несколько дней.
вымотался. Контролируемое башней вооружение, казалось, совершенно
необъятным, а давно забытые знания вооруженца с трудом возрождались в его
голове. Он вспоминал увлекательнейшие часы, проведенные за
конструированием защитных экранов, расчетом запутанных колонок
сопротивлений и силы тока. Неужели это было семь лет назад? Кажется, что
годы стерлись, слились и сразу перешли в настоящее.
видеоприемниками. Она была богато убрана, как и все городские кабинеты
Бена.
Из этой комнаты я могу управлять всеми защитными экранами, могу ударить
любым оружием с любой огневой позиции и с любой установки, могу послать
субрадиограмму в любой мир Галактики.
из которой можно управлять планетой и бросить вызов всей Вселенной.
покачиваться вперед и назад:
скажешь?
Галактике нет ничего подобного.
нашей системе обороны появились опасные бреши... И дело становится с
каждым днем все серьезней и серьезней, поскольку никто из моих лучших
людей не может справиться с возникшими проблемами.
поклясться, что это самая неприступная крепость, какую когда-нибудь
создавал человек.
мрачными и хмурыми.
просчет, который при определенном стечении обстоятельств может означать
конец Стархевена и всех, кто нашел на нем убежище. И этот просчет внутри
системы.
управления. Он выключит экраны и преподнесет нас патрулю на серебряной
тарелочке. Конечно, ему придется сначала убить меня. Несколько дней назад
в казино на твоих глазах пристрелили человека, который пытался это
сделать.
Но мы с Марчином не поладили. Я видел, как в течение долгих лет между нами
назревал конфликт, но сдерживался, позволив ему нанести удар первым. Так
уж вышло, что я оказался сильнее, - Бен скорбно покачал своей большой
головой. - Ладно, хватит об этом! У меня есть для тебя дело, Мантелл,
очень важное дело.
незаурядный специалист по защитным экранам. Все данные говорят о том, что
ты мог бы подняться в своем мастерстве еще выше. Один раз ты упустил этот
шанс, но если Хармон со своей машиной не сошел с ума, у тебя еще есть
немалые возможности. Джонни, я могу дать тебе второй шанс стать главным
специалистом по вооружению, к тому же ты окажешь мне большую услугу. Мы
будем сражаться вместе. Я знаю - неважно откуда - о существовании
заговорщиков, которые собираются меня ликвидировать.
Но зачем? Кто посмеет?..
не твои. Но факт остается фактом. Они могут достичь своей цели прежде, чем
я раскрою их и обезврежу.
теперь, скажу честно, я в постоянной опасности. О, конечно, я хорошо
защищен, но не для такого случая. Так что, мой друг, я вручаю тебе
лабораторию со всем ее ученым штатом и со всей ее начинкой. И помогай тебе
Бог!
чтобы ты создал мне личный защитный экран, Джонни. И как можно скорее!
люльке, человека, который создал Стархевен. Личный защитный экран был
мечтой всех правителей на любой планете Галактики. Основные принципы
работы современных экранов делали их непригодными для использования
человеком. Проблема оказалась слишком сложной: требовалось разработать
устройство, которое выборочно блокировало бы лазерную энергию и свободно
пропускало воздух. Аппарат должен быть достаточно маленьким, чтобы
каким-то образом сбрасывать отведенную энергию и при этом обеспечивать
непрерывный приток мощности к полю.
станет бесполезен. Каждое решение рождает новые проблемы. Создание
эффективного портативного экрана, способного противостоять энергетическому
лучевому оружию, только приведет к тому, что лазеры устареют. Тогда,
возможно, возродится древнее, давно забытое огнестрельное оружие. А вот
проблема: как создать экран, противостоящий ножу, пуле и яду и
пропускающий пищу и воздух?
Мантелл. - Подобный экран, черт побери, на грани невозможного.
же сделал его! Я ничего не понимаю в премудростях электроники, но я умею
находить тех, кто понимает. Я нашел лучших специалистов в своем деле, и
они рассмеялись мне в лицо, когда увидели черновые наброски Стархевена. Но
я их не слушал. Я сказал им, что их дело строить, а мое - платить.
Неразрешимых проблем не бывает, Мантелл.
обещания, пока не узнаю, как это сделать.
просто возьмись. Я не хочу умирать, Джонни!
произносил последние слова. Он начал постигать характер этого великого
человека. За уверенным тоном повелителя, лежал страх перед неведомым
будущим, перед смертью; как любое человеческое существо, Бен Зурдан не
хотел умирать. Хозяин не желал покидать свой мир мечты, свою империю, ведь
он ее придумал и он ее создал. "Что ж, - решил Мантелл, - не стоит
порицать его за это".
голос Зурдана звучал твердо. - Дело касается Майры Батлер.
компанию, Джонни. Чтобы помочь освоиться, понимаешь? Но теперь, чтобы
избежать дальнейших осложнений, нам надо объясниться. Майра занята. Я
женюсь на ней, как только разрешу главную проблему.
часа ночи. Не знаю, о чем ты хотел поговорить с ней в столь позднее время,
но могу себе это представить. Держи свои лапы подальше! На Стархевене
прорва женщин, и если у тебя есть в них потребность, я помогу подобрать
то, что нужно. Но Майру - не тронь!
тягаться: его силу не преодолеть. Если Зурдан прослушивает видеофоны, то
лгать бесполезно. И даже опасно.
оказаться у тебя на пути.
устройстве Стархевена. Хозяин показал Мантеллу небольшую комнату, которой
надлежало стать его кабинетом, познакомил с лаборантами, техниками и
учеными, отданными ему в подчинение. Напоследок Зурдан вручил ему пятьсот
банкнотов в счет будущего жалованья.
получать пятьсот чипов каждую неделю. Ты сможешь устроиться с комфортом.
считанные гроши.
Стархевене. И здесь все будет по-другому.
город. Мантелл посмотрел вслед огромной широкоплечей фигуре, исчезающей в
дверях своего офиса.