своих приборов, что-то случилось... на время все их машины уснули.
перечисляла она имена. - Они напали на табун и умчались в ночь...
Кучара... подходил ее срок, и бешеная скачка могла погубить и ее, и
ребенка. Я осталась. В ту ночь родился ее сын, но возможность побега
испарилась. Машины заработали опять. Мы могли только мечтать о воле, - она
прижала кулачки к груди, а потом уперлась в них лбом, - но машины надежно
держали нас в лагере. Мы знаем только одно, что стоит нам достичь гор, и
мы найдем наших родичей, обретших свободу.
сказали, что заставят поехать Алджар, если я сама не соглашусь привести их
к брату и всем остальным. Я знала, что должна взять в свои руки меч долга
и выйти на охоту вместе с ними. Я посылала мольбу духам воздуха, прося
помощи, и они смилостивились надо мной... - в ее глазах мелькнуло
восторженное удивление. - Мы ехали по степи, в густых зарослях, и травяной
шайтан атаковал вождя отряда. Его мысленный контроль ослаб, и тогда я
помчалась. Лишь небеса надо мной знают, как я мчалась. Я погоняла коня
беспрестанно, думая только о бегстве. Те, другие, не так хорошо знают
лошадей, как мы - народ Волка.
красных, похоже, совпадало с моментом катастрофы их звездолета. Имелась ли
между этими двумя событиями какая-либо связь? Вполне возможно. Вероятно,
корабль апачей участвовал в какой-то схватке с их кораблями, прежде чем
рухнуть с другой стороны горного хребта.
достигну самого высокого пика, развести на северном склоне сигнальный
огонь. Но я не могу поступить так сейчас. С флайера этот огонь легко
заметить. Я знаю, они идут по моему следу, я дважды видела погоню.
Послушай, Фокс, я хочу попросить об одолжении - я, Кайдесса, старшая дочь
хана. Я верю, что ты, как и мы, воин и отважный боец. Может быть так, что
наши машины не способны управлять твоими мыслями, ибо ты никогда не
попадал под их чары и в тебе не течет наша кровь. Я прошу, если они
приблизятся настолько, что смогут послать мне призыв, зов, которому я
повинуюсь словно рабыня, привязанная арканом к лошади, то свяжи меня по
рукам и ногам, и не отпускай ни за что на свете, несмотря на все мои
просьбы и угрозы. Это буду не я, потому что я не хочу идти в неволю.
Поклянись огнем, который изгоняет демонов.
поверить в ее искренность. Она верила в ту опасность, о которой
рассказывала, и боялась ее больше, чем смерти. Права ли она насчет его
иммунитета против этого страшного зова? Тревис пока этого не знал, но
проверять верность предположения девушки на собственной шкуре у него
желания не было.
поклясться Тропой Молнии, - его пальцы сжались, словно стискивая священное
для его племени обугленное молнией дерево. - Я клянусь этим.
чтобы выйти на заросшее травой ложе пересохшей реки. В ночи раздалось
глухое ворчание. Все замерли. Предупреждение Нагинлты было недвусмысленным
- впереди ждала опасность, и нешуточная.
тени двигались и колыхались словно живые. Несмотря на яркие лучи, там,
впереди, среди холмов и пригорков, острых скал и огромных валунов, в
расселинах между скалами, могли таиться всевозможные опасности. Начиная с
четвероногих хищников, охотившихся за своей добычей по ночам, и заканчивая
большим военным отрядом.
Тревиса, обратив его внимание на участок тени впереди слева. Там чернело
огромное пятно мрака, где мог затаиться действительно опасный противник.
Молчаливый, беззвучный контакт, установившийся между койотами и человеком,
подсказал Тревису, что так оно и есть. Там, впереди, в темном пятне тени
пряталась смертельная для них опасность.
проявлять нетерпение, когда вдруг жертвы перестали приближаться, получив
сообщение койотов.
практически не могло пригодиться, разве что зверь окажется на одном из
освещенных луной участков.
свистнула. В тени что-то шевельнулось: неуверенно и настороженно.
пронзительный вопль, нарастающий и жуткий, и Тревис даже невольно
поежился. Но передернуло его не от самого звука, а от мысли, что там, в
тени камней, мог оказаться человек.
серебристый, гигантских размеров. Он вздыбился на задние лапы, с отчаянием
пытаясь передними сбить стрелы, засевшие в плече. Человек? Нет, но в
гиганте прослеживалось нечто человеческое, от чего у всех троих озноб
пробежал по коже.
животное и тут же отскочил, когда огромная лапища с размаху попыталась
поддеть его. Тут же подоспела Наликидью и принялась кидаться на зверя с
другой стороны. Тот ревел, неуклюже поворачивался из стороны в сторону,
забыв о стрелах и людях. Койоты явно давали возможность охотникам
выстрелить еще раз. И Тревис, испытывая необъяснимое чувство ужаса и
отвращения, выстрелил с ходу, даже не целясь.
чем зверь рухнул на землю, и Нагинлта вцепился ему в глотку. Но тут же
отскочил в сторону, поскольку смертельно раненый зверь ударил его лапой по
голове, успев разодрать ухо. Вскоре гигант затих, и Тревис осторожно
приблизился. Этот запах...
эта вонь показалась ему знакомой. Где же, когда он встречал этот запах? В
его памяти он связывался с темнотой, безлунными ночами и опасностью. И
внезапно он ахнул.
невольно побывал два года назад. Те звери, жившие в темноте на пустынном
мире, где они впервые приземлились. Да, звери, чье происхождение им так и
не удалось установить. Были ли они дегенерировавшими остатками когда-то
разумных существ, или же они были животными, сродни человеку, но все-таки
животными?
тоже ночью - среди руин города, бывшего последним пунктом остановки того
звездолета. Становилось ясным лишь одно, что они являлись частью
исчезнувшей цивилизации. И предположение Тревиса о важности Топаза теперь
получило подтверждение. Этот мир вовсе не был пуст для давно сгинувших
космических путешественников. У планеты имелось свое, особое
предназначение, в противном случае это существо здесь бы не обитало.
уже встречал его на предыдущих двух мирах.
но ходит прямо. Похож на гризли, на очень большого гризли. Опасный зверь,
да.
действительно может быть опасно, - Тревис припомнил, как эти существа
толпами атаковали их звездолет на пустынном мире, и озабоченно огляделся.
Пусть даже койоты успеют их уловить, однако они не смогут противостоять
нескольким громадинам. Им лучше затаиться в каком-нибудь надежном месте и
переждать остаток ночи.
спрятаться. Подступы же к убежищу хорошо просматривались, и в случае
нападения они могли легко отстреливаться стрелами. И Тревис знал, что
залегшие поодаль койоты предупредят людей задолго до появления этих
существ. Втроем они забрались под скалу, прижавшись друг к другу. Они
прислушивались к тихим звукам ночных гор и всякий раз вздрагивали, когда
слышался шорох, писк, треск или ворчание. Но мало помалу они начали
расслабляться, привыкая к тишине.
а один сторожит. Утром предстоит долгий переход.
протестовать, потом свернулась в клубок прямо на земле и уснула.
скрестив ноги и прислонившись спиной к скале, и принялся размышлять о
ночном звере-гиганте, когтей которого им довелось избежать. Две предыдущие
встречи с этими существами произошли в древних руинах империи. Не имелось
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Афанасьев Роман
Андреев Николай
Белогорский Евгений
Куликов Роман