Чтение 12–й страницы книги ~Глаз ночи~

- А саму дочь-то небось убил? - неприятно улыбнулся Ангелов и тут же опомнился:

- Извини, Коля, глупость я сказал.

Не нам отцов и дедов наших осуждать...

Официант принес сковороду с румяной поджаристой рыбой, и разговор перешел на более легкие застольные темы.

* * *

Набережная Фонтанки была забита машинами, как бочка сельдями. "Мерседес"

Зарудного с трудом продвигался в пробке, по сантиметру приближаясь к Невскому. Зарудный откинулся на мягкую кожу сиденья, прижав к уху мобильный телефон, и с кислой миной выслушивал неутешительный доклад своего заместителя о переговорах с банкиром.

Между зажатыми в пробке машинами шныряли ловкие мальчишки-газетчики, с риском для жизни зарабатывая" свои несколько рублей. Один из них подбежал к самому окну "мерседеса", размахивая толстой стопкой газет и выкрикивая:

- Самый большой изумруд на земле!

Тайна "Глаза Ночи"!

Зарудный заинтересовался: после того, что рассказал ему накануне Венечка, бармен из "Хонки-Тонки", тема статьи не могла оставить его равнодушным. Он опустил стекло и протянул мальчишке десятку. В обмен на купюру газетчик отдал ему яркий газетный лист и побежал к следующей машине.

Зарудный велел заместителю перезвонить через несколько минут и развернул газету.

Статья называлась в лучших традициях желтой прессы - "Тайна древнего сокровища", и сообщалось в ней о том, что в Лондоне на днях прошла выставка раритетов из коллекции известного английского собирателя и что гвоздем выставки был огромный изумруд весом в девяносто карат, известный среди ведущих ювелиров мира как "Глаз Ночи".

Далее в статье говорилось, что владелец камня в последний день выставки дал пресс-конференцию, на которой рассказал удивительную историю изумруда, найденного испанским конкистадором в древнем храме инков, а также сообщил, что первоначально существовали два одинаковых камня, но второй изумруд бесследно исчез в России во время революции 1917 года.

"Если бы этот камень нашелся, - сказан в завершении своего выступления коллекционер, - я не пожалел бы за него никаких денег, потому что пара таких изумрудов стала бы поистине восьмым чудом света и цена их безмерно увеличилась бы. Но, к сожалению, о втором изумруде почти сто лет нет никаких достоверных сообщений, и, скорее всего, он безвозвратно утрачен для человечества".

Дочитав статью, Зарудный отложил газету и задумался. Обычно он не обращал внимания на такие сенсационные заметки в бульварных газетах да и не читал их. Но, в сочетании со вчерашним сообщением бармена из "Хонки-Тонки" статья показалась ему заслуживающей внимания. Тот неизвестный человек в баре тоже говорил о том, что изумруд - парный, что если удастся его купить, цена его может быть резко взвинчена, то есть на нем можно заработать огромные деньги... И он разговаривал с кем-то, кто держал изумруд в руках! Изумруд в девяносто карат - это и вообще-то огромная ценность, а если это действительно второй "Глаз Ночи", то сумасшедший англичанин заплатит за него немыслимые деньги...

Значит, вопрос заключается в том, как узнать, где находится изумруд, и купить его...

Или не купить, а получить каким-нибудь другим достойным способом.

Это решило бы многие проблемы, возникшие в последнее время перед Артемом Зарудным. Ему нужны были деньги, значительный оборотный капитал, а банкиры, словно почувствовав крошечную течь, которую дал его мощный корабль, один за другим под разными вежливыми предлогами отказывали в кредите... В этой ситуации камень помог бы ему преодолеть временные трудности.

Мальчишка-газетчик пробрался среди гудящих машин к тротуару и нашел того человека, который дал ему стопку одинаковых ярких газет. Хорошо одетый блондин с пышными светлыми усами поджидал его на скамейке в сквере.

- Ну как? - спросил блондин у газетчика.

- Порядок. - Мальчишка назвал номер "мерседеса" и описал человека, которому он продал газету.

- Молодец! - Леня протянул газетчику пятисотрублевую купюру и забрал оставшуюся стопку газет. Эти газеты он накануне напечатал в маленькой неприметной типографии, которая принимала заказы на любые полиграфические услуги, но в основном зарабатывала изготовлением фальшивых винно-водочных этикеток.

* * *

Лариса, третьесортная фотомодель и дорогостоящая любовница Артема Зарудного, в третьем часу ночи по обыкновению оказалась в модном ночном клубе "Страза".

Сам Зарудный, как всегда, был занят какими-то своими скучными делами, и Ларисе приходилось развлекаться самостоятельно.

Счастье еще, что в "Стразе" она чувствовала себя как дома и ее знала здесь каждая собака.

В облаках искусственного тумана посреди танцпола она встретила своего старинного знакомого Индюкова, который начал бурно оправдываться: оказывается, его не было на прошлой неделе ни на одной клубной вечеринке не потому, что он выпал из тусовки - просто летал с одним знакомым банкиром на сафари в Кению.

Лариса пожала плечами: какое-то там сафари - это еще не повод отрываться от светской жизни, а впрочем, индюковские оправдания совершенно ее не интересовали.

Тем более что рядом с ними тут же возникла индюковская пассия Бланш, швейцарская журналистка, и ревниво уставилась на Ларису своими разноцветными глазами.

Чифирь выкладывался, как стахановец на субботнике, выдавая что-то то ли африканское, то ли латиноамериканское, во всяком случае жутко темпераментное и заводное. Из облаков искусственного тумана то и дело выныривали знакомые физиономии.

Мелькнула Лялька Блюхер в сногсшибательной маечке от Пако Рабанна, помахала Ларисе и утонула в тумане с красивым негром из консульства Бурунди.

Лариса пошла в туалет. Здесь в специальном синем освещении, которое администрация клуба завела по европейской моде в наивной надежде, что при таком свете наркоманы не смогут уколоться, потому что не попадут иглой в вену, Лариса наткнулась на незнакомую девицу, которая нюхала "пыль".

Лариса извинилась, девица хихикнула и предложила поделиться. Посмотрев с завистью на искрящийся порошок, Лариса отказалась: Артем, скотина, заметит, что она принимала наркотик, и разозлится, не даст денег на новую шубу.

Разговорились с девицей, та оказалась москвичкой, сюда прикатила на три дня со своим папиком-бизнесменом. На шее у девицы болтался кулон с потрясающим, очень большим сапфиром. Перехватив Ларисин взгляд, москвичка махнула рукой:

- Дешевка! Двадцать штук баксов! Вот вчера я в одном здешнем доме видела камень - это улет! Я чуть не уписалась! Изумруд размером с куриное яйцо! Красивый, как глаз сатаны!

У Ларисы глаза загорелись: она с ума сходила по драгоценным камням, любимой ее поговоркой было: "Лучшие друзья девушки - бриллианты". Она спросила девицу, в каком доме водятся такие огромные изумруды, но та только пожала плечами:

- Папик меня привез к каким-то знакомым, а я уже так нанюхалась, что была совершенно никакая...

В туалет вломились две незнакомые девицы, судя по манерам - шлюхи-профессионалки, и москвичка, недовольно покосившись на них, спрятала пакетик с "пылью" и гордо удалилась.

Лариса вернулась на танцпол, но уже не могла толком отрываться: у нее не шел из головы сказочный изумруд. Артем, зануда, в жизни ей такой не купит, но хоть бы поглядеть на него одним глазком...

В клубе появился известный кинорежиссер Барабанов, все девицы заверещали, но Ларисе было совершенно не до него. Она ушла из "Стразы" необычайно рано - еще не было и пяти.

На следующий день она спросила Зарудного, не знает ли он, у кого в нашем городе есть изумруд размером с куриное яйцо. Артем почему-то невероятно заинтересовался и подробно расспросил, откуда она знает про такой изумруд.

Казалось бы, такие совпадения должны были показаться ему подозрительными, но Артем Зарудный давно заметил, что в жизни все события идут косяком, происходят совершенно удивительные совпадения, и если один раз огромный изумруд каким-то образом попал в его поле зрения - он непременно еще раз возникнет на его горизонте. Такие совпадения Зарудный воспринимал как перст судьбы, как верный знак, что стоит на что-то обратить серьезное внимание.

Артем Зарудный считал себя человеком везучим. Ему казалось, что судьба постоянно подыгрывает ему, и свою наглую, жесткую и даже жестокую манеру делать дела и обращаться с людьми оправдывал тем, что он - хозяин жизни, и не может вести себя, как совестливый неудачник.

Вот и сейчас он воспринял последние события - подслушанный Венечкой разговор, статью об изумруде, которую сам прочел в бульварной газетенке, и то, что рассказала ему Лариса, - как ясные указания судьбы, что ему нужно заняться сказочным изумрудом, что именно операция с камнем поможет ему преодолеть временные затруднения.

Затруднения у Зарудного возникли в связи с перспективным зерновым бизнесом, которым он занялся совсем недавно. Артем купил в Краснодаре эшелон пшеницы и хотел пригнать его в Петербург, чтобы здесь с большой выгодой продать владельцам мукомольного комбината. С мукомолами была достигнута договоренность, согласованы цены и сроки поставки, но когда эшелон с зерном прошел уже полпути, выяснилось, что по какому-то непростительному недосмотру банковский счет, с которого должны были поступить деньги железной дороге за перевозку, заморожен налоговой инспекцией, и железнодорожники, не вдаваясь ни в какие подробности, отогнали эшелон на запасные пути и начали насчитывать пени и штрафы за его хранение.

Зарудный уволил двух бухгалтеров, кинулся решать вопрос сам, но железнодорожное начальство видело и не таких крутых. как он, и на его трехэтажный мат ответило шестиэтажным, а на его угрозы - угрозами еще более серьезными. Короче, деньги он заплатил с другого счета, предназначенного для финансирования операций с цветным металлом, но пока суть да дело, стоявшее на запасных путях в специальных закрытых вагонах зерно "сгорело", то есть перепрело, и теперь не годилось даже на корм скоту, а Зарудный понес тройные убытки: потерял деньги, которые потратил на зерно, заплатил пени железнодорожникам за простой эшелона и неустойку мукомолам за срыв контракта.

В масштабах всех его финансовых интересов и владений это еще не было катастрофой, он вполне мог после оправиться такого удара, но сложность заключалась в том, что он израсходовал все свои свободные денежные резервы, все свои оборотные средства, а без оборотных средств никакой бизнес, даже очень крупный и хорошо налаженный, функционировать не может.

Зарудный пошел по самому естественному пути - он обратился за ссудой к банкам, но до банкиров дошли сведения о его недавней неудаче, и они не спешили предоставлять ему ссуду. И теперь вся огромная и хорошо отлаженная машина его бизнеса могла остановиться, а в бизнесе, как и в езде на велосипеде, остановка - это падение.

Перед Зарудным замаячила весьма часто случающаяся с крупными бизнесменами опасность: бывает, что человек, владеющий собственностью на десятки и даже сотни миллионов долларов, разоряется из-за того, что ему приходится неожиданно выплатить совсем небольшие по его масштабам деньги, один-два миллиона или даже несколько сотен тысяч, поскольку эти деньги нужно каким-то образом изъять из бизнеса, а это - практически то же самое, что вынуть нижнюю карту из карточного домика: вынешь одну - рухнут все.

В этой ситуации помочь ему могло вливание наличных средств со стороны, и он воспринял появление на горизонте уникального бесценного изумруда, как перст судьбы, как еще одно проявление своего исключительного везения. Выходило так, что этот изумруд, бесследно пропавший в годы революционного хаоса, сейчас выплыл из небытия с единственной целью - помочь Артему Зарудному сохранить свою финансовую империю.

Оставалось только решить два незначительных вопроса - найти изумруд и заполучить его. Лучше всего, конечно, заполучить камень самыми привычными для Зарудного методами - силой или обманом, но в самом крайнем случае можно его купить.., купить по возможности дешевле, чтобы потом продать с огромной прибылью сумасшедшему английскому миллионеру, владельцу второго "Глаза Ночи".

Однако трудности возникли уже на самом первом этапе. Зарудный приказал Венечке внимательно следить за посетителями бара, и как только появится тот блондин, который разговаривал по мобильнику об изумруде, дать знать об этом Зарудному, постаравшись задержать блондинчика в баре под любым благовидным предлогом, а если представится возможность - установить его личность.

- Артем Николаевич! - воскликнул Венечка, ударяя себя в грудь наманикюренной рукой. - Насчет того, чтобы внимательно наблюдать за посетителями, вы могли бы мне и не говорить! Я и так постоянно предельно внимателен!

- Русский ты, Венечка, - усмехнулся Зарудный, цитируя классику, - а по-русски не понимаешь. Если я говорю - внимательно, значит, утрой свое внимание!

Венечка поклялся внимание не то что утроить, а прямо-таки удесятерить, но загадочный блондин в очках без оправы как сквозь землю провалился, во всяком случае совершенно возмутительно перестал появляться в баре "Хонки-Тонки".

Параллельно Зарудный пытался выяснить личность москвички, с которой Лариса разговаривала в "Стразе", но это тоже оказалось совершенно глухим номером. Московские бизнесмены, конечно, часто бывают по делам в Петербурге, но узнать, кто из них привозил с собой подходящую под Ларисино описание любовницу, было то же самое, что пытаться найти нужного человека на пляже в Сочи в самый разгар сезона.

* * *

Банкир Ангелов велел шоферу остановиться в тихом неприметном переулке, и тотчас же стройная женская фигура в коротком пальто, туго затянутом поясом, и замотанная шарфом, так что не видно было волос, скользнула на заднее сиденье. Между ним и шофером было темное стекло, и Ангелов тотчас же отключил микрофон, чтобы ничье нескромное ухо не услышало секретного разговора.

Но когда Лола очутилась в непосредственной близости к нему, из головы Ангелова вылетели все мысли, кроме одной: он хочет эту женщину, хочет безумно и немедленно. Он схватил ее за руки и положил их себе на плечи, потом сорвал с нее дурацкий шарф. Темные прямые волосы рассыпались по плечам. Ее карие глаза блестели, розовые губы улыбались...

Сегодня она выглядела очень естественно, не так шикарно, как на презентации Стрелкина, и от этого нравилась Ангелову еще больше. Банкир был неоригинален:

- Какая ты красивая!

"Втрескался по уши", - с удовлетворением констатировала Лола, и это было ей очень приятно.

- Как наши дела? - спросила она. - Ты можешь что-то мне сообщить?

- А ты?

Лола приникла губами к его уху и шепотом рассказала, какие меры принял Маркиз, чтобы заинтересовать Зарудного бесценным изумрудом.

- Я тоже кое-что узнал, - сообщил Ангелов, - и этот материал позволил мне разобраться с историей изумруда. То, что рассказал мне владелец, совпадает с вашим рассказом.

- Стало быть, операция будет развиваться по плану, ничего менять не нужно! - расцвела Лола. - Тогда.., извини, дорогой, у меня еще столько дел...

- Подожди! - Он схватил ее за плечи. - Зачем тебе уходить... Поедем сейчас куда-нибудь...

- Нельзя, милый, никак нельзя, - шептала Лола, - нас не должны видеть вместе...

Он бормотал что-то про квартиру, про дачу его хорошего знакомого, но Лола мудро закрыла ему рот поцелуем. Она вложила в этот поцелуй столько чувства, что Ангелов на мгновение даже потерял сознание, а когда очнулся, Лола уже выскользнула из машины, оставив на память банкиру только запах своих духов. Это как раз было нехорошо, потому что Лерка не преминет обнюхать его, а в ее душу наверняка уже закрались черные подозрения.

Но Ангелову в последние несколько дней было плевать на жену и ее подозрения.

Голова его была занята только двумя вещами: зеленым драгоценным камнем и кареглазой красавицей - его бывшей, горничной.

* * *

В свободное от работы время бармен Венечка любил оттянуться в новом гей-клубе "Голубое сало". Он сидел на мягком кожаном диванчике за низеньким, как в гареме султана, инкрустированным столиком и жеманно улыбался, прижимаясь бедром к затянутому в черную кожу мускулистому мачо в эсэсовской фуражке, студенту института физкультуры, изображающему мелкого наркодилера.

- Бобби, - нашептывал Венечка на ухо своему соседу, - если ты будешь пай-мальчиком, мы с тобой весной поедем к моим друзьям в Амстердам. Вот где настоящая жизнь!

Кожаный Бобби благосклонно кивал и в ленивой задумчивости покуривал кальян.

По залу, как ветерок по траве, пронесся легкий шепоток: в клубе появился знаменитый модельер Стаканский со своим сердечным другом балетным танцовщиком Ильхановым.

Ильханов, маленький и грациозный как эльф, шел легкой танцующей походкой в развевающихся бледно-зеленых шелках и с выкрашенными в тон одежде волосами.

Стаканский, толстый и одышливый, обнимал его за талию и бросал по сторонам надменные горделивые взгляды. Его сразу стало много: он громко поучал окружающих - Костика Француженку учил, как правильно держать кальян, арт-директору клуба Брокгаузу выговаривал за то, что танцпол подсвечен недопустимо ярким, режущим глаз сочетанием цветов, официанта песочил за то, что тот слишком долго не появлялся и принес абсент в слишком высоком стакане...

Венечка хотел было обсудить ужасное поведение модельера с Бобби, но вдруг он увидел в дальнем углу клуба того самого блондина, которым интересовался Зарудный, - зализанные соломенные волосы, пушистые светлые усы, узкие модные очки без оправы... Блондин, как и все в этом сезоне, пил абсент и вполголоса разговаривал с абсолютно невзрачной личностью - короткая темная стрижка, косые бачки, злые темные усики и настороженный взгляд.

Венечка выхватил из кармана мобильный телефон, как герои боевиков выхватывают пистолет, и набрал номер Зарудного.

- Артем Николаевич, - негромко проговорил он, - это Веня. Я в "Голубом сале".

- Очень рад за тебя, - саркастически ответил Зарудный, - и почему ты так торопишься сообщить мне об этом?

- Потому что здесь тот человек, который вас интересовал. Блондин из бара. Ну тот, который говорил об изумруде.

- Не ори! - прикрикнул на него Зарудный. - Незачем весь ваш голубой гадюшник посвящать в мои дела! Я все понял. Буду через двадцать минут. Или своих людей пришлю. Не спускай с него глаз!

Кожаный Бобби вынул изо рта мундштук кальяна и всем телом развернулся к Венечке.

- Ты, подонок! - неожиданно высоким голосом вскрикнул он, схватив Веню за лацканы пиджака. - С кем это ты любезничаешь по телефону прямо на моих глазах?

Он мне еще предлагает ехать в Амстердам!

Да я с тобой и в Жмеринку не поеду! Грязный развратный ублюдок!

Окружающая общественность с интересом прислушивалась к разгорающемуся скандалу. Венечка нервно сглотнул, погладил Бобби по волосатой руке и торопливо зашептал:

- Душа моя, не горячись! Это всего лишь деловой разговор! Нам же всем надо как-то зарабатывать деньги! Ты вот "пылью" приторговываешь, а у меня свои дела!

- Врешь! - проговорил Бобби, понемногу успокаиваясь. - Я видел, какое у тебя было увлеченное лицо. Это явно был твой любовник! И что у тебя за дела? Явно какой-то криминал! Нет чтобы заниматься чем-нибудь приличным, как все порядочные люди...

- "Пылью", например, - вставил Венечка.

- Например, "пылью", - кивнул Бобби.

Венечка перевел дыхание и оглянулся на дальний угол зала, где видел только что блондина, но того уже не было. Исчез, как утренний туман, пока Венечка препирался с Бобби.

Венечка чертыхнулся и с трудом встал с низенького восточного дивана. Собеседник блондина - худое костлявое лицо, косые бачки, бандитские усики - сидел за столиком в одиночестве, допивая свой коктейль.

Хоть бы его не упустить, он может навести на след блондина, да, может, и сам блондин еще вернется...

Венечка женственной походкой двинулся через зал. Бобби, онемевший от наглой измены, изумленно уставился ему вслед.

Подойдя к дальнему столику, Венечка картинно поклонился и протянул незнакомцу узкую ухоженную руку:

- Вениамин. Мы с вами, кажется, где-то уже встречались?

- Отвали, педик, - коротко и доброжелательно ответил усатый.

- Что за выражения, душа моя! - искренне обиделся на незнакомца Венечка. - Судя по тому, что вы посетили это заведение, вы тоже не совсем мать Тереза.

Сзади пол взволнованно задрожал под тяжелой поступью кожаного Бобби.

- Нет, ты послушай, - стервенея, проговорил он, схватив Венечку за плечо. - Ты все-таки совсем сбрендил? У тебя что - крыша поехала? Ты, грязный голубой ублюдок!

- Вот видите, - усмехнулся усатый незнакомец, - ваш друг тоже недоволен. Может быть, вы с ним как-нибудь сами разберетесь, а меня избавите от своего присутствия?

- А ты, плесень помойная, гниль болотная, вообще заткнись! - рявкнул Бобби, нагнувшись к усатому и нацелившись толстым волосатым пальцем ему в переносицу. - Ты вообще что здесь делаешь, ошибка природы, натурал проклятый?

С двух сторон среди танцующих и обнимающихся в густом искусственном тумане пар уже пробирались клубные вышибалы.

Венечка затравленно оглянулся, и в это время в дверях клуба появился Миша Молоток, громила на службе Зарудного. С облегчением вздохнув, Веня потянул Бобби за кожаный рукав:

- Пойдем, пойдем отсюда, душа моя!

Это совершенно не то, что ты думаешь!

- Не то, не то, - недовольно бурчал Бобби, - ты уже совсем с катушек сошел, до натуралов докатился.

Венечка махнул Мише рукой, поравнялся с ним и, показав глазами на человека с усиками, прошептал:

- Сам блондин исчез. Но вот этот тип сидел с ним, наверняка может на него вывести.

Бобби хотел было снова расшуметься, но, столкнувшись глазами с опасным и острым, как бритва, Мишиным взглядом, предпочел промолчать. Он вернулся с Венечкой за прежний столик, пододвинул к себе кальян и обиженно зачмокал мундштуком.

Миша Молоток срисовал человека с усиками и отправил его внешность в ячейку своей памяти, надежной, как швейцарский банк.

Он жестом подозвал официанта, потребовал абсент - против моды не попрешь - и приготовился ждать.

Наружное наблюдение было его работой, его стихией, он был уверен, что человек с усиками никуда от него не денется. Тем более что снаружи, возле обоих выходов из клуба, дежурили двое его ребят.

Особенно долго ждать не пришлось: усатый допил коктейль, расплатился и пошел к выходу. Миша положил на стол деньги и ленивой походкой тронулся вслед за объектом.

На улице он сделал чуть заметный знак своим ребятам, и началась стандартная "мельница" - они втроем повели объект, поочередно меняясь местами.

Усатый сел в темный "гольф", люди Зарудного расселись по трем машинам - Мишина синяя "тойота" впереди, за ней серый "форд" и зеленая "мицубиси".

Через десять минут Миша пропустил "форд" вперед и пристроился в хвост колонны, еще через десять минут серый "форд" пропустил вперед "мицубиси" За это время они проехали по Вознесенскому проспекту, по Гороховой улице, пересекли Исаакиевскую площадь. Дворцовую, проехали по двум мостам и оказались на Петроградской стороне. Здесь темный "гольф" остановился возле закрытой на кодовый замок парадной, и усатый вошел внутрь.

Мишин человек из "мицубиси", который сейчас возглавлял колонну преследователей, вышел из машины, записал в блокнот номер "гольфа" и подошел к парадной. Подождав немного перед домом, он увидел, как загорелось окно на четвертом этаже, и направился к Мишиной машине за дальнейшими инструкциями.

Миша связался с шефом и сообщил Зарудному все, что удалось узнать. Зарудный записал номер темного "гольфа" и позвонил своему человеку в автоинспекцию, который получал от него такую щедрую надбавку к милицейской зарплате, что в любое время дня и ночи готов был предоставить любые сведения, касающиеся автомашин или дорожно-транспортных происшествий.

Уже через полчаса гаишник сообщил Зарудному, что темно-серый "фольксваген-гольф", регистрационный номер которого ему сообщили, угнан три дня назад с уличной парковки на проспекте Солидарности.

Узнав об этом, Зарудный позвонил на мобильник Мише Молотку и отдал ему короткое распоряжение.

Миша был парень неглупый и любил пофилософствовать. Подходя к парадной, он сказал своим подручным:

- Знаете, на какие категории делятся все люди?

- На лохов и конкретных пацанов, - не задумываясь, ответил ему один из ребят.

Миша поморщился.

- Это само собой, но вообще-то люди делятся на тех, кого можно бить, и тех, кого бить нельзя, - опасно.

- Ну да, - подтвердил тот же парень, - за которых братва конкретно отомстит.

- Не только, - снова поморщился Миша, - опасно бить также людей богатых, влиятельных, известных...

Они подошли к подъезду, и философская дискуссия закончилась. Миша посветил на кодовый замок фонариком, и в боковом освещении сразу стало видно, какие четыре кнопки больше вытерты от частых прикосновений. Миша нажал эти кнопки, и дверь подъезда послушно отворилась.

Тройка поднялась на четвертый этаж, подошла к двери, которую вычислили, исходя из расположения светящегося окна. Миша, который любил не только философствовать, достал универсальную отмычку и двумя ловкими движениями открыл дверь. Стараясь не шуметь, все трое вошли в темный коридор.

В дальнем его конце из-за неплотно прикрытой двери выбивалась полоска света.

Миша крадучись подошел к этой двери, остановился, достал из-за пазухи пистолет, перебросил его в левую руку и сильным резким ударом ноги распахнул дверь.

Они оказались на кухне. Человек с усиками успел переодеться в синий "адидасовский" спортивный костюм и теперь сидел за столом и пил черный кофе из яркой фаянсовой кружки. Увидев на пороге своей кухни незнакомых людей, он изумленно вы таращил глаза и потянулся за лежавшим на столе хлебным ножом. Миша Молоток, не дав ему опомниться, ударом ноги вышиб из-под него табуретку и несильным прямым тычком свободной правой руки отправил в угол кухни.

Грохнувшись на пол, человек с усиками охнул и остался сидеть в углу, изумленно таращась на незваных гостей.

- Что ж ты так плохо гостей принимаешь? - осведомился Миша. - Сесть не предложишь, кофе не нальешь?

- Да вы, я вижу, и без приглашения в чужом доме хорошо управляетесь, - ответил хозяин квартиры, справившись наконец со своим голосом.

- Ну мы тогда с твоего позволения сядем, - Миша усмехнулся и сел на шаткую табуретку, с которой он только что сбросил хозяина, - сядем и поговорим.