Чтение 12–й страницы книги ~Губитель максаров~

Окш закрыл глаза и попытался вызвать из глубины своей памяти нужные
образы. Как назло, они были неясными и бессвязными - пережитое потрясение
многое вытравило из сознания, как хлор вытравляет с бумаги картинки и надписи.

Не без труда ему удалось припомнить оружейную мастерскую, где было
пережито немало радостей и еще больше бед. Затем он сфокусировал внимание на
своих собственных руках, разбирающих клинок... А это уже подвал в доме
пекаря... Тщательно вычерченные схемы и разложенные поверх них заготовки...

Все время находиться в состоянии сосредоточенности было не так уж и
просто. В голову постоянно лезла не имеющая никакого отношения к делу чепуха.
Наверное, ему просто недоставало нужного опыта.

Момент, когда чужая воля проникла в его сознание, Окш угадал по легкому
головокружению. Нечто похожее он уже испытывал раньше, тайком опорожнив кружку
хлебного вина.

Теперь вызванные из прошлого образы замелькали часто-часто, словно кто-то
бегло листал книгу его памяти.

- Все, хватит! - крикнул он. - Я же предупреждал тебя - только чуть-чуть.

Сделав над собой неимоверное усилие, Окш захлопнул створки сознания, хотя
и нематериальные, но непроницаемые для чужаков (за эту способность он должен
был благодарить неизвестного родителя-максара). Девчонка молчала. Видимо, ей
нужно было какое-то время для осмысления полученной информации.

- Ну как? - нетерпеливо поинтересовался Окш. - Что ты видела?

- Толстозадую девку, задравшую перед тобой подол. И что ты выделывал с
ней! Тьфу! - даже не сказала, а скорее выхаркнула девчонка.

- Я был лучшего мнения о тебе, - с укором произнес Окш. - Зачем соваться в
то, что тебя не касается?

- Ты своих дружков-жестянщиков учи, а не меня! Разве я виновата, что эта
голая задница застит тебе все другие воспоминания! Ты, оказывается, такая же
скотина, как и моя мамаша. Зря я вас вместе не свела...

- Не понимаю, почему это все так бесит тебя?..

- Потом поймешь... - Ей потребовалось какое-то время, чтобы взять себя в
руки. - А теперь о деле. Спорить не буду. Ты имел раньше какое-то отношение к
клинкам. И ты даже надеешься создать такой клинок самостоятельно. Кое-что у
тебя уже получилось. Но в глубине твоей души таится неуверенность.

- Сомнения, конечно, есть, - не стал отпираться Окш. - Но они знакомы
всем, кто когда-нибудь брался за столь грандиозное дело. Пойми, я сейчас
единственный, кто причастен к тайне клинков. Всем известно, что максары не
питают пристрастия к ремеслам. Однако я максар лишь наполовину, ты сама это
сказала. Кто-то из моих родителей понимал толк в технике. Я легко постиг все
премудрости оружейного дела, а кое в чем даже превзошел учителей. Задача передо
мной стоит нелегкая, но я с ней справлюсь. У тебя будет клинок.

- Твоя убежденность мне нравится, - девчонка наконец-то умерила свой
язвительный тон. - Хотелось бы надеяться, что это не пустая бравада... Сколько
времени понадобится на создание клинка?

- Вот уж чего не знаю, того не знаю, - пожал плечами Окш. - Сейчас я
располагаю только тайным знанием да одной-единственной рукой. Понадобятся и
уникальные инструменты, и редкие металлы, которые, как я слышал, хранятся в
сокровищницах максаров. Но, главное, мне нужен покой.

- Выражайся яснее.

- За мной идет настоящая охота. Вполне возможно, что это связано с моей
работой в оружейной мастерской. Тогда я сумел уйти от Карглака. Не знаю даже,
как ему стало известно обо мне спустя столько времени. По крайней мере его
приспешники располагают детальным описанием моей внешности. Где уж тут думать о
серьезной работе. Бегаю с места на место, как заяц. Мне нужно уйти в тень,
сменить внешность, найти безопасное пристанище.

- Что касается внешности, я сумею тебе помочь, - сказала девчонка, что-то
предварительно прикинув в уме. - И руку заодно подлечу. Все остальное -
инструменты, материалы и безопасное пристанище придется купить за деньги.
Жестянщики любят золото.

- Уж если ты в состоянии изменить мою внешность, то поработай и над моей
глубинной сущностью. Сделай из меня максара. - Окш лукаво прищурился, как будто
бы заранее зная, каков будет ответ.

- Я бы рада... - замялась девчонка. - Но у нас на это просто не хватит
времени.

- Мне кажется, причина кроется в другом. Просто ты еще недостаточно
сведуща в этом достойном богов искусстве. Разве не так? Извини, я тоже сумел
кое-что прочитать в твоем сознании.

- Пусть будет так, - девчонка не отпиралась, хотя и обиделась немного. - У
меня и в самом деле мало опыта. Прежде чем браться за перевоплощение максара,
нужно распотрошить не одну сотню мрызлов. Но задатки у меня прекрасные. Это,
между прочим, даже мамаша заметила, после чего воспылала ко мне еще большей
ненавистью. Со временем я переплюну самых искусных максаров, можешь не
сомневаться.

- Я, конечно, желаю тебе успехов... но сейчас содрогаюсь от мысли, что над
моим телом будет работать не мастер, а подмастерье.

- Чтобы сделать твою рожу чуть менее уродливой, хватит и моего умения, -
ответила девчонка высокомерно, однако тут же постаралась перевести разговор на
другую тему. - Догадайся, куда мы сейчас отправимся?

- Будь на то моя власть, я бы отправился туда, где вдоволь горячей еды,
крепкого вина да вдобавок еще имеется сухая постель, - мечтательно произнес
Окш, вспомнив почему-то дом пекаря, где всего этого хватало с избытком.

- Как-нибудь в следующий раз, - развеяла его надежды девчонка. - Сейчас мы
навестим замок моей мамаши. Только там я смогу помочь тебе.

- Предложение, прямо скажем, неожиданное. - Девчонка не переставала
удивлять Окша своими словами и поступками. - А зачем, спрашивается, нам лезть
прямо в петлю?

- Ты только ничего не бойся! Я ведь уже говорила, что мамаша вместе с
другими максарами осаждает цитадель, в которой укрылся Карглак. Не до меня ей
сейчас.

-Но ведь кого-то же она вместо себя оставила. Вряд ли замок сейчас
пустует. •

- Ее прислужники не смогут противостоять мне. Уж с ними-то я как-нибудь
справлюсь. Лишь бы мамаша не вернулась раньше срока. - Окш уловил в ее голосе
еле заметную тревогу.

- Что ни говори, а риск велик...

- А ты как думал! Каждый шаг по земле максаров связан с риском. Но другого
выхода у нас все равно нет.

- Так и быть! - решительно заявил Окш. - Я полностью на тебя полагаюсь.
Хозяин обязан позаботиться о безопасности гостя.

- Позабочусь, не переживай... Только ты отныне забудь про своеволие.
Будешь делать все, как я скажу. Обещаешь?

- Обещаю.

- Вот и хорошо, - девчонка подмигнула ему. - Значит, договор заключен. От
тебя я хочу получить клинок. Ты от меня - новый облик и содействие во всех
начинаниях. Если наш план удастся, то впоследствии мы совместными усилиями
расправимся с врагами. Я с мамашей, а ты с Карглаком. Если к тому времени они
не перегрызут друг другу глотки...

- Карглак, если ты максар и если ты мужчина, покажись нам! - в который уже
раз бросила вызов Генобра. - Давно ли ты уподобился червю, прячущемуся от
небесного света под камнями?

Последние слова, видимо, задели хозяина цитадели за живое, и Генобра, а
также ее союзники были удостоены ответа. Правда, сам Карглак высунуться наружу
не рискнул, а определить, из какой именно норы доносится его громоподобный
голос, было невозможно.

- Червь прячется под камнями не от небесного света, сестрица. Он прячется
от прожорливых и глупых жаб вроде тебя. Я еще не выжил из ума, чтобы выйти на
единоборство сразу против всех. Если бы ты была одна - тогда другое дело. Мои
псы уже заскучали без свежего мяса. Гниющие трупы твоих прислужников им давно
опротивели.

- Посмотрим, как ты запоешь, когда мы разворотим твое логово! - Слова
Генобры сопровождались зловещими завываниями. - Одно дело каркать с высоких
стен, а совсем другое - щебетать, сидя на колу.

- Зачем же причинять ущерб столь славной цитадели? - произнес Карглак с
издевкой. - Ее возводили пять поколений моих предков. Все двери открыты
настежь. Если желаете, заходите.

Последние слова Карглака потонули в грохоте, ко торый произвел сорвавшийся
с ближайшей скалы камень. Он был так велик, что мог превратить в лепешку не
только Генобру, но и всех ее союзников. Облако пыли накрыло рати мрызлов,
изготовившихся к штурму.

Вконец разъяренная Генобра уже разинула было рот, чтобы изрыгнуть
очередную порцию хулы, но ее остановил максар по имени Мавгут - ближайший сосед
и родственник Карглака, заранее выторговавший себе треть его состояния.

- Здесь не рынок, а ты не торговка тухлой рыбой, - буркнул он. - Стены
бранью не разрушишь. Пора идти на приступ.

Повинуясь воле хозяев, мрызлы со всех сторон устремились к нагромождению
черных скал, подножие которых было сплошь изрыто дырами всех размеров и форм.

Часть из лазов заканчивалась бездонными колодцами-ловушками, а в других
мрызлов подстерегали привычные к тесноте и мраку воины Карглака, чьи короткие
мечи и боевые топорики были здесь куда эффективней громоздких алебард и тяжелых
копий.

Обе рати, подстегиваемые непреклонной волей своих хозяев, дрались с
беззаветной храбростью, переходящей в жертвенность, и скоро все туннели
заполнились мертвыми телами. Скалы, до того впитывавшие атакующих как губка,
вместе с потоками крови отрыгнули назад и немногих уцелевших.

- Так нам его не одолеть, - сказал максар по имени Шалтарк, жутко
изувеченный Карглаком еще в молодости и сейчас твердо решивший отомстить. -
Нужно подвести сюда речной поток и затопить подземелья. Или заставить
жестянщиков сделать взрывчатое зелье, перед которым не устоят даже эти скалы.

- Если такое и удастся, Карглак не станет дожидаться, пока его утопят или
взорвут, - возразил Мав-гут. - У него не меньше десятка других цитаделей, и