положение.
убийцу?
актером, - в этом не было ничего невероятного, - либо фактор не до конца
владел ситуацией на платформе.
и оставил возле тела. Она исчезла?
вынужден принять политику разделения на секторы. Вероятно, элементы,
враждебные Лиге, оперируют в вашей организации. Вы согласны со мной?
спустя он кивнул своей элегантной головой.
с сообщением на Дильвермун, на случай того, что этот враждебный элемент
взорвет кристалл прежде, чем вы сможете его найти. В то же самое время я
собираюсь начать свои исследования здесь, на поверхности. Вы со своей
стороны должны немедленно ввести полное запрещение, разрыв связи между
орбитой и поверхностью планеты. Вы понимаете необходимость такого шага?
знает, какие опасные инструкции могут достичь тех врагов, с которыми мне
предстоит сражаться там, внизу? "Вигия" будет контролировать спектр
радиоволн и выпустит еще один беспилотный кораблик, если кто-нибудь на
платформе нарушит этот приказ. Дайте мне понять, что вы поняли меня.
но потом фактор кивнул, лицо его неожиданно стало мрачным.
камуфляж с тщательностью и заботой. Он наложил на голову депилятор
длительного действия. Он дал команду медицинской аппаратуре наложить на
него татуировки, временные, которые он выбрал за время перелета на Фараон,
потом стоически перенес ощущение иголочек с чернилами, которые прошлись по
его голове. Потом он посмотрел в зеркало и увидел там чужого варвара.
Татуировки кружились по его голове и лицу извилистыми пятилинейными
узорами ясного красного цвета и темно-зеленого, они извивались вниз вдоль
бровей, подчеркивая сильно выступающие скулы, лезвие носа. Узкие глаза
злобно смотрели на него из зеркала, посверкивая металлом жесткости. Он
пытался улыбнуться сам себе, но усилие вышло неубедительным, и улыбка не
пошла дальше оскала рта. Через минуту она превратилась в свирепый оскал.
причудливые одежды продавца змеиного масла, многоцветные слои разрезанных
на полоски и заплетенных в косички тканей, поскольку он исходил из
принципа, что самый дикий наряд иногда бывает самым лучшим камуфляжем. Он
обнаружил, что глаз бескритично скользит по деталям диковатого зрелища. Он
был уверен, что никто не опознает в нем чужака из другого мира. Он
поздравил себя с тем, что его татуировки очень искусны, что его
собственные медная кожа и черные глаза очень походили на природные цвета
фараонцев. Он надел на пальцы полдюжины дешевого вида серебряных колец.
Это были микроприборы, с помощью которых он мог бы творить небольшие
иллюзии, которые были частью обязательных социальных ритуалов на Фараоне.
Он подвел глаза сурьмой, наклеил мушку на щеку и прикрепил серьги из
серебра и агата. Среди своего тряпья он спрятал многочисленное оружие и
инструменты, все они были камуфлированы под фараонские религиозные объекты
- амулеты, фетиши, иконы.
спроектировал и сам смастерил в мастерской "Вигии", положил в сумку у
пояса маленький пистолет, стреляющий занозами - камуфлированный под
волшебную палочку - и потом натянул на спину мешок, в котором находился
приличный запас наркотиков, добытых из яда рептилий, именно они составят
его запас товаров. Он пробрался сквозь "Вигию" к воздушному шлюзу. Стоя в
шлюзе, он отдал кораблю последние распоряжения. Он в последний раз втянул
в ноздри запах пангалактической цивилизации: металл-пластик-озон, машинное
масло и дезинфицирующая жидкость.
шкафчика.
взмыла вверх. Он пристегнул респиратор на лицо и кошки на ноги.
скалы. Отравляющие туманы Ада ввалились в шлюз, и Руиз выскочил наружу,
соскакивая на скалу, кошки звякнули. Кошки выпускали стальные прутья в
легко крошащуюся скалу и тем самым поддерживали его вес. Он повернулся,
чтобы посмотреть на "Вигию", но она уже втянула трап и упала вниз, в
скрывающий ее туман, чтобы ожидать его возвращения.
осторожно поднял голову над туманами, в ясную фараонскую ночь. Две из трех
маленьких лун Фараона плыли высоко в небе, давая достаточно света, чтобы
Руиз легко мог увидеть над головой Стены Мира и ближайшую сторожевую башню
от демонов, в ста метрах слева от него, которая выступала консолью из
стены.
обходные галереи темными, чтобы их ночное зрение оставалось острым. Он
упал обратно в туман, чтобы подумать над ситуацией. У него не было
никакого желания оставаться на скале. Чудовищные хищники могли собираться
в темноте и карабкаться снизу на скалу, терзаемые голодом. С другой
стороны, ему не хотелось, чтобы он столкнулся с патрулем охранников от
демонов, которые поджидали его на крепостной стене, хотя это было меньшим
из двух зол. Поэтому он несколько раз глубоко втянул воздух из
респиратора, отбросил его прочь в темноту. Потом он вырвался из тумана и
заскользил вверх по скале, а потом по стене Мира, пробираясь по темному
камню не хуже, чем перепуганная ящерица.
с тем, что он так чисто прибыл на место, когда втянулся на парапет. Но,
стоило ему отстегнуть кошки с ног, как он услышал позади себя быстрое
шарканье шагов. Он развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как высокий
тощий человек в мундире охранников побежал на него со страшного вида
трезубцем. Как только человек открыл рот, чтобы прокричать предупреждение
остальным охранникам, Руиз отпрянул от удара и тем же самым движением
ударил его только что снятыми кошками. Кошки впились человеку в глотку, и
крик превратился в неприятный булькающий звук. Руиз подхватил трезубец,
прежде чем он звякнул о камень. Несчастный охранник упал со Стены Мира и
беззвучно исчез в Аду.
было время горько сожалеть о том, что он убил охранника, который
всего-навсего только исполнял свой долг. Он пытался проследить, чтобы
монстры из Ада не бродили по краям плато и чтобы боги Ада оставались
внизу. Руиз чувствовал глубокую печаль, ощущение, от которого он страдал
всякий раз, когда его работа заставляла его наносить вред неповинным
существам. В такие времена он думал, почему он по-прежнему делал то, что
он делал, и не мог придумать никакого удовлетворительного для себя ответа.
Была ли у охранника семья? Будут ли они поджидать его после его ночной
вахты на стене? Перед глазами Руиза разыгралась небольшая драма. Он увидел
детей с широко раскрытыми глазами, которые глядели из окна хижины. Увидел
перепуганную женщину, которая притворялась не обеспокоенной ради детей. Он
увидел плач и горькую скорбь - и все это, все это его вина.
ступенькам, вделанным во внутреннюю сторону стены, и скрылся в ночи
Фараона.
дороге, которая тянулась прямая, как струна, сквозь огромные плантации
кошачьих яблонь. По мере того, как всходило солнце, крестьяне выходили из
маленьких хижин, поставленных под пружинистыми ветками, и начинали
ухаживать за деревьями, которые были увешаны трубками и ведрами, чтобы
собирать жидкий сок. Крестьяне, приземистые и круглолицые мужчины и
женщины, загорелые почти дочерна под фараонским солнцем, смотрели на Руиза
узкими подозрительными глазами и отказывались говорить с ним, даже когда
он облокачивался на каменную стену, которая тянулась по обе стороны
дороги, и приветственно махал им. Он вспомнил, что, за исключением редких
и выдающихся праздников, крестьянство не могло себе позволить наркотики
удовольствий, которые продавали торговцы змеиным маслом, и, совершенно
естественно, они завидовали беззаботному, как у кузнечика, существованию
продавца змеиных масел.
пространство, где люди, на которых были надеты ножные кандалы, работали
над тем, чтобы выкорчевать мертвые пни кошачьих яблонь из сухой земли.
Черепнин Владимир
Панов Вадим
Махров Алексей
Афанасьев Роман
Березин Федор
Шилова Юлия