Чтение 12–й страницы книги ~Слепая смерть~

пожертвовать пять миллионов долларов. Я хочу сказать, если у тебя есть сто
миллионов, оторвать от себя пять - сущий пустяк. Ничего не изменится, ритм
жизни не нарушится. Но отдавать пять миллионов, если всего их шесть, при
молодой жене, внуках...

- Кто из вас, господа, хотел бы оплатить счет? - прервал рассуждения
Флетча официант.

- Он, - Олстон указал на Флетча.

- Нет, - покачал головой Флетч. - Отдайте счет ему.

- Ты же пригласил меня на ленч, - напомнил Олстон.

- Потому что ты попросил меня об этом.

- Может, счет оплатить мне? - вмешался официант. - Все-таки я
удостоился чести обслужить вас.

- Дельная мысль, - кивнул Флетч.

- Да уж, тогда нас обслужат на все сто процентов, - поддакнул Олстон.
- Официант сделает все, что только в его силах.

- Похоже, раньше такое не приходило вам в голову, - заметил официант.

- А как же чаевые? - задал Флетч риторический вопрос. - Тут возникает
нравственная дилемма. Можно самому заплатить за собственную работу, но как
давать себе чаевые?

- О-о-о, - официант оглядел стоящие прямо на улице столики. - Как
хорошо работать в ресторане, куда ходят взрослые. Ресторане с четырьмя
стенами.

Олстон повернулся к Флетчу.

- Я заплачу по счету, если ты ответишь мне на один вопрос.

- Хоть на десять.

Олстон расплатился, проводил официанта взглядом.

- Ты только посмотри, за ленчем мы поговорили о филантропии,
убийстве, юрисдикции, но все одно, официант отнесся к нам без малейшего
уважения.

- Никто не уважает молодых, - тяжело вздохнул Флетч. - Ни главные
редакторы, ни криминальные репортеры, ни редакторы отделов светской
хроники, ни работники винных магазинов...

- Ты забыл про невест.

- Ни невесты.

- Добавь к перечисленному и официантов.

- Теперь, раз ты заплатил по счету, позволь задать тебе вопрос.

- Я заплатил, чтобы задать вопрос тебе.

- Ты будешь моим шафером?

- Когда?

- В субботу утром. Как только проснешься.

- Ты купил этот костюм к свадьбе?

- Не нравится?

- Серый цвет тебе не идет.

- Барбара говорила, что на церемонию бракосочетания мы должны прийти
голышом.

- В чем мать родила?

Флетч кивнул.

- По ее мнению, этим мы честно признаем, что женитьба есть соединение
двух тел, мужского и женского.

- Ты уверен, что хочешь жениться на Барбаре?

- Нет.

- Впрочем, даже голым ты выглядишь лучше, чем в этом костюме.

- Так ты будешь моим шафером?

- Мой вопрос таков: где ты взял этот костюм? Я не хочу даже заходить
в магазин, в котором тебе его продали.

- Я думал, ты его узнал.

- С чего мне его узнавать?

- Ты, возможно, уже видел его.

- Пожарные гидранты обычно обходятся без костюмов.

- Прогуливаясь по коридорам "Хайбек, Харрисон и Хаулер".

Глаза Олстона широко раскрылись.

- Хайбек? Это костюм Хайбека?

- Вижу, в тебе проснулось уважение к костюму.

- Ты украл костюм покойного?

- Можно сказать и так.

- Флетч, я тревожусь за тебя.

- Так ты будешь моим шафером?

- Флетч, дружище, тебе и шагу нельзя ступить без адвоката. Особенно,
когда речь идет о твоей свадьбе.

ГЛАВА 10

- Френк?

Стоящий у писсуара главный редактор подпрыгнул от неожиданности.

- А, это ты. Красивый костюм. Только почему он ссохся на тебе?

- Я еще не пригласил вас на свою свадьбу?

- О, Господи, нет.

- Она назначена на субботу.

- Что за день суббота? - Френк уже мыл руки.

- Конец недели. Между пятницей и воскресеньем.

- Ага. Тот самый день, когда я стараюсь держаться подальше от
сотрудников редакции.

От писсуаров Флетч проследовал за Френком к раковинам.

- Я прошу вас изменить ваше решение.

- Какое решение?

- Я и близко не подойду к этому заведению.

- Какому заведению? Тому, где регистрируют новобрачных?

- Френк, - Флетч потряс руками над раковиной, стряхивая с них воду, -
я женюсь в субботу. А вы посылаете меня провести расследование в борделе.

- Доскональное расследование, - Френк вытер руки бумажным полотенцем.

- Это что, шутка?

- Пока еще нет. Но думаю, этот случай войдет в анналы истории.

- Хорошо ли отыгрываться на молодых?

- Флетч, тебе необходимо набираться опыта. Или это не так?

- Только не такого. Особенно перед свадьбой.

- Перестань. Ты просил работу, настоящую работу. Вот ты ее и получил.

- Публичный дом в качестве свадебного подарка.

- Я дал тебе шанс. Покажи, на что ты способен.

- Как смешно.

- Мы хотим, чтобы ты максимально серьезно отнесся к этому поручению,
парень. Разберись со всем. До мельчайших подробностей. Нам нужен полный
отчет. И каждый вывод необходимо подкреплять доказательствами.

- Вы кое о чем забыли.

- О чем я забыл? - Френк бросил взгляд на ширинку.

- Мой расходный счет.

- Мы понимаем, что без расходов не обойтись.

- Да, но я представлю очень детальный расходный счет.

- Для редакции это будет внове.

- Внесу в него все позиции. Напишу, сколько я потратил в "Дружеских
услугах" и на что именно.

- Расходный счет ни у кого не вызывает вопросов, если представленный
материал стоит затраченных на него денег.

- Френк, я напишу порнографический расходный счет.

Френк открыл дверь в коридор.

- Может, мы опубликуем и его.

- А что скажет издатель?

Выходя из мужского туалета, Френк обернулся.

- Догадайся сам, парень.

ГЛАВА 11

- Чтоб мне так жить, - проворковала Красавица в широкополой шляпе, -
вы, должно быть, Флетчер.

Стоя в дверях ее маленького кабинета, Флетч нахмурился.

- Почему вы так решили?

- Ваш костюм, дорогой, ваш костюм, - Амелия Шарклифф, ведущая в "Ньюс
трибюн" колонку светской хроники, без бюстгальтера, сидела за компьютером.
Улыбка ее прежде всего говорила о том, что не далее как десять секунд тому
назад обожаемую Амелию пригласили на вечеринку. И действительно, ее
постоянно куда-то приглашали. Все хотели видеть ее у себя. Для некоторых
светские приемы составляли суть жизни. А каждый или каждая из них мечтал
увидеть хотя бы одно или два предложения о своей вечеринке в колонке
Амелии. - Я так много слышала о вас, о вашем возбуждающем наряде...

- Возбуждающем? - Флетч посмотрел на костюм Хайбека.

- Уж не хотите ли вы сказать, будто не знаете, что делаете? Это же
гениально. Ни один модельер до этого не додумался.

- Гениально?

- Флетчер, дорогой, посмотрите, как вы одеты, - Амелия оглядела
Флетча с головы до ног, не выпуская при этом из поля зрения телефонный
аппарат. - Этот серый деловой костюм мал вам как минимум на три размера.
Вам, разумеется, это известно?

- Да, раз или два мне говорили об этом.

- Брюки до колен, рукава едва прикрывают локти, в талии можно убрать
пару ярдов.

- В нем не запаришься, не так ли?

- Это точно. Основополагающий принцип моды, дорогой мой, если вы
прислушаетесь к старушке Амелии, хотя это и не обязательно, состоит в том,
чтобы носить одежду, вызывающую у других людей желание снять ее с вас.

- И мне это удалось?

- С блеском. Сразу видно, сколь неудобно вам в этом костюме.