Чтение 12–й страницы книги ~Разворошенный муравейник~

- Нет. Но мне очень хотелось бы когда-нибудь туда съездить.

- Да, я знаю. Люди обычно говорят, что хотели бы там побывать. Но жить
они бы там не хотели. Не знаю, но думаю, что я не возражал бы жить в
Нью-Йорке. Джо работал в парке Арлингтон на ипподроме "Фейр-Граундс"?

- Да. Он так говорил, - подтвердила Робин.

- Он когда-нибудь писал тебе?

- Вначале. Последние месяца два не писал. Я откинулся на подушки и вынул
сигареты:

- Закуришь?

- Спасибо. У меня есть свои.

Девушка достала длинную сигарету с пробковым мундштуком из коробки,
стоявшей на столике в углу. Затем прикурила обе - свою и мою - от
вмонтированной в стол хромированной зажигалки. Я затянулся.

- Робин, скажи, Джо ведь на самом деле не был твоим братом? - прищурился
я.

Она внимательно посмотрела на меня своими умными карими глазами.

- Я так и думала, что ты в конце концов придешь к чему-нибудь в этом
роде, - спокойно произнесла она. - Как ты догадался, Шелл?

- Честно говоря, не знаю. Просто у меня бродила мысль, что вы не брат с
сестрой. - Я насмешливо посмотрел на нее. - Какого черта ты решила, что у
тебя пройдет такая подозрительная, двусмысленная выдумка? Разве ты не знала,
что в полиции на него будет вся информация, может быть, даже уже сегодня.
Может, они получили ее в данный момент?

Робин положила голову на спинку дивана.

- Я не знаю. Не знаю. Я просто об этом не думала. Не знала, что сказать.
Я была взволнована и немного испугана. Полиция явилась и начала засыпать
меня вопросами. Мне пришлось опознавать его тело. Ты понимаешь, можно было
просто сдвинуться. - Она подняла голову и взглянула на меня. - И все же, как
ты догадался?

- Во-первых, тебе надо было придумать для Джо еще несколько имен, - начал
я. - Не то чтобы это было очень важно. Но просто нет логики в том, что
родители назвали свою дочь Робин Виктория Элен Брукс, а своему сыну дали
только одно имя - Джозеф. Это ведь библейское имя. Вот такая мысль
застревает в мозгу. Затем, фотографии.

- А что с фотографиями?

- Во-первых, между вами совсем нет сходства. У тебя, Робин, прекрасные
волосы. Они мне нравятся. Но у них броский рыжий цвет. У Джо волосы похожи
на паклю. И он был, как и я, блондин. Конечно, ты могла покрасить волосы или
придать им нужный тон хной...

- Я не делала этого! - воскликнула девушка с негодованием. - Ты должен
знать, что они натуральные.

- Это не важно, красилась ты или нет, - продолжал я. - Кое-что еще
наталкивало меня на размышления. Например, надпись на фотографии: "Робин - с
любовью, Джо". Это не те чувства, которые выражает брат сестре. Затем, сами
снимки. Я просмотрел четыре из них. Все они были сделаны в разных ночных
заведениях города, в помещениях с плюшевыми креслами. Это больше похоже на
свидания молодого человека с девушкой. Брат с сестрой так не проводят ночь.
Это допустимо, но несколько странно.

Робин продолжала курить сигарету с пробковым мундштуком, пуская дым через
ноздри.

- Что еще, мистер частный детектив?

- Ну, дело в том, что парк Арлингтон находится в Чикаго, а ипподром
"Фейр-Граундс" - в Новом Орлеане.

Она глубоко вздохнула, и желтый свитер подчеркнул ее великолепные формы.

- Итак, ты все вычислил. Не важно. Я, возможно, рассказала бы все сама.
Тебе или полиции. Во всяком случае, у меня теперь есть время подумать. Ты,
вероятно, считаешь меня ужасной?

- Почему?

- Потому что я жила с ним, вот почему. Потому что он не был моим братом.
Он хотел на мне жениться, но не сейчас. Поэтому я не хотела, чтобы знали,
что я просто так живу с человеком, и потому... - Голос ее дрогнул, и Робин
крепко прикусила верхнюю губу.

- Ничего, - успокоил я ее. - Мне нет никакого дела до твоей личной жизни.
Но немного странно, что ты продолжаешь морочить всем голову, включая
полицию. И это после его убийства.

- Поставь себя на мое место, Шелл! Вдруг, как гром с ясного неба, у меня
на пороге возникает полицейский и спрашивает, являюсь ли я мисс Брукс. Я
отвечаю утвердительно. Тогда он спрашивает, живет ли здесь мой брат Джозеф
Брукс. И я должна подтвердить это! Затем он сообщает, что произошел
несчастный случай и они узнали имя и адрес Джо из документов в его
бумажнике. Говорит, что мне придется отправиться с ними опознавать его
тело... - Голос девушки становился все выше и выше и наконец оборвался. Она
замолчала, опустила голову на колени и застонала:

- Мертв, мертв, мертв!

Длинные рыжие волосы рассыпались и закрыли ее ноги.

- Ну, ну, - произнес я глуповато, - может, ты лучше выпьешь чего-нибудь?

Робин подняла голову. В ее карих глазах стояли слезы.

- Да, - сказала она твердо. - Я хочу выпить. Она встала и направилась к
бамбуковому бару.

- Ты составишь мне компанию?

- Спасибо. Не думаю. Для меня слишком рано, - отказался я.

- Для меня тоже рано, но я теперь не могу пить одна. Выпей со мной, Шелл.
Составь мне компанию.

- Хорошо, - кивнул я. - Это против моих правил, но о'кей. Назовем это
завтраком.

Я подумал о своем почти пустом желудке. Может, если немного опохмелиться,
будет лучше...

Девушка вернулась с двумя высокими, полными до краев стаканами. Жидкость
была цвета темного янтаря.

- Ты хоть разбавила это чем-нибудь? Или налила прямо из бутылки? -
поморщился я. Она улыбнулась:

- Слабак! Мне кажется, ты собираешься задать мне еще кучу вопросов.

- Нет, не кучу. Ты объяснила мне все. Я тебя не виню. И не осуждаю. То
есть если только ты его не убивала.

На этот раз она мне не ответила - только, резко повернув голову,
взглянула на меня. Губы ее были сжаты, и она тяжело дышала. Помедлив, она
холодно произнесла:

- Я больше не стану предлагать вам выпить, мистер Скотт! - Она сделала
глоток и передернулась. - Слишком крепко, да?

Я кивнул.

- Ты правда считаешь, что Джо был убит? Я снова кивнул:

- Похоже, что так. Полиция тоже так думает.

- Но какие основания делать такой вывод?

- Есть несколько причин, - пояснил я. - Во-первых, он был настолько пьян,
что должен был свалиться где-нибудь, а не бродить по дороге. Вряд ли он был
в состоянии самостоятельно выйти на Солано. Это странно.

- Да, странно, - согласилась она.

К этому времени я уже выпил половину своего стакана, и мой желудок начал
согреваться.

- Кем он был? - спросил я. - Его настоящее имя?

- О, конечно. Этого ты не знаешь, - нахмурилась Робин. - Его настоящее
имя Маддерн. Джой Маддерн. Может, он не был уж очень стоящим парнем, но я
хорошо к нему относилась. Ты, возможно, все равно узнаешь. Его искали в
Иллинойсе из-за какой-то плохой истории с чеками.

- Ничего себе, хороший друг! - вырвалось у меня. Она опустила глаза,
потом укоризненно взглянула на меня:

- Оставь, Шелл, ладно?

- Прости.

Я действительно сожалел о сказанном. У меня не было оснований быть таким
жестоким.

- Еще и поэтому он хотел, чтобы его знали как Джо Брукса, - добавила она.
- Джо Брукс никому не был нужен. - Робин осушила свой стакан. - Кроме меня.

Я поддержал ее, допив последний глоток почти неразбавленного бурбона.
Хоть какой-то завтрак.

Тогда она взяла два пустых стакана, отошла с ними к бару и вернулась с
полными.

- Что ты хочешь сделать, женщина? Напоить меня?

- Нет, глупенький. Я сама не знаю. Похоже, я немного окосела, поэтому
плохо соображаю. Даже если уже девять часов утра. Какая разница, когда
окосеешь?

- Ты имеешь в виду и меня? - спросил я.

Она проигнорировала мой вопрос.

Девушка стояла очень близко от меня. Она сделала шаг. И тогда между нами
не осталось ничего. Она пристально смотрела на меня. Ее дыхание, прорываясь
сквозь сжатые губы, жгло мне шею.

- Что случилось с верхушкой твоего левого уха? - горячо прошептала она.

- Девушка откусила, - ответил я.

Я не пытался острить, а просто хотел посмотреть, какое у нее будет
выражение лица. Она никак не прореагировала, только глубже затянулась
сигаретой и выдохнула дым мне в лицо.

- Шелл, Шелл, какой ты остроумный! А что у тебя с носом?

- Девушка откусила, - точно так же ответил я. Робин, покачав головой,
тихо рассмеялась. Масса рыжих волос хлестнула ее по лицу. Она раскрыла рот,
хотела что-то сказать, но передумала и засмеялась громче. Потом снова
затянулась сигаретой. Я понял, что это может продолжаться долго. Я вернулся
к дивану, не дожидаясь, пока мне в лицо снова выпустят облако дыма. Она
подошла и тоже села. Близко. Ко мне на колени.

Я отпил из своего стакана еще немного и поставил его на пол, на ковер.

- Не надо здесь сидеть! - сказала она шаловливо. - Ты можешь толкнуть
стакан и опрокинуть его.