листа тонкого упругого пластика. Уинфилд украл их из грузового порта
Павильона, где ими накрывали сыпучие груды. По замыслу Уинфилда, в
середине листа нужно было проделать дыру - чтобы только-только голова
пролезала, - потом надеть лист на шею и изнутри склеить его по краям.
Такие оболочки при всей своей топорности будут иметь достаточно большую
поверхность, чтобы не дать человеку провалиться в трясину. Несколько лет
Уинфилд прибирал к рукам все, что плохо лежит. Он накопил запас
антибиотиков, а также препаратов против всевозможных разновидностей
болотной лихорадки и ядовитых насекомых. У него был даже шприц, два
комплекта формы охранника и немного денег.
будут путешествовать самостоятельно. Не знаю, как наши пернатые друзья
перенесут болотные условия. Боюсь, неважно.
мастерскую и соорудим две небольшие клетки с прозрачным пластиковым
покрытием. После этого мы будем готовы бежать по первому твоему слову.
лет растратил впустую. Знаешь, у меня такое ощущение, что нас поджимает
время.
проведенных на этой планете, Теллон привык постоянно есть рыбу - и на
завтрак, и на обед, и на ужин. На Эмм-Лютере море было единственным
источником белковой пищи. На воле рыбу хоть обрабатывали, чтобы на вкус
она напоминала какое-нибудь другое блюдо. В Павильоне же у рыбы всегда был
вкус рыбы.
похожие на шпинат, потом встал и медленно вышел из столовой. Он обнаружил,
что ему становится все легче передвигаться в замкнутом пространстве. Даже
случайно брошенный на него взгляд он мог теперь "похитить" и использовать.
Конечно, проще всего было бы посадить на плечо Ариадну - так он назвал
свою птицу - и ориентироваться с ее помощью, однако не стоило привлекать к
себе внимание.
возможности незаметно - и подальше друг от друга. С наступлением сумерек
они должны были поодиночке пробраться к белой скале. Два часа спустя жилые
корпуса запирали. Доктор должен был явиться первым, прихватив с собой
клетки с птицами, и до прихода Теллона достать ранцы.
встречи оставался почти час. О еде он сейчас и думать не мог;
единственное, что он хотел, - это выпить кофе, но Уинфилд предупредил, что
ни есть, ни пить ни в коем случае нельзя, так как им по меньшей мере два
дня предстояло проходить в запечатанных пластиковых конвертах. Повертев
регулировку расстояния, он "подстроился" к стоявшему у дверей охраннику и
зашел к нему со спины. Охранник курил. Теллон тоже достал сигарету и,
затягиваясь всякий раз, когда то же самое делал охранник, несколько минут
наслаждался этой поразительно реалистической имитацией нормального зрения.
Так приятно было воссоздать хоть кусочек теплого, спокойного прошлого, но
за корпусами, стоящими вокруг площади, уже сгущались сумерки, напоминая,
что на болото спускается ночь и что он сам, Сэм Теллон, проведет эту ночь,
пробираясь ползком по вонючей трясине навстречу автострелкам.
через площадь к жилым корпусам. Должно быть, охранник проводил его
взглядом, ибо Теллон сейчас отлично видел себя - фигурка, движущаяся к
корпусам, чернеющим на фоне закатного неба. Он неловко расправил плечи, но
его удаляющаяся фигура не стала от этого более внушительной. Или менее
одинокой. Он хотел забрать Ариадну (ее поместили в проволочный вольер,
который тюремный совет предоставил заключенным, желающим держать птиц), но
решил сперва зайти к себе в камеру за вещами. Дойдя до своего жилого
блока, Теллон понял, что сильно удалился от "ведущего", для прибора такое
расстояние было почти предельным. Сейчас Теллон видел себя крохотным
коричневым пятнышком. Оно уже приближалось к дверям, когда Теллону
показалось, что он различает еще два пятнышка. Две фигурки, одетые в
темно-зеленую форму охранников, отделились от портика. Охранник,
"ведущий", который все еще стоял у столовой и курил, был, видимо,
несколько близорук. Поэтому Теллон решил подключиться к тому, который был
поближе.
почувствовал прикосновение чьих-то тел и его руки оказались прижатыми к
бокам. Теллон увидел, что зеленые точки прилепились к коричневой - к нему.
Сердце забилось, как бешеное.
проговорил он. - Неправда все это!
голос. - Где Уинфилд?
уже направился к условленному месту. В этом случае Уинфилду, возможно,
удастся выбраться из Павильона. Если, конечно, он не будет слишком долго
ждать Теллона. Но кто настучал охранникам?. Наверняка не Хогарт. Даже если
коротышка догадался, что они задумали, он вряд ли...
правдоподобную историю, чтобы помочь доктору выиграть время, но мозг его
словно окоченел. Охранники, к его удивлению, не очень-то тревожились.
Сперва у этого заберем машинку, а найдем Уинфилда - так и у него тоже.
как рука одного из охранников прикоснулась к его виску. И сразу же он
ослеп. Они отобрали у него электроглаз!
едва не упал - охранники сами выпустили его. Он был свободен, но опять
слеп.
дети? Иначе я все расскажу... расскажу мисс Жюст.
государственных материалов. Иди, стучи на нас мисс Жюст сколько тебе
угодно. Она-то их и конфискует.
почувствовал, как она проколола кожу и глубоко вонзилась в предплечье.
чтобы взять с собой помощника. Не слепого, а человека, действительно
способного тебе помочь. - Теллон спустил закатанный рукав, спрятав под ним
дрожащую руку.
свой электроглаз.
Слава Богу, хоть его не отобрали.
Несколько раз Теллон падал, но почти не чувствовал боли. Зачем Хелен Жюст
конфисковала его электроглаз? Сперва она так воодушевляла их, настраивала
на работу, а потом раз - и все прикрыла. Может, она догадалась, что они
собираются бежать? И решила таким манером захлопнуть дверь у них перед
носом?
выходом нам не помешает. В этих местах даже укус древоточца может иметь
неприятные последствия.
вниз по склону к частоколу. Один раз Уинфилд поскользнулся в густой траве,
и птица, сидевшая у него на плече, разразилась тревожным клекотом. Теллон
направил луч сонара прямо перед собой и вслушивался в равномерно
повышающийся звук - луч "бился" о частокол.
Уинфилд крушил сапогом гнилое дерево, обиталище колонии червей, которую он
столь тщательно выращивал. Теллон полез следом за доктором и случайно
задел за край пролома - на него обрушился целый ливень крошечных
извивающихся червяков. Теллон брезгливо поморщился. Выбравшись наружу,
Теллон и Уинфилд двинулись в сторону болота. Идти пришлось недолго, вскоре
твердая земля кончилась.
и пить нельзя?
края. Делал все в основном Уинфилд. Находясь в пластиковом мешке, было
очень трудно действовать руками, но он стянул клейкой лентой и пластик на
шее, запястьях и щиколотках. Это позволяло сравнительно свободно ходить и