Чтение 12–й страницы книги ~Избавьте меня от нее~

Тут Лепски увидел спускающегося вниз по ступеням Лаки Лукана. Том
испустил вопль, от которого все пернатые на пальмах в панике взмыли в ночное
небо. К Лукану Лепски подошел, когда тот отпирал дверцу в своей прокатной
машине.

- Ну и что мы делаем в этом городе? - рявкнул Лепски.

Вопрос был задан таким голосом, что у Лаки сердце ушло в пятки. Он, весь
похолодев, медленно обернулся и увидел Лепски. Он знал, что коп груб и
опасен. Сейчас было не время связываться с ним.

- Здравствуйте, мистер Лепски. Очень рад вас видеть. Прекрасно выглядите,
мистер Лепски.

- Ты, парень, мне зубы не заговаривай! - прорычал Лепски. - Какого черта
снова у нас сшиваешься?!

- Я? Да просто отдыхаю. Солнце, знаете ли, тепло...

- Нам тут таких фраеров не нужно, ясно? Мотай отсюда и отдыхай где-нибудь
в другом месте.

Лукан пытался держать себя в руках. Ему еще предстояло работать с
Клингом, неизбежны были новые встречи с Лепски. Стараясь говорить спокойно и
внушительно, он произнес:

- Это ваше официальное заявление, мистер Лепски? Может, мне в таком разе
обратиться за письменным разрешением к мэру? К вам поступили на меня
какие-нибудь жалобы? Нет? Так в чем же ваши претензии?

Он сел в машину, включил зажигание и отъехал.

Лепски, потеряв дар речи, смотрел ему вслед и только кулаки стискивал.

Без десяти шесть Лепски вернулся домой и извлек из машины флакон духов в
подарочной упаковке, большую коробку конфет и букет из двенадцати роз на
длинных стеблях. Он все еще находился под впечатлением, произведенным на
него той суммой, которую за все это пришлось выложить.

Цветы он поставил в вазу, а духи и конфеты выложил на стол на видном
месте, чтобы жена сразу же их заметила, когда спустится вниз.

- Том, это ты, дорогой? - Голос Кэрол донесся из спальни наверху.

Лепски подошел к лестнице. На верхней площадке стояла Кэрол в
просвечивающейся ночной сорочке.

- Том, бедняжка, ты, наверное, утомился. Поднимайся скорее в спальню. У
нас куча времени. Потом перекусишь. Поднимайся же!

Лепски смотрел на Кэрол, думая, что она действительно самая шикарная
женщина, какую он когда-либо видел. В смущении поднялся он наверх и тут же
оказался в горячих объятиях Кэрол.

- Прости меня, дорогой, - кокетливо сказала она. - Меня вчера немного
занесло. Мне так жаль.

Лепски совсем растерялся. Жена решительно повлекла его в спальню.

- Прими душ, милый, да побыстрее. - Она скользнула в постель.

Лепски судорожно стягивал с себя одежду.

- Кэрол, я должен извиниться, я... Она разразилась смехом:

- Ну да, я погорячилась. Я поехала в клуб и рассказала все девчонкам. Они
за бока хватались. "Горелые блюда". Они сказали, это самая остроумная вещь,
какую они в жизни слышали, и это правда. Ты очень умный, Том.

Совершенно обалдевший, Том, пошатываясь, направился в ванную и включил
душ. "Стоило ли так тратиться, - думал он, стоя под теплыми струями, - и без
подарков помирились".

Впрочем, вернувшись в спальню и оказавшись в постели в горячих объятиях
Кэрол, он позабыл обо всем.

***

Эрни Клинг удобно растянулся на кушетке в своем номере в мотеле
"Звездный". Неподалеку в глубоком кресле восседал Лаки Лукан, а поодаль, на
стуле с жесткой спинкой, устроился Нго Ви. Вьетнамец сидел с непроницаемым
лицом, но на всякий случай глаз не спускал с Лукана.

Клинг и Лукан уже поболтали о поездке из Вашингтона, и теперь Клинг
делился впечатлениями о Парадиз-Сити. В общем, его все устраивало, включая
предстоящую работу.

- Итак, - сказал Лукан, - дело тебе подходит, и ты за него берешься.
Тогда прими задаток.

Он достал "дипломат", полученный от Джемисона.

- Тут четыре тысячи долларов на текущие расходы.

Еще тысячу Лукан, конечно же, присвоил.

- Если это только на первые дни, то не возражаю.

- Именно так. - Лукан вручил Клингу портфель.

- Малыш, - Клинг протянул "дипломат" Нго, - пристрой куда-нибудь в
безопасное место.

- Да, сэр. - Нго взял "дипломат" и вышел из комнаты.

- Что за китаеза? - спросил Лукан, понизив голос.

- Держись от него подальше, Лаки. Он вьетнамец, и он мой партнер. Лукан
нахмурился:

- Раньше ты работал в одиночку.

- А теперь у меня есть партнер, и вот что я тебе скажу. Он в пятьдесят
раз лучше, чем ты есть или когда-нибудь сможешь стать. Запомни это. И лучше
его не трогай - он опасен.

Лукан беспокойно заерзал:

- Твое дело.

- Ладно, расскажи немного о предстоящей работе.

- Некий богатый человек желает избавиться от жены. Она же - твердолобая
католичка и развода ему на дает. К тому же она бездетна, а заказчику позарез
нужен наследник. У него есть женщина, на которой он хочет жениться. А раз
так, то нынешняя супружница должна сгинуть. Вот и вся история.

Клинг возлежал на кушетке, чем-то смахивая на разомлевшего удава. Он
помолчал, затем кивнул:

- Подходит. Так, значит, этот тип платит триста штук?

- Совершенно верно. Но он ставит условия.

Клинг недобро улыбнулся:

- Без этого нельзя. И в чем же они заключаются?

- Работа должна быть безукоризненной. Никаких следов. Никакой полиции.
Несчастный случай, и все.

- Я по-другому когда-нибудь работал? Что-то не помню, чтобы после меня
следы оставались. Ладно, скажешь этому малому, что я готов с ним
переговорить. Объясню, как все буду делать, но прежде мне надо побольше
узнать о его жене.

Лукан платком вытер пот со лба.

- Нет, Эрни, не выйдет. Все переговоры с тобой он будет вести через меня.
Я-то сам меньше всего этого хочу, но иначе ничего не выйдет.

- И с чего бы это? - настороженно спросил Клинг.

- Пока у тебя не будет тщательно разработанного плана, который бы ему
понравился, он хочет остаться в тени.

- Я не люблю эти игры в кошки-мышки. Кто этот мужик, Лаки?

- Ну, в общем, он мне своего имени не назвал. Но у меня есть свои связи,
пришлось кое-кому отвалить приличную сумму, и я все-таки выяснил, кто он
такой...

- Да не тяни ты резину, Лаки! Как его зовут?

- Шерман Джемисон.

Клинг сел на кушетке, свесив на пол длинные ноги.

- Тот самый Шерман Джемисон?

- Есть, что ли, другой?

Клинг снова улегся, закурил, пуская дым и глядя в потолок. Несколько
минут он обдумывал положение дел, затем ухмыльнулся:

- Так, стало быть, мистер Джемисон желает отделаться от своей жены?
Недурно придумано!

Лукан молчал.

Клинг еще немного подумал и спросил:

- А ты знаешь, что этот парень стоит миллиарды?

Лукан облизнул пересохшие губы.

- Ну да.

- Это хорошо. Вот что - мне надо с ним встретиться. И это, Лаки, тебя не
касается. Выясни, где мы можем увидеться, узнай, где он бывает. Скажи, что
тебе нужны кое-какие сведения о его жене, назначь встречу, а вместо тебя
приду я. Только и всего.

- Не выйдет, Эрни. Джемисон очень хитер. Он сам приезжает за мной, сажает
в машину, взятую напрокат, замечу, и везет на побережье, не говоря по дороге
ни слова. Штучка, одним словом, и опасная.

- А я как раз и люблю таких ребят - опасных. Сколько он тебе платит,
Лаки?

- По сравнению с твоим гонораром - крохи. Прижимист клиент.

Клинг снова ухмыльнулся:

- Ладно, я тебе тоже буду платить. Сколько ты хочешь?

- Ну, думаю, что десять процентов было бы по справедливости. Клинг
расхохотался:

- Ну, ты убил наповал! Мне даже жаль тебя - так низко ты себя ценишь.
Ладно, идет. Ты скажи ему, что у меня есть отличный план, только нужны
дополнительные сведения о его жене. Потом назначь с ним встречу. И тут я
возьму все в свои руки.

Он поднялся с кушетки, прошел к письменному столу и принялся что-то
быстро писать на листке бумаги. Лаки, с бьющимся сердцем, наблюдал за ним.

- Вот вопросы, на которые я хотел бы получить ответ. Через пару дней
после того, как я получу ответы, я представлю ему детальный план действий.

- Я бы не хотел влезать в это, Эрни, - сказал Лаки, принимая бумагу. Он
даже не взглянул на то, что написал Клинг, а сложил листок и сунул его в
карман. - Может, ты заплатишь мне и будешь сам иметь дело с Джемисоном?

Клинг похлопал его по плечу:

- Не дрейфь! Мы теперь в одной упряжке. Если хочешь получить тридцать
штук, то изволь шевелить задом. Топай и устрой все в лучшем виде. Тогда
будет полный порядок.