кто был чувствителен к отражениям. Одного из нападавших он свалил
стремительным ударом вслепую пониже живота, а карлик, выскользнувший
откуда-то из-за его спины, кинжалом перерезал раненому глотку. Кровь у
ксантрийца оказалась почти черной.
удалось оттеснить его в узкую ложбину между валунами, усыпанную мелкой
серой пылью. Здесь он открылся и вражеский топор вскользь ударил его по
хитиновому нагруднику. Сделав вид, что удар серьезно поразил его, Сенор
упал на одно колено, выпустив из руки меч; его ладони по самые запястья
утонули в пыли. Когда топор взлетел вверх, чтобы прикончить его, Сенор
швырнул горсть пыли в серое морщинистое лицо врага. Топор со свистом
опустился, но лишь звякнул о камень, высекая искру. Спустя мгновение на
камни рухнул и его обладатель с длинной раной в животе, из которой
хлестала кровь.
Существо Суо, сражавшееся с холодной улыбкой на бесполом лице. Его доспехи
были пробиты в нескольких местах и полученных ран Суо давно должно было бы
скончаться. Если бы, конечно, оно было человеком...
был неудобным противником для высоких серых солдат. И все же его оттеснили
к самой стене пещеры, а там ничего хорошего его уже не ожидало.
Призрачном Замке оставалось не так уж много воинов. Незавершенный вполне
мог бы покончить с ними, находясь под защитой магических фигур, но кому
нужна была эта победа? Кроме того, он еще не знал, чего ожидать от Эрланы,
зато твердо знал, что с королевством просто так не расстаются...
сейчас, Треттенсодд Сдалерн Тринадцатый? Не бежал ли, добившись всего,
чего хотел, - освобождения, власти над Посредником, а может быть, и тайной
власти над самим Призрачным Замком? Сенор далеко не был уверен в том, что
все, рассказанное Сдалерном в глиняной тюрьме, - правда. Шаарн мог быть на
самом деле чем-то совсем иным и разгадка его тайны, возможно, находилась
совсем близко.
этом воткнуть свой кинжал кому-то между ног. Его руки и борода были залиты
кровью. Сенор поймал взгляд Люстиг и прочел в нем немую мольбу.
дважды погрузив меч в чужие спины и снеся голову копьеносцу,
приготовившемуся проткнуть карлика насквозь.
встретился с воином, у которого было только одно ухо. Незавершенный очень
хорошо помнил, кто уготовил ведьме Истар гибель в бездонной пропасти
Хаоса, поэтому к этому обитателю Шаарна у него был особый счет. Он
собирался убить одноухого наиболее болезненным способом и надеялся, что
тот будет умирать долго... Все свое внимание Сенор сосредоточил на этом
человеке. Остальные стали просто тенями, изредка докучавшими ему своим
оружием. Он был уже трижды ранен, но благодаря заклинаниям, сейчас почти
не чувствовал боли...
приходилось здесь сражаться. Все обманные выпады Сенора не имели успеха и
вскоре он понял, что начал уставать.
знавших утомления; ксантриец умело защищался и много атаковал, но ни разу
не приоткрыл даже узкой щели, в которую мог бы устремиться клинок из
небесного металла.
Сенор сильно ударил одноухого ногой под колено и тот ненадолго потерял
способность двигаться, но ответил неожиданным ударом кулаком в ухо, после
которого Холодный Затылок оказался в трех шагах от своего противника с
громким гулом в голове. Впрочем, его меч, опускаясь, все же прочертил на
сером лице еще одну глубокую борозду, быстро наполнившуюся черной кровью.
еще не конца пришедшего в себя. Хитиновые пластины на плечах у придворного
Башни были пробиты, левая рука, залитая кровью, слушалась его намного
хуже, чем раньше; постепенно в его сознание стала проникать боль...
вынужден отступить и привалиться спиной к огромному скальному обломку. За
фигурой одноухого он вдруг увидел хищную улыбку на лице Обрученной Со
Смертью и эта улыбка яснее всего остального подсказала ему, что его
секунды сочтены. Круг, выложенный из магических фигур, белел во мраке
пещеры безнадежно далеко от него...
одноухого, словно по волшебству, появилась маленькая черная дырочка.
Выражение его лица не успело измениться и он рухнул на камни с мечом,
занесенным над головой. Лишь спустя несколько долгих мгновений Сенор
осознал, что перед ним находится мертвец.
один непрерывный звук. Холодный Затылок увидел, что воины Гишаарна умирают
прямо там, где стоят, парализованные ужасом перед беспричинной смертью. Он
медленно повернул голову и разглядел серую рясу Сдалерна в дальнем углу
пещеры. Предмет, который тот держал в руках, сыпал искрами, издавая
оглушительный треск, видимо, и был причиной таинственной гибели серых
воинов.
видение магическим. После этого он остановил взгляд на силуэте Сдалерна,
окруженном голубоватым ореолом, и ярко-красном раскаленном оружии в его
руках, выплевывавшем из себя кусочки смертоносного металла. Сенор сумел
разглядеть их, лишь уплотнив восприятие до предела.
обратно, к темной норе коридора, ведущего из пещеры наверх.
Сверхъестественное оружие монаха настигало их повсюду и теперь уже ничто
не могло предотвратить панику - ни ярость короля в поющей шкуре, ни
влияние Эрланы, Обрученной Со Смертью...
руками какие-то манипуляции. Светящееся пятно над ее головой вытянулось в
продолговатое облако, которое поплыло в сторону Сдалерна. Тот поднял
оружие и попытался поразить им плывущее озеро света, но летящие с огромной
скоростью кусочки металла не причинили ему никакого заметного вреда.
Изумрудное облако выпустило из себя светящиеся отростки, окутавшие монаха
ослепительным коконом. Треск таинственного оружия захлебнулся; Сенор успел
разглядеть только, что Треттенсодд поспешно натягивает на лицо
растягивающуюся маску. Маленький шакал, привязанный к его запястью, больше
не казался побежденным. Холодный Затылок увидел кровь монаха на его
оскаленной морде...
надежда хозяев Призрачного Замка - заполнили выход из пещеры своими
телами.
дрожавшее при малейшем движении воздуха. Зеркало было настолько тонким,
что казалось, будто оно вообще не имеет толщины. Оно воспарило под самые
своды пещеры гибким сверкающим занавесом и оттуда обрушилось, выгнувшись,
как чаша, на Изумрудное Озеро.
его собственного света. Когда оно ослепло совершенно, Существо из Мертвых
Времен свернулось вокруг него, края зеркала сомкнулись и Суо превратилось
в полое, немыслимо сложное тело, во внутренностях которого было заключено
светящееся Озеро.
этого лабиринта оказались бесконечными и Озеро заблудилось в них,
обреченное до наступления Мертвых Времен скитаться в абсолютной тьме
внутри зеркальной тюрьмы, из которой не существовало выхода.
вдыхали атаковавшие странников крылатые псы. Сенор видел ее благодаря
магическому зрению, как рой мельчайших светящихся насекомых.
из псов, двигавшихся в его сторону огромными прыжками, пес вдруг
обнаружил, что больше не может дышать. Невидимая пыль изменила его
внутренности и проникла в мозг. С этой минуты он стал бесконечно преданным
рабом Существа Суо. С другими псами произошло то же самое. Превратившись в
марионеток, они остановились там, где их застигла врасплох чужая воля, в
ожидании приказаний Существа, высосавшего из них инстинкты.
мельчайших частиц и зеркальной тюрьмы, в которую было заключено Изумрудное
Озеро.
плечо.
новый хозяин...
думал о том, чего он достиг, кроме того, что приобрел в лице Эрланы еще
одного смертельного врага...
кричал король Гишаарн. Через несколько мгновений Сенор понял, что было
этому причиной. Шкура синего кота, которую король носил на плечах, душила
его, обернувшись вокруг шеи. Лицо Гишаарна побагровело, глаза вылезли из
орбит, руки судорожно пытались разомкнуть смертельные объятия, пальцы
впились в заколдованную шкуру, но все было тщетно...