станешь к пню спиной и перекувырнешься назад. Приговор здесь уже другой...
руку и замер. Встал, будто на стену наткнулся, Омут; застыл с поднятой
ногой Вишена.
тихий хруст сухих веток и приглушенный говор, издали похожий на невнятное
бормотание. Все пятеро путников мигом нырнули в густой малинник. Летом
здесь вполне мог сидеть жирующий медведь и лакомиться ягодами. Но весной в
малиннике делать нечего и они без помех схоронились в густом переплетении
ветвей и сочных зеленых листьев. Вишена и Тарус наблюдали за тропой
впереди себя, Славута посматривал в стороны.
так же в отдалении, после говор стих, а звук шагов стал медленно
нарастать.
выругался и прошептал:
знакомая кряжистая фигура Боромира; за ним шел еще кто-то.
его, и тогда Вишена вспомнил того упыря, что явился в Андогу в личине
Омута.
остальных - Бограда, Богуслава, Тикшу, Роксалана, Пристеня.
тут Вишену прошибло: будь это нечисть в личинах друзей, изумруды
непременно зажглись бы, возвещая об опасности, но они мирно поблескивали в
полутьме малинника и не было в них огня.
Все это они проделали быстро и без слов.
с Тарусом быстрыми взглядами и облегченно сказал:
сойтись.
первую же ночь без коней остались.
Он и сам до сих пор не мог поверить. Кабы не четыре сотни его воинов,
видевших то же самое, Боромир решил бы, что умом тронулся.
коней, едва уселись у огня и потянулись к походным сумам...
никак не удавалось успокоить. А потом люди взглянули на небо и попадали на
колени, взывая к Перуну и моля о защите.
светящийся конь. И гремел над миром его крик, и вторили ему земные
сородичи. А когда вихрем пронесся он над головами, весь табун сорвался с
места и поскакал следом. На полпути к горизонту земля ушла у коней из-под
копыт и повел их огненный жеребец небесной тропой, и растворились они в
угольном бархате неба, затерялись среди звезд, и затихли вдали топот да
ржание.
Заворич увели ратников, а сам Непоседа, взяв Бограда, Роксалана, Тикшу и
еще некоторых, двинулся искать Таруса, потому что почуял неладное, а без
чародея, без его знаний и мудрых советов не решился что-либо предпринять,
ибо именно Тарус затеял этот поход за Книгами и кому, как не ему
подсказать в трудную минуту?
интересом, Тарус - мрачно. Им тоже было что поведать, и когда Боромир
иссяк, заговорил чародей. Рассказал он все - и о сгоревшем овине, и о
чертенке в Рыдогах, и о чужаках, и об Омуте, и о рубиновом мече.
предстояло его разгадать-распутать.
Омут-Молчун, приспосабливая поудобнее свою исполинскую булаву на поясе.
Ответил Боград:
Боромиров меч, кто знает, как все обернулось бы. Воистину волшебной силой
наделили мы тот клинок в Чикмасе! Разогнали поганых. Да что там, мы и себя
вчера встретили! Вот Боромир осерчал, себя узрев! Сами разбежались, видать
почуяли, на кого нарвались... С Непоседой и его мечом шутки теперь
плохи...
протянул Тарус. - Ой, други, крепко делается, туго вяжется. Трудно нам
будет, пока до Книг доберемся, ох трудно! Меч еще рубиновый на нашу
голову...
Выходит, молод ли меч, стар ли - все одно: сила!
предостерег чародей, покачивая головой.
где-то впереди шумела река Шогда и в устье ее, в селении Иштомар, ждала их
верная дружина, а события продолжали нанизываться на бесконечную нить
реальности.
хватило бы, решили идти пехом. Либо на Запад, к реке Шеманихе, шустрой и
мелкой, и уже по ней спускаться на плотах. По ней, по Тетереву, по Бугу,
прямо к землям дулебов. Либо сразу повернуть к югу и идти так до самых
озер. На плотах быстрее и легче, конечно, чем пешком, но дальше. Шумели и
спорили недолго.
среди отливающих медью стволов кухтинского бора. Боромир проводил их
пристальным долгим взглядом и обернулся к своему отряду.
побратимами-полководцами. Теперь почти вся дружина, во главе с Заворичем и
Позвиздом, ушла к Шеманихе, чтобы достичь цели по воде. Сам Боромир вел
небольшой отряд прямым путем. Кроме Таруса, Вишены и Славуты с Непоседой
отправились Боград с братом и еще четырьмя венедами, Тикша,
сестры-сорвиголовы Купава и Соломея, Омут, Яр и Роксалан с пятеркой своих
ратников. Всего двадцать один человек.
напоминала о людях среди этой дикой чащи.
чародей с Непоседой решили пойти врозь с дружиной, и сейчас размышлял над
этим. Скорее всего, Тарус желает кого-то обмануть, сбить с толку. Но
почему тогда разделились на такие неравные части - четыре сотни и двадцать
один?
часто теряли из виду передних. День выдался пасмурный, в густом лесу
казалось, что уже наступили сумерки. Когда тропа немого расширилась,
Вишена поравнялся с Тарусом и зашагал рядом с ним. Тот искоса взглянул на
витязя, но смолчал.
не мог услыхать вопрос.
Боромир ее брал, коли все старается сделать сам?
негромко:
не рассказывал. - Запутанное это дело. Нечисть нами уж больно
интересуется. Что? Уже заметил? Ну да, трудно не заметить. Вот потому-то
дружина и идет врозь с нами, чтоб добралась целиком туда, где будет
нужнее. Хватит и того, что коней увели. Думаешь, все едино будут мешать?
Нет, не будут. Почему? Да потому, что нечисть, вернее тот, кто ее
науськивает, следит за двумя вещами. Во-первых, за твоим мечом. И,
пожалуй, теперь еще за Боромировым. Как следит? Да очень просто. Твой меч
чувствует нечисть, так ведь? Ну, вот. А теперь подумай головой - всегда
ведь есть обратная сила любому свойству. Нечисть тоже чует твой меч.
Просто? Да, несложно. Ну, и во-вторых следят за семерыми из нас - за
Боромиром, Боградом, Славутой, Тикшей, Соломеей, да за ними двоими.
Почему? Да потому, что отмечены мы боромировым мечом, семь лет назад
отмечены, в Чикмасе. Мы для нечисти как огонь в ночи, видны всегда и
везде. Что? Да-да, именно отвлекать все козни от дружины на себя. Почему
же не выдюжим? Выдюжим, думаю. Тарус-чародей - не мешок с соломой. Да и вы
богами не обижены. Да. Понятно? Ха-ха! Да не болтай об этом, молчанье -
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Браун Дэн
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Сертаков Виталий