Чтение 12–й страницы книги ~Дело о неприкаянной душе~

- Ну не я? Говорю же, я могу действовать только через людей. Инструмент мой, исполнитель ты. Как видишь, все просто.

Алеша неуверенно протянул руку и взял пузырек. Его рука дрожала.

- Однако, - невозмутимо продолжил я, - учел ли ты последствия?

- К-ка... какие?

- Ну... ты несовершеннолетний. Убив отца, ты отправишься в интернат. Тебе это надо?

Алеша опустил взгляд.

- Я его ненавижу!

- Знаю. Твоя ненависть и привела меня сюда. О, ненависть!!! Это... это песня. Как она сладка. Особенно она сладка, когда видишь, как твой враг корчится от унижения на твоих глазах... Разве я не прав?

- Н-не знаю...

- Хм. Ты еще очень молод. Если хочешь, я тебя научу. Хочешь научиться ненавидеть по-настоящему? А потом заставить своего отца приползти к тебе на коленях?

- Я... я не хочу...

- А почему? Он же ведь убил твою мать.

- Откуда ты знаешь?!!!

- Я же черт. Я знаю все. Хочешь, я расскажу, как все случилось? Однажды твой отец...

- Не надо!!!

- Ну, вот видишь. Ты и сам все понимаешь. Так неужели ты простишь его?

Алеша крепко задумался. Эх, молодость, молодость! Как все предсказуемо. И как давно он взращивал свою ненависть. Неудивительно, что его мать никак не хочет покидать Землю. В своем теперешнем состоянии она прекрасно понимает, чем все может обернуться для сына. Но отец... Неужели он не понимает, чем все закончится? Или уже за бутылкой он ничего не видит? Все-таки, во всем этом есть что-то странное. А вот мне даже интересно, устоит он против соблазна или нет. А ведь хочется, чтоб устоял. Чертовски хочется. Недаром же я прямо сказал, что я черт. Может, вспомнит разные сказки?

- А ты не похож на черта, - неожиданно заметил Алеша.

- Интересно. А многих чертей ты видел?

- Нет... но... все равно не похож.

- Ясно, - хмыкнул я. - Не знаю, как правильно, но это точно не правильно. А вот так?

Я преобразился. Теперь я выглядел как козел, стоящий на задних ногах и с руками вместо передних копыт. Рога, хвост, все как положено. Короткая черная шерсть по всему телу. Кошмар, короче. Встретишься с таким ночью заикой на всю жизнь останешься. По крайне мере, я бы точно остался. У людей определенно чрезмерно богатое воображение. Как они представляли себе такое страшилище, втирающееся в доверие к людям ради покупки их душ? Нет, в таком виде можно вызвать у человека полное доверие только при условии, что этот человек будет слеп на оба глаза и глуп как карась.

- Или так? - я снова изменил облик, представ в виде высокого дяди с козлиной бородкой и длинным худым лицом.

- Так ты действительно...

- Действительно. Самый натуральный черт. Что мне еще сделать, чтобы ты поверил?

- Не знаю.

- В таком случае, почему бы нам не поговорить о твоих проблемах? Если я черт, то я помогу тебе их решить. Если нет... ну что ты теряешь? Итак, - я достал блокнот и ручку и приготовился писать. - Что ты хочешь?

- Ну... - Алеша задумался, наморщив лоб. Ох, ребенок. Для него все это игра. Но ненависть у него настоящая. Здесь уж я ошибиться не мог. Смесь взрывоопасная. - Хочу, чтобы у меня было много денег. Хочу машину. - Я старательно писал. А мальчишка разошелся не на шутку. Хм, далеко пойдет парень. Интересно, а пароход с большой трубой ему зачем? По местному ручью, ошибочно именуемому рекой, плавать?

- Все? - поинтересовался я, когда мальчик выдохся.

- И еще радиоуправляемую модель танка, какую видел в магазине.

Я покосился на солидный список в блокноте. Потом на мальчика.

- А настоящий танк тебе не нужен? Чего уж мелочиться? Ладно, шутки закончились. Теперь давай поговорим серьезно...

- Я думал, ты выполнишь все мои желания.

Я вздохнул. Потом сел рядом с мальчиком.

- Выполнить твои глупые желания я могу. Ну и что? Давай разберем их. Пункт первый: много денег. Выполнить его проще всего, - я кивнул на стопку золота. - Я могу сделать, чтобы у тебя каждый день под кроватью появлялось по золотой монете. А ты подумал, что будет дальше? Были миллионеры подпольные, а ты первым в истории будешь миллионером подкроватным. Как ты собираешься тратить эти деньги? Как объяснишь их появление отцу? Большие покупки заинтересуют власти - ребенок тратит большие деньги, а где он их берет? Что ответишь?

- Тогда еще один пункт - защищай меня.

- Ну, нет. Я не ангел-хранитель. Кстати, твои остальные пожелания не лучше. Я уже молчу о том, что если у тебя будет много денег, то большинство из них ты можешь выполнить и без моего участия.

- Тогда какая мне от тебя польза?! Денег не даешь. Остальное выполнять отказываешься.

- Деньги, деньги, дребеденьги. Ты всерьез полагаешь, что деньги принесут тебе счастье?

- Меня будут уважать и бояться! Как дядю Василия из третьего подъезда.

Дядю Василия? Я заглянул в подаренный блокнот, быстро вписав адрес и имя.

"Из какого архива желаете получить сведения: адского или райского?" - появился вопрос вместо вписанного мной.

"Обоих!" - сердито написал я. Через секунду в блокноте появилось два текста - ответ на мой запрос. Причем ответ из рая был написан какими-то сверкающими чернилами, которые, казалось, даже переливались всеми цветами радуги. Ответ из ада был небрежно накарябан черными чернилами. С первых же слов, стало ясно кто и как уважает дядю Васю. А вот с боязнью да. Такого стоит бояться. Н-да. Чистилищем тут даже и не пахнет. Вопрос, как говорится, ясен.

- Значит, как дядю Васю? Что ж... Ты не передумал?

- Нет!

- Ты хочешь много денег?

- Хочу. Я тогда покажу отцу...

- Покажешь, покажешь. Только уточни, пожалуйста, что значит для тебя "много". Много - это слишком расплывчато.

- Ну... много. Миллион.

- Рублей, лир, фунтов, долларов?

- Долларов.

- Отлично. - Я быстро сотворил пергамент с договором. - Прочитай и распишись.

Алеша недоуменно взял пергамент и попытался зажечь свет. Но сам пергамент светился так ярко, что читать на нем можно было и в темноте. Мальчик перечитал договор несколько раз, но было ясно, что он мало что там понял.

- Говорю коротко, - вздохнул я. - Я обещаю в течение недели снабдить тебя миллионом долларов. Причем так, что это ни у кого не вызовет подозрения. Так же, в течение этой недели я обещаю взять тебя под свою защиту, до выполнения мной пункта договора. В обмен ты отдаешь мне свою душу. Вопросы?

- Фигня все это, - буркнул Алеша. - Я тебе все равно не верю. Кто-то шутит глупо.

- Почему бы не проверить? - Я молча протянул ручку. Особую ручку. Подпись кровью полная чушь. Кстати, как и сам договор с дьяволом. Пожалуй, за всю историю, я был первым чертом, который заключил договор с человеком. Но людские суеверия порой бывают такой полезной вещью... И ведь никому в голову не приходит, что ни черту, ни дьяволу вовсе нет нужды покупать душу у человека. Люди сами их отдают нам. Бесплатно. Да еще и радуются при этом. Эх, наивная молодость.

Алеша, хмуро поглядывая на меня, подписал. Хм, а ведь, похоже, он просто не понимает ничего. Думает, что просто спит, а все это ему только снится.

Я аккуратно свернул пергамент с договором и помахал мальчику рукой.

- До утра, будущий миллионер.

Не поворачиваясь к мальчику спиной, я попятился, медленно растворяясь в воздухе. Вернее это ему казалось, что я медленно растворяюсь в воздухе. На самом деле я просто медленно окружал себя мороком, снижая его прозрачность.

- Доволен?! - сердито поинтересовалась Альена, когда я полностью закрылся от земного мира.

- Ты знаешь, нет.

- Конечно!!! Получил душу ребенка и не доволен.

- Послушай, ну не превращайся в идиотку. Уж ты то знаешь, что людские души таким образом не получают. Мы, черти, можем соблазнить и увести с Пути. Тогда душа человека попадает к нам. Но не думаешь же ты, что душа человека попадет к нам из-за этой подписи?

- Тогда уничтожь договор.

- И не подумаю. Он дает мне власть над мальчиком. А это еще может пригодиться.

- Ты!.. Ты!..

- Я. Я.

Альена сердито отвернулась от меня и уставилась в окно.

- Ты так и собираешься всю ночь простоять? Мне кажется, нам стоит уйти из квартиры.

Альена молча направилась к двери. Но около нее обернулась.

- А что ты запланировал по отношению к отцу мальчика? Тоже договор?!

- Альена, ну не смеши курей! Какой договор? Это может сработать с ребенком, но никак не со взрослым. Он мне, во-первых, просто не поверит, даже если я предоставлю доказательства. Во-вторых, это только усложнит все. В-третьих, если к кому-то заявляется черт и говорит, что он готов с ним заключить любой договор в обмен на душу... по-твоему, как будет на это реагировать нормальный человек? Не-е, самый верный способ заполучить души людей - это убедить их, что никаких чертей нет. Как и ангелов. Ладно, пойдем отсюда. Видно, придется тебе все объяснить. Иначе так и будешь волком смотреть. А твоя помощь мне еще понадобится.

Альена подумала немного. Потом медленно кивнула.

- Хорошо. Я тебя выслушаю. Но куда ты собираешься среди ночи? По-моему, нам можно и здесь побыть.

- Можно, но у нас есть одно дело. Нам нужно на кладбище.

- Ку... куда?! - Альена аж поперхнулась.

- На кладбище. Надо встретится с одним... э-э-э... призраком. Поехали. Тебе метлу дать?

- Я тебе что, ведьма, чтоб на метлах летать?!!!! - взвилась Альена, но, поймав мой ехидный взгляд, примолкла. - Издеваешься, да?! - зловеще спокойно поинтересовалась она. - Все шутки шутишь?! Ох, дошутишься, ты у меня!

До кладбища мы добрались за час. Эх, был бы у меня хвост... Однако хвоста не было. Как не было и крыльев у Альены. Поэтому добираться пришлось паря над землей на высоте двух метров. Конечно, это быстрее, чем на своих двоих, но гораздо медленнее, чем с хвостом. Там ведь щелкнул им и... Но ладно. Чего мечтать о несбыточном? Пришлось лететь, так сказать, своим ходом. Чертовски утомительно. И ссылаясь на это обстоятельство, я отказался объяснять свои планы Альене.

- Ты же обещал!

- Обещал рассказать, но не уточнил сроки. Извини, но очень скоро ты мне понадобишься именно в качестве ничего не знающего. Иначе тебе будет очень трудно сыграть одну роль.

- Я у тебя сейчас на голове сыграю!!! Кирпичом! Тяжелым!

- Каменным, - добавил я, но, видя, что девчонка и, правда, готова настучать мне по кумполу, поспешил ее успокоить. - Ну, потерпи немного. Когда все сделаешь, тогда и расскажу. Тебе что, трудно подождать до утра?

- Но только до утра!

Я опустился перед оградой кладбища и задумчиво почесал затылок. Покосился на недавно отстроенный храм за забором. Протянул руку сквозь прутья, но тут же отдернул ее. Потом посмотрел на Альену, которая с некоторым злорадством наблюдала за моими потугами попасть на ту сторону. Я сердито хмыкнул и медленно побрел вдоль забора. Ни за что не обращусь к ней за помощью! Ни за что и никогда!

Через несколько сотен метров солидная ограда из металлических прутьев уступила место невысокой загородке, которую можно было элементарно перепрыгнуть. Можно было бы, если бы по ту сторону не располагалось кладбище. Вернее даже не само кладбище, а храм, на его территории. Без него еще как-то можно стерпеть и кладбище. Трудно, но можно. А вот так... Короче, для черта побывать на кладбище все равно, что для человека принять душ из раскаленного пара. Я опять покосился на Альену.

- Помощь не требуется? - сладким голоском осведомилась Альена. Мне аж противно стало. Ну, погоди, я тебе это еще припомню!!!

- А ты как думаешь?! - рявкнул я, не удержавшись.

- Интересно, о чем ты думал, когда потащил нас на кладбище?

Хороший вопрос. Я опять посмотрел за ограду. И ведь не докричишься до призрака. Надо к могиле идти.

- Ты должен пообещать мне все рассказать, если я тебе помогу. И ты должен освободить меня от моего обещания!

А девочка быстро учится. Далеко пойдет. Ничего, вот еще недельку со мной, и я сделаю из нее образцового черта. Тут я опять покосился на нее и вздохнул. Или она меня превратит в ангела. А как еще можно будет назвать меня, если я выдержу с ней неделю? Только святым.

- Я тебе обещаю все рассказать, но от твоего слова не освобождаю. Так пойдет?

- Нет!

- Ну, тогда возвращаемся. Хм, жаль. Это был самый простой способ помочь мальчику.

Я развернулся и направился вдоль ограды обратно. Нет, все-таки, ей еще до настоящего черта далеко. Совершенно не понимает, что такое блеф.

- Ладно! - поспешно закричала она мне вслед. - Я согласна!

Я тут же вернулся.

- Тогда вперед.

Альена изучающе взглянула на мое сияющее улыбкой лицо.

- Опять надул, - печально констатировала она.

Я улыбнулся сильнее и подошел к ограде.

- Ну?

Альена вздохнула и встала рядом со мной.

- Давай руку. Но я тебе это еще припомню!

Мы взялись за руки и около минуты стояли неподвижно. Только я изредка косил взгляд в сторону Альены. Поэтому мог наблюдать, как все сильнее и сильнее разгоралось золотистое свечение вокруг нее. Вот оно охватило и меня. Было слегка неуютно. При этом я понимал, что стоит Альене сейчас захотеть этого, как я моментально испарюсь. Просто исчезну. Никакой черт не выдержит сияния ангела. Подобная мысль заставила меня вздрогнуть. Холод пробрал до костей. Сейчас моя жизнь целиком находилась в руках этой девчонки. В самом прямом смысле.

Кажется, Альена почувствовала мой страх и скорчила зловещую физиономию. Я криво улыбнулся. Вернее я хотел просто улыбнуться, показав, что ничуть не боюсь. Это и вышло у меня криво. Я боялся и еще как.

- Пойдем.

От голоса ангела я вздрогнул. Но тут же постарался взять себя в руки и сделал шаг. Вот мы прошли прямо сквозь ограду. Я прислушался к своим ощущениям. Вроде ничего страшного. Жив. И неплохо себя чувствую.

- Теперь можешь отпустить мою руку, - как-то уж очень тихо сказала Альена.

Я опустил глаза вниз. О, великий Горуян, да как же она терпела?!! От страха я так сдавил девчонке руку, что, наверное, переломал ей все кости. Я поспешно разжал ладонь. Альена медленно поднесла руку к груди и прижала ее другой рукой. Слегка улыбнулась, но улыбка тут же померкла. - Ну и силища у тебя.

- Ты бы могла крикнуть, - заметил я, испытывая раскаяние. Вот уж не думал, что когда-нибудь мне придется испытать это чувство.

- Не могла. Тогда я не смогла бы защитить тебя, и ты бы погиб.

О-о! Я медленно разжал ее руку и посмотрел на ладонь. Она была слегка покрасневшей и опухшей. Вот где мой дядя пригодился бы с его умением лечить! Он бы за секунду все поправил. И почему я так не умею?!!

- Прости, - попросил я.

- Надеюсь, я не зря все это терпела, - буркнула Альена, вырвав у меня из руки свою ладонь.

Да уж. После подобного я был бы последним подонком, если бы обманул ее. Даже хуже - человеком. Однако вместо ответа только кивнул. Потом развернулся и решительно зашагал между могил, изредка бросая взгляды на надписи. Следом шла Альена.

Погода была просто чудесная. Теплая летняя ночь. Звезды. Романтика, блин. Да еще призраки всякие. Я повернулся к медленно вырастающему из надгробия привидению.

- Человек?! - простонал он.- Я возьму тебя с собой!!!

Призрак говорил на межмировом языке, и я его понял без труда. А вот для людей его разговор действительно напоминал стоны. Причем стоны в довольно неприятном диапазоне частот. Что и вызывало у них страх. Плюс еще страх перед привидениями сам по себе. Так что тут и самый смелый поседеет. К тому же... Я присмотрелся. Точно, этот призрак еще и энергетический вампир. Весело. Ясно, что ему место в аду, но туда он идти не захотел. Вот и шастает бедолага. Людей пугает. Ладно бы еще пугал, а то ведь и энергию высасывает.

- С собой это куда? - вежливо осведомился я. Рядом со мной встала Альена и с интересом стала прислушиваться к нашему разговору.

- С собой в могилу!!! - уточнил призрак. Я вздохнул. Совсем тупой. Еще не сообразил на кого нарвался.

- Не-е, - покачал я головой. - Не хочу. Лучше я тебя с собой возьму.

- А это куда? - удивился призрак.

Я поднял руку и направил на призрака указательный палец.

- Гулять не надоело?

Похоже, до этого идиота, наконец, дошло.

- Не-е-ет!!! Не хочу!!! Я не заслужил!!!

- А вот это не мне решать, - преувеличенно печально сообщил я. - И потом, набедокурил при жизни, имей смелость ответить после смерти. В ад, голубчик, в ад.

- Я не заслужил!!! - Призрак задергался в невидимых путах. Ага, так я и отпустил.

- Ладно, примем апелляцию. - Не опуская пальца, я одной рукой достал блокнот. Присел на корточки и положил его на землю. Писать одной рукой было неудобно. Однако опустить вторую я не мог даже на мгновение. Призрак моментально воспользовался бы этим. Записав вопрос, я поднялся и посмотрел на полученный ответ.

- Что ж, приятно познакомится, Петр Васильевич. Кажется, вы были начальником ЖЭКа? Маленький чинуша, но от которого зависели другие люди. Уже тогда вампир. Похоже, вам доставляли удовольствия страдания людей, которые приходили к вам за помощью. Отказывать вы умели, даже если не имели на отказ право. А вот унижать просителей совсем было необязательно. Хм, даже смелости на более крупное преступление не хватило. Мелкие взятки и вереница униженных людей. Да-с, довольно странное у вас хобби было. Да вы садист, батенька. Что ж, теперь хобби будет у других. В ад, батенька. В ад.

- Не хочу-у-у-у!!! Я больше не буду-у-у!!! Дайте мне шанс!!! Ну, прошу вас!

Я сплюнул.

- Пшел вон, дурак!

Неожиданно возник небольшой смерчик и закрутил призрак. Миг, и он исчез.

- Идиотизм, - буркнул я, обращаясь к Альене. - У мужика восемьдесят лет жизни было, чтобы сделать что-нибудь полезное. А сейчас дайте мне шанс, я больше не буду. Как маленький, честное слово.

Альена промолчала. Ясно, что ей было жаль призрака, но она также понимала, что свое он заслужил сполна и она не имеет над ним никакой власти. Поэтому только ограничилась кивком. Я покосился на ее руку, которую она все еще баюкала на груди. Опухоль вроде как слегка спала. Я поспешно отвернулся. Смешно сказать, но вид руки девочки вызывал у меня муки совести. Совесть у черта - это как два министра в трамвае.

Подняв голову, я посмотрел на Луну. Так, смерть Ненашевой наступила... угу, дату рождения умножить на номер ее знака деленное на количество месяцев в году... применим коэффициент Брокса... Я повернулся на северо-запад. Похоже там. Хм-м. А если я не прав? Так и будем ночью бегать по всему кладбищу в поисках могилы Ненашевой? Я открыл блокнот и быстро набросал вопрос. Коэффициенты коэффициентами, но этот способ надежней. Получив ответ, я зашагал на север. Ага. Пришли. А то умножить, поделить, отнять... Бр-р-р.

- Альена, исчезни.

- То есть? - опешила девочка.

- Ну, замаскируйся.

- Думаешь, призрак меня не увидит?

- Она поймет, что кто-то есть, но кто - не поймет. И главное, она не поймет, кто ты - черт или ангел.

Альена пожала плечами.

- Как скажешь.

Я присмотрелся. Морок Альена сотворила не идеальный, но видно ее не было. А это главное. Я подошел к могиле. Скромное стандартное надгробие из железа и табличка с именем, датой рождения и датой смерти. Я постучал по ней.

- Ау. Гражданка Ненашева. К вам посетители.