АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Хорошо. Возьму.
- Это новый шофер?
- Да, - сказал мистер Долтон. - Это Биггер Томас.
- Хэлло, Биггер, - сказала девушка.
Биггер проглотил слюну. Он посмотрел на мистера Долтона и сразу
подумал, что не надо было смотреть.
- Добрый вечер, мэм.
Девушка подошла ближе и остановилась прямо перед ним.
- Биггер, вы состоите в профсоюзе? - спросила она.
- Ну, Мэри! - сказал мистер Долтон, хмуря брови.
- Подожди, папа, это очень важно, - сказала девушка, повернувшись к
нему; потом снова обратилась к Биггеру: - Состоите?
- Мэри... - сказал мистер Долтон.
- Папа, я же только спрашиваю!
Биггер колебался. В эту минуту он ненавидел девушку. Кой черт она лезет
с этим, когда он старается получить работу?
- Нет, мэм, - пробормотал он, не поднимая головы и сердито поблескивая
глазами.
- А почему? - спросила девушка.
Биггер услышал, как мистер Долтон что-то бормочет себе под нос. Ему
захотелось, чтоб мистер Долтон сказал что-нибудь и положил конец всему
этому. Он взглянул и увидел, что мистер Долтон строго смотрит на дочь.
Из-за нее место потеряю! - подумал он. А, чтоб тебя! Он ничего не знал о
профсоюзах, кроме того, что хозяева их не любят. С ума она, что ли, сошла
- задавать ему такие вопросы при мистере Долтоне, ведь он тоже хозяин.
- О профсоюзах мы потом поговорим, Мэри, - сказал мистер Долтон.
- Но разве вы не хотели бы вступить в профсоюз, скажите? - допытывалась
девушка.
- Не знаю, мэм, - сказал Биггер.
- Мэри, ты же видишь, что он этих дел еще не знает, - сказал мистер
Долтон. - Оставь ты его в покое.
Девушка повернулась и высунула ему язык.
- Слушаюсь, мистер Капиталист! - Она опять повернулась к Биггеру. -
Биггер, правда ведь, он капиталист?
Биггер смотрел в пол и не отвечал. Он не знал, что такое капиталист.
Девушка собралась было уходить, но остановилась.
- Папа, если ему нечего делать, пусть он отвезет меня в университет на
вечернюю лекцию.
- Я еще не кончил с ним разговор, Мэри. Подожди немного, он скоро
освободится.
Девушка подхватила кошку и ушла. С минуту длилось молчание. Биггер
думал, как хорошо было бы, если б девушка не заговорила о профсоюзах. Вот
теперь его не возьмут. А возьмут, так очень скоро выгонят, если она будет
продолжать эти штуки. Он в первый раз видел такую девушку. Она была совсем
не такая, какой он ее себе воображал.
- Мэри! - крикнул мистер Долтон.
- Да, папа? - услышал Биггер ее голос из коридора.
Мистер Долтон встал и вышел. Биггер сидел молча, прислушиваясь. Раз или
два ему показалось, что он слышит смех девушки, но не был в этом уверен.
Самое лучшее - держаться от этой сумасшедшей подальше. Он слыхал о
профсоюзах, в его представлении профсоюзы и коммунисты были неразрывно
связаны. Он перевел дух, потом снова замер, услышав, что мистер Долтон
вошел в комнату. Не-говоря ни слова, белый человек уселся за стол, взял
записку Бюро и долго смотрел на нее молча. Биггер исподлобья наблюдал за
ним: он видел, что мистер Долтон думает не о записке, а о чем-то другом.
Может быть, он решил не брать его? Может быть, он решил не давать ему эти
лишние пять долларов в неделю? _Черт бы взял эту девку_! Она все
испортила! Может быть, мистер Долтон теперь сомневается, можно ли ему
доверять?
- Биггер! - сказал мистер Долтон.
- Да, сэр.
- Я хочу, чтоб вы знали, почему я вас беру на службу.
- Да, сэр.
- Видите ли, Биггер, я активный член Национальной ассоциации
культурного развития негритянского народа. Слыхали вы когда-нибудь об этой
организации?
- Нет, сэр.
- Впрочем, это неважно, - сказал мистер Долтон. - Вы уже обедали?
- Нет, сэр.
- Что ж, с этого и начнем.
Мистер Долтон нажал кнопку звонка. Наступила тишина. Потом в дверях
появилась та самая женщина, которая впустила Биггера в дом.
- Вы звонили, мистер Долтон?
- Пегги, вот это - Биггер. Он будет у нас шофером. Дайте ему поесть и
покажите ему его комнату и гараж.
- Слушаю, мистер Долтон.
- А в половине девятого, Биггер, вы повезете мисс Долтон в университет
и там ее подождете, - сказал мистер Долтон.
- Да, сэр.
- Ну, вот и все.
- Да, сэр.
- Идите за мной, - сказала Пегги.
Биггер встал, взял свою кепку и пошел за Пегги через длинный коридор в
кухню. Там пахло едой, на плите что-то кипело в кастрюлях.
- Садитесь вот тут, - сказала Пегги, очищая для него место за
выкрашенным белой краской столом. Он сел и положил кепку на колени. Здесь
он чувствовал себя немного лучше, чем в парадной половине дома, но
все-таки еще не совсем хорошо.
- Обед еще не готов, - сказала Пегги. - Вы яичницу с ветчиной любите?
- Да, мэм.
- А кофе?
- Да, мэм.
Он сидел, оглядывая белые стены кухни, а женщина за его спиной звенела
посудой.
- Вам мистер Долтон говорил про отопление?
- Нет, мэм.
- Ах, он, верно, позабыл. Это тоже будет ваше дело. Я вам покажу, где
котельная.
- Я, значит, должен топить котел, мэм?
- Да. Но это нетрудно. Вам когда-нибудь приходилось?
- Нет, мэм.
- Ну ничего, выучитесь. Да тут и учиться нечему.
- Да, мэм.
Пегги казалась добродушной, но, может быть, это она просто
прикидывалась, чтоб свалить на него часть своей работы. Ладно, там видно
будет. Если она станет нахальничать, он поговорит об этом с мистером
Долтоном. Запахло жареной ветчиной, и он вдруг почувствовал, что очень
голоден. Он забыл купить себе сандвичей на деньги, которые мать дала ему,
и с самого утра ничего не ел. Пегги поставила перед ним тарелку, сахар,
сливки, хлеб, положила нож и вилку, потом принесла яичницу с ветчиной.
- Захотите, можно еще поджарить.
Яичница была вкусная. Нет, тут, верно, будет неплохо. Пока что ему все
нравилось - кроме только этой сумасшедшей. Он жевал яичницу с ветчиной и
каким-то отдаленным уголком сознания удивлялся тому, как эта дочка богача
непохожа на дочек и жен богачей из кинофильмов. В женщине, которую он
сегодня видел на экране, ничего не было пугающего, она отлично
укладывалась в его мысли и представления, тогда как эта все переворачивала
вверх дном, вмешивалась, куда не следовало, и, что самое странное,
говорила и держалась так просто и непосредственно, что окончательно сбила
его с толку. Он совсем позабыл про Пегги и, когда от яичницы ничего не
осталось, взял ломоть мягкого хлеба и принялся вытирать им тарелку,
откусывая большие куски.
- Хотите еще?
Он перестал жевать и отложил хлеб. Ему неприятно было, что она это
видела, обычно он делал так только дома.
- Нет, мэм, - сказал он. - Я сыт.
- Ну как вам тут, нравится? - спросила Пегги.
- Да, мэм, нравится.
- Здесь место хорошее, - сказала Пегги. - Лучше и искать не надо.
Раньше у нас тоже был шофер-негр, так тот десять лет прослужил.
Биггер удивился, почему она сказала "у нас". Верно, она уж тут своя в
доме, подумал он.
- Десять лет? - переспросил он.
- Да, ровно десять. Его фамилия Грин. Очень хороший шофер.
- А почему он ушел?
- О, он молодец, этот Грин. Поступил на службу в учреждение. Он тут
посещал вечерние курсы, миссис Долтон его устроила. Миссис Долтон всегда
обо всех печется.
Это Биггер уже знал. По ему никаких вечерних курсов не надо. Он
посмотрел на Пегги; она мыла посуду, наклонясь над раковиной. Ее слова
задели его, и он чувствовал необходимость сказать что-нибудь.
- Да, видно, он молодец, мэм, - сказал он. - Но десять лет - долгий
срок.
- Ну, не такой уж долгий, - сказала Пегги. - Я вот тут уже двадцать
лет. Я никогда не любила менять места. И всегда говорю: попал на хорошее
место, так и держись за него.
Биггер ничего не ответил.
- У нас тут попросту, - сказала Пегги. - Хозяева хоть и миллионеры, а
живут без затей. Не ломаются и не важничают. Миссис Долтон считает, что
люди должны быть прежде всего людьми.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 [ 12 ] 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
|
|