кровати, собираясь оставаться здесь до тех пор, пока не услышу, как он
вернется. Вряд ли он задержится. Возможно, он только спустился на кухню за
горячим питьем, в которое он добавлял спиртное из собственных запасов. В
последнее время его завтраки этим и ограничивались.
ничего нового, они при встрече только этим и занимались. Неожиданным для
меня было лишь то, с какой легкостью звуки проходили через тонкую
перегородку гостевой комнаты.
Дыши глубже. Медленнее!
стараешься оставаться здоровой и дальше.
...много сплю. И эта лестница - куда лучше любой зарядки.
озолоти меня.
дыхание матери. Потом доктор Эйлин продолжила:
делаешь.
осторожна, - вдох-выдох, вдох выдох. - За все время был один только раз, и
то я теперь не уверена, был ли он вообще. Тебе бы он понравился, Эйлин, -
вдох-выдох, вдох-выдох. - Так или иначе, все в порядке, разве нет?
чудачкам, которые считают, что у всех обязательно должен быть отец. Но,
Молли, я имею в виду другую опасность, и ты это прекрасно знаешь. Ты не
боишься подцепить что-нибудь?
них. В Сорока Мирах запросто можно подцепить тысячу вирусов, и
космолетчики приносят их с собой сюда.
нелады с легкими, усугубленные тяжелой травмой. Он в ужасном состоянии, но
я боюсь гораздо худших вещей. Те вирусы, о которых я говорю, - мы еще не
встречались с ними. И можно не сомневаться, имеющимися у нас лекарствами с
ними не справиться. Если ты не боишься за себя, подумай хотя бы о Джее.
всего ожидая этого.
необычно?
время встречаюсь с этим в моих поездках. Мальчики шестнадцати, семнадцати,
даже восемнадцати лет, не достигшие половой зрелости. Но так же не должно
быть! И так _н_е _б_ы_л_о_ полсотни лет назад.
столетней, двухсотлетней давности. Понимаешь, они все еще хранятся в
Миддлтауне, на восточном берегу. Если верить им, мальчики достигали
половой зрелости к двенадцати годам. И знаешь ли ты, что девочек рождалось
столько же, сколько мальчиков?
произвело на меня. _Д_е_в_о_ч_е_к _с_т_о_л_ь_к_о _ж_е_, _с_к_о_л_ь_к_о
м_а_л_ь_ч_и_к_о_в_! Я был знаком со множеством мальчишек, но девочек знал
только трех. Да и тех, собственно говоря, знал плохо, потому что их не
пускали в школу вместе с нами и все время держали взаперти по домам. Им не
разрешалось выходить ни на рыбалку, ни на прогулку.
Сверхскорость...
Молли, пусть все остальные и слышать о ней не хотят. В те времена
существовал постоянный приток на Эрин нужных нам материалов и продуктов из
сотен различных миров. К нам поступали растения, животные, пища и прочие
припасы - поступали каждый день. Но сейчас мы изолированы, и так уже
несколько столетий. Если не считать, конечно, тех крох, что попадают к нам
из Сорока Миров. И все это чертовски плохо. Биохимия человеческого
организма и местная природа - я думаю, они плохо подходят друг другу.
Близки, но не совпадают. И это заставляет меня с тревогой думать о нашем
будущем. Что будет через сто или двести лет? Люди жили дольше, чем живут
сегодня, ты этого не знала? Дольше на тридцать или сорок лет. Не знаю,
может быть, дело в нехватке в пище каких-то микроэлементов, или сам рацион
неудачен, или виноваты какие-то токсины, или что-то в составе атмосферы
Эрина...
подробным, но конец его я упустил: по лестнице загрохотали шаги Пэдди
Эндертона. Я прислушался. Он медленно взобрался на площадку и остановился.
Последовала долгая и необъяснимая пауза, потом я услышал, как открылась и
закрылась его дверь.
стоит ли заставить меня есть больше свежих овощей. Я состроил запертой
двери гримасу. Я и так ел их больше, чем хотелось бы.
Пэдди наверняка успокоится, особенно когда я доложу ему "ничего нового" -
самую приятную для него новость.
того, что, когда я приоткрыл дверь и вынырнул на площадку, там меня уже
поджидал Пэдди Эндертон собственной персоной.
на меня так, что рот его оказался всего в дюйме от моего уха.
кой о чем. И не вздумай брыкаться, или я сделаю тебе больно.
зашли в его комнату.
хотелось бы.
поближе, так что мы сидели лицом друг к другу на расстоянии пары футов.
знал, захоти он, ему ничего не стоит управиться со мной и так. - Кто она,
и зачем ты притащил ее в мою комнату?
старый друг нашей семьи и поэтому так что заходит к матери без
предупреждения. У меня не было возможности рассказать ему о ней.
докторе Эйлин. Все время, что я распинался перед ним, он ерзал в своем
кресле. Глаза его перебегали с меня на окно, за которым все шел снег, на
запертую дверь, на странное сооружение из синих трубок, смотревшее на
озеро. Кроме того, он постоянно подливал себе в грязный стакан бесцветную
жидкость из бутылки без этикетки.
тыльной стороной ладони. - Если бы я подумал, что она... Вопрос в том,
проболтается ли она? Где она живет?
болтливых. - Не считая бесед с матерью, добавил я про себя. - А что вы
имели в виду, когда сказали, что она видела слишком много?
слышал.
недели. Я был добр к тебе, по крайней мере старался, и ты это знаешь. Но я
хочу быть еще добрее. Ибо вижу я день, когда Джей Хара будет знаменит как
лучший космолетчик, что когда-либо взлетал с Эрина. И когда этот день
настанет, хотел бы я, чтобы Джей Хара говорил всем, что он был другом и
партнером с Пэдди Эндертона.
разглядывать поры на его большом потном лице. Впрочем, я и не смог бы
сказать ничего, поскольку его одолел новый приступ кашля. Только
оправившись от него, он продолжил: