Чтение 12–й страницы книги ~Фанатик~

твердил он себе. - Но где?" Это угнетало. Он понимал, что ему не хватает
образования, и решил, что если будет готовиться по ночам, то, возможно,
сдаст экзамен на звание врача. Фред обсудил перспективу с Дреной, и это
слегка заинтересовало ее. Она ответила, что, разумеется, выйдет замуж за
врача, но тут же заметила, что он не сможет одновременно работать в клинике
и заниматься по ночам. Когда же они будут встречаться?

Льюис как раз вспоминал тот разговор, когда остановил машину у мрачного
кирпичного дома, в котором жил. Одолев три лестничных пролета, он вошел в
маленькую неопрятную квартирку, включил свет и прошел на кухню. В
холодильнике его ждали спагетти и кусок изрядно подсохшей ветчины - это и
был его ужин.

Едва он принялся за еду, как зазвонил телефон. Слегка удивленный, Льюис
поднял трубку.

- Фредди? Это Дрена.

Кровь забурлила в его жилах при звуках этого голоса.

- Я хочу поговорить с тобой. Я скоро буду у тебя.

- Сейчас? - Льюис был озадачен. - Но сейчас только девять! А как же
работа в клубе?

- Нет проблем, - безмятежно сказала Дрена. - Жди меня!

Донельзя обрадованный, Льюис торопливо закончил ужин. А вдруг Дрена
голодна? Он лихорадочно обшарил ящики стола, нашел двадцатидолларовую купюру
и с облегчением вздохнул. Если она захочет есть, они смогут куда-нибудь
пойти.

Но идти никуда не пришлось. Девушка прибыла с бутылкой шотландского виски
и большим пакетом сандвичей, прихваченных ею в клубе.

Когда они устроились на диване и принялись за сандвичи, Дрена сказала:

- Фредди, мы могли бы пожениться, если ты еще не передумал.

Льюис уставился на нее, не донеся сандвич до рта. Он не верил тому, что
слышал. Положив сандвич, повернулся к ней:

- Передумал? Дрена! Как ты можешь такое говорить! Я не понимаю!

- Мы можем пожениться, как только ты этого пожелаешь, - спокойно
повторила Дрена. - На будущей неделе, например.., после одного дела.

Льюис робко коснулся ее руки:

- Ты не шутишь? Мы сможем пожениться на следующей неделе?

- По такому поводу девушки редко шутят.

- Мой Бог! Да! Но я не понимаю... Что ты имела в виду.., после какого
дела?

- Рядом с гаванью Уотсона имеется небольшой ресторанчик, где подают
рыбные блюда. Может быть, ты и не знаешь о нем. Это заведение прямо под
носом у моряков. Хозяином там Джефф Хаукинс - мой старый приятель. К
сожалению, у него очень ревнивая жена, так что, естественно, все официантки
в ресторане страшны как смерть. Естественно, матросы обходят это заведение
стороной. - Дрена замолчала, откусила кусочек сандвича и продолжала с
набитым ртом:

- Он хочет продать ресторан. Если мы купим это заведение, то озолотимся.
Повара можно оставить - готовит он превосходно. Трех девушек-официанток
возьмем из клуба, я буду заведовать кассой, а ты будешь управляющим. Моэ
Лински, лучший вышибала клуба "Гоу-гоу", перейдет к нам, так что порядок
будет обеспечен. Фредди! Представляешь, как это будет здорово! - Дрена сжала
его руку, глаза ее сверкали. - Мы не пропадем. Над рестораном квартира..,
спальня, просторная гостиная. Конечно, необходим кое-какой ремонт, но это
мелочи. Поставим там музыкальный автомат. Как тебе все это?

Льюис безучастно смотрел на нее:

- Но где мы возьмем деньги? Сколько хочет твой приятель за этот
ресторан?

- Я уже разговаривала с ним на эту тему. Он хочет семь тысяч долларов
наличными, - сказала Дрена. - Это приемлемая цена. Я не проторговалась?..
Бог мой! Мы уплатим семь тысяч, и ресторан будет наш! Подумай! Мы поженимся.
Заработав деньги, через пару лет мы сможем открыть еще один ресторан. Через
несколько лет у тебя будет "Кадиллак", а у меня норковое манто!

Очень тихо Льюис сказал:

- Послушай, Дрена, что с тобой сегодня? Ты разыгрываешь меня. Нельзя
шутить такими вещами.

- Разыгрываю? Нет! Мы можем сделать это, Фредди!

- Можем? Но где мы найдем семь тысяч долларов?

Она рассмеялась:

- Ну... Хороший вопрос. Это целиком зависит от тебя.

Льюис беспомощно пожал плечами:

- Но ты знаешь, дорогая, у меня нет таких денег.

- Будут! Вчера я познакомилась с парнем, который готов уплатить тебе
десять тысяч долларов, - улыбаясь, сказала Дрена. - Десять тысяч хрустящих
красивеньких долларов наличными. За семь мы покупаем ресторан, а три тратим
на новую обстановку. Что скажешь?

Льюис с подозрением смотрел на нее. Или она пьяна, или сошла с ума.

- Кто он. Дрена? О чем ты говоришь? Дрена поняла, что наступил
решительный момент. Наживку она закинула, но нужно, чтобы рыбка ее
проглотила.

- Такой случай выпадает раз в жизни, Фредди, - ласково произнесла
девушка, поглаживая руку Льюиса. - Этот парень согласен уплатить нам, если
ты провернешь одно дело. Сделай это для него, я тебя прошу. А потом мы
поженимся.., на следующей неделе. Купим ресторан, у нас начнется новая
жизнь. Парень уплатит эти деньги, если ты поможешь ему выкрасть одного
пациента из вашей клиники. Тебе надо помочь ему проникнуть на территорию
лечебницы. Сделаешь это, и деньги у нас в кармане.

Льюис не шевельнулся. В его глазах мелькнул испуг.

- Ничего не понимаю, - проговорил он беспомощно. - Зачем ему наш пациент?
Дрена! О чем ты говоришь?

- Неужели так трудно выкрасть пациента из клиники? - спросила она. - А
я-то думала, что ты сообразительнее. Если ты не сможешь помочь ему, мы не
купим ресторан и уж, конечно же, не поженимся. Мне придется всю жизнь
провести в проклятом клубе, стареть, дурнеть и ждать, когда меня выкинут на
улицу. Что же мне делать? Я говорю тебе прямо: если ты откажешься сделать
это, то потеряешь меня. Я не могу жить в нищете. Извини, но таковы реальные
факты. Сейчас у нас есть шанс зажить как люди, если ты им не воспользуешься,
я скажу тебе "гуд бай"!

Глядя ей в глаза, Льюис понял, что Дрена не шутит.

- Я не хочу потерять тебя, Дрена, - тихо сказал он. - Это действительно
так. Жизнь без тебя теряет для меня всякий смысл. О'кей, что я должен
делать?

Дрена облегченно вздохнула. Она была уверена в успехе, но не
предполагала, что ей удастся так легко уговорить своего поклонника.

Глава 3

Женская тюрьма Парадиз-Сити была вынесена за черту города на две мили, и
с магистрали 4А, ведущей до Большого Майами, к ней шла специальная дорога.

Ярким солнечным утром из тюремных ворот вышли пять девушек. Одной из них
была Нона Джакси. Остальные девушки отсидели гораздо больший срок, поэтому и
относились к Ноне чуть ли не по-матерински Ее трагедию они воспринимали как
простое невезение. Всю неделю, что Нона провела за решеткой, они нянчились с
ней, всячески успокаивая, не давая грустить. Советовали впредь быть
повнимательнее, когда воруешь в магазинах.

Все еще не веря, что это дикое недоразумение произошло именно с ней, Нона
слушала болтовню девушек и понимала, что бессмысленно убеждать их в своей
невиновности и в том, что она попала в тюрьму по жуткому недоразумению.

Освободившихся поджидал потрепанный рейсовый автобус, на котором можно
было доехать до центра города. Около автобуса стоял "Бьюик". Едва девушки
двинулись к автобусу, двое мужчин вышли из "Бьюика" и направились к ним.

Лулу Додж, коренастая блондинка, отсидевшая три года за удар ножом,
которым она наградила своего сутенера, первой обратила внимание на этих
мужчин:

- Ага.., копы! К чему бы это они здесь? Мужчины подошли к девушкам и, к
ужасу Ноны, остановились перед ней.

- Нона Джакси? - спросил один из них. Он нависал над ней подобно
гранитному утесу.

- Да.

Девушки заторопились к автобусу, но Лулу задержалась, выжидательно глядя
на подругу.

Один из них продемонстрировал Ноне полицейский значок.

- Полиция. Проедем в управление.

- Ха! - воскликнула Лулу, становясь между ними и Ноной. - Руки прочь от
нее! - Она взяла Нону за руку. - Не иди с ними, дорогая. Если у полиции есть
какое-то дело, пусть вызовут тебя по повестке.

Второй мужчина, пухлый, краснолицый крепыш, плечом оттолкнул Лулу,
развернул ее и пинком отправил в направлении автобуса.

- Проваливай, дешевка! - проворчал он. - Думаешь, мы не сможем вернуть
тебя сюда? Запросто! Второй полицейский повел Нону к машине.

Совершенно деморализованная, Нона пыталась освободиться:

- Я ничего не понимаю. В чем дело? Зачем я нужна?

- Послушай, сестричка, если бы ты ничего не объясняла мне, я был бы
счастлив, - скучным голосом сказал коп. - У меня четкий приказ: я должен
доставить тебя в управление.

Они дошли до машины, и Нона уселась на переднее сиденье. Она бросила
последний взгляд на Лулу, которая наблюдала за этой сценой. Лулу помахала
Ноне на прощание, и "Бьюик" быстро скрылся из виду.

Едва тюрьма и автобус, тащившийся сзади по пыльной дороге, скрылись за
поворотом, как мужчина, сидевший за спиной Ноны, наклонился к ней и сдавил
шею своими лапищами. Девушка еще некоторое время конвульсивно дергалась, но
вскоре потеряла сознание. Мужчина, сидевший на заднем сиденье, подхватил
безжизненное тело Ноны и перетащил назад. Действуя с профессиональной