Чтение 12–й страницы книги ~Крест на башне~

* * *

Кое в чем Курск оказался все же полезен - по крайней мере, когда передовые синие отряды подошли к Орлу, Заславский повторения спектакля не стал дожидаться к город сдал без боя, а свои части отвел в сторону Тулы. Конвентовцы на радостях ломанулись за ним - и получили такую оплеуху, что Линдеман, по-моему, в какой-то миг всерьез испугался за свой левый фланг. По крайней мере, сдернули нашу дивизию с места в темпе пожарной команды. Темп, темп, темп и еще раз темп - каждый потерянный в Курске день как будто раскаленной патефонной иглой засел в ягодицах господина генерал-лейтенанта.

А врезали по нашим "союзничкам" действительно хорошо - авровцы, наверное, дочиста питерско-московские арсеналы проскребли. Если верить бредущим навстречу нашей технике синим, - рожи одна другой омерзительней, так и хотелось поставить их напротив кустиков, да причесать из пулемета за дезертирство, - по ним работала и авиация и тяжелая, шесть и восемь дюймов, артиллерия, ну и ракеты. В восемь дюймов я лично верил слабо, но все равно, уверен, тот городок, Плавск, господа-товарищи из Малороссийского Революционного Конвента запомнили надолго. Равно как и деревню Самозвановка, где авровские спецчасти под шумок прищучили самого знаменитою конвентовского вояку - комдива Жухрая вместе с почти всем штабом его 12-й Огненосной.

На второй день боев фон Шмее попытался хоть как-то поддержать синих с воздуха и потерял пять бомберов за вылет. А на следующий день "возрожденцы" отбомбились по нашей колонне.

Зенитчики, понятное дело, зевнули - стрелять начали, когда те уже бомболюки пораспахивали.

Моя кампфгруппа вместе с ротой Зиберта как раз горючку принимала. Повезло - стали у кромки леса. А то машины скучены, плюс бензовозы...

Ближайшая бомба в трех сотнях метров рванула, на шоссе. Был штабной автомобиль - и нет его. Прямое попадание - штука конкретная. Одна воронка в три метра, да ветер какие-то бумажки тлеющие вдоль дороги швыряет.

Я одну подобрал: пожелтевшая, то ли фото, то ли просто открытка старая. Парад 14-го года. На ней, фок Клюк на фоне Эйфелевой башни и ряды в острых шлемах. Хорошо в тот раз лягушатникам врезали - да, видно, не пошел урок впрок.

Расклад был, в общем-то, яснее ясного: АВР оседлала магистраль на Москву и намерена была всеми руками и ногами за нее цепляться. Наш ответ, фланговый маневр панцергруппами, был донельзя хренов своей очевидностью, вдобавок, у нас уже начинались проблемы со снабжением. Но ничего лучшего командование придумать так и не сумело.

Поправка. "Призрачные оперативные шансы", как мудрено выразился Вольф, нам давал маневр 25-й дивизии - этих бедолаг опять погнали по дуге, с целью обозначить обход Тулы с юго-востока.

Мы же, - наш полк, плюс приданные части: рота средних "текодонтов" из бригады и батальон панцеринфантерии, - должны были попытаться обойти авровцев севернее.

Обойти... легко сказать. Россия, это вам не Европа, где асфальтирован каждый проселок! И, если полгода назад, в Малороссии, мы могли хоть как-то компенсировать это, действуя в стиле "железнодорожной войны" - подъехали, сгрузились, намотали на гусеницы, загрузились обратно, - то сейчас этот фокус не светил. Там, где железка не разрушена, она почти наверняка минирована, а ждать, пока саперы ее наладят, мы не могли: новости с Южного фронта приходили одна другой неутешительней.

По крайней мере одно правильное дело перед рейдом я сделал - заставил Стаську остаться при обозе. Договорился с парнями из ремроты, что присмотрят за ней... и перешепнулся с гауптфельдфебелем Акселем, чтобы он тоже в ту сторонку глядел почаще обычного.

Взамен ее взял радистом одного из техников, Людвига Фишмана, он давно уже приставал ко всем, - надоело, дескать, числиться frontschwein1.

1 Frontschwein - повара, писари и т.д., кто никогда не бывает в бою, но находится на линии фронта.

Радистом он, кстати, оказался на удивление неплохим. Трепался только много не по делу.

* * *

Поначалу все шло более менее гладко. Выступив на рассвете, мы уже к полудню заняли городишко под названием, кажется, Арсеньево - при всей своей захудалости, он все же стоял на пересечении нескольких дорог и никто из нас не ожидал, что авровцы отдадут его вот так легко, без боя.

Надолго задерживаться в нем мы не стали - Вольф почти сразу же выслал на восток и северо-восток разведдозоры, а через полчаса, когда подтянулись отставшие было "триппера" Зиберта, приказал, не дожидаясь возвращения разведки, продолжать движение. Вперед, в неизвестность...

Разведка вернулась через два с половиной часа. Они потеряли броневик - пускач из засады, - но зато сумели взять пленного, и не простого солдата, а офицера, кажется, штабс-капитана, "Серый берет". Соколовцы, последняя, считай, нетрепанная толком офицерская часть из Первого Корпуса Заславского. Меныновцы в Курске остались, "красные гусары" между Брянском и Смоленском разрываются... из серьезных противников между нами и Москвой только "соколы" и есть.

Тут, понятное дело, не до церемоний, и когда в штабную избу минут через пятнадцать после начала допроса потащили от саперов подрывную машинку, я не удивился ничуть. Клеммы на зубы - это, конечно, сурово, но когда игра ва-банк пошла...

Еще через полчаса Кнопке нас всех вызвал.

Я успел среди первых и занял место у окна. Умно поступил: когда в тесную комнатушку набились остальные, дышать сразу стало трудно.

- Господа... - начал было начштаба, и тут буквально уменя над ухом очередь протрещала. Оглянулся на двор - двое пехотинцев от сарая пленного за ноги волокут.

- Господа, - повторил начштаба, - согласно вновь полученным данным, прямо перед нами сейчас спешно разворачивается бригада Соколовской дивизии.

Кто-то - по-моему, гауптман Миттельберг, "сизый Фридрих", комроты приданных из дивизии панцеров, пробормотал вполголоса матерно. "Сизым" его прозвали за цвет носа - сам он из выслужившихся при кайзере, но нос характерного оттенка, манера чуть что поминать грязно Пресвятую Деву и страсть к дрянному шнапсу у него с фельдфебельских времен так и остались.

Я, в общем-то, тоже был бы не прочь душу облегчить. "Поймай" мы авровцев на марше, имели бы хорошие шансы раскатать их в блин и намотать на гусеницы. А теперь до темноты осталось всего ничего, а за ночь они так закопаются, что хрен выковыряешь! И обойти их - классически, глубоко - не получится. В машинах по ползаправки, коммуникации и так растянуты по самое немогу...

Посмотрел на Вольфа - он у печки стоял, плечом облокотившись, курил. Затянулся в последний раз, отбросил окурок и шагнул на середину комнаты.

- Я, - четко так отчеканил, каждым словом будто гвозди вбил, - принял решение - атаковать!

Тут уж ругаться никто не стал - по причине отвисших челюстей.

- Э-э... какими силами, господин майор? - поинтересовался пехотный комбат.

Хороший вопрос. Интересный.

- Всеми, - спокойно отвечает Кнопке, - имеющимися.

Весело. Нет, я, конечно, не спорю, мы сейчас вполне очень даже сила, но против нескольких полков офицерской дивизии выходить все равно как-то скучновато.

- Ключевой момент, - почти весело продолжал начштаба, разворачивая карту, - время, оставшееся до захода солнца. На данный момент оно составляет, - вытянул картинно руку, глянул на циферблат, - два часа тридцать семь минут. За этот срок все должно быть кончено.

- Два часа, - задумчиво проговорил Миттельберг, - это еще много. При хорошем раскладе русским и десяти минут хватит.

- Ценю ваше остроумие, гауптман, - холодно отозвался Вольф. - Но все же попрошу вас дослушать.

- Виноват, господин майор.

- Атака будет проводиться в двух направлениях, - продолжал начштаба. - Мы планируем проделать это вот здесь, в направлении от, - Кнопке на миг запнулся, прищурился, разглядывая названия, - деревни Zapadovo к Verkhnyaya Pchel'na, в районе высоты в квадрате тридцать пять-Цезарь - роты фельдлейтенанта Дейзе и лейтенанта Науманка при поддержке штурмовых орудий гауптмана Зиберта...

Я краем глаза на Отто Дейзе покосился - побледнел он вполне явственно.

- ...в двух километрах юго-западнее населенного пункта Shumovo - рота гауптмана Миттельберга и кампфгруппа фельдлейтенанта Боссы, также сопровождаемые панцеринфантерией, прорывают русскую оборону. Одновременно с этим разведртряд и рота резерва осуществляют фланговый обход со стороны...

Резерв - это "мамонты". Значит, Вольф сам решил в бой идти.

Простой, в общем-то, план. Всю Соколовскую дивизию нам, понятно, не перебить. Но, если удастся прорваться - а сейчас, пока они только начали закапываться, это еще реально, - выйти к ним в тыл...

А будет, понял я вдруг с ослепительной ясностью, размен! Нас - на приведение "соколовцев" в "несовместимое с дальнейшей боедеятельностью" состояние.

* * *

То, что было дальше я, наверное, буду помнить до конца своих дней. Так же четко, будто это случилось вчера.

Два часа до заката... повисшее над леском солнце в затылок палит немилосердно... но заодно оно должно русских наводчиков в глаза следить - лучше уж так, чем наоборот.

Мы проехали мимо подбитого броневика разведчиков - он все еще чадит - и, елочкой скатившись с дороги, остановились. Пехота, попрыгав из транспортеров, в темпе прочесала кромку перелеска, но никакими авровцами там и не пахнет. Единственное - метрах в двадцати от моей машины, в кустах валяется вверх колесами пускач, видимо, того самого дозора, с которым сцепилась разведка.

А сразу за перелеском, где мы укрылись, опять начинается поле. Его, как пробор стильную прическу, разделяет надвое проселок... вот вдоль него мы и должны наступать.

Девять минут до атаки.

Наверняка авровцы наши моторы услышали. Но сделать чего-нибудь, - резервами подвигать или еще какие телодвижения, - они уже не успевают.

Я оставил за старшего Курта Умео, фельдфебеля из бывшего третьего взвода, взял бинокль, "бергманн" и осторожно двинулся сквозь перелесок, с расчетом выйти метров на триста правее дороги.

Рекогносцировка...

Опасно, конечно - в поле запросто мог снайпер затаиться, а то и какой-нибудь секрет-пост, - но я должен был видеть, на что пойду через несколько минут!

Забавно - все вокруг казалось до неестественности четким и ярким. Голубое небо... темно-зеленая полоска леса впереди.

И ни хрена толкового не видно.

Гадость была в том, что поле это было не ровным, как стол, а чуть приподнятым, и этой самой приподнятости как раз хватало, чтобы скрыть нижние ветви елок на той стороне... и все остальное, что под ними до поры притаилось.

Можно было, конечно, самому попытаться на дерево забраться, но не стал. Всякой дурости предел имеется.

Вернулся обратно, влез в панцер, откинулся в креслице и, странное дело - за те три минуты, что до атаки остались, едва не задремал.

- Волчица вызывает Кошку, Волчица вызывает Кошку...

Фу, черт, только со второго раза сообразил, что вызывают-то меня.

- Кошка слушает.

- Сразу по выходу из перелеска, - забулькал в наушниках "сизый Фридрих", - разворачиваемся в "узкий клин".

- Понял.

Неплохо... при стандартном "узком клине" мы как бы в тылу получаемся.

А в конце концов, чего я так дергаюсь? Четырнадцать панцеров на узком фронте - да мы их оборону хлипкую проткнем на раз! Сомнем, выйдем в тыл и там... у-у, панцергруппа в тылу, это даже в нормальной войне с трудом лечению поддавалось, а в нынешней драчке безалаберной и подавно! Ну что они против нас выставить могут? Если там стрелковый батальон, понятно - хотя кто нынче по штатам воюет? - у него две "даги", два пускача. Плюс комполка свою батарею подогнать может - это еще шесть "даг". И все.

Только во рту все равно привкус мерзкий, словно полдня ручку дверную, медную, облизывал.

Противно.

- Начинаем движение!

Пошли мы хорошо, ровно... сто, двести, триста метров. По нам пока не стреляли. Я даже на миг понадеялся, что ошиблась разведка, а пленный попросту соврал, и там, впереди, под темной кромкой никаких соколовцев нет... еще миг спустя в воздухе раздался знакомый шелест и прямо перед панцерами, словно из-под земли, выросла цепочка рыжих деревьев. Заградогонь... минимум две батареи стадвадцатидвушек, густо кладут, ровной цепью... и переносят вовремя.

А еще через две сотни метров и прямой наводкой ударили.

"Даги" - не меньше батареи, - и врытые панцеры. Это как очередью из машингевера по пехотной цепи полоснуть.

Первый залп три машины выбил. Одна просто встала, две загорелись черным, густым дымом, столбы вертикально вверх потянулись. Я крутанулся, разглядеть успел - из одной черные фигурки полезли, и на каждой - рыжее пламя.

- По АБО... осколочными...

А из второй машины никто не полез... а секунд пять спустя боеукладка рванула - башня на полметра подскочила и обратно рухнула.

- Я - Волчица, - всхрапнул в наушнике гауптман Миттельберг, - огонь!!!

Следующий залп - еще две. И одна из них - машина комроты. Он, как и полагается по схеме, на острие клина шел, почти прямо передо мной, так что разглядел я все четко: панцер встал резко, и почти сразу же над мотором и башней ярко-белое пламя взвилось.

Честно говоря, я в тот момент испугался, что, лишившись командира роты, наши попятятся. То есть всем объяснили, конечно, что у авровцев оборона пока на живую нитку, что шансов идти вперед и прорвать ее больше, чем через все поле обратно задним ходом ползти. Но все это выслушивать интересно в тылу, а когда тебя вот так расстреливают прицельно, на выбор, рациональное мышление, как любит говорить Вольф, уступает пальму первенства инстинктам выживания. Испугался и потому дергаться начал.

- Радист, давай командный канал!

Черт, чуть Стаську по привычке не окликнул...

- Есть!

- Всем Волкам и Форели, - включил я переговорник. - Я - Кошка, принимаю общее командование. Волк 2, 3 - на один час "даги", подавляющий огонь! Волк-1, Котята - минус десять, вкопанный панцер!

Главное сейчас, скорость... проскочить траншею... и чтоб транспортеры не отстали.

Позицию батареи АБО закидывали осколочными снарядами - там кипело огненно-черным, но оттуда, из этого адского варева, где, казалось, ничего живого уцелеть не могло, вновь мигнул высверк и еще один панцер разом замер, выдохнув дымное облако.

И почти сразу же ярко рвануло впереди - взорвался вкопанный панцер АВР.

- Волк-3, ускориться. Волк-1,2, Котята - беглый по кромке леса! Форель -выдвигайтесь вперед!

Где-то там должны быть их пускачи... почему они молчат? Ждут... какого хрена? Суки...

Глянул вправо... и тут дошло - я Волку-3, читай, третьему взводу, приказы бодро раздаю, а его - нет! Выбили... так что я теперь - правый!

Перещелкнул тангенту:

- Михалыч, давай, покажи на что ты и эта коробочка способны! Наводчик - осколочными, четыре снаряда, беглый, по огневой АБО!

И в этот миг "дага" в нас влепила! Качнуло так, что я едва из кресла не вылетел. Меньше трех сотен метров - мог их бронебойный нас проткнуть, запросто мог. Но, видать, не кончилось еще наше счастье - не взял, от лобового скоса башни срикошетил.

Я дернулся, поймал оптикой пушку эту чертову, ствол точно на меня, видно отлично, как прицел поблескивает. Так что, соображаю с сосущей такой тоской, следующий снаряд наш, без вопросов, на такой дистанции даже лобовая плита тяжелого панцера хрен чего удержит.

А парой секунд позже мой наводчик прямо в орудийный щит, между стволом и прицелом осколочный впечатал - только колеса в стороны брызнули!

- Вперед, Михеев! Жми!

По идее, где-то здесь должно было пехотное прикрытие располагаться... проскочили с разгону? Ну и хрен с ними, пусть Форель с транспортеров разбирается.

На огневую "даг" мы влетели километрах на тридцати в час, смяли одну пушку, едва не провалились, - и когда только они ее отрыть успели? - в землянку, развернулись, и пошли вдоль траншеи к дороге, поливая из пулеметов, особенно радист усердствовал. Я сунулся к люку выглянуть, но вовремя сообразил, что сейчас как раз проще всего шальную схлопотать.

- Волки, Котята - сосредотачиваемся у въезда в лес. Форель - зачистить местность!

Пехоте авровской не повезло. Успей они нормальную траншею выкопать, был бы у них шанс панцеры попытаться через себя пропустить, а пехоту отсечь. А так... правда, два транспортера их бронебойщики все равно подбить успели.

- Людвиг, связь с Магистром, живо!

- Есть!

Слышимость отвратная - треск, шипение... еле-еле голос Вольфа разобрал.

- ...прием.

- Я - Кошка, заменил выбывшую Волчицу. Задача первого этапа выполнена. В ходе выполнения уничтожено шесть АБО, панцер, до двух рот пехоты.

Прервался на миг, выглянул - ну да, между траншеей и лесом примерно рота валяется.

- Собственные потери...

- Потом, - просвистели наушники, - продолжай наступать. Повторяю, продолжай наступать. Как понял, прием?

- Я - Кошка, понял вас хорошо, Магистр. Продолжать движение.

- Давай, Эрих, - коротко выдохнул мне в уши Вольф и отключился.

Я наушники стащил, откинулся... вдохнул-выдохнул и обратно нацепил.

- Я - Кошка. Котята - доложитесь. Прием.

- Котенок-5, повреждений нет.

- Я - Котенок-9, у Котенка-3 сбита антенна и повреждены приборы наблюдения. У меня повреждений нет.

- Вас понял... Волки - доложитесь. Прием.

"Волки" меня порадовали: оказалось, один из подбитых всего лишь гусеницей сорванной отделался и сейчас уже ремонт заканчивают. Другое плохо - из командиров взводов только Волк-2 остался. Третий, как я и думал, выбыл начисто, вместе со всем своим взводом, а первый на вызовы не отвечает. Я высунулся из люка, в бинокль нашел его панцер, - не горит и люки, похоже, задраены... и вокруг никого не видать. Интересно, думаю, куда ж это ему вкатили, что дыры не видно... в борт не могли, ракурс не тот... в основание башни разве что? Похоже на то... при таком раскладе запросто могло всех внутри в фарш нашинковать.

- Форели и Волку-2 - ко мне, - и тут же переключился на внутренней: - Радист, остаешься в машине. Остальным - три минуты "на подышать".

Хорошо, что Стаськи нет. Она у меня натура впечатлительная... а то, что бывает, когда в бегущую толпу панцер на полной скорости врубается, вокруг нас наличествует в изобилии.

Вылез, сел на башне, закурил... башка гудит, прямо как неродная. Это, соображаю, после попадания... здорово нас тогда подпрыгнуло, а мозг - штука тонкая, он к таким вот плюхам относится неодобрительно.

Глянул вниз, под ноги, - ну да, вот он, след от попадания, косая вмятина. Повезло... даже не пробей он броню, кило два осколков с внутренней стороны наверняка бы выбил. И сделали бы те осколки из фельдлейтенанта Боссы очень дырявое решето.

Вздохнул, оглянулся... черт, ведь какой тихий пейзаж всего несколько минут назад был! Идиллический - так это, кажется, называется? А сейчас - четыре огненно-дымных столба в поле от наших панцеров, плюс один от вкопанного авровца, плюс на огневой "даг" чего-то полыхает весело, рыже... и лес горит. В общем, куда ни глянь, всюду огонь и дым. Ладно, хоть тихо стало. Относительно, понятное дело, тихо - панцеринфантерия, что траншею прочесывает, постреливает изредка, и слева уханье доносится... "триппера" лупят, там, у них, бой еще в разгаре.

И солнце уже над самым горизонтом. Затушил окурок, спрыгнул вниз. Как раз подошли - от пехоты их комроты, лейтенант Хенке прихромал, его я запомнил, когда гауптман Миттельберг перед атакой задачу ставил и панцерник.

- Командир второго взвода, оберфельдфебель Шидловский, - и коротко так отмашку дает.

Видел я его пару раз вчера, вспоминаю. Из поляков, кажется, а зовут - Макс или еще как-то так.

- Что с Волком-1? Не знаешь? - Шидловский в сторону поля подбородком дернул:

- Пожара нет. Рация не отвечает. Люки задраены.

- Согласно приказу, гауптмана Миттельберга, - пояснил Хенке, - одна "двадцать первая", с санитарами, в арьергарде шла. Специально для оказания помощи. Они подобрали экипажи двух сгоревших машин - всех, кто выскочил.

- Ясно, давайте карту, лейтенант! - Своей карты у меня не было, а от той, что у гауптмана была, уже, наверное, один пепел остался.

- Значит так, господа. Имеется приказ командования - продолжать наступление как можно скорее. Применительно к нам, "как можно скорее" - это как только экипаж подбитой машины завершит ремонт, то есть минут через пять. Согласно показаниям пленного соколовца, в ближайшей деревне, Шумово, ничего серьезного нет, поэтому попытаемся проскочить ее с ходу и на полной скорости выйти в квадрат сорок восемь-Густав, в треугольник Брусна - Сомово - Кривое.

- "Согласно показаниям", - скривился Хенке. - Вы, фельдлейтенант, полагаете, что им можно доверять?

Хороший вопрос. То, что "сокол" спокойно мог нам дезу слить, мне и самому в голову приходило. Наверняка ведь не дурак был - понимал, что шансов пожить, пока мы его слова проверять будем, у него немного... а даже если мы его и не хлопнем, то синие это проделают немедленно, как только передадим - соколовцев они в плену не держат. Те, к слову, им, - и нам, - в этом взаимностью отвечают.

- Надо бы этих поспрашивать, - сказал и лишь потом сообразил, что опять глупость ляпнул.

- Каких еще "этих"? - удивился Хенке. Я огляделся - выстрелов уже не слышно.

- Это вы, - криво усмехнулся панцерник, - поторопились... слегка.

Лейтенант только плечами пожал.

- Стандартная практика.

- А они пытались сдаваться? Хоть кто-нибудь?

- Нет, - сказал, как отрубил. И я ему поверил. Безоговорочно.

- Порядок движения прежний? - деловито осведомился Шидловский.

Прежний, соображаю, это тот, в котором мы сюда добирались. Мотоциклетный дозор, за ним в трехстах метрах два "текодонта" охранения и еще через полтораста вся остальная колонна: Волки, мы и транспортеры Форели в арьергарде.

- С поправкой на потери. Плюс, лейтенант Хенке, выдвиньте вперед одну "двадцать первую". Пусть держится сразу за охранением.

- Слушаюсь.

- Вопросы? Нет... тогда по машинам, господа.

* * *

В итоге я все-таки передумал и в километре от Шумово скомандовал остановиться и перестроиться. Черт с ним, с темпом, лучше пять минут потерять, чем технику по-дурному гробить. На фланги - "текодонты", нашу четверку в линию развернул, так чтобы деревня, когда вперед двинемся, в полукольце получилась и приказал "двадцать первой" из дозора проверить - чего там в деревне и как?