мнение, которое я, разумеется, держал при себе. Я подозревал, что они
нашли в лице наших врагов достойных партнеров по шахматам, и сейчас и те и
другие затаив дыхание склонились над шахматной доской в ожидании того,
когда один из игроков передвинет ладью на две клетки вперед. Марсиане
вполне способны отморозить что-либо в этом роде.
пропустив шестого инженера Зейглера по той же причине, что и шефа Эндрюса.
Смерть этих двоих не вызывала сомнений. Они погибли еще во время самой
первой атаки.
без вести, не считая марсиан. Без вести пропали Хейнс и те двое, которые
отправились вместе с ним в разведку на шлюпке, а также Бренанд и Уилсон.
Для нашего небольшого экипажа это были серьезные потери, учитывая то, что
отсутствующие, скорее всего, тоже погибли.
в котором мы находились. Мы сидели в каком-то металлическом ангаре, футов
сто в длину, шестьдесят в ширину и сорок в высоту. Стены его были
тускло-коричневого цвета, абсолютно гладкие и без единого окна.
Куполообразный потолок, такой же коричневый, был тоже совершенно без
всяких отверстий, но из Центра свисали три огромных полупрозрачных
пластиковых шара, которые светились оранжевым светом. Рассмотрев стены
повнимательнее, я не заметил никаких швов, которые свидетельствовали бы о
сварке или каком-либо другом виде монтажа.
вдруг раздался жуткий, пронзительный вопль. Он был ужасно высоким и
тонким, исполненным невыразимой муки, и доносился как будто из какого-то
узкого металлического коридора. А самое страшное, что голос явно
принадлежал человеку или, по крайней мере, тому, что когда-то было
человеком.
мертвенно побледнел. Черные пальцы Сэма Хигнета быстро сжимались и
разжимались так, как будто он собирался броситься на выручку. Инженер с
гаечным ключом закатал рукава, и стала видна экзотическая танцовщица,
вытатуированная на его левом плече. Когда он стискивал пальцы на рукоятке
ключа, танцовщица начинала плясать и извиваться. Выглядел он все еще
неважно, но взгляд стал угрожающим.
произнес:
его, чтобы посмотреть, как он устроен. - Он сказал это, ни на кого не
глядя. - К сожалению, в этом они, похоже, очень напоминают нас. Так что
все, кому не хочется быть разобранным на куски ради удовлетворения
любопытства здешних обитателей, должны принять какие-то меры, чтобы их не
вытащили отсюда живыми.
самой верхней ноты, но наступившая потом мертвая тишина показалась нам не
менее ужасной, чем сам крик. Теперь мое воспаленное воображение рисовало
страшные картины. Я представлял себе, как механизмы, шумя и скрежеща,
рыскают вокруг, тщетно пытаясь понять, что же послужило источником этого
звука, а их металлические клешни вымазаны в крови того, что когда-то было
живым человеком.
Армстронг - мощный шестифутовый детина - залез на Эла и встал ему на
плечи. Это оказалось просто, зато все остальное - нет.
Армстронга. Теперь голова Петерсена находилась примерно в пятнадцати или
шестнадцати футах от пола. Но дальше, как мы ни пытались, нам так и не
удалось удлинить эту человеческую лестницу. Эл Стор стоял как скала, но
остальным гладкая стена не давала возможности хоть за что-нибудь
уцепиться. Пришлось оставить эту затею.
понадобилось бы, чтобы достать до потолка. Конечно, если Армстронг
выдержит шестерых. На мой взгляд, добираться до крыши было попросту ни к
чему. Тем не менее эта безнадежная затея хоть на некоторое время заняла
наши руки и умы.
отверстий для ног и рук, но, видимо, стены были сделаны из более прочного
металла, чем машины. Луч явно раскалял стену, и она даже краснела при
максимальной температуре, но напрочь отказывалась плавиться или вообще
поддаваться обработке.
инвентаризацию всего имеющегося у нас оружия. Оказалось, что на нас всех
приходится семь излучателей, один старинный автоматический пистолет,
владелец которого утверждал, что им пользовался еще его отец во время
Последней войны, четырехфутовый гаечный ключ и два баллончика со
слезоточивым газом.
эффективным оружием в борьбе с нашими бронированными врагами. Остальное же
вообще можно было просто выкинуть. Но наличие такого количества оружия
открыло нам один забавный аспект психологии наших врагов. Получалось, что
тем, кто не выпускал из рук оружия, позволили оставить его при себе. Это
наводило на мысль, что нашим врагам неизвестно, что такое оружие!
совершенно неожиданно для нас распахнулась, и к нам бросили двух
омароподобных существ. Дверь захлопнулась так быстро, что мы даже не
успели рассмотреть, что за ней находится. Оказавшись на металлическом
полу, существа медленно отползли в угол и вдруг неожиданно начали
наползать на стену, постепенно принимая вертикальное положение. Несколько
мгновений мы разинув рты смотрели на них, а они на нас. Наконец
опомнившись, они снова шлепнулись на пол. Теперь стало видно, что их
головы скорее напоминают головы насекомых, чем омаров, видимо, из-за
выпученных фасеточных глаз и усов, как у бабочек.
словами, конечно, а телепатически. Их странные рты не открывались, а усики
не шевелились. Но их мысленные образы были так понятны, что казалось, они
обращаются к нам на нашем родном языке. В этом смысле они очень походили
на нашу знакомую игуану.
похожи на твердопанцирных существ нашей системы. Вы нас понимаете?
усиками. В конце этой фразы так и слышался восклицательный знак. - Они
общаются путем передачи модулированных звуковых волн!
так, будто мы нарушили какой-то закон природы.
приходится вдалбливать вам свои мысли, а потом с усилием вытягивать ваши.
приходя в себя. - К сожалению, телепатическое общение - не наш профиль.
какой-то непонятный жест клешнями. - Несмотря на наши внешние различия, мы
с вами товарищи по несчастью.
собиравшийся мириться с нашим теперешним положением. Видимо, он уже считал
себя этаким бывалым контактором. - Слушайте, а вы случайно не знаете, что
они собираются сделать с нами?
веков, пытаясь понять причину личностной независимости. Они разумные
машины, но их разум исключительно коллективный. - Омар, или кто бы он там
ни был, вдруг ненадолго замолк, а затем продолжил: - На нашей родной
планете Варге тоже есть небольшие морские существа такого типа. Каждое в
отдельности ничего собой не представляет как индивид, но, если они
объединятся в группу, у них возникает коллективный разум.
тот, что сейчас вел телепатическую передачу - а может, и оба? Я совершенно
не мог понять, как он или они могли рассуждать насчет термитов, о которых
они не имели ни малейшего понятия, пока наконец не догадался, что то, что
было на уме у капитана, тут же передавалось и этим двум субъектам. -
Миновало уже много оборотов вокруг нашего светила с тех пор, как они
пытаются завоевать Варгу - нашу родную планету, которая находится рядом.
Мы героически сопротивляемся, и небезуспешно, но им все равно время от
времени удается захватить кое-кого из нас в плен, привезти сюда и вскрыть.
ученые. Но они действительно машины. - Вдруг он остановился и потряс нас
до глубины души тем, что быстро указал клешней на спокойно стоявшего в
сторонке Эла Стора: - Да, точно такие же машины, как и он! Он сделан из
металла, и его мозг остается закрытым для нас! Он нам не нравится!
Макналти. - Он ничуть не похож на все эти уродливые здешние штуки. Я не
знаю, как вам это объяснить, но он... он - личность.
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия