вынес с честью... На пути его встало Семирукое Чудовище Ача - но герой одолел
его в битве на берегу Ревущего Рога... Много горя наро- дам предгорий принес
пожиравший людей Жертвенник - но герой сравнял его с землей... И он же лишил
угодий великую Подземную Змею, явился в смрадное жилище ее и задушил хозяйку ее
же склизким телом...
ведь сын высокопоставленных родителей, может, ты и книгу в руках держал?..
этих видениях, говорят, они еще называются мечтами... Но Ивар никогда и ни с кем
не говорил об этом вслух. Только Саня немножко дога- дывается... Это рождается
внутри, это слишком интимно; что же до Барра- куды, то в его устах одно только
имя Белого Рыцаря звучит кощунствен- но... Должно звучать кощунственно.
способен читать чужие мысли, и то, что до сих пор тщательно скрывалось от людей,
сейчас будет грубо изъято и представлено на всеоб- щее обозрение.
племена, основал город... Он ведь был могущественен, он при- вык властвовать...
несколько минут назад этот человек невидяще смотрел в угол. Ивар осекся.
собственную слабость:
люди не родятся одинаковыми, как плашки. Кто-то принимает За- кон - а другой под
Законом родится, и не выбирает его так же, как не выбирают мать...
Среди них был Черный Рыцарь... особенно неуживчивый, и За- кон руками Белого
Рыцаря заточил его в темницу... У тебя голубые глаза, Ивар. Разве существует
Закон, повелевающий им быть черными и никакими другими?!
опасностей... смута и раскол подобны смерти.
кровью за победу, вместо того чтобы признать единый с ними Закон? По-твоему, чем
больше племен живет под Законом - тем надежнее, и неважно, каков Закон, лишь бы
- один для всех?
безопасность, а враги... Его враги испытали кое-что на своей шкуре... И еще
испытают, - добавил он глухо.
досталось... Но он смог уйти... и хотел с тех пор только одно- го: чтобы его
оставили в покое. Но Белый Рыцарь... Ты слушаешь?
Черного чем-то угрожает ему... Или оскорбляет его, уж не знаю... И тогда он
послал Черному Рыцарю испытание. Первым испытанием было, конечно, чудовище...
грузное бронированное тело на многих суставчатых лапах. Отв- ратительный запах,
густой рев, копье в боку трепещет, как антенна...
испытания - и это была женщина, Ивар...
ног, облако летящих длинных волос, сдвоенное тело, за- висшее в метре над полом,
и черная тень-осьминог...
предложенную руку Барракуды, потом на свою собственную, в синяках ладонь. Криво
улыбнулся - и царственным жестом предоставил себя в рас- поряжение своего же
палача.
редкие прохожие почтительно приветствуют Барракуду и угрюмо смот- рят вслед
мальчику, косые светильники и вентиляционные щели, все похоже на Город, но
только мелко, убого, со следами ремонта... Снова улицы-ко- ридоры-повороты, рука
Барракуды осторожно придерживает ею же раздавлен- ные пальцы, и вдруг - четыре
расходящиеся под прямым углом трубы, в центре перекрестка - четыре тусклых
светильника, черный камень в окру- жении четырех теней...
как у Ванины, одеждах; Барракуда замедлил шаг. Девушка не сразу заметила его -
погруженная в свои мысли, а может быть, и в некое подобие транса, она плавно
покачивалась, водя по глыбе ладонями; потом, опомнившись, обернулась через плечо
и встретилась с Барракудой глазами.
в один из круглых тоннелей.
прохладной туше - и сразу же стало легче. Захотелось закрыть глаза.
Один из самых древних, основополагающих. Когда мальчику ис- полнялось... Когда
он становился на пороге взрослости, он шел в лес... Один и ночью. Знаешь, в
лесу... Страшно. Звери... Тогда в лесах были звери. Но он шел - и находил
Камень... Такой, что рос корнями из самых недр земли. Это было важно - мальчик
не знал, где стоит Камень, он дол- жен был найти его... Ощутить... Не всем
удавалось с первого раза, тогда говорили - он еще слаб... недостоин... Некоторые
вообще не находили, и род изгонял их... Но тот, кто нашел Камень - садился у его
подножья, вот как ты... И проводил ночь наедине с собой - и с камнем. И смотрел
глубоко-глубоко в свою душу... И узнавал о себе то, чего никогда не знал... И
порой гордился, а порой раскаивался... А чаще и то, и дру- гое... И вот перед
рассветом к нему приходили старшие - мужчины из рода тигардов... И принимали
его, как равного. Слушаешь?
Бессонные ночи, видишь ли. И, конечно, есть дела и поважнее, чем рассказывать
сказки озлобленному мальчишке...
Удобный повод для насмешек - какие дураки, если тысячу лет на- зад их предки
что-то такое делали, почему они повторяют это... слепо, без всякого смысла...
повторяют, как сумасшедшие роботы, и называют свою глупость "обычаем"...
"традицией"... Почему они так держатся за совершенно бессмысленные на
сегодняшний день... Почему они считают, например, что умершим полагается
последний путь? Всех устраивает прос- тая табличка в Стене Мертвых - а им,
видите ли...
голова и не живот, это память болит, память о руках, о гу- бах, об огромном и
теплом, красном, светящемся шаре, к которому можно прижаться и, успокоившись,
уснуть...
лежали у Ивара на плечах:
стоит тебе... все это рассказывать. Что ты вообще поймешь, о чем я...
вперед, так, что его глаза оказались прямо перед пристальны- ми глазами
Барракуды.
Ванина ДЕЙСТВИТЕЛЬНО будет на Прародине? Действительно - или это только так
говорится?..
преступление, которое ее не простится? Почему же ей не быть на Прародине, путь
ее... освещен... Она там... будет ждать...
потом все равно погаснет... В Космосе не бывает никакой Праро- дины. Там только
Акунин Борис
Лукин Евгений
Доставалов Александр
Орлов Алекс
Пехов Алексей
Флинт Эрик