Блаунт.-- Я старался отдать ей должное, но нет, не могу.
разговаривать во время еды.
к большой серебряной вазе, в которой рос куст клещевины.
рядом с прибором Адама еще один комплект "Панча".
полковник Блаунт.
изобилии, а полковник Блаунт все ел и ел, переворачивая страницы и время от
времени одобрительно покряхтывая. Они ели заячий суп и вареную рыбу, тушеную
печенку и копченый кабаний окорок под соусом из мадеры, фазанье жаркое и
ромовый омлет, поджаренный сыр и фрукты. Пили сначала херес, потом бордо,
потом портвейн. Потом полковник Блаунт закрыл свою книгу широким жестом,
напомнившим Адаму, как директор его школы закрывал Библию после вечерней
молитвы, аккуратно сложил салфетку и сунул ее в массивное серебряное кольцо,
пробубнил благодарственную молитву и наконец встал из-за стола со словами:
-- Не знаю, как вы, а я сосну,-- и затрусил к двери.
подам кофе туда. Полковник кофе не пьет, а то у него потом бессонница
бывает. Чай в котором часу желаете пить, сэр?
скоро проснется?
шестого. Потом до обеда читает, обед в семь, а после обеда пастор возит его
в кино. Очень регулярный у него образ жизни.
кофейник.
дождь. В библиотеке было несколько журналов -- по большей части дешевые
еженедельники, посвященные кинематографу. Было там и чучело совы, и витрина
с реликвиями древнебританской эпохи: черепки, костяные иглы и череп -- много
лет назад их откопали в парке, и Нинина гувернантка старательно их
переписала. Был шкафчик, где хранились следы Нининых коллекционерских
увлечений -- несколько бабочек и жуков, несколько окаменелостей, птичьи яйца
и десятка два марок. Были шкафы, полные роскошных неудобочитаемых книг, а в
углу -- ружье, альпеншток и сачок для ловли бабочек. Были каталоги
сельскохозяйственных машин и приборов для ацетиленовой сварки, косилок для
газона и "спортивного инвентаря". Был перед огнем экран с гербом. Над
камином висели расшитые попоны уланского полка, в котором когда-то служил
полковник Блаунт. Была гравюра -- все члены Королевской флотилии и в углу
небольшой план с обозначением кто есть кто. Было и много других, не менее
интересных предметов, но Адам не успел их заметить -- он крепко уснул.
появился серебряный поднос, покрытый кружевной салфеткой, и на нем --
серебряный чайник, под которым горела миниатюрная спиртовка, серебряный
сливочник и серебряная миска, полная пышек. Еще там были горячие гренки с
маслом, мед, кетчуп, шоколадный торт, пирог с вишнями, пирог с фруктами,
пирог с тмином, сэндвичи с помидорами, соль, перец и намазанные маслом
ломтики хлеба с коринкой.
не спит в это время.
бодрым. Когда они с Ниной поженятся, подумал он, надо будет приезжать сюда
отдыхать после особенно бурных вечеров. Он только сейчас заметил на коврике
у камина толстого рыжего с белым спаниеля, который тоже пробуждался от сна.
ей вредны, а полковник все равно дает. Очень уж он любит эту собаку,--
добавила она в порыве откровенности.-- По вечерам берет ее с собой в кино.
Хоть ей там не так интересно, как людям.
толкнул ее ногой. Она с нескрываемой сердечностью облизала его башмак. Адам,
не презиравший собачьего дружелюбия, счел себя польщенным.
полковник Блаунт.
нужно?
о нашей с Ниной женитьбе.
имена. А все оттого, что мало видаю людей. Здравствуйте.
сказал полковник, впервые оглядывая Адама так, как полагается оглядывать
кандидата в зятья.-- А скажите, зачем вам вообще понадобилось жениться? Я бы
на вашем месте не стал, ни в коем случае. Вы богаты?
пьяному майору.
гандикапе.
довольно безнадежно... но, понимаете, мы с Ниной надеялись, что вы... что,
может быть, в течение ближайшего года, пока я пишу свои двенадцать книг...
что вы могли бы нам помочь.
сказал: -- По-моему, это прекрасная мысль. Не вижу никаких оснований вам
отказать. Сколько вам нужно?
время пожить спокойно.
он.-- Смотрите, не отдайте его какому-нибудь другому пьяному майору.
Лондон? Сейчас мы пошлем миссис Флорин через дорогу к пастору и попросим его
отвезти вас на станцию. Удобно, когда у соседа есть автомобиль. В автобусе
отсюда до Эйлсбери дерут пять пенсов. Сущий грабеж!
тысяче фунтов от совершенно незнакомых людей. По дороге на станцию Адам
громко смеялся в пасторской машине. Пастор, которого оторвали от сочинения
проповеди и которого с каждым днем все больше раздражало, что полковник
Блаунт на правах соседа беспардонно эксплуатирует его машину и его самого,
не сводил глаз с залитого дождем ветрового стекла, делая вид, что ничего не
слышит. Адам смеялся до самого Эйлсбери -- сидел, обхватив руками колени, и
трясся от смеха. Когда они расставались в станционном дворе, пастор с трудом
заставил себя с ним попрощаться.
немного отрезвили Адама. Он купил вечернюю газету. На первой странице был
уморительный снимок: мисс Рансибл в гавайском костюме выбегает из дома .No
10 на Даунинг-стрит. "Правительство пало во второй половине дня,-- прочел
он,-- по предложению, последовавшему за ответом на запрос по поводу
обращения, которому подверглась мисс Рансибл со стороны таможенных
чиновников. В парламентских кругах считают, что решающим фактором в отставке
правительства послужила бурная реакция членов парламента -- либералов и
нонконформистов -- на разоблачения, касающиеся образа жизни в доме No 10 на
Даунинг-стрит в период, когда сэр Джеймс Браун был премьер-министром".
"Ивнинг мэйл" поместила передовую, в которой проводилась тонкая аналогия
между Личной и Общественной Чистоплотностью, между трезвостью в семье и в