которой ребята держали учебники, тонкий черновой блокнот и огрызок
карандаша. Повесил фонарь на руку и полез в чулан, где у него хранилось
оружие. Дробовик висел прямо под рукой, заряженный и в полной готовности, -
мало ли в какую минуту человеку может понадобиться дробовик. Он вышел из
дома, не глядя по сторонам, не оглядываясь, когда дом остался позади,
вслепую миновал сарай, держа путь к самой дальней оконечности своих угодий,
которые тянулись на полмили в восточном направлении. Столько ударов
обрушилось на мистера Томпсона и со стольких сторон, что не имело уже
никакого смысла подсчитывать увечья. Он шел вперед то пашней, то луговиной,
осторожно, дробовиком вперед, пролезая через ограды из колючей проволоки,
глаза его привыкли к темноте и смутно различали предметы. Наконец дошел до
крайней ограды, тут он сел, прислонясь спиной к столбу, поставил рядом
фонарь, пристроил блокнот на колене и, послюнив карандашный огрызок, начал
писать:
предстану в самом скором времени, настоящим торжественно клянусь и заверяю,
что я не по умыслу лишил жизни мистера Гомера Т. Хэтча. Это получилось
защищая мистера Хелтона. Я ударил топором не для ради членовредительства, а
только из цели не подпустить его к мистеру Хелтону. Он пошел на мистера
Хелтона с ножом, который про это не подозревал. Я тогда был уверен, что
мистер Хэтч убьет мистера Хелтона, если ему не помешать. Все это я рассказал
судье и присяжным, и меня оправдали, но никто не верит, что это правда. У
меня есть один способ доказать, что я не злодей душегубец как про меня
теперь все понимают. Так же само сделал бы для меня мистер Хелтон, когда бы
на его месте был бы я. Я до сих пор думаю, что мне не оставалось ничего
другого. Моя жена..."
зачеркнул последние два слова. Посидел еще, вымарывая их, покуда не вывел на
том месте, где были эти слова, аккуратное продолговатое пятно, и тогда пошел
дальше:
причина всех этих несчастий и заслуживал смерти, только жаль, что убить его
выпало мне".
потом сложил бумажку и сунул в наружный карман. Сняв с правой ноги ботинок и
носок, он упер дробовик в землю затыльником приклада, направив спаренные
стволы себе в лоб. Получилось очень неудобно. Он немного поразмыслил над
этим, опершись головой на дула дробовика. Его била дрожь, он оглох и ослеп
от стука в висках, но он все же лег плашмя на землю, повернулся на бок,
подставил дула себе к подбородку и большим пальцем ноги нащупал курок. Таким
манером оказалось способнее.