Именно их они и охраняют, хотя, - добавила она, понизив голос, - если бы
они знали корабль лучше, то лучше смогли бы выполнять свою работу. Пошли,
нам сюда.
экскурсию. "С.Я." - самый огромный корабль, какой приходилось видеть и
ему, и остальным людям, построенный хичи, очень старый и все же во многих
отношениях поразительный. Они уже на полпути к дому, а Уолтерс не
исследовал и четверти его сверкающих запутанных коридоров. Неисследованной
оставалась и личная каюта Джи-ксинг, и он ждал этого исследования с
интересом мужчины, уже десять дней сохранявшего девственность.
зеленоватого металла в углублении стены. Альков закрывала припаянная
тяжелая стальная решетка, преграждающая доступ любопытным.
поэтому и оставили на месте. Кое-что нельзя убрать, кое-что при этом
выходит из строя или может взорваться, если попробовать удалить. Сюда, в
этот коридор. Здесь я живу.
родители Джейни? - пестро раскрашенный стенной шкаф. Джи-ксинг сделала эту
каюту своей.
капитана, а все остальные спят на койках в рулевой рубке. - Она поправила
покрывало на койке; впрочем, оно и так было безупречно гладким. - На пути
туда немного шансов отдохнуть, - задумчиво сказала она. - Хочешь вина?
вместе с Джейни сигарету с травкой, и постепенно выяснились и другие
возможности каюты, и были они хороши по качеству и удовлетворительны для
души, и если Уолтерс и вспоминал в ближайшие полчаса о Долли, то не с
гневом, а скорее с сочувствием.
в такой крошечной каюте, какую столетия назад занимал Горацио Хорнблауэр.
Они пили лучшее вино Пегги, а когда прикончили бутылку, каюта стала
казаться еще меньше, а до начала смены у них было еще больше часа.
соусом, но, может быть...
неплохо. Даже рис с соусом.
руку они пошли в рабочую часть корабля. Задержались на перекрестке
коридоров, где давно ушедшие хичи по какой-то только им ведомой причине
посадили кусты - ну, конечно, не те, что росли сейчас. Джи-ксинг сорвала
ярко-синюю ягоду.
свой полет...
вернувшись, они будут жить только на пособие. Что еще у них остается?
Во-первых, им незачем возвращаться: если бы они жили хорошо, они бы не
улетели. Во-вторых, с их отлета стало еще гораздо хуже. Больше актов
терроризма. Больше международных конфликтов - да ведь есть страны, которые
заново создают армии! А в-третьих, они не только будут от всего этого
страдать, отчасти они сами причина этого. Половина тупиц, которых ты тут
видишь, через месяц будет в составе террористической группы или в группах
поддержки.
бомбы, стрельба.
не знаешь, когда ты вдруг без всякого предупреждения спятишь!
отсутствовал. Это раньше называли Сумасшествием, не помнишь?
Телепатический психокинетический приемопередатчик, один из приборов хичи.
Их всего около десятка, и один попал в руки к террористам.
из подсознания.
Я была ребенком в Канчу, когда мой отец пришел домой в крови. Кто-то
выпрыгнул с верхнего этажа стекольной фабрики. И прямо на моего отца.
Спятивший, как клоп! И все из-за ТПП.
посмотрела на него, потом показала на солдат.
штука. Их вообще слишком много. И слишком поздно надумали их охранять,
потому что у террористов есть пятиместный корабль, а в нем ТПП и кто-то
по-настоящему спятивший. Сумасшедший. Когда он добирается до этой штуки, у
тебя в голове все переворачивается - Уолтерс, в чем дело?
любопытством взглянули на него.
успеть что-то поесть. Пошли. - Она начинала беспокоиться. Челюсти Уолтерса
были сжаты, мышцы на лице сократились. Он был похож на человека,
ожидающего удар в лицо, и солдаты следили за ним все более внимательно. -
Пошли, Оди, - умоляюще сказала она.
совпадения раньше. Но, конечно, это так.
"С.Я.Броадхед", задолго до того, как человечество узнало о его
существовании... если, конечно, не считать принадлежащими к человечеству
несколько десятков отдаленных потомков Australopithecus afarensis. Вэна
родила изыскательница с Врат. Муж ее пропал в одном из полетов, она
застряла в другом. Несколько лет цеплялась за жизнь, а потом оставила его
сиротой. Уолтерсу трудно было себе представить, каким было детство Вэна -
маленький ребенок в огромном, почти пустом корабле, никакого общества,
кроме дикарей и компьютерных записей сознания мертвых изыскателей. Одна из
этих записей, несомненно, принадлежала его матери. Можно его пожалеть.
тому самому Вэну, который первым обнаружил машину ТПП - сокращение от
"телепатический психокинетический приемопередатчик", как назвал эту машину
язык бюрократии. Сам Вэн называл ее кушеткой для снов, а жители Земли -
Лихорадкой, ужасное таинственное заболевание, одержимость, охватывавшая
всех людей, когда юный Вэн обнаружил, что кушетка дает ему видимость
контакта с какими-то живыми существами. Он не знал, что тем самым и они
вступают в контакт с ним, и вот мечты, страхи, сексуальные фантазии
подростка начали вторгаться в умы десяти миллиардов людей. Может, Долли
установила эту связь, хотя она была совсем маленькой, когда это
происходило. Уолтерс не догадался. Но теперь он вспомнил, и это дало ему
новые основания ненавидеть Вэна.
мог представить его опустошающее воздействие. И даже не пытался
представить себе одинокое детство Вэна, но нынешний Вэн, летающий меж
звездами по своему загадочному делу в сопровождении беглой жены Уолтерса,
- это Уолтерс представлял себе очень ясно.
ему пришло в голову, что он тонет в жалости к самому себе, в добровольном
уничижении, а взрослый человек не должен так себя вести.
сказала, но выглядела слегка удивленной. Он улыбнулся ей, занимая свое
место, и принялся за работу.
приборах и дать кораблю возможность лететь самому, Уолтерс был все время
занят. Настроение его изменилось. Сама обширность корабля бросала ему
вызов. Он следил за Джи-ксинг: она с помощью колен, ног, локтей привела в
действие вспомогательные приборы, показывающие курс корабля, его положение
в пространстве, его состояние и другие данные, которые в сущности не нужны
пилоту, но за которыми он следит, чтобы иметь возможность называться
пилотом. И сделал то же самое. Вызвал на экран данные о курсе, проверил
положение "С.Я.", маленькой светящейся золотой точки на тонкой голубой
линии длиной в девятнадцать сотен световых лет; проверил это положение,
рассчитав углы на звездной карте; хмурился, глядя на значки "Держись
подальше!" - так обозначались черные дыры и представлявшие угрозу газовые
облака по их маршруту; он даже вызвал большую звездную карту хичи и увидел
всю Галактику вместе с сопровождающими ее звездными группами. Несколько
сотен самых умных человеческих голов и тысячи часов машинного времени
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Зыков Виталий
Кервуд Оливер Дж.
Маккэфри Энн