дык пошли, что ли?
затянулся тесемчатым, от военных брюк, ремешком и ногой толкнул легкую
дверь. Они по очереди вышли на узенькую площадку у порога. Зоська,
обернувшись, сказала Петрякову:
реки дунул промозглой стужей, Зоська зябко поежилась. Но Бормотухин уже
сбегал по тропинке к берегу, и "ни поспешили за ним. Зоська вся внутренне
сжалась, глядя на ледяную карусель на реке, через которую им, не
откладывая, предстояло переправляться.
берега, столкнул свою плоскодонку на воду и придержал ее за дощатый нос.
та со страхом, неловко забралась в лодку, на дне которой плескалась вода и
плавали прозрачные кусочки льда.
седайте. Стоять не можно, - привычно распоряжался Бормотухин. Подрагивая
от стужи и страха, Зоська опустилась на мокрую поперечину. Антон присел на
корме. Бормотухин, поднатужась, столкнул лодку в воду, в последний момент
ловко вскочив в нее.
за мокрые борта лодки, которая угрожающе зашаталась, ударилась о близко
проплывавшую льдину, но на дно не пошла и даже не зачерпнула воды.
Бормотухин, стоя, уже уверенно орудовал единственным веслом, во все
стороны крутя своей кургузой, в кепчонке, головой. Медленно лодка отходила
от берега на стремнину, где ее сразу подхватило течением и, к ужасу
Зоськи, резво понесло между льдин. Но Бормотухин, отчаянно размахивая
веслом, то греб, то проталкивался между тяжелыми льдинами, отпихивая их от
бортов, все-таки помалу приближаясь к берегу. Раза два льдины здорово
стукнули в борт, вода заплескалась в лодке, Зоська сильнее вцепилась в
доски бортов, у нее с непривычки кружилась голова, а лодка казалась такой
ненадежной, что просто было удивительно, как она держится на поверхности в
этой круговерти льда и воды. Но она держалась, и Бормотухину даже
удавалось как-то править ею наискосок к противоположному берегу с
лозняком. Поборов первый страх, Зоська робко оглянулась - низкий песчаный
Островок и лесной берег с оврагом заметно отдалялись, уже едва заметна
стала тропинка на обрыве, и совсем исчезла за овражным выступом землянка;
вокруг простиралась вода, и бесконечные вереницы льдин стремительно
проносились мимо. Но вот и стрежень остался позади, лодка вошла в более
тихое прибрежное течение. Тут льдин стало меньше, они едва двигались,
больше раскручиваясь на одном месте, и у Зоськи отлегло на душе.
Расталкивая лед веслом, Бормотухин привел лодку в лозняк, где она
успокоенно ткнулась наконец в подмытый край берега.
направа не ходите: там веска. И на беразе не идите: небяспечна на беразе.
на свои замерзшие руки. - Вунь на дрэва трымайте. Там хутка лес буде.
а Бормотухин, слегка отплывая в тихой воде, все дул на свои озябшие
пальцы.
обратно".
не было видно. Почти не видать стало и леса на том берегу: пропал, утонув
меж берегов, Островок; помаячила вдали и скрылась какая-то деревенька
пониже острова. Пошел снег. Серое полевое пространство вокруг все больше
тускнело, затканное белесой пеленой снегопада. Скоро почти ничего не стало
видать, надо было напрячь зрение, чтобы за мелькающей сетью снежинок
различить какой-нибудь затемневшийся в поле куст или одинокое деревце на
обмежке. Усилился ветер. Порой его суматошные порывы так сильно шибали в
грудь, что забивали дыхание, и Антон на минуту отворачивался, подставляя
ветру широкую спину.
складки ее платка, прядку волос на лбу, ворсистую ткань плюшевого сачка.
Она пыталась улыбнуться, шатко загребая сапогами в снегу и не попадая в
широкие следы Антона.
- прокричал сквозь ветер Антон. - Замерзла, малышка?
самом деле, все время идти полем было изнурительно, а дорог они избегали,
все-таки здесь - не то, что на той стороне Немана. Тут вовсю хозяйничали
немцы и полицаи. В одном повезло - снегопад помогал пройти незамеченными и
начисто заметал следы. Если бы не этот ветер...
переправе и сегодня не могли попасть в Скидель, куда с самого утра так
стремилась Зоська. Впрочем, Зоську можно было понять: у нее задание, сроки
и где-нибудь в обжитом натопленном домике - тоскующая по дочке мать. Но не
меньше, чем Зоська, торопился в Скидель и Антон, хотя у него не было там
ни мамы, ни какого-нибудь задания. Правда, с некоторых пор там объявился
его старый, еще борисовский, друг - Жорка Копыцкий, предстоящая встреча с
которым теперь всерьез волновала Антона. Конечно, они были друзьями, и
Антон по этой причине питал кое-какие надежды, но, кто знает, каким стал
Копыцкий за те пять или шесть месяцев, которые они не виделись. Наверно,
имея немалый вес в Скиделе, он при желании мог бы помочь Антону. Но
поможет ли? - вот в чем вопрос. Тем более что тот явится к нему не один, а
с этой вот симпатичной малышкой, на которую у него были свои виды. Антон
понимал, что в смутное время войны люди способны, как никогда, круто
меняться, и вчерашний друг запросто может обернуться врагом. Но все-таки.
Ведь Антон, дорожа старой дружбой, когда-то помог Копыцкому устроиться в
секретную спецгруппу, формируемую для заброски в дальний тыл к немцам, и
они вместе прибыли на Белосточину. Правда, потом их пути разошлись, но тут
уж Антон ни при чем, тут скорее виноват Копыцкий.
склонен был видеть счастливый знак своей военной судьбы. Сегодняшняя их
переправа через Неман, больше всего пугавшая Антона, прошла удачно, на
заставе не довелось ничего объяснять, Зоська смолчала. Наверно, для Зоськи
он что-то уже значил, если она отнеслась к нему так терпимо, особенно
после их малоприятного разговора у бобровой запруды. Зоська не Копыцкий,
думал Антон, будучи почти уверенным, что ему удастся сладить с этой
разведчицей. Еще ни одна девка, на которую он кидал глаз, не увертывалась
от него, Антон знал силу своего обаяния и умел пользоваться им, если это
ему было нужно. Теперь Зоська стала ему необходимой до крайности, и Антон
надеялся, что, если постараться, все задуманное им исполнится. Только бы
не подвел Копыцкий.
думал, что коль до Скиделя сегодня им не дойти, то надо позаботиться о
ночлеге. Тем более что короткий день был на исходе, небо на востоке
померкло, вроде стало темнеть. Они спустились в ложбинку с кустарником,
Антон взял в сторону, чтобы не лезть в его колючие дебри, теперь в голом
поле было сподручнее. Державшийся все дни небольшой морозец заметно
отпустил, при ходьбе стало тепло, под кожушком даже жарко. Но Антон с
раздражением отметил, что ветер все больше поворачивал с запада, откуда он
всегда приносил непогоду и слякоть. Сухие крупчатые снежинки в воздухе
постепенно превратились в разбухшие, таявшие на лице хлопья, рукава и полы
кожушка потемнели от влаги. Антон поддел на ходу горсть снега, покомкал в
ладонях - снег стал лепиться, и он подумал, что ночью, пожалуй, ударит
ростепель, которая вконец испортит их полевой путь. Как бы не пришлось
выходить на дорогу.
Антон тихо, про себя рассмеялся - так ее преобразил налипший на грудь,
плечи и голову снег. Антон принялся молча сметать его с девушки, и та,
слегка поворачиваясь, покорно подставляла себя под несильные удары его