девушкой. Позади над их головами запела пичуга, но Нейда не слышала ее
звонкой песенки. Жаркий румянец на ее щеках вдруг сменился прежней
бледностью, стиснутые руки задрожали, но синева в ее глазах, когда она
поглядела на Веселого Роджера, оставалась такой же ясной, как синева неба.
удара, и Нейда увидела в глазах Веселого Роджера тот холодный стальной
блеск, который всегда пугал ее. Он стиснул кулаки, и, положив ладонь ему
на руку, Нейда почувствовала под материей вздувшиеся тугие бугры его мышц,
твердых, как древесина березы. И, несмотря на страх, она ощутила гордость
при мысли, что стоит ей сказать слово - и он убьет того, кто ее ударил.
Она тихонько провела рукой по его локтю, ее глаза потемнели, уголки губ
жалобно вздрогнули, и, посмотрев ему прямо в лицо, она повторила:
встретил ее решительный взгляд, и ему показалось, что его сердце сейчас
разорвется. Он попытался ослабить напрягшиеся мышцы. Он попытался
улыбнуться. Он попытался собраться с духом, чтобы открыть ей все. А Питер,
усевшись в гуще фиалок, смотрел на них во все глаза и старался понять, что
происходит.
рубашки, но она ни на мгновение не опустила глаз, и Роджер прочел в них
ответ до того, как она сказала:
всхлипывание. Он отвел взгляд и попробовал смотреть на Питера, но бледное
лицо Нейды, дрожащие губы, широко открытые чудесные глаза и волосы,
которыми играл ветерок, заслоняли от него все. Это была уже не маленькая
девочка, которой "пошел восемнадцатый год", - для Роджера Мак-Кея это была
единственная женщина на земле.
чтобы сказать тебе все. Я недостоин твоего доверия. Я ведь совсем не тот,
за кого ты меня принимаешь. Я обманывал...
Хокинса плохим человеком. Но в глазах закона я еще хуже. Меня разыскивает
полиция. Я скрываюсь уже несколько лет. Вот почему я пришел сюда и укрылся
в хижине индейца Тома... возле которой повстречал тебя. Я думал, что тут
меня не найдут, но они напали на мой след. Вот почему мы с Питером
прятались в скалах у конца Гребня. Я - я разбойник. Я совершил много
такого, что закон считает преступлением, и скорее всего я умру от пули или
в тюрьме. Я хотел бы, чтобы все было по-другому, но что толку в
сожалениях! Я бы жизнь отдал за то, чтоб сказать тебе, что у меня на
сердце. Но я не могу. Это будет не по-честному.
открыл ей правду. Ее щеки вновь порозовели, губы стали еще алее - его
слова как будто совсем не удивили и не испугали ее.
разыскивает полиция. Я беглец, я прячусь от полиции...
давным-давно рассказывали об этом Питеру. И мистер Кассиди приходил к нам
на другой день, после того как вы с Питером убежали из хижины индейца
Тома, а я проводила его к отцу Джону, и он рассказал мне про вас очень
много и еще больше отцу Джону... И я вас стала еще больше уважать, мистер
Роджер, и хочу уйти отсюда с вами и с Питером.
только что сказали. Он сказал, что вы всегда поступаете по-честному, даже
когда грабите. Он сказал, что постарается арестовать вас, если сумеет, но
только ему будет очень жаль. Он сказал, что хотел бы иметь такого друга,
как вы. И Питер вас очень любит. И я... - Ее щеки запылали. - Я пойду с
вами и с Питером, - закончила она решительным тоном.
Роджеру: Питер, рыскавший в густой траве, вспугнул огромного кролика, и
они, как горный обвал, пронеслись по ельнику под звонкий лай Питера, то и
дело срывавшийся на визгливое щенячье тявканье. Веселый Роджер отвернулся
от Нейды и стал смотреть им вслед. Но он ничего не видел. Он знал, что
настала минута самого рокового решения в его жизни. За годы отчаянных
приключений и странствий он не раз встречался лицом к лицу со смертью. Он
голодал. Он замерзал в снежных пустынях. Он выходил победителем из
жестоких схваток со стихией, зверем и человеком. Но он ни разу не изведал
ничего равного борьбе, которая шла теперь в его душе. Его сердце стучало,
мысли неслись хаотическим вихрем, он тщетно старался совладать с собой, и
все это время, пока его глаза смотрели вслед кролику и Питеру, давно
скрывшимся из виду, голос Нейды за его спиной повторял, что она пойдет с
ним и с Питером. За эти секунды он понял, что не устоит, и от продуманного
плана действий не осталось ничего. Он признался во всем, но та, кого он
обожал, нежная и чистая, как лесной цветок, упрямо хотела разделить его
судьбу. И все в нем кричало: "Обернись, протяни к ней руки, не разлучайся
с ней, пока будешь свободен и жив!"
благоразумие и чувство долга, а Нейда глядела на него широко открытыми,
детскими прекрасными глазами и впервые догадывалась о терзаниях,
разрывавших сердце этого человека, который был разбойником, но для нее -
лучшим из людей. Когда Веселый Роджер повернулся к ней, его лицо постарело
и стало серым, как камень, глаза потускнели и в голосе была глухая
безнадежность.
ничего хорошего. Я не смогу заботиться о тебе, когда попаду в тюрьму. А
мне ее не миновать!
синее пламя. Теперь оно вновь в них вспыхнуло, и руки Нейды сжались в
кулачки.
тюрьму. Только позвольте мне пойти с вами и с Питером. - Она шагнула к
нему. - А если я останусь здесь, Джед Хокинс продаст меня в жены человеку,
который поставляет шпалы железной дороге. Да, продаст. Я прежде вам про
это не говорила, потому что боялась, как бы вы не сделали чего-нибудь
отчаянного. Но оно так и будет, если вы не позволите мне пойти с вами и с
Питером. Мистер Роджер, ну, пожалуйста...
отражалась вся ее смелая, благородная душа, были совсем близко от его
глаз, но тут же они затуманились, в них блеснули слезы.
не найдут. Я буду так счастлива, так счастлива, мистер Роджер... А если вы
меня не возьмете, мне легче умереть...
худенькими руками, а Веселый Роджер с жадностью скупца ловил каждое слово,
срывавшееся с ее губ вперемешку со всхлипываниями. И внезапно буря в его
сердце улеглась, колебания кончились, на смену им пришли радость и
счастливое, гордое сознание новой ответственности. Обняв Нейду, он
повернул к себе ее лицо и в первый раз поцеловал нежные алые губы, которые
по какой-то непонятной причине судьба вверила ему с этого дня.
негромко:
останешься с нами. А уйдем мы сегодня же вечером.
шла по золотящемуся в закатном свете большому лугу к расселине в Гребне
Крэгга, которая вела к хижине Джеда Хокинса. Однако Питер нашел на поляне
совсем не того Веселого Роджера, которого оставил там всего полчаса назад,
с которым прятался среди скал. Роджер Мак-Кей, стоявший перед ним на фоне
оранжевого неба, больше не был нарушителем закона и отщепенцем. Он молчал,
но все его существо пело от счастья, так гармонировавшего с бесконечной
прелестью этого летнего вечера. На всей земле не нашлось бы человека, с
которым он согласился бы поменяться местами, и он не отдал бы своего
счастья за счастье всех остальных людей в мире, вместе взятых. Он
заговорил, а Питер, высунув красный язык, свернулся у его ног и принялся
слушать.
концов Питер насторожил уши, силясь понять, что могло бы означать это
слово.
его лице блаженное выражение боролось с недоумением.
восторгом. - Вмешалась судьба, Хромуля, и она пойдет с нами. Мы уйдем
сегодня вечером, как взойдет луна. И... Питер, Питер! Мы сразу пойдем к
миссионеру, и он нас обвенчает, а потом мы отправимся на поиски такого
места, где нас никто и никогда не разыщет. Пусть за нами гонится полиция,
но нас любят, Хромуля. И мы постараемся быть достойными этого. Слышишь,
Питер?
и нырнул в ельник, а Питер затрусил за ним. Они быстро прошли по темнеющим
лугам и, добравшись до Духовки, вскоре были уже в своем убежище под
плечами двух сказочных великанов. Там еще чуть брезжил свет, и,
воспользовавшись этим, Роджер Мак-Кей быстро собрал свои пожитки, а потом
благоговейно развязал узел Нейды и с нежностью уложил ее вещи в свой
Акунин Борис
Акунин Борис
Никитин Юрий
Мороз Александра
Земляной Андрей
Самойлова Елена