Чтение 12–й страницы книги ~Лавка сновидений~

показывали два часа.

Крэгг узнал это место. Тут вот, направо, должна быть гостиница.

- Приехали, - сказал шофер, останавливая машину.

- Это не та гостиница.

- Другой здесь нет.

- Раньше была, - сказал Крэгг, вглядываясь в здание.

- Была деревянная, а потом на ее месте построили эту.

- Вы в этом уверены?

Шофер пожал плечами:

- Что я, дурачить вас буду?

- Хорошо, - сказал Крэгг, - можете ехать назад, я тут останусь.

Он вышел на тротуар.

- Приятно покататься! - сказал шофер, пряча деньги в карман. - Снег
сейчас превосходный. Если вам нужны лыжи получше, советую...

- Хватит! - Крэгг со злобой захлопнул дверцу.

...В пустом вестибюле за конторкой дремала дежурная.

- Мне нужен номер во втором этаже с окнами на площадь, - сказал Крэгг.

- Вы надолго к нам?

- Не знаю. Может быть... - Крэгг запнулся. - Может быть, на несколько
дней.

- Покататься на лыжах?

- Какое это имеет значение? - раздраженно спросил он.

Дежурная улыбнулась.

- Решительно никакого. Заполните, пожалуйста, карточку. - Она протянула
ему белый листок, на котором Крэгг написал свою фамилию и адрес.

- Все?

- Все. Пойдемте, я покажу вам номер. Где ваши вещи?

- Пришлют завтра.

Они поднялись во второй этаж. Дежурная сняла с доски ключ и открыла
дверь.

- Вот этот.

Крэгг подошел к окну. З_д_а_н_и_е р_а_т_у_ш_и в_и_д_н_е_л_о_с_ь_
_ч_у_т_ь л_е_в_е_е, ч_е_м е_м_у с_л_е_д_о_в_а_л_о б_ы

- Эта комната мне не подходит. А что рядом?

- Номер рядом свободен, но там еще не прибрано. Оттуда выехали только
вечером.

- Это неважно.

- Да, но сейчас нет горничной.

- Я сказал, что это не имеет значения!

- Хорошо, - вздохнула дежурная, - если вы настаиваете, я сейчас
постелю.

Кажется, это было то, что нужно, но кровать стояла у д_р_у_г_о_й
с_т_е_н_ы.

Крэгг подождал, пока дежурная расстелила простыни.

- Спасибо! Больше ничего не надо. Я ложусь спать.

- Спокойной ночи! Вас утром будить?

- Утром? - Казалось, он не понял вопроса. - Ах, утром! Как хотите, это
уже не существенно.

Дежурная фыркнула и вышла из комнаты.

Крэгг отдернул штору, передвинул кровать к противоположной стене и,
погасив свет, начал раздеваться.

Он долго лежал, глядя на узор обоев, пока блик луны не переместился к
изголовью кровати. Тогда, зажмурив глаза, он нажал кнопку на часах...

x x x

"Если вы хотите удержать что-то в памяти, думайте об этом в период
трансформации".

...Объезжая пень, она резко завернула влево и потеряла равновесие.
Когда ей удалось стать второй лыжей на снег, она вскрикнула, обрыв был всего
в нескольких метрах. Она поняла, что тормозить уже поздно, и упала на левый
бок. Большой пласт снега под ней стал медленно оседать вниз...

Крэгг проснулся со странным ощущением тяжести в голове. Лучи утреннего
солнца били в глаза, проникая сквозь закрытые веки. Он перевернулся на бок,
пытаясь вспомнить, что произошло вчера.

Кажется, вчера они с Ингрид до двух часов ночи катались на лыжах при
лунном свете. Потом, в холле, она сказала... Ах, черт! Крэгг вскочил и
торопливо начал натягивать на себя еще не просохший со вчерашнего дня
свитер. Проспать в такой день!

Сбегая по лестнице, он чуть не сбил с ног поднимавшуюся наверх хозяйку
в накрахмаленном чепце и ослепительно белом переднике.

- Торопитесь, господин Крэгг! - На ее лице появилось добродушно-хитрое
выражение. - Барышня вас уже давно ждет. Смотрите, как бы...

Крэгг в два прыжка осилил оставшиеся ступеньки.

- Ингрид!

- А мой совет: до обрученья не целуй его! - пропела Ингрид, оправляя
прическу. - Садитесь лучше пить кофе. Признаться, я уже начала думать, что
вы, раскаявшись в своем безрассудстве, умчались в город, покинув обманутую
Маргариту.

...Когда ей удалось стать второй лыжей на снег, она вскрикнула...

- Не знаю, что со мной случилось, - сказал Крэгг, размешивая сахар. - Я
обычно так рано встаю.

- Вы нездоровы?

- Н-н-нет.

- Сожаление об утерянной свободе?

- Что вы, Ингрид!

- Тогда смажьте мои лыжи. Мы поднимемся наверх в фуникулере, а
спустимся...

- Нет!! - Крэгг опрокинул чашку на скатерть. - Не нужно спускаться на
лыжах!

- Что с вами, Лин?! - спросила Ингрид, стряхивая кофе с платья. -
Право, вы нездоровы. С каких пор?..

- Там... - Он закрыл глаза руками.

...Объезжая пень, она резко завернула влево и потеряла равновесие...

- Там... пни! Я... боюсь, Ингрид! Умоляю вас, пойдем назад по дороге!
Мы можем спуститься в фуникулере.

Ингрид надула губы.

- Странно, вчера вы не боялись никаких пней, - сказала она, вставая. -
Даже ночью не боялись. Вообще, вы сегодня странно себя ведете, Еще не
поздно...

- Ингрид!

- Перестаньте, Лин! У меня нет никакого желания тащиться три километра
пешком под руку со своим добродетельным и трусливым супругом или стать
всеобщим посмешищем, спускаясь в фуникулере. Я иду переодеваться. В вашем
распоряжении десять минут, чтобы подумать. Если вы все это делаете против
своей воли, то еще есть возможность...

- Хорошо, - сказал Крэгг, - сейчас смажу ваши лыжи...

x x x

... - Согласен ли ты взять в жены эту женщину?

.. .обрыв был всего в нескольких метрах. Она поняла, что тормозить уже
поздно, и упала на левый бок...

- Да.

- А ты согласна взять себе в мужья этого мужчину?

- Согласна.

- Распишитесь...

Церемония окончилась.

- Ну? - прикрепляя лыжи, Ингрид снизу взглянула на Крэгга. В ее глазах
был вызов. - Вы готовы?

Крэгг кивнул.

- Поехали!

Ингрид взмахнула палками и вырвалась вперед...

Крэггу казалось, что все это он уже однажды видел во сне: и
синевато-белый снег, и фонтаны пыли, вырывающиеся из-под ног Ингрид на
поворотах, и красный шарф, полощущий на ветру, и яркое солнце, слепящее
глаза.

Впереди одиноко маячила старая сосна. Ингрид мелькнула рядом с ней.
Д_а_л_ь_ш_е в с_н_е_г_у д_о_л_ж_е_н б_ы_л т_о_р_ч_а_т_ь п_е_н_ь.

...Объезжая пень, она резко завернула влево и потеряла равновесие...

Ингрид вошла в правый поворот. В правый! Крэгг облегченно вздохнул.

- Не так уж много пней, - крикнула она, резко заворачивая влево. - Все
ваши страхи... - Взглянув на ехавшего сзади Крэгга, она потеряла равновесие.
Правая лыжа взметнулась вверх.

Крэгг присел и, оттолкнувшись изо всех сил палками, помчался ей
наперерез.

Они столкнулись в нескольких метрах от обрыва.

Уже падая в пропасть, он услышал пронзительный крик Ингрид. Дальше весь
мир потонул в нестерпимояркой вспышке света.

- Вот ваша газета, доктор Меф, - сказала служанка.

x x x

Эзра Меф допил кофе и надел очки.

Несколько минут он с брезгливым выражением лица просматривал сообщения
о событиях в Индо-Китае. Затем, пробежав статью о новом методе лечения
ревматизма, взглянул на последнюю страницу. Его внимание привлекла заметка,
напечатанная петитом и обрамленная черной каймой.

В номере гостиницы курорта Пенфилд скончался известный ученый-филолог,
профессор государственного университета Дономаги, доктор Лин Крэгг. Наша