Джона. Предположительно, этот мир должен был быть точным дубликатом того.
И Джон Бретон должен был бы сразу понять, о какой Хетти Колдер идет речь.
она умерла, если не все восемь.
накручивает по две пачки в день.
Бретон пожал плечами, и Джека охватила ненависть к нему.
подумать, что эта смешная толстушка сейчас живет где-то, занимается своими
делами и не подозревает, что мы уже были на ее похоронах, что она уже
давно умерла.
найти неопровержимых обоснований. Ведь если Кэт действительно жива,
значит, Хетти действительно мертва - все это входило в условия
эксперимента. Он отхлебнул горячий кофе, дивясь силе сожалений, которые
вызвало воспоминание о некрасивом энергичном лице Хетти, выдувающей
колбаску пепла из зажатой во рту сигареты.
сказать еще что-то, но затем вышел из кухни, впервые оставив Кэт наедине с
Джеком.
занавешенных окон. Комнату заполнило вибрирующее безмолвие. Кэт упорно
ковыряла вилкой в тарелке. Ее расстроенный вид никак не гармонировал с
уютно-домашней обстановкой. Она достала сигарету и закурила. Бретон с
такой силой ощущал рядом с собой ее всю, что даже, казалось, слышал шорох
тлеющей бумаги и табака.
так никогда не было.
неуверенность.
того вечера в парке вы с Джоном были одним человеком. Так?
такси мне не дал ты - вместе с Джоном, и...
разумеется, была права: последние девять лет он упорно закрывал для себя
некоторые туннели памяти, и ему почему-то вовсе не хотелось заняться их
исследованием теперь. Мечты разлетелись бы прахом.
улыбнуться. - Никто из нас, видимо, не способен освободиться от
воздействия этого эпизода. А кроме того лейтенант Конвери...
вел расследование обстоятельств его смерти. - Взгляд Кэт помрачнел. - Тебе
известно, что тебя там видели?
траве вповалку, сообщили полиции, что видели мужчину с ружьем: он возник
прямо над ними и тут же исчез. Естественно, его внешность по их описанию
полностью соответствовала внешности Джона. Честно говоря до вчерашнего дня
я логике вопреки всегда чувствовала, что это и правда был Джон, хотя
следствие полностью установило его непричастность. Наши соседи видели, что
он примерно тогда стоял у окна, да и его ружье было сломано.
было заодно не избавился от Бретона Б. Так, значит, полиция пыталась
обвинить Джона! Какая жалость, что законы хрономотивной физики выбросили
убившую Шпиделя пулю назад во Время А вместе с ружьем и стрелявшим из него
человеком. Не то царапинки на ней совпали бы с теми, которое оставило бы
сломанное ружье Джона Бретона, которое притом не хранило бы никаких следов
недавнего выстрела. Экспертам по баллистике было бы над чем поломать
голову!
вслух. - По твоим же словам Джон был очищен от подозрений.
теперь иногда заходит, если оказывается поблизости. Пьет кофе, беседует с
Джоном об окаменелостях и геологии.
вспоминать не хочу.
почувствовал, что она переплела свои пальцы с его пальцами, и начала
сжимать их все крепче и крепче, словно в каком-то состязании на выдержку.
Лицо у нее было, как у рожающей женщины. Они сидели так и молчали, пока
из-за двери не донеслись шаги Джона Бретона. Он вошел - на этот раз в
строгом сером костюме - и направился прямо к приемнику.
в нем все нарастающую злобу, и покинул кухню. Он медленно прошел по
коридору и остановился в безмятежной тишине гостиной. Кэт почувствовала
что-то к нему - нынешнему ему, и это было главным. Вот почему он должен
был нагрянуть к Джону и Кэт и объяснить им все.
Времени Б, убить Джона, уничтожить его труп и незаметно занять его место.
Но тогда бы его мучило сознание, что он обманул Кэт. Теперь же он обретал
полное оправдание в мысли, что она сама предпочла его человеку, которым
стал Бретон Времени Б.
брал в руки книги и безделушки, рассматривал их, а затем тщательно
водворял их на место. Его внимание привлекла стопка плотно исписанных
квадратных листов белой бумаги. Верхний был покрыт сложным узором из
концентрических колец. Он поднял его и увидел, что кольца эти на самом
деле были строчками, написанными от руки аккуратной спиралью.
значение этих строк потрясло его сознание. Потребовалось несколько секунд,
чтобы шлюзы памяти распахнулись, а тогда ледяной обруч страха стянул его
лоб. Эти слова написал он сам в первые дни безумия после смерти Кэт - но
он никогда никому их не показывал.
возвращался за чем-нибудь - каким-то документом, сигаретами, записной
книжкой. Напряжение в груди Джека стремительно нарастало, и, пробормотав
какое-то извинение, он отправился в уединение своей спальни. Там он присел
на край кровати и прислушался, не заурчит ли "линкольн", удаляясь к
воротам.
спустился на один марш. Там, в темном смутном безмолвии большого дома, он
остановился, колеблясь, ощущая себя щукой, задумчиво выбирающей нужную
глубину в бурой воде. "Девять лет!" - кружилось у него в мозгу. - Я умру.
Прикоснусь к ней и умру!"
Кэт у окна мыла яблоки. Она не оглянулась и продолжала обдавать
бледно-зеленые плоды холодной водой. В этом простом домашнем занятии
Бретону померещилось что-то нелепое.
яблоки.
терпит отлагательств?
признаться в чем-то постыдном.
сочными?
Херберт Фрэнк
Конан-Дойль Артур
Сертаков Виталий
Гуль Роман Борисович
Корнев Павел
Володихин Дмитрий