадных ящеров или же сотня рабов. Ворота были окованы
стальными полосами и медными пластинами. Черное дерево, из которого он
были сделаны, тускло поблескивало передо мной.
опиравшийся на копье.
цилиндра. По обеим сторонам двери в нишах, укрытые от дождя, горели лампы,
заправленные жиром тарлариона. В этом мерцающем свете я смог разобрать
надпись на двери:
ка-ла-на с добавлением лимонного сока и жгучих пряностей. Я не любил этот
обжигающий рот напиток, но члены низших каст обожали его, особенно те, кто
занимался тяжелым трудом. Я думаю, что популярность этого напитка в
основном объяснялась его дешевизной и способностью согреть человека, чем
вкусовыми качествами.
лучше чашки кал-да мне не найти. Более того, раз есть кал-да, значит
должны быть хлеб и мясо. Я вспомнил желтый горийский хлеб - плоский,
круглый, горячий и ароматный, и рот у меня наполнился слюной. Я подумал,
что здесь смогу съесть кусок жареного табука, а если повезет, то и
бифштекс из тарска - шестиногого быка, населяющего леса Гора. Я улыбнулся
про себя, нащупав в кармане тугой мешочек с монетами, потом наклонился и
толкнул дверь.
комнате с низким потолком. Здесь стояли обычные для Гора низкие столы, за
которыми сидели человек пять-шесть мужчин, одетых в серое. Разговор
прекратился, когда я вошел. Все глаза устремились на меня. В комнате не
было воинов. Оружия тоже, кажется, ни у кого не было.
чужого города, появившийся так неожиданно.
серой тунике с короткими рукавами и в черном переднике. Он не подошел ко
мне, а остался за стойкой, сосредоточенно вытирая деревянную поверхность.
сказал я. - А сейчас хочу поесть и отдохнуть.
В тусклом свете было трудно определить, к каким кастам они принадлежали,
так как все они были в сером, а принадлежность к касте обозначалась только
цветной полоской на плече. Мне не понравилось в этих людях не то, что они
были из низших каст, а отсутствие в них духа, энергии, гордости, чувства
собственного достоинства. Они были какие-то инертные, безразличные,
подавленные и униженные.
подобает оставаться здесь.
бродить по улицам, мерзнуть и мокнуть, ища место, где можно поесть или
поспать. Я достал монету из кожаного мешка и бросил ее хозяину. Тот ловко
подхватил ее в воздухе и с сомнением стал ее осматривать. Это была
серебряная монета. Он попробовал ее на зуб, скулы его напряглись. Алчное
удовольствие появилось в глазах. Я знал, что ему не захочется возвращать
монету.
дверь. Затем прислонил копье и щит к стене, положил меч перед собой. Затем
приготовился ждать.
поставил передо мной большую кружку горячего ка-ла-на. Она обожгла мне
руки. Я сделал большой глоток обжигающей жидкости и он прокатился по мне
жидким огнем. Вкус у него был омерзительный, но напиток согрел меня и
привел в хорошее настроение. Мне даже захотелось смеяться, что я и сделал.
сумасшедшего. Изумление ясно отразилось на их грубых лицах. Этот человек
смеялся! Я подумал, что в Тарне люди не часто смеются.
унылыми посетителями.
слова с момента моего появления. Я посмотрел на них. Затем сделал глоток и
почувствовал, как горячие круги завертелись у меня перед глазами. Я
схватил копье и постучал по столу.
наверное, подействовал кал-да, но мне хотелось расшевелить этих серых
бессловесных людей. Но люди Тарны отказывались нарушить молчание.
который был наиболее распространен в городах Тарна. - Это ваш язык?
громадным куском жареного терока. Я набил рот едой и запил все куском
кал-да.
действительно женщины? - спросил я.
пусть станцует для нас?
замахал на меня руками и принес еще кал-да. Он решил напоить меня, чтобы я
после этого смог только свалиться под стол и заснуть. Некоторые люди
подошли к моему столу.
ответом.
военные песни, которые научился много лет назад у бродячих торговцев,
песни любви, одиночества, песни о великолепных городах, о красивых полях,
лесах и морях планеты.
менял масло в висячих лампах. Люди с улицы, оглушенные звуками,
доносившими из таверны, заходили и вскоре присоединялись к нашему веселью.
Входили и воины, но вместо того, чтобы наводить порядок, они скидывали
шлемы, наполняли их кал-да и присоединялись к нам, чтобы есть и пить, а
также петь.
рассвет. Многие уже ушли, другие валялись под столами или по углам
комнаты. Даже хозяин спал, опустив голову на стойку. За ним стоял огромный
котел с кал-да, впервые за эту ночь пустой и холодный. Я протер сонные
глаза. Кто-то положил мне руку на плечо.
желтой, как у лимона, кожей.
которого встретил у ворот. За ним в голубых шлемах стояли еще трое.
стол, на котором лежал полупустой мешочек с монетами.
и он показал мешочек солдатам.
змейка, одна из самых ядовитых на Горе.