пилотом.
слегка подтолкнул меня.
говорит, что это будет твое первое путешествие за пределы Корабля. Правда?
некрасивого человека, осторожно кивнула, едва-едва наклонив голову. Он
меня пугал.
гигант. - Как постоянный пилот твоего отца гарантирую, что ничего не будет
упущено. Я ведь и твой пилот тоже.
сказал:
- И он направился обратно к ожидавшим его людям.
поднялись по трапу на корабль. Я при этом чувствовала себя так, словно все
меня предали. Мне кажется, родители иногда специально ставят своих детей в
неудобное положение. Может быть, так они компенсируют свои собственные
неудачи, хотя никогда в этом не признаются. Я не говорю, что Папа именно
так и поступал, но в то время думать иначе у меня почему-то не получалось.
такие длинные, что, даже когда он шел медленно, один его шаг стоил двух с
половиной моих. Из-за этого я все время то забегала вперед на полшага, то
отставала. В другое время и при другом настроении это показалось бы мне
чем-то вроде игры в пятнашки с динозавром. Но сейчас я больше всего
мечтала о норе, в которую можно было бы забиться, темной, глубокой норе...
которому мы шли. В круге, опоясанном перегородкой около четырех футов
высотой, стояли диваны с выступающими примерно на фут закраинами, как у
детской кроватки; удобные кресла, магнитные передвижные стулья и два
стола. Из центра круга вверх и вниз вела винтовая лестница. По периметру
корабля размещались кладовые, стеллажи, кухня, туалеты и несколько стойл с
покрытым соломой полом. В одно из них как раз вели по трапу двух лошадей.
пояснил монстр.
ранцы-вертолеты и тракторы не умели самовоспроизводиться. Создать на
планетах-колониях даже зачатки промышленности было невозможно - времени
хватало лишь на то, чтобы высадить людей и выгрузить необходимое
снаряжение. И сразу же Корабль отправлялся на Землю за новым грузом и
новыми колонистами. Груз включал в себя минимум машин: механизмы все равно
изнашивались через несколько лет. Вместо них брали лошадей. И сейчас,
совершая посадку на планете, где за последние сто семьдесят лет
практически отсутствовал прогресс, мы тоже ездим верхом.
перед лошадьми. Когда одну из них вели мимо, она вдруг, всхрапнув,
оскалила зубы, и я моментально отпрыгнула в сторону.
гиганту Джорджу, я пробормотала:
заперла дверь. Сбежала - хотя бы на миг. Вовсе мне не нужно было в туалет,
я просто хотела остаться одна.
минут пять, пока я не почувствовала, что дальше оставаться в маленькой
пустой каморке наедине с разыгравшимися нервами становится слишком тяжело.
Я без конца воображала, что Папа уже на борту, и мне даже казалось, что я
слышу его голос. Наконец я решила выйти и посмотреть, как обстоят дела.
Люди что-то грузили на корабль, лошадей запирали в стойла, а Папа был еще
где-то внизу. И словно я никуда не исчезала, мой гид-великан произнес
своим глуховатым басом:
настоящая коллекция кнопок.
винтовой лестнице, обвивающей, словно резьба, центральную опору корабля.
Джордж решил держать меня под своей опекой, но у меня не было желания
спорить - даже если бы я и посмела. Мы поднялись в купол-блистер, в
котором прямо перед наклонной консолью с экранами обзора, датчиками и
шкалами приборов размещались два вращающихся кресла. Наклон консоли был
достаточно пологим, обзор снаружи купола она не загораживала. А вообще
вокруг было не очень-то просторно.
не догадывалась, что у меня такая есть.
занять двухлетнего малыша. Или пилота. По-своему Джордж старался быть
дружелюбным, только вот у меня не было настроения проявлять дружелюбие к
эдакому огромному некрасивому мужлану. Бросив быстрый взгляд на консоль и
пульт, я отвернулась и выглянула наружу.
Кольцо корпуса разведкорабля загораживало поле зрения прямо внизу, и я не
могла видеть ни Папу, ни стоящих с ним людей.
обернулась.
опаской опустилась в качнувшееся кресло.
пробыть здесь некоторое время. Давай я пока расскажу тебе одну сказку. Я
сам услышал ее от матери в ночь перед Испытанием.
выросла из таких вещей.
которого было два сына-близнеца; первые близнецы, родившиеся в этой
стране. Одного из них назвали Энеган, другого - Бритовал. Один из них,
конечно, был старше другого, но я не помню который и сомневаюсь, помнит ли
кто-нибудь еще. Два мальчика были настолько похожи, что даже сердце их
дорогой мамочки не могло отличить одного от другого, и еще прежде, чем им
исполнился месяц, их так основательно перепутали, что никто уже не мог
быть уверен, кого же из них как зовут. А потом люди и гадать перестали,
посчитав бесполезным делом. Пошевелили мозгами - и повесили им на шеи
бирки с именами Нед и Сэм.
бородавки на одной жабе. Если даже в начале месяца один был выше на
полдюйма, то к концу они снова становились одного роста. Они были равны в
борьбе, беге, плавании, скачках, фехтовании и соревновании по плевкам. К
тому времени, когда они стали совсем взрослыми людьми, имелся только один
способ их различать: все соглашались, что Сэм умен, а Нед очарователен, и
народ той страны так и прозвал их - Умный Сэм и Прекрасный Нед.
сложение, разобрать предложение или разгадать загадку, и он проделывал это
в один миг. Нед - другое дело. Если вам нравились шарм и сердечность,
вежливость и хорошее настроение, то Нед действительно был великолепным
парнем, радостью для своей матушки и веселым лучиком солнца для подданных.
Сэм же, в лучшем случае, был немного суховат.
должен унаследовать трон, потому что королевство было маленькое, а казна
пустая, и для двоих там просто не хватало ни места, ни денег.
он ужасно долго, голосовал еще дольше. Сперва Совет заявил, что
наследовать, конечно, должен старший сын, но оказалось, что никто во всем
королевстве не может сказать, который из них старше. Затем одна сердитая
душа предложила, что наследовать должен младший, и все согласились, что
это будет прекрасный выход из положения, пока вдруг не обнаружили, что
никто также не знает, который сын младший. Тогда решили голосовать по
качествам - и тут голоса разделились поровну. Одна половина говорит:
"Король должен быть умным, он должен править разумно и мудро вести дела с
друзьями и врагами королевства. А любить его, в общем-то, никто не
обязан". Другая половина возражает: "Нет, нужно, чтобы подданные любили
короля, а соседи были о нем хорошего мнения. Для управления страной Совет
всегда обеспечит его хорошими мозгами, если они вообще когда-нибудь
потребуются".
дело. Прекрасный Нед и Умный Сэм должны были отправиться в Поиск, и кто из
них преуспеет в нем, тот и станет правителем королевства, заняв место
своего покойного отца. Если же не преуспеет ни один, то всегда найдется
какой-нибудь бедный троюродный брат, поджидающий за кулисами со шляпой в
руках. В королевствах всегда имеются поблизости троюродные братья, чтобы
заполнить собой пустоту на святом месте.