Чтение 12–й страницы книги ~Титан~

- Вниз по течению. Если я выйду из этого леса, я увижу половину
Фемиды.

- Я думаю, что то же самое вижу и я.

- Нам просто необходима пара вех, по которым мы смогли бы
определить, что находимся недалеко друг от друга.

- Я думаю, что мы находимся по соседству, иначе мы не могли бы
слышать друг друга.

Габи ничего не ответила, и Сирокко поняла свою ошибку.

- Хорошо,- сказала она.- Линия видимости.

- Проверим. Эти приемники действуют на достаточном
расстоянии. Здесь горизонт изгибается вверх.

- Я скорее поверила бы в это, если бы сама видела. Там где
нахожусь я, справа волшебный лес из Мира Диснея поздним вечером.

- Дисней делал вещи и получше,- сказала Габи.- В его лесу было
побольше деталей, и оттуда внезапно появлялись чудовища.

- Не говори так. Ты видела что-нибудь подобное?

- Пару насекомых. Наверное, это были они.

- Я видела крошечных рыбок. По крайней мере, они были похожи
на рыбок. Да, кстати, не заходи в воду, это может быть опасно.

- Я увидела их, когда уже вышла из воды, но они ничего мне не
сделали.

- Проходила ты мимо чего-нибудь примечательного? Чего-
нибудь, что выглядело бы необычно?

- Мимо нескольких водопадов, пары поваленных деревьев.

Сирокко огляделась и описала озеро и водопад. Габи сказала, что
на ее пути было несколько мест подобных этому. Возможно, это было то
же самое место, но нельзя было знать этого наверняка.

- Хорошо,- сказала Сирокко.- Тогда мы сделаем вот что. Когда
встретишь камень, обращенный лицом против течения, то сделай на нем
отметку.

- Каким образом?

- Другим камнем.- Она нашла второй камень и выцарапала на
том камне, на котором сидела, большую букву "С". Не было никакого
сомнения в искусственном происхождении знака.

- Я сейчас занимаюсь этим.

- Делай отметки приблизительно каждые сто метров. Если мы
находимся на одной и той же реке, то один из нас будет идти вслед за
другим; тот, кто идет впереди, подождет следующего.

- Звучит хорошо. Да, Роки, а как долго продержатся эти
батарейки?

Сирокко поморщилась и потерла рукой лоб.

- Наверное, с месяц использования. Это зависит от того, как долго
мы... Ты ведь не знаешь, сколько времени мы находились внутри. Я не
имею насчет этого ни малейшего понятия, а как ты?

- Нет. У тебя остались какие-нибудь волосы?

- Ни пряди.- Она потерла рукой голый череп и почувствовала, что
кожа на голове уже не такая гладкая.- Но сейчас они уже отрастают,-
сказала она.

Сирокко шла вниз по течению, держа на месте репродуктор и
микрофон с тем, чтобы они с Габи могли разговаривать друг с другом.

- Когда я думаю о еде, то хочу есть еще сильнее,- сказала Габи.- А
сейчас я думаю как раз о еде. Видела ты маленькие кусты с ягодами?

Сирокко огляделась, но ничего похожего не заметила.

- Ягоды желтого цвета и величиной примерно с конец твоего
большого пальца. Я сейчас держу в руках одну такую. Она мягкая и
полупрозрачная.

- Ты собираешься ее есть?

Последовала пауза, потом Габи сказала:

- Я как раз хотела спросить об этом у тебя.

- Рано или поздно нам все равно потребуется сделать нечто
подобное. Может быть, одной этой ягоды достаточно, чтобы убить тебя.

- Меня просто стошнит,- засмеялась Габи.- Как раз сейчас я
надкусила одну из этих ягод. Внутри у нее плотное желе, похоже на мед с
мятным привкусом. Она растворилась у меня во рту... ее не стало.
Шкурка не такая сладкая, но я все равно собираюсь ее съесть. Она может
быть частью пищевой ценности.

"Может быть, и так",- подумала Сирокко. Не было никакого
основания думать, что какая-либо часть ягоды не подкрепит их. Она
была довольна, что Габи так детально описала ей свои вкусовые
ощущения во время еды ягоды, но она знала, с какой целью это сделано.
Точно так же обращались с бомбой со снятым взрывателем. Один стоит
в стороне, пока другой по радио объясняет все свои операции. Если
бомба взорвется, то оставшийся в живых приобретет некоторый опыт
для следующего раза.

Когда они решили, что прошло достаточно времени без всяких
болезненных проявлений, Габи принялась есть ягоды. Вскоре Сирокко
тоже нашла ягоды. Они были почти такие же вкусные, как и впервые
попробованная здесь вода.

- Габи, я почти валюсь с ног от усталости. Интересно, сколько
времени прошло с тех пор, как мы проснулись?

Ответа не последовало и немного погодя Сирокко опять
обратилась к Габи.

- Хм! О, привет! Как я здесь очутилась? - голос ее звучал так,
будто Габи слегка захмелела.

Сирокко нахмурилась.

- Габи, где ты? Что случилось?

- Я на минутку присела, чтобы ноги отдохнули. Я должна
поспать.

- Попытайся взбодриться и найти подходящее место для сна.

Сирокко уже оглядывалась. Назревали проблемы. Она не видела
ничего подходящего. Сирокко знала, что одна из худших идей - это лечь
спать в одиночестве в незнакомой местности. Хуже этого было лишь
одно - пытаться не спать как можно дольше.

Она углубилась в заросли деревьев и изумилась, насколько мягкая
трава была под ее босыми ногами. Намного лучше, чем камни. Было бы
хорошо присесть здесь на минутку.

Она проснулась на траве, быстро села и огляделась. Никакого
движения.

Трава на метр во все стороны от того места, где она спала, стала
коричневой. Казалось, она выгорела на солнце.

Сирокко встала и посмотрела на большой камень внизу. Она
подошла к нему со стороны течения, когда искала место, где можно было
бы поспать. Сейчас она обошла вокруг него и на другой стороне камня
увидела большую букву "Г".

Глава 5

Габи настояла на том, чтобы повернуть назад. Сирокко не
протестовала; предложение Габи понравилось ей, хотя у самой у нее язык
не поворачивался.

Она шла вниз по течению, часто минуя оставленные Габи знаки. В
одном месте она оставила песчаный берег и пошла к траве, чтобы обойти
груду валунов. Подойдя к траве, Сирокко увидала серию овальных
коричневых пятен, они были расположены как следы ног. Сирокко
встала на колени и потрогала их. Следы были сухие и ломкие, совсем как
трава, на которой она спала.

- Я нашла твои следы,- сказала она Габи.- При ходьбе твои ноги
не могли касаться земли более секунды, и все-таки что-то в твоем теле
убило траву.

- Я видела то же самое, когда проснулась,- сказала Габи.- Что ты
думаешь обо всем этом?

Я думаю, мы выделяем что-то, что отравляет траву. Если это
действительно так, то наш запах может не понравиться крупным
животным, которые при обычных условиях заинтересовались бы нами.

- Это хорошая новость.

- Но что плохо для нас в этом случае, так это то, что мы можем
отличаться по биохимическому составу, а это затруднит наши проблемы
с питанием.

- Ты придаешь этому слишком большое значение.

- Это ты там впереди?

Сирокко прищурилась, вглядываясь в бледный желтый цвет. На
довольно большом отрезке река текла прямо, не сворачивая там, где она
начинала изгибаться, стояла крошечная фигурка.

- Да, я, если ты машешь мне руками.

Габи вскрикнула от радости, в крошечных наушниках послышался
болезненный звук. Секундой позже Сирокко услыхала этот звук опять,
теперь он был гораздо слабее. Она улыбнулась, потом почувствовала,
как эта улыбка становится все шире и шире. Она не хотела бежать, это
выглядело бы как в плохой кинокартине, но, несмотря на это, все-таки
побежала, как, впрочем, и Габи. Они бежали, из-за низкой гравитации
делая нелепые длинные прыжки.

Они столкнулись с такой силой, что у обеих на мгновение
перехватило дыхание. Сирокко схватила в объятия маленькую Габи и
подняла ее над землей.

- П-п-проклятье! Как ты хорошо выглядишь! - закричала Габи.

Одно веко у нее подергивалось, зубы стучали.

- Эй, что ты, успокойся,- успокаивала Сирокко Габи, поглаживая
ее обеими руками по спине. Габи улыбалась широкой, трогательной
улыбкой.