ким носом, довольно высокий, очень стройный, худощавый.
ренький костюм, маленький костюм в клеточку, с короткими, почти детскими
брюками. И этот костюм вдруг показался Престо жалким и трогательным. Как
будто этот костюмчик остался от умершего подростка-сына или брата.
тое лаской детство, жизнь на улице.
и отправился на восток. Но трудно было с его ростом получить постоянную
работу В одном городе он продавал газеты, в другом служил живой рекламой
- в шутовском костюме носил плакат: "Покупайте ваксу "Солнце"!" Мальчиш-
ки издевались над ним и не редко били. Пришлось снова отправиться в путь
Наконец, в одном городе ему посчастливилось попасть в бродячий цирк Сно-
ва шутовской костюм, но здесь его не били. Он зазывал народ и имел у зе-
вак успех С этим цирком Престо посетил многие города и городишки Америки
В одном городе Калифорнии, где была киностудия, хозяину этого предприя-
тия пришла мысль заснять бродячий цирк в картине по специально написан-
ному сценарию. Цирк еще не успел уехать из города, как в кино уже поя-
вился новый фильм И Престо впервые увидел на экране самого себя Его роль
была невелика, - как всегда, он только зазывал.
нио Престо - тогда он был еще просто Том Джонсон - вырос в собственных
глазах Если его показали на экране, на том самом экране, на котором выс-
тупали все его любимые герои, то и он сам чего-нибудь да стоит. Его ох-
ватила довольно распространенная болезнь - непреодолимое желание сни-
маться для экрана. Микроб этой болезни недостаточно изучен, - играет ли
тут роль простое тщеславие, или жажда быстрого обогащения, или же бес-
сознательное желание победить время и смерть, законсервировав на пленке
хоть несколько моментов своей жизни, не известно, но сила болезни чрез-
вычайна.
тиста Тот только расхохотался Тонио не успокоился Он узнал о центре аме-
риканской кинопромышленности, Голливуде, и, распростившись с цирком,
отправился туда Долго кинопредприниматели, режиссеры, операторы не хоте-
ли даже серьезно говорить с ним Однако один умный оператор задумался и
сказал директору:
Этот, по крайней мере, не вырастет, как тот.
ректор согласился сделать пробу. Престо суетился и махал руками, как
ветряная мельница. Режиссер безнадежно махал рукой: "Да он понятия не
имеет об игре!" - но оператор не сдавался.
в судьбе Престо произошел волшебный поворот...
знает ли новый Престо все то, что пережил старый. Не нарушило ли физи-
ческое "перевоплощение" единства сознания? Нет, память его действует
нормально. Престо-новый является преемником всего психического нас-
ледства Престо-старого. И все же в психике Престо произошли немалые из-
менения. Престо-новый стал спокойнее, положительное. Он лучше владеет
собой, не горячится, не мечется. И это тоже очень странно. В существе
Престо как будто осталась только тоненькая ниточка, соединяющая его
прошлое "я" с настоящим, - ниточка единства сознания. Порвись эта ниточ-
ка, и Престо-старый умер бы окончательно, а новый молодой человек "ро-
дился" бы на свет в возрасте двадцати семи лет. А что, если в самом деле
эта ниточка порвется? Тонио забудет все, что было с ним до начала лече-
ния. Кем же он тогда будет? Тонио потер свой лоб, отошел от зеркала и
опять посмотрел на себя.
урода, а красивого молодого человека, стройного, немного худощавого. И
удивительней всего было то, что в новом Престо, с его безукоризненно
правильными формами нормального человека, было нечто, заставлявшее
вспомнить о старом Престо, то сходство, которое мы подмечаем в двух
скульптурах, различных по форме, но принадлежащих резцу одного скульпто-
ра. Доктор Цорн осмотрел свое произведение с чувством художника, удов-
летворенного своей работой.
процессы переустройства вашего тела закончились, но все же вы еще не-
дельки две внимательно понаблюдайте за своей внешностью. Если заметите в
лице хоть малейшее изменение, немедленно приезжайте ко мне.
их было около сотни тысяч долларов. У Престо осталось только на дорогу.
Он послал телеграмму Себастьяну, предупреждая его о том, что приедет
завтра утром.
то. Старый слуга выбежал на широкую лестницу, спускавшуюся отлогим по-
лукругом к усыпанной песком дороге, и вдруг с недоумением остановился.
Вместо своего хозяина он увидел изящного молодого человека, который, за-
метив недоумение слуги, рассмеялся и сказал приятным баритоном:
врача, и он, понимаешь ли ты, изменил меня, переделал заново. Бери чемо-
даны!
чем слуга. На карлика Престо он смотрел, как любящая няня на ребенка, и
оберегал его интересы больше, чем свои собственные. Себастьян знал, ка-
ким опасностям подвергается личность и имущество миллионера в Америке, а
Престо был крупным миллионером. Себастьян с замиранием сердца читал в
газетах о тех уловках и хитростях, к которым прибегают преступники, что-
бы овладеть не принадлежащим им богатством. И в данную минуту Себастьян
не сомневался в том, что имеет дело с одним из молодчиков, который хочет
провести его и обворовать дом Антонио Престо.
бы на такую удочку. Обман был слишком очевиден. Мыслимое ли дело, чтобы
человек так изменился!
несколько ступеней, чтобы занять на всякий случай более удобную позицию
около двери. - Хозяина нет, а без него я никого не пущу в дом Мне дан
строгий приказ.
Себастьяну жест старого уродца Престо От волнения и негодования, что Се-
бастьян не пускает его, Престо возвысил голос, и в последней его фразе:
"я сам и есть хозяин, Тонио Престо" - послышались нотки фальцета карлика
Тонио.
ка.
сидят два человека!"
и убедить Себастьяна, если бы не вмешательство еще одного свидетеля этой
сцены. Шофер заинтересовался разговором. Он искоса поглядел на Тонио.
Разумеется, это не Престо. Кто же не знает Престо? Шофер был явно на
стороне Себастьяна и незаметно мигнул тому, как бы предупреждая. "Не
пускай в дом этого человека, он опасный"
он стоял у самой двери. Престо уже терял терпение. Он тоже начал подни-
маться по лестнице, но Себастьян зорко следил за злоумышленником. С нео-
жиданной для своего возраста быстротой он проскользнул в дверь и закрыл
ее на железный засов, на ключ, на крюк, на цепочку В отсутствие Престо
Себастьян сам придумал все эти сложные запоры и заказал их слесарю. Те-
перь старик был в полной безопасности и мог выдержать осаду целой шайки
бандитов.
дверью.
уговоры не помогли Себастьян был тверд, как скала
думывая свое положение. Быть может, его собственный шофер окажется тол-
ковее. Престо прошел к гаражу, рядом с которым стоял небольшой домик,
где жил шофер. На двери висел большой засов.
Ему ничего не оставалось больше делать, как остановиться в номере гости-
ницы. Он назвал один из лучших отелей в городе
еще, что он был в дорогом, прекрасно сшитом костюме и имел отличные че-
моданы, с внушительными ярлыками лучших европейских и американских оте-
лей, Швейцар с почтением открыл перед ним дверь.
Мацумото Сэйте
Самойлова Елена
Круз Андрей
Самойлова Елена
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк