двери. Опершись локтями о колени, Лиминг закрыл лицо руками.
побольше еды и поскорее сматывать удочки? Казалось бы, такое везенье,
тайник оказался цел - ну и будь доволен, хватай вещички и вали. Нет,
надо было повсюду совать свой нос и влезть прямехонько в ловушку.
Видимо, нервное напряжение от долгого полета или что-то в составе
здешней атмосферы ударило ему в голову. Как бы то ни было, он влип -
теперь они наделают из него котлет.
захватило несколько сотен пленных, в основном - поселенцев с окраинных
планет, на которые напало без всякого предупреждения. Судьба их была
покрыта мраком. По слухам, каждый народ, входивший в Сообщество,
придерживался собственных принципов обращения с военнопленными - кто
более гуманных, а кто и менее. Поскольку про аборигенов этой планеты
он вообще ничего не знал, то об их тактике оставалось только
догадываться - или же, как в его случае, испытать ее на собственной
шкуре.
соответствуют истине, - что латиане, к примеру, считают настоящими
военнопленными только тех, кто попадется безоружным, а тех, у кого
окажется при себе оружие, расстреливают на месте. Даже наличие ножа
служит поводом для немедленной расправы, если только его лезвие
длиннее среднего пальца руки владельца. Хотя не исключено, что все эти
россказни - сплошное вранье. Космическая служба издавна считалась
рассадником неисправимых трепачей.
определиться по солнцу возможности не было. Через некоторое время
охранник открыл дверь и вполне понятным жестом скомандовал ему на
выход. Лиминг вышел и обнаружил в корридоре второго охранника. Один
двинулся впереди, второй - следом за пленным. Так они прошествовали по
всему зданию и вошли в просторный кабинет.
столом, заваленным содержимым карманов пленника. Лимииг приблизился,
все так же поддерживая руками штаны. Охраники, демонстрируя тупое
усердие, встали по обе стороны от двери.
большому начальнику. Ясно?
них отвечать. - 0н сделал паузу, чтобы его слова получше дошли до
пленника, а затем продолжал: - Вы прибыли сюда на корабле, построенном
на Земле, не так ли?
не поверит, что он добрался сюда без единой дозаправки. 0ни убеждены,
что ему помогли на какой-то планете, входящей в Сообщество. Теперь от
него потребуют выдать предателей. Прекрасная возможность пасеять
раздор в рядах противника, но - увы! - для него она неосуществима.
Ведь он только проводил разведку вражеских территорий и не приземляся
ни на одной из планет. Так что теперь даже ради спасения собственной
шкуры он не сумеет сказать ничего конкретного ни об одном из народов,
населяющих те планеты Сообщества, которые попались на его пути.
предупредил Клавиз.
планеты - Х13173. Но я не имею ни малейшего представления, как вы ее
называете или как они сами себя называют.
точно укажете нам ее местонахождение. А поеа посоветую вам как следует
освежить свою память - 3а этим последовала еще одна пауза,
сопровождаемая немигающим змеиным взглядом. - Вы доставили нам немало
хлопот. Мне пришлось прилететь сюда, потому что я единственный на этой
планете, кто владеет космоарго.
собираемся рабски подражать обычаям своих союзников. Сообщество - это
объединение свободных народов.
обсуждать с вами проблемы межзвездной политики. - Обозрев разбросанное
по столу добро, Клавиз выудил из него перечницу. - В момент захвата у
вас при себе оказался вот этот контейнер с зажигательным порошком. Его
проверили, так что нам все известно. Зачем вы носили его с собой?
сказал Лиминг, мысленно проклиная неведомого изобретателя комплекта.
для диверсии.
от дома? Если уж мы бьем Сообщество, то делаем это покруче и с большим
толком.
удовлетворило ваше объяснение.
из больших начальников посчитал это гениальной мыслью.
намерены провести анализ состава этого порошка. Очевидно, от контакта
с воздухом он не воспламеняется, иначе носить его с собой было бы
слишком рискованно. Для того чтобы воспламениться, он должен войти в
соприкосновение с горючими веществом. Корабль, начиненный подобным
грузом, способен уничтожить массу посевов. И если поджоги будут
продолжаться систематически, то по всей планете может начаться голод,
не так ли?
порошка в военных целях.
переть его через всю галактику.
поджогов, то уж наверное прихватил бы тонн сто, а не несколько унций.
следующему из лежащих на столе предмету.
прибор, и сработан искусно. Но ведь съемка с воздуха проще, быстрее и
эффективнее, да и заснять можно гораздо больше, чем такой игрушкой. Не
представляю, зачем она вам?
переходит в мою личную собственность. - Он оскалился - это, судя по
всему, должно было означать улыбку победителя. - Военный трофей! -
Потом с брезгливой снисходительностью взял подтяжки и подтолкнул к
Лимингу. - Можете взять себе. И наденьте сейчас же. В моем присутствии
пленный должен быть одет прилично. - Он молча подождал, пока тот
справится со штанами, потом продолжил: - Еще у вас нашли компас со
светящимся циферблатом. На мой взгляд, единственная полезная вещь.
пистолет-вонючку. - То ли настоящее оружие, то ли просто муляж. - Он
пару раз нажал на курок, но ничего не произошло.
примитивным оружием, - засомневался Клавиз.