опоздания. И он уходил. Тут тоже была такая возможность, по неизвестной
причине предоставленная им полицаями, и он бы отлично воспользовался ею,
если бы не Сотников. Но с Сотниковым далеко не уйдешь. Они еще не
взобрались на холм, как напарник в который уж раз трудно закашлял,
несколько минут тело его мучительно содрогалось, как будто в напрасных
потугах выкашлять что-то. Рыбак остановился, потом вернулся к товарищу,
попробовал поддержать его под руку. Но Сотников с трудом стоял на ногах, и
он опустил его на твердый, вылизанный ветром снег.
обнадеживать или утешать, он сам толком не знал, как выбраться. И даже в
какую сторону выбираться.
подобрав раненую ногу. В сознании Рыбака начали перемешиваться различные
чувства к нему: и невольная жалость оттого, что столько досталось одному
(мало было болезни, так еще и подстрелили), и в то же время появилась
неопределенная досада-предчувствие - как бы этот Сотников не навлек беды
на обоих. В этом изменчивом и неуловимом потоке чувств все чаще стала
напоминать о себе, временами заглушая все остальное, тревога за
собственную жизнь. Правда, он старался гнать ее от себя и держаться как
можно спокойнее. Он понимал, что страх за свою жизнь - первый шаг на пути
к растерянности: стоит только поддаться испугу, занервничать, как беды
посыплются одна за другой. Тогда уж наверняка крышка. Теперь же хотя и
пришлось туго, но не все еще, возможно, потеряно.
вверх, чтобы осмотреться. Ему все казалось, что за холмом лес. Они столько
уже прошли в этой ночи, и если шли правильно, то должны очутиться где-то
поблизости от леса.
тонула в морозной туманной мгле: глухие предутренние сумерки обволакивали
все вокруг. Тем не менее леса поблизости не было. За пригорком опять
простиралось неровное, с пологими холмами поле, на котором что-то смутно
серело, наверно рощица, очень уж куцая рощица - гривка в поле, не больше.
Всюду виднелись неопределенные пятна, темные брызги бурьяна, размытые,
нечеткие силуэты кустов. По вот из снежного полумрака выглянула
коротенькая прямая черта - обозначилась на земле и исчезла. Рыбак с
неожиданной легкостью заторопился к ней ближе и не заметил, как черточка
эта как-то вдруг превратилась на снегу в темноватую полоску дороги.
Довольно накатанная, с уезженными колеями и следами конских копыт, она
явилась как никогда кстати. Рыбак завернул назад и легко сбежал с пригорка
к скрюченному на снегу Сотникову.
голову, заворошился, вроде начал вставать.
напороться на какого черта.
охватил ложе винтовки.
не покажутся ли где люди. Его напряженный взгляд привычно обшаривал поле,
с наибольшим усилием стремясь проникнуть туда, где исчезал дальний конец
дороги. И вдруг совершенно неожиданно для себя он заметил, что небо над
полем как будто прояснилось, сделалось светло-синим, звезды притушили свой
блеск, только самые крупные еще ярко горели на небосклоне. Этот явный
признак рассвета взволновал его больше, чем если бы он увидел людей.
Что-то в нем передернулось, подалось вперед, только бы прочь от этого
голого, предательски светлеющего поля. Но ноги были налиты неодолимой
усталостью, к тому же сзади едва ковылял Сотников. Хочешь или нет,
приходилось медленно тащиться подвернувшейся дорогой - другого выхода не
было.
слова не сказал Сотникову - тот и так едва брел, видно расходуя последние
свои силы, и у Рыбака что-то сдвинулось внутри - он уже знал: удачи не
будет. Ночь кончалась и тем снимала с них свою опеку, день обещал мало
хорошего. И Рыбак с поникшей душой смотрел, как медленно и неуклонно
занималось зимнее утро: светлело небо, из-под ночных сумерек яснее
проступал снежный простор, дорога впереди постепенно длиннела и
становилась видной далеко.
8
чем для них может обернуться это преждевременное утро.
обессилевшее тело, и, помогая себе винтовкой, с огромным усилием
передвигал ноги. Бедро его мучительно болело, стопы он не чувствовал
вовсе, мокрый от крови бурок смерзся и закостенел; другой, не до конца
надетый, неуклюже загнулся на половине голенища, то и дело загребая снег.
окрест, покатые под снегом холмы; слева, поодаль от дороги, в лощине
тянулись заросли мелколесья, кустарник, но, кажется, это был тот самый
кустарник, из которого они вышли. Большого же леса, который сейчас так
нужен был им, не оказалось даже на горизонте - будто он провалился за ночь
сквозь землю.
понятно: они шли как по лезвию бритвы, каждую секунду их могли заметить,
догнать, перехватить. К счастью, дорога все еще лежала пустая, а хвойный
клочок впереди хотя и медленно, но все-таки приближался. Опираясь на
винтовочный приклад и сильно хромая, Сотников сквозь боль то и дело бросал
туда нетерпеливые взгляды - он жаждал скорее дойти, и не столько затем,
чтобы скрыться с дороги, а больше чтобы обрести покой.
Рыбак, выругавшись, будто вкопанный, встал на дороге.
хвойный клочок, показавшийся им рощицей, на деле был сельским кладбищем:
под раскидистыми ветвями сосен ясно виднелись несколько деревянных
крестов, оградка и кирпичный памятник в глубине на пригорке. Но самое
худшее было в том, что из-за сосен выглядывали соломенные крыши близкой
деревни: ветер, видно было, косо тянул в небо хвост дыма из трубы.
дороги. И они, еще более приунывшие и встревоженные, потащились к деревне.
они, никого не встретив на своем пути, благополучно добрались до кладбища.
Разных следов тут было в избытке - на дороге и возле нее в поле. По слабо
обозначенной на снегу тропинке они поспешно свернули под низко нависшие
ветви сосен. Обычно Сотников с трудом преодолевал в себе какое-то
пугающе-брезгливое чувство при виде этого печального пристанища, всегда
старался обойти его, не задерживаясь. Но теперь это кладбище, казалось,
послано богом для их спасения - иначе где бы они укрылись на виду у
деревня.
глинистого бугорка детской могилки, и раскидистые суковатые сосны да
несколько оград на снегу заслонили их от деревенских окон. Идти тут стало
легче - Сотников, усердно помогая себе руками, хватался то за крест, то за
комель дерева или штакетник ограды. Порядком отойдя от дороги, он
подобрался к толщенному комлю сосны и тяжело рухнул в снег. За эту
проклятую ночь все в нем исстрадалось, намерзлось, зашлось глубинной
неутихающей болью.
к шершавому комлю сосны, закрыв глаза, чтобы не встретиться взглядом с
Рыбаком, не начать с ним разговор. Он знал, о чем будет этот разговор, и
избегал его. Он чувствовал себя почти виноватым оттого, что, страдая сам,
подвергал риску товарища, который без него, конечно, был бы уже далеко.
Рыбак был здоров, обладал большей, чем Сотников, жаждой жить, и это
налагало на него определенную ответственность за обоих. Так думал
Сотников, нисколько не удивляясь безжалостной настойчивости Рыбака в
попытках выручить его минувшей ночью. Он относил это к обычной солдатской
взаимовыручке и не имел бы ничего против Рыбаковой помощи, будь она
обращена к кому-нибудь третьему. Но сам он, хотя и был ранен, ни за что не
хотел признать себя слабым, нуждавшимся в посторонней помощи - это было
для него непривычно и противно всему его существу. Как мог, он старался
справиться с собой сам, а там, где это не получалось, умерить свою
зависимость от кого бы то ни было. И от Рыбака тоже.
заботиться о нем и, немного передохнув, сказал:
перепрячемся.
он готов был долго, только бы дождаться чего-нибудь обнадеживающего. Рыбак
устало поднялся на ноги, взял карабин. Чтобы тот не бросился в глаза,
перехватил его, словно палку, за конец ствола и широко зашагал по
заснеженным буграм могил. Сотников раскрыл глаза, повернувшись немного на
Шилова Юлия
Быков Василий
Акунин Борис
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Андреев Николай