Чтение 12–й страницы книги ~Геном~

- Да.

- Мастер-пилот, - он размышлял вслух, - и ищите еще одного
мастер-пилота? У вас, должно быть, крупный корабль.

- Это смущает?

- Нет.

- Хорошо. Но у меня маленький многоцелевой корабль.

Пилот поморщился. С легкой надеждой спросил:

- Много обязанностей вне пилотирования?

- Не думаю.

- Тогда вам нужен просто пилот, - твердо сказал мужчина. - Два мастера
в спарке, на маленьком корабле... несерьезно.

- Согласен, но у меня приказ от владельца корабля. Второй ложемент
должен занимать мастер.

В глазах пилота мелькнула искорка любопытства. Секунду он колебался,
потом покачал головой:

- Нет... не стоит. Удачи вам, капитан.

- Условия не интересуют? - спросил Алекс. Незнакомец ему понравился, и
он не выглядел слишком уж преуспевающим.

- Спасибо, не стоит. - Пилот сухо улыбнулся. - Не хочу искуса.

Он резко кивнул и поднялся. Вот так. И все видят, что это он отказался
от предложения, а не капитан отверг кандидатуру.

Алекс затянулся густым тяжелым дымом. Нет, все-таки сигары - не для
него...

Реакцию пилота он понимал прекрасно. Мастеру пойти работать в спарку -
на это согласишься лишь от полной безысходности. Лучше уж единолично
таскать по планетарным орбитам неповоротливый "Хомяк" с грузом стальных
чушек, чем подыгрывать чужим решениям на самых интересных маршрутах.

Но условия в инструкции формулировались жестко.

Экипаж из шести человек.

Капитан с подготовкой мастер-пилота. Еще один мастер-пилот. Навигатор.
Энергетик. Боец. Врач.

Не было ни карго-мастера, ни торгового специалиста. Точнее - должности
эти присутствовали, но лишь "по возможности", в случае если они являлись
чьей-то второй специальностью. Значит, их нанимали не в качестве
торговцев. Не было лингвистов и экзопсихологов - значит, контакты с Чужими
не предвидятся и работать придется в пределах Империи Людей.

Но при этом...

Наличие двух мастер-пилотов могло означать лишь протяженные и сложные
трассы.

Боец в экипаже - высадки на неспокойных планетах.

Врач - длительные рейсы.

Все это очень тяжело стыковалось между собой. Еще труднее было понять,
почему при столь странном составе экипажа, явно означавшем нестандартные
рейсы, Алексу так легко доверили командование кораблем и дали карт-бланш
на подбор экипажа.

- Вы позволите?

Алекс поднял глаза.

Очень серьезное и умное лицо. Светловолосый европеоид, редко встретишь
такой чистый генотип. Судя по нашивкам и признакам специализации -
энергетик. Звезда Безысходной Доблести на отвороте пиджака - отставной
военный. Кстати, уж какую награду даром не дают, так именно Безысходную
Звезду... По всем параметрам подходит, вот только...

Вот только почему-то он ему не нравится.

Они несколько секунд разглядывали друг друга.

- Пожалуй, вы правы, капитан, - вежливо сказал его несостоявшийся
энергетик. - Мы не сработаемся. Жалко, я давно на мели.

- Выпьете?

- Нет, спасибо. Вы явно приготовились сидеть долго, не отвлекайтесь по
пустякам.

Он отошел: Алекс мрачно проводил его взглядом.

Профессионал. Хороший спец, хороший человек. Но они бы не сработались.
Когда полжизни проводишь в наглухо закупоренной жестянке, это начинаешь
видеть сразу.

Наем начинался плохо. Кстати, кое-где считается, что если три первых
кандидата отвергнуты капитаном с ходу, то лучше к нему и не соваться -
удачи не будет. Астронавты - самые суеверные люди в мире.

- Капитан?

Женщина даже не выдержала положенной паузы. Оперлась руками о стол,
склонилась к Алексу.

- Ищете команду?

Немолодая. Крупная, почти с Алекса ростом. Чернокожая. Красивая, но
неестественной красотой, работой визажистов, придающих приятные черты
измененному телу. Лицо какой-то геометрической, ромбовидной формы. Глаза
слишком большие, почти как у Ким. Очень странные кисти рук... очень
странные ногти... И значок карго-мастера на блузке. Видимо, на его лице
что-то мелькнуло.

- Карго не нужен? - прямо спросила женщина.

- Нет, к сожалению. У меня маленький корабль. Не грузовой.

- Прошу прощения, капитан...

- Подождите!

- Да? - Женщина слегка качнула бровями.

- Ваша спецификация - не карго-мастер.

- Вы правы. Но врач на маленьком корабле не нужен тем более.

- Нужен.

- Как любопытно... - Поколебавшись, она присела. - Нальете
чего-нибудь?

- Да, конечно...

Алекс торопливо наполнил стопку, подал женщине. Они чокнулись.

- Что у вас за корабль?

- "Зеркало". Внекатегорийная машина земной сборки. По большинству
параметров - модернизированная дисковая яхта среднего тоннажа. Экипаж из
шести человек, включая меня.

Алекс поймал себя на том, что уговаривает женщину. Чуть ли не
заискивает перед ней.

- Любопытно, - снова произнесла женщина. - Там хоть медотсек есть? Или
"совмещено с камбузом"?

- Есть, полного профиля. Видимо, снят с эсминца.

- Дьявол... - Она чуть принужденно рассмеялась. - Видимо, снят? А вы
давно капитаном?

- Пару часов.

- Понятно. А кто в экипаже?

- Я.

- Все понятно.

Она вертела в руках стопочку с саке, все еще не спеша выпить.

- Условия?

- Профсоюзный минимум для внекатегорийных кораблей плюс
двадцатипроцентная надбавка. Контракт на два года.

- А куда собираемся летать?

- Не знаю.

- А цели рейсов?

- Тоже не в курсе.

- Великолепно, капитан...

- Понимаю. Но я ведь принял это предложение.

- Может быть, у вас просто не было иного выхода?

Она угадала, и Алекс счел за благо смолчать.

- Ладно... допустим. Я Джанет Руэло, сорок шесть лет, врач-спец,
карго-мастер... - Она на миг запнулась, но все же продолжила: -
Наводчик-спец, лингвист-спец, младший пилот-спец, готова рассмотреть ваше
предложение.

Алекс отставил рюмку. Посмотрел на Руэло - та была абсолютно серьезна.

- Четыре спецификации?

- Пять. Но пятая никак не относится к делу.

- Я хотел бы знать и ее.

В темных глазах женщины появилась злая ирония.

- Палач-спец. Официально это называется по-другому, но суть такова. В
общем-то это моя основная специализация.

- Вы с Эбена! - воскликнул Алекс, прозревая. - Черт...

- Да. - Женщина выдержала его взгляд. - Эбен, карантинная планета. Я
там родилась. Служила в Корпусе Взаимопонимания до тридцати лет. Была
взята к плен во время Битвы Покрывала. Пять лет психотерапии. Временное
гражданство Империи с правом работать и размножаться.

Теперь Алекс понимал, почему женщина, имеющая пять... ну ладно, пусть
четыре специализации, носит на груди значок карго-мастера, профессии,
которой она обучалась сама.

- Ваше решение? - сухо спросила женщина

- Можно неофициальный вопрос?

- Да... наверное. - Она вдруг смутилась.

- Вы участвовали в экспертизах по специализации?

Джанет пожала плечами:

- Я не эксперт, конечно, но доводилось. Обычная процедура в нашем
флоте - определить, какая специализация удалась в максимальной степени и
нет ли физиологических конфликтов в организме. К примеру, совмещать работу
врача и следователя невозможно по психологическим причинам, а быть сразу
навигатором и пилотом - по физиологии. Это общеизвестно, но есть масса
более сложных ситуаций.

Джанет, похоже, была вполне настроена на беседу Алекс кивнул,
удовлетворенный ответом, и спросил.

- А почему вы так быстро проиграли войну? Эбен десять лет назад мог
выставить флот почти равный имперскому! И плюс подготовка... по три
специализации минимум, да? Что случилось?