платье-паутине. Проигнорировав Петра, она подошла к Михаилу и, не говоря ни
слова, влепила ему оглушительную пощечину. Михаил поднял руку к щеке, уставясь
ошалело, словно Пигмалион на взбрыкнувшую каменную деву, на гордую в своей
непредсказуемости Наталью ("А такая была всю дорогу тихая, робкая..."). Та
продолжала выступление: сняла с плеча свою а-ля котомку, вытряхнула из нее
какой-то компактно уложенный предмет и несколькими резкими взмахами его
развернула, сопровождая каждое движение отдельным яростным слогом:
конца держателя. Михаил с удивлением опознал в метле женскую модель
индивидуального антиграва - последний писк, с гарантией вертикального баланса и
с силовым обтекателем.
ногу через ручку метлы. Затем она вознеслась над полом, сделала эффектный вираж
и, обдав изумленных зрителей порывом бунтарского ветра, вылетела вон в одно из
открытых окон. Никто из Петровой банды не сделал даже попытки ее поймать:
Натальин виртуозный полет проводили сообща долгим взглядом. Спецназовцы в
силовых креслах кинулись со всех сторон к вылетевшему из отеля объекту на
метле, совсем как воздушные магнитные мины на вражеский истребитель, и
зароились плотной тучей, скрыв Наталью от глаз многочисленных зрителей.
холле тоже раздался один отчетливый хмык, принадлежавший спутнику незнакомки:
он, казалось, едва сдерживался, чтобы не разразиться аплодисментами.
Злосчастный господин в бежевом костюме, оставшийся в довершен своих геройских
приключений без дамы, но зато при верном синяке, выглядел совершенно пода
ленным. Остальные в большинстве своем воспринимали случившееся как забавный
эпизод.
угодил?
никуда вылетать из родного заведения: когда еще в скучной отельной жизни
доведется влететь в такое крутое приключение! Девушка-портье еще не решила, как
ей относиться к происходящему. Хохотнула девушка, пришедшая с Петром, - с виду
она была непримечательная, за исключением темно-ореховых, длинных и туманных,
как осенние сумерки, глаз.
покосившись хмуро. - Или будем девушкам глазки строить?
губы. Беря подсознательный барьер последним волевым штурмом, он повел взглядом
на открытые окна: голубую предвечернюю наволочку небес придавила внушительной
массой полицейская флотилия из двух крупных кораблей и множества мелких. Он на
всякий случай прощался навсегда с родным небом и родной милицией...
правоохранительных объектах, забыв на полдороге опрокидывать свой внутренний
барьер. - Почему их два? И второй значительно отличается от первого, к тому же
на борту его четко выделяется новое федеральное клеймо. Неужели?.." Михаил не
был специалистом по летательным аппаратам иных держав. В данном случае он мог
сказать наверняка только одно - мощный красавец катер явно неземного
происхождения. А может быть, он и являлся тем самым последним неучтенным дом,
которого Михаил так ждал? Если и нет, то это новое явление давало ему еще
несколько минут передышки до принятия окончательного решения.
глядевший на брата. Внимание окружающих также было сосредоточено на его
скромной персоне. Продолжая смотреть на корабль, Михаил молча поднял руку и
указал на него пальцем.
музыкальное созвучие. Исходило оно со стороны прекрасной незнакомки. Она с
досадой положила руку на карман жилетки, повернулась к своему кавалеру и
произнесла гордо и сердито на межгалактическом наречии, давно ставшем у всех
народов Земли чуть ли не вторым родным языком:
каких-то возражений на сей счет, но он молчал, пристально на нее глядя.
сегодня с легкой руки - или, скорее, с легкой метлы - непокорной Натальи
сговорились высказываться исключительно наборами восклицательных односложий.
Спутник протянул к ней ладонь. Секунду они глядели в глаза друг другу, потом
она, передернув высокомерно в: плечами, извлекла из кармана надрывающийся
источник звуков - серебристый с золотой отделкой и инкрустацией из драгоценных
камешков эгнот, небольшое произведение искусства, и отдала его мужчине. Прибор
открылся, однако он держал его так, что остальным было не видно изображения.
- Стало быть, это ты? - спросил из эгнота мужской голос.
кавалер незнакомки. - Ситуация осложняется, не так ли?
Лучше сдавайся сразу.
можно было уместить в одно короткое слово.
вся межгалактическая полиция! - Голос был полон нешуточной угрозы.
положил его к себе в карман. Тут в их небольшой загадочный междусобойчик
вклинился руководитель террористической группы:
межгалактический. - А имеем мы, похоже, под нашим и без того жареным боком двух
преступников международного пошиба с имперским катером на хвосте. - И он ткнул
пальцем в летательный аппарат с федеральной эмблемой. У Михаила Летина временно
перехватило дыхание, но этого никто из окружающих, увлеченных событиями, не
заметил.
кстати, возможности нашего "хвоста" значительно превосходят возможности вашего.
Поэтому, чтобы увести нас отсюда без ущерба, твоему Проводнику не мешало бы
поторопиться.
памяти.
звать просто Илли.
одними губами Михаил Летин имя международной преступницы, не ставшее, как ни
странно, от этого убийственного факта менее сладким.
будет увести такую уйму народа... - Он пересчитал взглядом своих людей. Михаил
догадался, что Петр едва ли рассчитывал на его возможности даже в отношении
своей команды и планировал взять с собой лучших, а остальных - тех, на кого
силы у брата не хватит, - оставить, да попросту бросить здесь на милость
полиции.
сквозной ветер, взглядом и произнес:
наполнился неприятным до озноба звуком, напоминающим высокий жутковатый вой
бормашины. Одновременно пол под ногами осажденных мелко завибрировал - точнее,
это завибрировал сам отель. А вместе с ним завибрировали, стуча, как
кастаньетами, зубами, все, кто находился в розовом холле. Активней всех
завибрировал хозяин "Горного орла" Фредди А. Бельмонд, поскольку, кроме всего
прочего, трясся за свое добро, и еще до начала этого "всего прочего".
предметы обстановки, до которых мог дотянуться. Служащие отеля своего хозяина,
увы, не поддержали, а завизжали на пару, упали на четвереньки и принялись
куда-то бестолково отползать. Две другие девушки - обе беглые преступницы -
сохраняли хладнокровие, мужественно воздерживались от визга и держались почти
стойко, уцепившись за ближайших попавшихся под руки мужчин. Что же касается
последних - они в большинстве своем восприняли происходящее как очередное
неизбежное зло.
взгляде Михаил прочел еще более властный приказ, чем в голосе.
"Икс-вибро"! - заорал Петр. Как ни плохо Михаил разбирался в оружии, но и ему
было известно, что "Икс-вибро" является единственным редким видом оружия,
разрушающим материальные ценности, не причиняя вреда живым организмам. Но не
приказ Карригана и не отчаянный выкрик Петра заставили роковой барьер в его
подсознании обрушиться с погребальным треском. В безумной тряске, почти
оглушенный воем "Икс-вибро" и визгом девчонок, с доносящимися откуда-то воплями
"нет!" и "не надо!", все еще не осмеливаясь на решительный шаг, он поймал вдруг
взгляд незнакомки... И пошатнулся.
воплей написанный в ее взгляде. И дрогнул, давая миллионы трещин, его старый
уютный внутренний мирок, и осыпался, как каменная скорлупа с реликтового яйца,
где шевельнулся и властно забился, оживая после долгого сна, детеныш динозавра.
Там, за опавшими скорлупками, распахивался огромный мир - безбрежный, пугающий
до щемящей дрожи в сердце - его новый мир, который ему, врожденному Проводнику,
суждено было со временем исходить и познать. А пока перед ним лежала самая
первая дорожка --он ощутил ее под ногами, едва только рухнул каземат старого
страха.
радостный шаг, еще не веря в себя, еще боясь, что дорога из-под ног вдруг
исчезнет, и услышал внутренним слухом спокойный голос: "Веди, Проводник. Не
бойся - я помогу. Веди". Ничему больше не удивляясь, чувствуя только всем