Чтение 12–й страницы книги ~Могилы, которые я раскапываю~

Глава 6

Вскрикнув, Элен Ричмонд опустилась на колени подле Беллы. В отчаянии
она пыталась развязать узел, который был завязан у девушки на шее.

- Она мертва? - хриплым голосом выдавил я из себя, едва не упав на
Элен.

В тот момент я был далек от своей лучшей формы, но мой вопрос не
показался мне таким уж диким.

- Нет. - Элен содрогнулась. - Она еще дышит. Должно быть, она
услышала стук и каким-то образом добралась до двери.

Она подняла на меня взор, в глазах ее сверкали молнии.

- К счастью, она жива. Но каким образом сюда кто-то мог проникнуть?
Вы ведь должны были все это время находиться в коридоре и следить, чтобы
с девушками ничего не случилось!

Белла внезапно села и обвела всех безумным взглядом.

- Только не волнуйтесь, милая, - прошептала Элен, - теперь все в
порядке.

- Я,., я пыталась открыть дверь, - прохрипела девушка. - Я слышала,
как вы ломали дверь, но ничего не могла поделать с этим проклятым
купальником.

- Все понятно, дорогая, - мягко сказала Элен. - Но сейчас вам нельзя
разговаривать. Тише! Элейн сейчас принесет вам воды.

- Сию минуту, - быстро проговорила Элейн Керзон, - но тебе не
кажется, что следует что-то накинуть на бедняжку?

Белла опустила глаза и вскрикнула.

- Боже, да я ведь совершенно голая! - Она залилась краской с головы
до пяток и беспомощно посмотрела на нас.

- Не принимайте близко к сердцу, - ободрил я. - Вы в любом виде
выглядите намного симпатичнее большинства дам, так что вам нечего
стыдиться.

- Убирайтесь, Бойд! - Элен едва не задохнулась от ярости.

- Ведь ее кто-то пытался убить! Вы что, уже забыли об этом? -
оскорбление спросил я. - Может быть, нам лучше попытаться выяснить, кто
именно пытался это сделать?

- Вот, возьмите! - Элейн Керзон набросила на Беллу халат. - Это
усмирит мистера Бойда на какое-то время.

- Спасибо, - пробормотала Белла. - Какой ужас! Какой...

- Понятно, - кивнул я, - вам пришлось нелегко. Но что именно
случилось?

- Все произошло так быстро, - сказала она, судорожно втягивая воздух,
- я даже не успела заметить, кто это был. В дверь постучали, я открыла,
а дальше ничего не помню. Кто бы это ни был, он, должно быть, ударил
меня по голове револьвером или еще чем-то тяжелым.

- Вы открыли дверь в таком виде? - Элейн вздернула брови.

- Разумеется, нет. - Белла снова покраснела, но на этот раз халат не
позволил мне насладиться зрелищем в полной мере. - Я уже начала
одеваться. Вероятно, он.., он снова раздел меня...

- Выходит, это был сексуальный маньяк! - холодно сказала Элен и
взглянула на меня.

- И что означает ваш взгляд? - надменно спросил я. - Я абсолютно
равнодушен к женским купальникам, если, разумеется, они не облегают
прекрасную женскую плоть!

- Это был настоящий кошмар! - Беллу передернуло от воспоминания. -
Моя голова гудела как котел, и я не могла дышать. Я слышала, как стучат
в дверь. Каким-то образом мне удалось доползти до двери, но что
случилось потом, я не могу вспомнить...

- Слава Богу, что мы появились вовремя, - вздохнула Элен. - Вот
только заслуги мистера Бойда в этом нет.

- Вы уже говорили об этом, - возмутился я. - К чему повторяться?! Или
этот факт непременно должен навеки врезаться в память?

- Мне уже лучше, - сообщила Белла. - Только немного болит шея.

- Вы способны проводить мисс Люкас до отеля и не заблудиться? - сухо
спросила меня Элен.

- Думаю, что да, - ответил я.

- В таком случае подождите в коридоре, пока она оденется.

Я бросил беглый взгляд на свой профиль, маячивший в зеркале, и вышел.
Опасения, что мое лицо при атаке на дверь пострадало, подтвердились.
Левая сторона немного вспухла, а под глазом наливался нешуточный синяк.
Мне захотелось побеседовать с агентом страховой компании, который
рассмеялся, когда я изъявил желание застраховать на сто тысяч свой
профиль, - этот болван объявил, будто не может выписать страховку на то,
что вообще никакой цены не имеет.

Я успел выкурить пару сигарет, прежде чем дверь гардеробной открылась
и в коридор выплыли мои дамы. Белла была полностью экипирована и
выглядела посвежевшей. Казалось, она вот-вот спросит: ?Представление
закончилось, где мы будем ужинать?"

- Отвезите мисс Люкас в отель! - коротко бросила Элен Ричмонд. - И
возвращайтесь, нам нужно поговорить, Бойд. Я тоже живу в ?Стиксе?, номер
1407. - Она взглянула на часы. - Жду вас в половине одиннадцатого.

- Буду точен, как секундная стрелка, - ответил я.

- Если не придете к соглашению с Беллой по дороге в отель, - нежно
проворковала Элейн Керзон.

- Дорогая Элейн, вам следует следить, чтобы ваше добросердечие не
отразилось на грудном молоке, иначе оно может прожечь дыру в вашем
резиновом бюстгальтере, - отозвался я ласково.

После чего подхватил Беллу под локоток и удалился.

Великий актер, исполнявший роль швейцара, подозвал для нас такси и,
многозначительно глянув на меня, протянул руку. Я крепко пожал ее,
прежде чем показать ему фигу. Последнее, что я могу сказать о Доминике
Людде, - это то, что он стоял на краю тротуара и осыпал меня затейливыми
выраженьицами, правда, особой рифмы я в них не заметил.

Мы добрались до отеля, я расплатился с шофером и проводил Беллу до
двери ее номера.

- Зайдите на минутку, Дэнни, - пригласила она. - Я должна рассказать
вам кое-что важное.

- Что-нибудь новенькое о размерах вашего бюста? - с надеждой
поинтересовался я.

Я проследовал за ней в комнату; Белла закрыла дверь и тщательно
повернула ключ в замке. Потом она посмотрела таким взглядом, словно мы с
ней собирались взорвать Белый дом, как только получим приказ от
таинственного мистера Икс.

- Можете не беспокоиться, - нетерпеливо сказал я. - Им вряд ли придет
в голову, что мы заглянули сюда только для того, чтобы всласть
пошептаться.

- Вы уверены, что нас не подслушивают?

- Да. Только не тяните. Она глубоко вздохнула.

- Я солгала.

- Когда?

- Солгала, когда сказала, что не узнала убийцу.

- Почему? - Я непонимающе уставился на нее.

- Потому что была уверена, что мне никто не поверит. Я подумала, что
если назову его имя, то меня убьют до того, как я успею связаться с
полицией.

- Все это чепуха, крошка, - устало вздохнул я. - Может быть, вы
все-таки перестанете говорить намеками и назовете имя человека, которого
вы видели?

- Разумеется, Дюваль! Кто же еще?!

- Дверь гардеробной была заперта изнутри. Каким образом ему удалось
выйти?

- Через окно! - нетерпеливо воскликнула Белла. - Окно выходит в тупик
позади театра. Неужели вы не заметили, что оно было открыто?

- Как я мог это сделать, если вы пребывали в таком соблазнительном
виде, моя дорогая? - возмутился я. - Вы недооцениваете свои прелести!

- И что вы намерены предпринять против Дюваля?

- Об этом следует спрашивать вас, а не меня. Вы собираетесь поставить
в известность полицию?

- Дэнни, вы с ума сошли!

- А почему бы вам и не обратиться в полицию? - Я пожал плечами. -
Если Дюваль предпринял попытку убить вас, то вы вряд ли можете
рассчитывать получить работу в его агентстве. Так что вы теряете,
обратившись в полицию?

- Вы самый глупый человек, с которым я когда-либо встречалась! -
гневно вскричала Белла. - Неужели вы начисто лишены честолюбия и не
хотите, чтобы слава в поимке опасного преступника целиком принадлежала
вам?

- Нет, - ответил я чистосердечно.

Белла резко отвернулась, ее плечи вздрагивали.

- Видимо, я ошиблась в вас, мистер Бойд, - наконец сказала она
каким-то погасшим голосом, - приняв за честного человека и хорошего
детектива. Что ж, нам больше не о чем говорить. Можете идти, я не буду
вас задерживать.

После этих слов мне не оставалось ничего другого, как покинуть ее
номер, что я и сделал.

Ровно в половине одиннадцатого - с точностью до секунды - я постучал
в дверь номера мисс Ричмонд в отеле ?Стикс?. Я подумал, не возвестить ли
о своем появлении какой-нибудь высокопарной фразой, но не решился.

Элен открыла дверь и одарила меня неприязненным взглядом.

- Во всяком случае, без опоздания, - холодно констатировала она. -
Это уже кое-что. Входите!