АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Значит, оружие есть не только у нас, - сказал Смиф.
Вновь на улице раздался выстрел. Пуля щелкнула о потолок.
Джош подошел к окну, встал сбоку, осторожно выглянул наружу. Сказал:
- Ничего не видно, темно и дождь.
- Что будем делать?
- Дожидаться утра.
- А потом?
- Будем уходить.
- Как?
- С боем!...
Но боя утром не получилось.
До самого восхода стрелки сидели на полу посреди тесной комнаты, держали револьверы на изготовку и молчали. Три трупа лежали в паре шагов от них. В воздухе пахло кровью и пороховым дымом.
Утро заглянуло в комнату через два аккуратных отверстия в плаще, загораживавшем окно.
- Светает, - сказал Джош. Он встал, резким движением сдернул плащ, выждал минуту и осторожно выглянул на улицу.
- Чисто.
- Никого не видно? - спросил Смиф.
- На улице пусто. Думаю, они ушли. Решили не связываться со стрелками.
- Что-то не верится мне, - с сомнением сказал Пол. - Может, это ловушка?
- Нам нельзя сидеть здесь, - сказал Джош. - Кто знает, вдруг они отправились за подкреплением? Не забывайте, у нас меньше сорока патронов.
- Значит, уходим?
- Да, прямо сейчас.
Стрелки быстро собрались. Джош отодвинул кровать, отпер дверь, выглянул из комнаты.
- Чисто.
Они, стараясь держаться подальше от окон и открытых мест, спустились по скрипучей лестнице, пересекли холл с ненужной, сдвинутой в угол мебелью.
- Погодите минуту. - Джош, оставив своих хромых товарищей, скользнул на улицу. Пригибаясь, он обежал вокруг дома, заглянул на двор, под навес. Он не надеялся найти оставленную у коновязи лошадь, но все же...
Лошади нигде не было.
Впрочем, врагов тоже не было видно.
Он вернулся в дом.
- Все чисто.
- Ты уверен?
- Да. Они ушли. Или очень хорошо спрятались. Но искать их мы не будем.
- А я бы не прочь...
- Нет! - жестко сказал Джош. - Уходим! Цепляйтесь за меня...
Озираясь по сторонам, держа готовые к стрельбе револьверы на уровне пояса, стрелки вышли на дорогу. Все было тихо, деревня опустела. Только стая ворон, оккупировавших селение в предвкушении свежей мертвечины, хрипло переругивалась, тревожа звонкую утреннюю тишину.
Стрелки, обнявшись, держась друг за друга, уходили по направлению к городу. Покинутые дома равнодушно смотрели им вслед.
Глава 6
Через два дня они на лошадях въехали в город. Золото уже было разделено, каждый нес свою часть.
Город встретил их безразлично, только охранники в воротах внимательно осмотрели грязных и усталых всадников и привычно махнули - проходите. Город принял стрелков, как и многих других: он глотал людей, не прожевывая, без разбора, а потом долго переваривал их в своей' грязной утробе, ворочая в кишках улиц и желудках площадей. Порой отрыгивал кого-то мешающего нормальному пищеварению и все заглатывал и заглатывал новых путников. Город никогда не насыщался, он был вечно голоден, его ворота были всегда открыты...
- Куда вы теперь? - спросил Джош, остановившись перед небольшим каменным домиком с коваными решетками на окнах и с вывеской "БАНК" над железными дверями.
- Ты хочешь отдать свое золото этим бандитам? - спросил Смиф.
- Советую и вам поступить так же.
- Ни за что!
- Это вредно для здоровья - держать все деньги при себе. Особенно для таких юнцов, как вы.
- Мы можем постоять за себя! - вскинулся Смиф. Джош усмехнулся.
- Держитесь вместе, парни, - посоветовал он своим молодым товарищам. - Тогда, быть может, мы с вами еще когда-нибудь встретимся...
Не затягивая прощание, они разъехались. Что их связывало? Только одно небольшое дело, которое успешно завершилось. Они были слишком разными, чтобы держаться друг друга. Джош, пожалуй, не испытал бы и капли жалости, если бы через час наткнулся на трупы своих недавних напарников. Они, он был уверен, тоже не расстроились бы из-за его смерти...
Спешившись, Джош накинул узду на коновязь и вошел в банк. Три громилы-охранника, стоящие у дверей, в одно мгновение осмотрели его со всех сторон, зацепились взглядами за револьверы, грозно надвинулись.
- Привет, Джош. - Из-за спин охранников к стрелку скользнул невысокий темноволосый человек в сером костюме, протянул узкую ладошку. - Пришел отдать должок?
- И кое-что оставить тебе на сохранение. - Джош пожал протянутую руку.
- Даже так?
- Да, Тиас. Я разбогател.
- На сколько?
- На пятнадцать килограммов чистого золота. Банкир присвистнул.
- А я уж объявил тебя в розыск. Думал, ты навсегда смотался из города.
- Ты же знаешь, я всегда отдаю свои долги.
- И при этом успеваешь наделать новых.
- Я не идеален. - Джош усмехнулся, пожал плечами. - У каждого свои недостатки.
- И один из них в тебе особенно огорчает. Именно то, что ты не любишь разговаривать о своих долгах.
- Просто не люблю, когда их с меня требуют.
- И именно поэтому ты пристрелил двух моих людей?
- Они не понимали меня, - Джош развел руками, - ничего не хотели слушать. Понимаешь, Тиас, они собирались сломать мне нос и раздробить пальцы на правой руке. А я тогда не смог бы стрелять. И, значит, остался бы без заработка. И как бы я вернул тебе деньги?
- Да, пожалуй, они несколько поспешили. Молодые, горячие... Я тебя не виню, Джош, мы же друзья. Но тебе придется за них заплатить.
- Конечно, Тиас,
- Вот и хорошо, - банкир улыбнулся. - Золото при тебе?
- Да. - Джош снял с плеча мешок, взвесил на руке. - Моя доля составляла пятнадцать килограммов, но я уже немного потратился - не хотелось идти пешком.
- Да, я вижу. - Тиас подошел к зарешеченному окну. - Неплохая кобыла.
- Самое главное - смирная. И не боится выстрелов. Даже ухом не ведет.
- Может, глухая? - предположил банкир.
- Может, и так, но я же не собираюсь с ней разговаривать.
Один из охранников хмыкнул, и Тиас косо на него досмотрел. Ухмылка тотчас сбежала с лица громилы.
- Знаешь, Джош, - с показной грустью поделился банкир, - я частенько вспоминаю старые добрые времена, когда револьверы были не самовзводными, когда города только строились и все решала не тупая сила, а ловкость, скорость и меткость.
- Сила сейчас тоже ничего не значит, - заметил Джош. - Теперь все решают деньги.
- Да, наверное... А жаль... Но мы-то с тобой люди старой закалки.
- Настоящие стрелки.
- Каких мало осталось.
- Да...
Они замолчали, с приязнью разглядывая друг друга.
- А ты неплохо выглядишь, - сказал Джош.
- Ну что ты, - отмахнулся Тиас. - Я теперь банкир. Не держал оружия лет пять, не меньше.
- Забавная штука - жизнь. А ведь когда-то мы грабили банки.
- Да. Стыдно вспомнить. Они улыбнулись.
- Теперь же ты грабишь меня, - сказал Джош, - своими процентами и постоянными поборами.
- А ты стреляешь моих людей, - подхватил Тиас.
- Так почему же мы еще не возненавидели друг друга?
- С чего это ты взял?
- Хочешь сказать...
- Неужели не заметно? Они расхохотались, обнялись.
- Ладно, давай сюда свое золото, - сказал банкир. - Сколько хочешь получить на руки?
- Много не надо, ты же знаешь, я не люблю деньги.
- Да, да, помню. Как ты всегда говорил? "Это не мы имеем деньги, а они имеют нас".
- Точно!
- Ты все такой же.
- Я постарел.
- Но рука по-прежнему не дрожит.
- Зрение начинает подводить.
- А давай ко мне в охрану, - предложил Тиас. - Я уволю этих остолопов, найму тебя и еще кого-нибудь из опытных вояк.
- Нет, не мое это. Хотя спасибо.
- Ну гляди. У меня сейчас дела идут в гору. Денежки рекой текут - город растет, клиентов все больше.
- Комендант, наверное, радуется?
- Да, благодаря ему город процветает.
- А настоящих стрелков все меньше и меньше.
- Такова жизнь, что тут поделаешь? Стрелки пришли в этот мир, заняли его, очистили. А теперь слово за другими- за торговцами и банкирами, за плотниками и каменщиками, за крестьянами.
Джош задумчиво покачал головой.
- И за мошенниками... Наверное, ты прав... А вот скажи мне, друг, ты можешь заставить себя стрелять золотыми пулями?
- Чего? - не понял Тиас. - Зачем? К чему ты это спросил?
- Просто так, - махнул рукой стрелок. - Забудь.
- Золотые пули? - банкир поджал губы. - Но это же расточительство!
- Вот именно, - медленно произнес Джош. - В этом все и дело.
- Иногда я тебя совершенно не понимаю.
- Ты не один такой.
- Ладно, бери деньги. - Тиас достал из кармана толстый бумажник, отсчитал несколько купюр. - Сотни хватит?
- С избытком. - Джош взял деньги, отдал другу мешок с золотом.
- Сейчас пойдешь и напьешься? - предположил банкир.
- Именно. Пойду и напьюсь. Постараюсь хоть на несколько часов забыть про этот мир. Надеюсь, что и он позабудет про меня.
- Ты стареешь, Джош.
- Ты только что заметил?
- В тебе словно что-то надломилось. Ты устал.
- Да, я устал. Тут ты попал в самую точку, друг. И поэтому мне просто необходимо напиться. Так что пока. Надеюсь, мы в расчете?
- Долгов у тебя больше нет. И не переживай, я позабочусь о твоих деньгах.
- Вот и ладно. - Друзья обменялись крепким рукопожатием, глядя друг другу в глаза. Джош подумал, что Тиас в этот раз даже не пригласил его в жилую часть своего дома., не предложил сесть, выпить чаю. Так и проговорили, стоя у порога, под надзором охранников.
- Еще увидимся.
- До встречи! - Стрелок, открыв тяжелую неподатливую дверь, вышел на улицу, легко вскочил в седло. Мешок с золотом больше не тяготил его. И Джош снова почувствовал себя свободным.
Пришпорив лошадь, он направился вдоль улицы, поглядывая по сторонам. Он искал какую-нибудь забегаловку- маленькую, неприметную, где почти нет народа, где можно спокойно посидеть и никто не начнет приставать с ненужными расспросами, никто не будет лезть к тебе в душу.
Серые каменные дома, холодные и безликие, нависали над ним. Копыта звонко цокали по мокрому булыжнику мостовой. Немногочисленные прохожие, заслышав приближение всадника, жались к обочинам, поглядывали хмуро. Сыпал мелкий дождь.
Проехав несколько кварталов, Джош свернул в переулочек и вскоре оказался в тупике, в тесном окружении Домов. Он поднял голову - узкая низкая полоса мутного неба, казалось, провисла меж крыш. Серые ошметки туч, словно рваные грязные флаги, полоскались на флагштоках громоотводов.
Джош спешился возле лестницы, спускающейся в подвал одного из домов. "У Терла" - было написано на массивном деревянном щите, прислоненном к облупленной стене рядом с лестницей. Намалеванная красной краской стрелка указывала вниз. Джош привязал лошадь к щиту и спустился в подвальчик.
Внизу было уютно. Горел камин, постреливая сухими дровами. Керосиновые светильники на стенах лишь слегка разбавляли мягкий, приятный полумрак. Столов было много, но по большей части они пустовали - только три человека сидели в разных углах зала, словно бы избегая друг друга. За длинной стойкой дремал хозяин. На полках позади него выстроились разноцветные разнокалиберные бутылки. Из еды была лишь кровяная колбаса, сыр и ветчина- здесь уважали традиции и не стремились из питейного заведения сделать заодно и закусочную.
- Что-нибудь покрепче, - сказал Джош. Хозяин, лениво открыв глаза, молча кивнул, снял с полки одну из бутылок, открыл. Достал из-под стойки стакан.
- Я сам разолью, - сказал стрелок, - поставь это вон на тот стол. И порежь колбасу.
Хозяин кивнул.
Джош прошел на выбранное место, сел за стол лицом к огню. Хозяин принес бутылку и стакан, поставил тарелку с колбасой. Стрелок протянул ему банкноту.
- Сдачи не надо. Постарайся меня не тревожить. Если бутылка или закуска кончится, просто принеси еще. Хорошо?
Хозяин кивнул, не проронив ни слова.
Определенно, Джошу нравилось это тихое местечко.
Он налил в стакан на два пальца. Понюхал. Выпил залпом, выдохнул в рукав, закусил кругляшом сочной колбасы. Потом долго смотрел на пляску огня в камине и чувствовал, как огонь растекается по телу. Не поднимаясь с места, он расстегнул свою кожаную сбрую, выложил револьверы на стол. Налил еще, выпил. Облокотившись на столешницу и подперев подбородок ладонями, он погрузился в неясные думы...
Кто-то несильно толкнул в плечо.
- Наконец-то я нашел тебя, - сказал знакомый голос.
Джош медленно повернулся, сфокусировал взгляд. Пробормотал равнодушно, отворачиваясь и наполняя стакан:
- А-а, это ты. Зачем пришел?
- Ты кое-что мне обещал.
- Я? Когда? Что?
- Ты обещал мне рассказать о последнем бое Пятерки.
- В самом деле?
- Да. Ты сказал, что если мы выберемся...
- Ладно, садись... А второй где? Как там его? Смиф...
- Отдыхает. - Пол присел напротив Джоша, взмахом руки подозвал хозяина, заказал пиво.
- А ты, я гляжу, почти не хромаешь, - заметил Джош.
- Кость цела...
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 [ 12 ] 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
|
|