поезда, прибывающего в Лос-Анджелес ровно в десять утра.
просмотрел газету. Около одиннадцати часов я позвонил в контору Клайда Амни.
сух и недружелюбен.
стоял мой "олдс".
выложены плитками клееной фанеры и напоминали шахматную доску. Освещение
было неярким, ковры от стены до стены, мебель полированная, кресла удобные,
а расценки, видимо, чрезмерные. Окна в металлических рамках распахивались
наружу, а за домом была маленькая, но аккуратная стоянка для машин. Стоянка
была украшена белыми щитами с именами владельцев. По какой-то причине место
Амни пустовало. Я воспользовался им. Возможно, его привез шофер. Здание было
четырехэтажное, совсем новое и занято почти исключительно врачами и
адвокатами.
Я подумал, что выглядит она неплохо. Она отложила маленькое зеркальце и
закурила сигарету.
сегодня вечером? Неужели снова идешь кутить с четырьмя матросами сразу?
им в меня.
своем коммутаторе и сказала: - Мистер Марлоу здесь, мистер Амни.
лестницы и обуться не сможешь.
упорный труд не может заменить вдохновения.
Жестом он велел мне войти, но глаза его не отрывались от платиновой
красотки.
полукруглый письменный стол, обтянутый зеленой кожей и заваленный грудами
важных бумаг. Он был подтянут, тщательно одет, со слишком короткими ногами,
слишком длинным носом и слишком редкими волосами. Его ясные карие глаза
смотрели слишком доверчиво для адвоката.
посмотрел на него почти вежливо.
вице-президентско-директорском кресле и сделал суровое лицо.
ждать так долго.
надоели. У меня достаточно влияния в этом городе, чтобы лишить тебя
лицензии. Сейчас же отчитывайтесь коротко и по делу. Сейчас.
прочее - мое дело. Где остановилась эта самая Кинг?
карандаш и налил себе стакан воды из черного с серебром термоса.
найти, а я скажу, где она.
обязан.- Он был по-прежнему тверд, но уже без прежнего гонора.
соглашение заключено не было.
чек на 200 долларов на расходы. Но я не предъявил их к оплате. Вот они.- Я
вынул оба чека из бумажника и положил перед ним.- Храните их, пока не
решите, нужен вам детектив или мальчик на побегушках, и пока я не решу,
предложили ли мне работу или втянули, как фрайера, в темную историю.
душой, и расходы можно списать с налогов. Кроме этого, я позабавился.
этим ремеслом. Я уже сказал вам, что ее шантажируют. Ваши вашингтонские
друзья должны знать, почему. Если она мошенница - прекрасно. Но мне нужно
это знать наверняка. И у меня есть предложение, которое с вашим не
сравнится.
неэтично. Я расхохотался.
этом не больше вашего. Я предположил, что солидная адвокатская контора не
попросит меня пойти против профессиональной этики. Так как девушку можно
было арестовать без труда, я предположил, что речь идет о семейных
неурядицах, бежавшей жене или дочери, или о важном, но не стремящемся дать
показания свидетеле, который выехал за пределы штата. Так я предполагал.
Сегодня с утра вещи выглядят по-иному.
так, чтобы солнце не падало на его стол. Он задержался у окна, поглядел на
улицу. Затем вернулся к столу и присел. .
беседовал со своими вашингтонскими коллегами, и они мне сообщили, что эта
женщина была
неизвестно - и что она бежала с важными и опасными для него документами из
его архива. Эти документы могут повредить ему, если будут преданы огласке.
Мне не сказали, каким образом. Возможно, он увиливал от уплаты налогов.
Трудно сказать в наши дни.
называть его Икс, не сразу понял, что она сбежала. Когда он понял, она была
уже за пределами штата. Затем он проверил свой архив и обнаружил, что
некоторые документы исчезли. Он не мог обратиться в полицию. Он счел, что
она отъедет на безопасное расстояние и начнет с ним переговоры о возврате
документов за солидную плату. Он хочет найти ее, прийти к ней неожиданно,
вывести ее из равновесия до того, как она успеет связаться с каким-нибудь
шустрым адвокатом, которых, надо признаться, слишком много развелось, и пока
этот шустрый адвокат не придумает, как оградить ее от преследования закона.
Сейчас вы сообщили мне, что ее шантажируют. С какой целью?
помешать ее игре,- сказал я.- Может, шантажист знает, как заставить ее
вернуть документы, не поднимая шума.
Амни.- Что вы имеете в виду?
мистер Амни. Где хранят опасные документы, если их вообще хранят? Уж не там,
где их может найти секретарша. Как он смог узнать, что она села на поезд,
если он не знал о пропаже документов до ее отъезда? Затем, хотя она взяла
билет до Калифорнии, она могла сойти где угодно. Поэтому нужно было следить
за ней и в поезде. А тогда - зачем я был нужен? И затем, в вашем изложении
это была бы задача для большого детективного агентства с филиалами по всей
стране. Только идиот положился бы на частного детектива,
одним объектом требуется как минимум шесть сыщиков. И это минимум, а в
большом городе нужна дюжина! Сыщику нужно есть, пить и менять рубашки. Если
он едет на машине, ему нужен напарник, пока он ищет стоянку. В магазинах и
отелях может быть полдюжины выходов. Но эта женщина не скрывается - она
сшивается на вокзале три часа кряду на виду у всех. Ваши друзья из
Вашингтона присылают вам фотографию, звонят вам и идут досматривать передачу
по телевизору.
Если она ожидала слежки, почему не попыталась оторваться? Я говорил вам, что
Корнев Павел
Андреев Николай
Никитин Юрий
Маккарти Кормак
Беляев Александр
Шилова Юлия