причиной вашей болезни является некая медсестра из палаты номер четыре, и
направить вас, скажем, в палату семь на уровне двести сорок один. Вы
получите незабываемые впечатления от общения с медсестрой, у которой
четыре глаза и несметное множество ног.
он ведет себя хуже О'Мары. Денек выдался тяжелый, все что могли, мы
сделали, так что пошли спать.
достижениями. Бригада монтажников торопилась установить опорную раму;
спешка привела к тому, что рабочие теряли инструменты, упускали в
пространство секции опоры, а иногда уплывали туда сами. Их тут же
вылавливали силовыми лучами, но вот инструмент и секции опоры приходилось
заменять новыми, поскольку на них, естественно, не имелось сигнальных
огней.
в каркас инопланетную космическую карусель, однако, худо-бедно, работа
продолжалась. Количество царапин и вмятин, оставленных на корпусе чужого
звездолета инструментами и башмаками скафандров, мало-помалу возрастало,
утечка воды из корпуса становилась все сильнее.
Приликлы и попробовал снова замедлить вращение корабля. Эмпат сообщил, что
на этот раз страха он не уловил - пациент пребывал в бессознательном
состоянии. Приликла добавил, что не может описать эмоциональное излучение
пациента, ибо воспринять его способен лишь другой эмпат, но настаивает на
восстановлении прежней скорости вращения, а иначе не ручается за то, что
больной выживет.
наложение заплаты, тем временем Конвей с Харрисоном обследовали корпус
звездолета. Лейтенант заинтересовался конструкцией сопел, Конвей же либо
разглядывал входной люк корабля, либо пытался что-нибудь увидеть в
крохотный, два-три дюйма в диаметре, иллюминатор, снабженный изнутри
створкой, которая открывалась буквально на долю секунды.
которого, по заверениям Приликлы, едва дышал, наконец состоялось. Как и
ожидалось, в средней части звездолета воды почти не было; центробежная
сила оттеснила ее в концевые отсеки. Впрочем, спасателей встретила плотная
завеса тумана, из которой проступали в свете фонарей многочисленные
звездочки и цепи. Соблюдая осторожность, чтобы не угодить рукой между
шестеренок или не пробить ненароком дырку в корпусе судна, лейтенант
двинулся на корму, а Конвей направился на нос. Они разошлись сознательно,
чтобы не сместить центр тяжести корабля, поскольку в противном случае
немедленно возникла угроза крушения опорной рамы.
оборудование посложнее системы воздухообмена, - сказал Конвей в
коммуникатор скафандра, - и, насколько мне известно, электрических цепей
должно быть больше, чем механических. А тут - сплошные шестерни да
приводные ремни. Вдобавок меня сносит течением и я, того и гляди, напорюсь
на что-нибудь этакое.
однако на какой-то миг Конвей различил сквозь него нечто, не относившееся
к оборудованию - бурое, скрученное, словно бараний рог, с намеком на
щупальца, словом, нечто органическое. Со всех сторон существо окружали
работающие агрегаты, да и само оно, похоже, тоже вращалось. Правда,
видимость была никудышная, так что с уверенностью этого Конвей утверждать
не мог.
классификацию пока не удается. Но оно без скафандра, вероятно, здешние
условия его вполне устраивают. Однако нам не подобраться к нему без того,
чтобы не разобрать корабль по винтику. - Он выругался, затем прибавил: -
Что прикажете делать? Мне предписано обездвижить больного, доставить его в
палату и заняться лечением. Но как обездвижить эту проклятую тварь,
если...
лейтенант. - Какие-нибудь нелады с гравитацией? Если мы сумеем починить
ее...
присутствовала в его сознании, но до сих пор предпочитала не показываться
на свет. - С чего мы взяли, что тут обязательно должна быть неисправность?
- Помолчав, он заявил: - Мы откроем клапаны у пары кислородных баллонов и
проветрим помещение, то бишь освежим пациенту водичку, а потом возвратимся
на бот. Меня одолевают довольно-таки странные мысли, и я хочу их
проверить.
поджидал Приликла. Эмпат сообщил, что состояние больного как будто немного
улучшилось, однако он по-прежнему без сознания, возможно, потому, что
ранен, изнурен голодом и едва не умер от удушья. Конвей принялся рисовать
на листе бумаги план чужого звездолета.
до местоположения пилота такое-то, скорость вращения - столько-то
оборотов. Ну, можете вы мне сказать, сильно ли разнится гравитация в
пилотской кабине корабля и на планете?
расчеты. Несколько минут спустя, проверив собственные вычисления, он
ответил: - Она практически одинакова, доктор.
существом, которое по своим физиологическим характеристикам не может жить
без гравитации, для которого невесомость равнозначна смерти...
снова вызывает майор О'Мара.
канула в небытие. Вращение, подумал он, стремясь вернуть ее, центробежная
сила, колесо внутри колеса... Тем временем на экране два появилось
изображение, и думать о чем-либо, не связанном с главным психологом, стало
невозможно.
О'Мара чуть ли не ласково, что являлось очень плохим признаком, - особенно
тот метеоритный рой из инструментов и деталей конструкции. Однако меня
заботит ваш пациент. О нем тревожится, кстати, и капитан "Декарта",
который вернулся в Митболу. У капитана неприятности, - продолжал майор. -
Его корабль приветствовали тремя ракетами с ядерными боеголовками. Одна из
них упала обратно, загрязнив немалый участок поверхности митболского
океана, а от двух других "Декарту" пришлось уворачиваться на полной
аварийной тяге. Капитан уверяет, что в подобных обстоятельствах
установление контакта с местным населением не представляется возможным,
ибо оно, то есть население, судя по всему, полагает, что мы похитили их
астронавта для каких-то грязных целей. Капитан убежден, что, возвратись
астронавт живым и здоровым, появится надежда на благополучный исход, иначе
же... Доктор Конвей, почему у вас открыт рот? Скажите что-нибудь или
закройте его!
проверить одну свою догадку. Вы мне не поможете - я имею в виду уговорить
полковника Скемптона? До сих пор мы попусту растрачивали время и усилия. Я
хочу завести звездолет внутрь Госпиталя, причем не останавливая его
вращения. Грузовой шлюз номер тридцать достаточно вместителен и к тому же
расположен близко от заполненного водой коридора, который ведет в палату,
приготовленную нами для пациента. Я боюсь, что полковник заупрямится...
доводам Конвея, ни к просьбам О'Мары.
того, как отказал им в третий раз, - что от результатов лечения зависят
наши дальнейшие отношения с Митболом, что вы столкнулись с серьезными
трудностями. Но вы не введете, слышите, не введете в шлюз Госпиталя
звездолет с химическим и незаглушенным двигателем! Стоит только ему
заработать, как мы получим пробоину, которая приведет к катастрофическому
падению давления на добром десятке уровней! Либо того хлеще - корабль
может врезаться в центральный компьютер или в отсек управления
гравитацией!
можете запустить двигатель чужака со спасательного бота? Или хотя бы
отсоединить его?
заживо, правда? Но можно установить реле и... Да, мы сумеем запустить его
из этой рубки.
глядящего на него с экрана Скемптона: - Если я правильно понял, вы не
возражаете принять корабль, раз им можно управлять из бота, и снабдите
меня необходимым оборудованием?
Скемптон. - Желаю удачи, доктор.
пациента, а Маннон с Конвеем пытались установить приблизительные размеры и
вес инопланетного больного, чтобы подготовить, исходя из этих данных,
специальный транспорт и вращающуюся операционную.
что. Вашу идею относительно того, что пациенту нужна гравитация,
естественная или искусственная, я усвоил, но чего ради взгромождать его на
карусель?..
колесо.
Прозоров Александр
Самойлова Елена
Каргалов Вадим
Роллинс Джеймс
Роллинс Джеймс
Лукин Евгений