Чтение 12–й страницы книги ~Пена дней~

Они ввинтились на двадцать четыре поворота и остановились
передохнуть.

-- Тяжело! -- сказал Монах.

Шиш, стоявший ниже всех, подтвердил это, и Пузан,
оказавшийся между двух огней, подчинился формулировке
большинства.

-- Еще два с половиной оборота, -- сказал Монах.

Они очутились на платформе, расположенной за алтарем в ста
метрах над землей, которая едва угадывалась отсюда сквозь
туман. Облака бесцеремонно проникали в церковь и расползались
по нефу обширными серыми клочьями.

-- Будет хорошая погода, -- сказал Пузан, принюхиваясь к
запаху облаков. -- Они пахнут тимьяном.

-- С привкусом синего рейгана, -- сказал Шиш, -- он тоже
чувствуется.

-- Надеюсь, церемония удастся на славу! -- сказал Монах.

Они поставили свои картонки и начали украшать стулья
Музыкантов принесенными финтифлюшками. Шиш разворачивал их, дул
сверху, очищая от пыли, и передавал Пузану и Монаху.

Над ними ввысь уходили столбы, казалось, что они
соединяются где-то неимоверно далеко. Матовый камень красивого
бело-кремового цвета ласкало мягкое сияние дня, и он отражал во
все стороны нежный, спокойный свет, становившийся на самом
верху голубовато-зеленым.

-- Надо бы начистить микрофоны, -- сказал Монах Шишу.

-- Разверну последнюю штуку, -- сказал Шиш, -- и займусь
ими.

Он вытащил из котомки лоскут красного сукна и принялся
энергично надраивать цоколь первого микрофона. Всего их было
четыре, они располагались в ряд перед стульями оркестрантов,
причем скомбинированы были так, что пока внутри раздавалась
музыка, каждой мелодии снаружи церкви отвечал колокольный звон.

-- Поторопись, Жозеф, -- сказал Монах. -- Мы с Эммануэлем
уже кончили.

-- Подождите меня, -- сказал Шиш, -- подайте, Христа ради,
еще минут пять.

Пузан и Монах закрыли коробки крышками и сложили в углу
балкона, чтобы забрать их оттуда после свадьбы.

-- Я готов! -- объявил Шиш.

Все трое застегнули ремни своих парашютов и грациозно
бросились в пустоту. Три огромных разноцветных цветка
раскрылись с мягким всплеском, и вся троица благополучно
коснулась ногами полированных плит нефа.

XIX

-- Скажи, я красивая?

Хлоя изучала свое отражение в бассейне из присыпанного
песком серебра; в нем беспечно резвился маленький карась. На
плече у нее сидела серая мышь с черными усами, она потирала
лапками нос и следила за переменчивыми бликами.

Хлоя уже надела чулки, легкие, как воскуриваемый фимиам,
цветом схожие с ее светлой кожей, и туфли на высоком каблуке из
белой лайки. Больше на ней ничего не было, только тяжелый
браслет из голубого золота, из-за него ее нежное запястье
казалось еще более хрупким.

-- Не думаешь ли ты, что мне нужно одеться?

Мышь соскользнула вдоль по округлому плечу Хлои и оперлась
об одну из ее грудей. Она осмотрела ее снизу вверх и пришла
именно к этому мнению.

-- Тогда я спущу тебя на землю! -- сказала Хлоя. --
Знаешь, сегодня вечером ты возвращаешься к Колену, тебе надо
будет со всеми здесь попрощаться!..

Она пустила мышь на ковер, выглянула, приподняв на секунду
занавеску, в окно и подошла к кровати. Там широко раскинулось
белое подвенечное платье Хлои и еще два платья цвета светлой
воды -- Изиды и Ализы.

-- Вы готовы?

В ванной комнате Ализа помогала Изиде причесаться. Они
тоже были в чулках и в туфлях.

-- Мы вовсе не спешим, ни вы, ни я! -- сказала Хлоя с
притворной суровостью. -- А известно ли вам, мои деточки, что я
выхожу сегодня утром замуж?

-- У тебя впереди целый час! -- сказала Ализа.

-- Этого более чем достаточно, -- сказала Изида. -- Ты
ведь уже причесана!

Хлоя тряхнула локонами и засмеялась. В наполненной паром
комнате было жарко, а спина Ализы была столь аппетитна, что
Хлоя не удержалась и нежно провела по ней ладонью. Изида, сидя
перед зеркалом, послушно подставляла голову точным рукам Ализы.

-- Ты меня щекочешь! -- сказала Ализа и засмеялась.

Хлоя нарочно ласкала ее там, где щекотно, по бокам до
самых бедер. Кожа у Ализы была горячая и живая.

-- Осторожней, ты испортишь мне прическу, -- сказала
Изида, которая, чтобы убить время, занималась твоими ногтями.

-- Вы прекрасны, вы обе так прекрасны, -- сказала Хлоя. --
Какая жалость, что вы не можете пойти прямо так, мне бы очень
хотелось, чтобы на вас только и были чулки да туфли.

-- Одевайся, малышка, -- сказала Ализа. -- А то всюду
опоздаешь.

-- Обними меня, -- сказала Хлоя. -- Я так счастлива!

Ализа выставила ее из ванной, и Хлоя уселась на кровать.
Она смеялась, разглядывая в одиночестве кружева своего платья.
Для начала она надела меленький целлофановый бюстгальтер и
трусики из белого атласа, которые мило опустились сзади под ее
упругими формами.

-- Получается? -- сказал Колен.

-- Пока нет, -- сказал Шик.

В четырнадцатый раз переделывал он узел на галстуке
Колена, и опять у него ничего не получалось.

-- Надо бы попробовать в перчатках, -- сказал Колен.

-- Почему? -- спросил Шик. -- Так что, будет лучше?

-- Не знаю, -- сказал Колен. -- Просто идея, без всяких
претензий.

-- Хорошо, что взялись за галстук заранее! -- сказал Шик.

-- Да, -- сказал Колен. -- Но все равно опоздаем, если у
нас не выйдет.

-- Ох! -- сказал Шик. -- Сейчас выйдет.

Он проделал ряд быстрых, тесно связанных друг с другом
движений и с силой потянул за оба конца. Галстук лопнул
посредине и остался у него в руках.

-- Третий, -- с отсутствующим видом заметил Колен.

-- Ох! -- вздохнул Шик. -- Так получается... я знаю...

Он уселся на стул и, потирая подбородок, углубился в
размышления.

-- Понятия не имею, в чем дело, -- сказал он.

-- Я тоже, -- сказал Колен. -- Что-то тут не так.

--Да, -- сказал Шик, -- именно. Попытаюсь не глядя.

Он взял четвертый галстук и небрежно обмотал его вокруг
шеи Колена, с заинтересованным видом наблюдая за полетом
скоробья. Пропустил широкий конец под узким, просунул его через
петлю, сделал оборот вправо, пропустил его вниз, и, к
несчастью, именно в этот момент его взгляд упал на неоконченное
творение. Галстук тут же мощно затянулся, прищемив ему
указательный палец. Шик закудахтал от боли.

-- Мерзкая тварь! -- выдавил он. -- Сволочь!!!

-- Он сделал тебе больно? -- сочувственно спросил Колен.

Шик изо всех сил сосал палец.

-- Ноготь станет абсолютно черным, -- сказал он.

-- Бедолага! -- сказал Колен.

Шик пробормотал что-то и уставился на шею Колена.

-- Тише! -- выдохнул он. -- Узел готов!.. Не двигайся!..

Не спуская с галстука глаз, он осторожно попятился и
схватил со стоявшего позади стола бутылочку пастельного
фиксатора. Он медленно взял в рот кончик маленькой трубки
распылителя и бесшумно приблизился к Колену. Колен напевал и
подчеркнуто смотрел в потолок.

Струя распыленной жидкости ударила галстук в самую
середину узла. Он резко дернулся и застыл в неподвижности,
пригвожденный к своему месту затвердевшей резиной.

XXI

Колен вышел из дома, по пятам за ним следовал Шик. Они
собирались зайти за Хлоей. Николас должен был присоединиться к
ним прямо в церкви. Он стряпал особое блюдо, найденное у Гуффе,
и надеялся, что оно будет потрясающим.