но не отталкивающей, просто необычной.
ухватился своими руками-лапками за меня так, что его голова оказалась
рядом с моим ухом, а когти задних лап вцепились в ткань комбинезона на
моем левом плече.
Но перед тем, как выйти из каюты, я получил еще одно указание.
настолько ошеломлен, что выполнял все указания, не спрашивая ни о чем.
Внутри я обнаружил пояс, который лежал в глубине трубы, так что его не
было видно снаружи. Я сразу же ощупал кармашки. То немногое, на что я мог
рассчитывать, по-прежнему принадлежало мне.
Но неподалеку на лестнице раздавался звон магнитных подошв. Я склонился
перед дверцей кладовки, в которой хранились скафандры. У меня мелькнула
мысль, что даже слабая надежда на спасение все же лучше чем ничего.
сомнения в целесообразности бегства с корабля и в том, насколько выполним
наш сумасшедший план. Силы возвращались ко мне, и чем больше я двигался,
тем крепче становился. Я почувствовал мимолетное удовлетворение при мысли
о том, какое разочарование постигнет Вилоса, считавшего меня мертвым.
дверь. Оглядевшись в полутемном помещении, я понял, как мне повезло:
"Вестрис" был построен по плану исследовательского судна, что казалось
весьма логичным, ведь вольным торговцам нередко приходится открывать новые
миры.
позволяло сэкономить время, затрачиваемое на переодевание при выходе с
корабля и возвращении на него. Я провел ладонью по полке со скафандрами,
стараясь найти подходящий по размеру и, если не удобный, то хотя бы
пригодный для пользования. Вольные торговцы в основном отличались хрупким
телосложением. К счастью, я сам худой и невысокого роста, иначе я не смог
бы втиснуться в предназначенный для них скафандр. И все же он был для меня
слишком тесен, мне даже пришлось снять потайной пояс. Что ж, если он не
влезет под скафандр, то почем бы не надеть его поверх?
плеча и, казалось, заструился по полу. Он остановился перед ящиком с
прозрачной стенкой, присел перед ним на задние лапы и стал ощупывать его
края своими руками-лапками; было ясно, что его действия имеют вполне
определенную цель. Затем передняя стенка ящика отскочила на пружине, он
молнией влетел в него и свернулся калачиком внутри. Я заинтриговано
наблюдал за ним.
на одно колено, скафандр делал мои движения неуклюжими.
передней стенкой, он был очень прочным и в то же время давал возможность
наблюдать за тем, что находилось внутри. На задней стенке были крючки, за
которые его можно было подвешивать. Вероятно, он предназначался для сбора
образцов в новых мирах.
воле. Да, я чувствовал его силу и снова повиновался ему.
расстегнув кармашки, я вывалил их содержимое в сумку на поясе, все, кроме
космического скафандра, может быть, и мне его так надеть? И действительно,
он пришлось как раз впору.
самоубийственную глупость моего плана. Однако я не сомневался, что появись
я сейчас где-нибудь на корабле, меня бы сожгли без всякой жалости. Ничто
не вызывает такого страха, как чума. Я взял контейнер с навязавшимся мне
попутчиком под мышку и открыл дверь в шлюзовую камеру. Как только я покину
корабль поднимется тревога. Сколько времени пройдет, прежде чем они
поймут, какой путь к спасению избрала их жертва? Вилось заверил их в том,
что я нахожусь в коматозном состоянии. Хорошо, если они не скоро
расстанутся с этим убеждением.
остаться здесь? Нельзя, ведь существует система внутреннего управления, и
люк можно отпереть из коридора. Им потребуется лишь открыть его, прожечь
дыру в моем скафандре и выкинуть тело в космос. Для меня это верная
смерть, а они даже не рискуют заразиться.
наружном люке так, словно действовали сами по себе. Затем загорелась
сигнальная лампочка, и воздух со свистом устремился из шлюза. Я медленно
вышел наружу, упираясь магнитными подошвами ботинок в наружную оболочку
корабля.
мне приходилось бывать на них лишь в качестве пассажира. Все же у меня
хватило ума смотреть себе под ноги, стараясь избегать взглядом пустоты, в
которой мы летели. С помощью страховочного троса я прикрепил ящик к поясу,
и он болтался из стороны в сторону, однако не настолько сильно, чтобы я не
мог удержаться на ногах.
корабля, я двинулся в сторону от люка. Вряд ли мои преследователи заставят
себя ждать, подумал я, и тут до меня внезапно дошло все безумие
совершенного мной поступка; это вывело меня из дремотного состояния, в
котором я находился с тех пор, как крошечное существо овладело моим
восприимчивым сознанием.
все эти советы и приказы телепатическим путем. Давно прошли те времена,
когда так называемые просвещенные люди смеялись при одном упоминании о
паранормальных способностях.
редко. Однако я не сталкивался с их проявлениями, и уж точно не был сам
наделен этим даром.
раньше. - Вперед... к носу... корабля...
Честно говоря, в этот момент я не мог двигаться ни в одном направлении.
Меня сковал такой дикий ужас, что остается только удивляться, как я не
сошел с ума. Дело в том, что я потерял осторожность и отвел взгляд от
поверхности корабля.
ничего, кроме пустоты. Что-то рвалось и дергало меня за пояс. Существо
металось по ящику. Мне было видно, как оно раскрывает и закрывает рот, его
глаза, похожие на сверкающие бусины, горели ярким огнем. Охваченный
страхом перед космосом, я смотрел на него невидящим взглядом.
опустилась крышка люка, которую я оставил открытой. Мне кажется, я
закричал, да так, что едва не оглох от раздавшегося в шлеме пронзительного
вопля. Меня оставили одного. Может быть, на какое-то мгновенье я утратил
рассудок? Теперь мне кажется, что да. Только бы добраться до люка, только
бы... Я ничего не помню, бросился ли я вперед? Что произошло в те секунды,
когда я подавался охватившей меня ужасной панике? Я этого уже никогда не
узнаю. Но я оторвался, корабль был неизвестно где, а я, вращаясь,
отдалялся от него, уплывал в вечную тьму, без всякой надежды на чью-то
помощь.
почувствовал, что меня тянут, тащат куда-то. Сперва я даже обрадовался.
Меня заарканили, я возвращаюсь на "Вестрис". Не важно, убьют меня там или
нет. Лучше уж быстрая смерть, чем вечное кружение в пустоте.
вытянута вперед, как будто указывала на какую-то невидимую цель. На
перчатке что-то ярко светилось, свет пульсировал, словно энергия, питавшая
его, поступала с перебоями. Я следовал за вытянутой вперед рукой, подобно
тому, как тело ныряльщика следует за поднятыми над головой, режущими воду
руками; меня тянуло с такой силой, что болели все жилы, рука, казалось,
превратилась в веревку, притягивавшую меня к якорю.
устремленный к неизвестной мне цели. Вполне определенной цели, - в этом у
меня не возникало никаких сомнений. А веревки не было, нет, я летел в
пустоте, следуя за светящейся перчаткой. За перчаткой? Нет! На моем пальце
светилось космическое кольцо!
все дальше и дальше. Мне удалось чуть-чуть повернуть голову, и я увидел
ящик с пушистым существом, блеснувший в лучах отраженного света. Он все
еще болтался у меня на поясе, но зверек беспомощно катался взад и вперед,
свернувшись в тугой клубок, и мне показалось, что он умер.
Чувствовалось, что я двигаюсь с большой скоростью, но повернуться и
посмотреть, что находится сзади и по сторонам от меня, я не мог.
проваливался во тьму небытия. Далеко не сразу я осознал, что приближаюсь к
чему-то. В конце концов, мне удалось уловить очертания того, что некогда
могло быть кораблем. Вокруг него, как крошечные спутники вокруг планеты,
плавали обломки мусора, иногда они ударялись о корпус, отлетали в сторону
и снова возвращались к нему. И кольцо тянуло меня прямо в эту мясорубку.
Достаточно самому маленькому обломку задеть меня, и я погибну так же
Сертаков Виталий
Панов Вадим
Майер Стефани
Лукин Евгений
Суворов Виктор
Ибсен Генрик