Чтение 12–й страницы книги ~Мальчик и тьма~

- Ты серьезно, Данька? Ты хочешь драться?

И я не выдержал. Я слишком хорошо помнил, как улепетывал по горам от
пары Летящих, мне захотелось рассчитаться с ними.

- Брось трусить! - заорал я на Лэна и метнулся вперед, навстречу
Летящему. Лэн полетел следом.

Мы сближались, беря беглеца в кольцо, - я с Лэном и другая пара.
Летящий увидел нас и попробовал подняться выше, но Лэн легко опередил его
и завис над темной фигурой. В руках он сжимал нож, и Летящий не рискнул
атаковать моего Младшего снизу. Лэн уже говорил мне, что позиция над
врагом - самая удобная в бою.

Выхватив из ножен меч, я приближался к Летящему. Крылья сами тащили
меня в бой, и у меня вдруг появилась четкая уверенность - я все сделаю как
надо. Подлечу к существу из мрака - и убью. Да, убью, потому что они
убивают людей, они принесли в этот мир тьму, потому что я теперь - Старший
в паре. Интересно лишь, на кого же похож Летящий - на птицу, на ящера или
все же на человека, но с уродливым, злым лицом...

Какой же глупый я тогда был...

Поднырнув под Летящего, я свечой взмыл вверх и оказался с ним лицо к
лицу. Думаю, Лэн в этот миг был мной доволен - его Старший выполнил атаку
красиво.

Выполнил - и замер, потому что укутанный в комбинезон из тьмы,
раскрыв огромные черные крылья, передо мной висел самый обычный человек.
Молодой парень, чем-то похожий на Шоки, только лицо его не закрывала
прозрачная пластина, как у Крылатых, оно было открыто, И глаза смотрели на
меня - он видел. Видел сквозь вечную ночь.

- Не убивай, - хрипло прошептал он. - Не убивай...

Я застыл в воздухе, лишь Крыло поддерживало меня, а меч был направлен
на Летящего. У него меча не было, наверное, потерял в схватке.

- Отпусти, - тихо, я едва услышал его в свисте ветра, прошептал
Летящий. Под нами было с километр высоты, потом - скалы, и я вяло подумал,
что стоит мне лишь ударить по черному крылу, и...

- Отпусти, - повторил Летящий. Те двое, что убили его напарника,
приближались. Лэн сверху закричал:

- Бей! Бей, Данька!

- Лети, - прошептал я, опуская меч. И увидел удивление на лице
Летящего. Обычном человеческом лице, лишь слегка искаженном какой-то
внутренней болью.

- Лети со мной, - прошептал он. - Лети, ты наш!

- Нет! - заорал я. - Уходи!

- Ты еще придешь, - произнес Летящий и, ударив крыльями, унесся вниз.
Он набрал скорость в пикировании, потом раскинул черные полотнища крыльев
и заскользил над горами. Его уже было не догнать.

- Что ты надела! - закричал Лэн, спускаясь ко мне. - Что ты наделал,
Старший!

- Он же человек!

- Он из тьмы! Он ее прислужник!

- Он такой же, как мы! Он человек!

- Ты нас обоих погубил, - не слушая, прошептал Лэн. - Данька...

По лицу его текли слезы, и я как-то разом пришел в себя.
Действительно, разве прислужники зла не могут быть людьми - внешне?
Могут...

- Я видел! - закричал Крылатый из другой пары, подлетая к нам. - Ты
отпустил его, ты предал!

Это был мальчишка, наш с Лэном ровесник. Его Старший, более тяжелый и
неповоротливый, отстал.

- Я все объясню! - крикнул я. Но меня не слушали. Подлетел и Старший,
тот самый парень, с которым я вчера дрался. И меня это ничуть не удивило.
Если уж не везет - так во всем сразу.

- Попробуешь скрыться? - с надеждой спросил он. В руках у него был
арбалет.

- И не подумаю, - храбрясь изо всех сил, ответил я. - Я все объясню.

- Попробуй... Чеки, лети в город. Пуст все соберутся на площади, у
виселицы.

Его младший, явно уверенный в превосходстве своего Старшего над нами
с Лэном, полетел в город.

- Теперь вы! - скомандовал мой враг. - Оба. Ты, Лэн, будешь
оправдываться отдельно.

Мы полетели к городу. Лэн приблизился ко мне и шепнул:

- Я попробую выбить у него арбалет. Я быстрый, я успею. И улетим.

- Куда? - вопросом ответил я. - Не бойся, выкрутимся.

- Точно? - со слабой надеждой спросил Лэн.

- Не бойся, Младший!

Я собирался рассказать им правду. О том, как попал из нашего мира,
как встретился с Лэном, как напал на Летящего, но растерялся, увидев, что
он человек, как и мы.

И лишь когда мы стали снижаться над городом, я понял, это все
рассказывать нельзя. Никак нельзя. Потому что меня-то, может быть, тогда и
простят. А вот Лэну, который скрыл мою тайну, конец.

В этот миг мне захотелось улететь. Но вокруг нас уже летал десяток
Крылатых, и убегать, да еще с моим опытом полетов, было безумием. Мы
приземлились в центре площади, заполненной народом, на маленький свободный
пятачок. Следом, прямо в толпу, небрежно попадали Крылатые.

- Я сразу почувствовал в нем гниль! - громко крикнул наш конвоир. - И
был прав! Сегодня этот... Старший... отпустил Летящего! Что нам ждать от
него завтра?

Люди вокруг молчали. Здесь были и Старшие, и Младшие, и девушки, и
взрослые. Правда, последних было немного. Но все они смотрели на меня
так...

Мне стало страшно. Разве можно оправдаться перед людьми, которые тебя
ненавидят и заранее все решили?

- Что нам ждать от него завтра? - повторил парень. - Да ничего!
Потому что мы расплатимся с ним сегодня!

И он громко захохотал собственной шутке. Сквозь толпу ко мне
протолкался Шоки. Перед ним расступались, - видимо, Шоки в городе уважали.

- Зачем ты это сделал, Данька? - резко спросил он.

Я молчал. Да и что мне было говорить?

- Надо решить лишь одно, - тараторил тем временем униженный мной
вчера Старший. - Трус он или предатель. Мне кажется, что предатель.

- Уймись, - бросил ему Шоки. - Данька! Как все было?

Я посмотрел ему в глаза - и понял, Шоки дает мне шанс. Пытается дать.

- Глаза, - неожиданно сказал я. - Глаза! У меня бывает такое с
глазами, я начинаю плохо видеть. Я подлетел к Летящему и потерял
ориентацию! А потом тот уже был далеко.

Наверное, я вспомнил, как мы фантазировали в школе, перед
контрольными. Голова болит, в животе колики, палец на руке вывернул... В
школе такое помогало.

- Чушь! - заорал Старший, наставляя на арбалет. Но Шоки взмахом руки
снова осадил его. Повернулся к Лэну и спросил:

- Ты знал об этом?

Лэн помотал головой и, вот молодец, торопливо сказал:

- Нет, не знал, но у Даньки что-то было с глазами, он временами
останавливался, тер их...

- Не верьте его Младшему, он и сам трус!

- Заткнись, Ивон, - твердо сказал Шоки. - Всякое бывает. Слово Даньки
и его младшего против твоего и твоего младшего. Ничья.

Как ни странно, Ивон не казался особо огорченным. Он улыбнулся и
сказал, словно про цитировал с книжки:

- Крылатый должен быть готов к полету и бою. А если подвела его рука
- отсеките руку, если не услышал он сигнала - отрежьте уши... Ты помнишь
правила вылета, Шоки?

Тот кивнул. Я еще ничего не понял, но решил, что дожидаться развязки
не буду. Взлечу - и будь что будет. Постараюсь удрать...

Меня схватили за руки, кто-то, упав на землю, вцепился в ноги. Я даже
и сопротивляться не пробовал. В полминуты с меня сорвали Крыло, и я
остался перед толпой в одних плавках, как и пришел в город. Почему-то
стало гораздо страшнее, словно одежда могла от чего-то защитить. Хорошо
хоть, чьи-то грубые пальцы надели на меня очки.

- Ты все понял? - спросил Шоки. - Это закон, Данька.

Я ничего не понимал, но все-таки. Спросил:

- Что будет с Лэном?

- Если ты не выйдешь с ним на следующий вылет, ему придется искать
другого Старшего, - с сочувствием сказал Шоки.

Если не выйду? Значит, надежда все-таки есть?

- Шоки, Лэн не трус. Помоги ему если что, - попросил я. Шоки кивнул и
повернулся к толпе. Заорал:

- Что вы все собрались? Это дело Крылатых! И прогоните Младших, им
нечего здесь делать!

Женщины и мальчишки помладше стали быстро выбираться из толпы. Лишь
один из мужчин спокойно возразил Шоки:

- Мы тоже были Крылатыми. И вправе остаться. К тому же, кому-то
придется быть с этим мальчиком... потом. Присмотреть за ним.

- Хорошо, - хмуро согласился Шоки. - Ивон, ты доволен?

- Вполне! - нагло ответил тот.

- Ты так ненавидишь Даньку?

- Я ненавижу Летящих. А он отпустил одного из них!

Шоки подошел ко мне и достал кинжал. Я задергался, но меня держали
крепко, не вырвешься. Что же он собирается делать?

- Отпустите, все было не так! - крикнул вдруг Лэн. - Данька, скажи
им...

- Молчи! - крикнул я. - Молчи, я приказываю тебе! Младший!