Чтение 12–й страницы книги ~Адамант Хенны~

Гномы к делам сердечным всегда относились с небывалой серьезностью,
делая в жизни один-единственный выбор - или не делая его вообще. И в их
глазах мешать кому-то в подобном значило тяжко согрешить против
установлений Махала. С точки зрения Торина, Фолко уже сейчас поступал
против совести.

Хоббит оторопело уставился на Торина, чувствуя, что вот-вот лишится
рассудка.

- Это судьба, - кивнул Малыш, очень, очень, очень серьезный Малыш,
каким Фолко не видел его с самой Серой Гавани.

- Да вы что? - У хоббита округлились глаза. - Взять с собой... туда...
эту девчонку?! Да Эодрейд прикажет нас повесить за... за... она ж
малолетка совсем!

- Я уже могу повязать волосы платом замужества! - Эовин гордо задрала
нос.

Это было правдой - в обезлюдевшем Рохане теперь выходили замуж и
женились рано.

Гномы молча смотрели на Фолко, а он на гномов. Молчаливая игра "кто
кого переглядит" продолжалась довольно долго.

- Куда двое, туда и третий, брат хоббит, - нарушил молчание Торин.

- Так, значит, я с вами? - выдохнула девушка.

Фолко медленно кивнул, чувствуя, что подписывает себе приговор.

Эовин, взвизгнув, подскочила, захлопав в ладоши.

- Если Фарнак не возьмет ее на борт, я не виноват, - с последней
надеждой в голосе пробормотал хоббит.

ИЮНЬ, 7, СТОРОЖЕВОЙ ЛЕС В ДОЛИНЕ НАН КУРУНИР,

ЮЖНАЯ ОКОНЕЧНОСТЬ ТУМАННЫХ ГОР

Трое друзей и Эовин без всяких происшествий добрались до границы
роханских владений. Девчонка оказалась отличной спутницей - некапризной,
выносливой и упорной. Как и все в Рохане, она словно бы родилась в седле,
умела из ничего в мгновение ока сотворить сытный походный ужин, а кроме
того, что особенно ценилось Малышом, неплохо пела и знала множество баллад
- от рвущей сердце "Бури над Исеной" до ликующей "Эодрейд в Эдорасе". Пела
она и об Олмере, Короле-без-Королевства, - величайшего завоевателя чтили
даже враги. Никаких хлопот Эовин не доставляла.

Трое друзей вновь шли тем же путем, что и десять лет назад, когда
тайком пробирались к Исенгарду в надежде найти там следы загадочного
Вождя... На сей раз все было иначе, и прятаться не пришлось. Пограничная
стража пропустила их после того, как Фолко показал грамоты; Эовин же
ловко, точно змейка, проползла по зарослям. Ее не заметили.

Оставив на всякий случай топоры гномов начальнику заставы, Фолко и его
спутники двинулись дальше.

Здесь, в Нан Курунире, за истекшие годы ничего не изменилось в отличие
от Рохана, Арнора и всего Эриадора. Так же негромко переговаривалась под
летним ветром листва буков и грабов, спокойно текла Исена, и видно было,
что уже немало лет люди избегают этих мест. Роханцы никогда не
приближались к краю Сторожевого Леса ближе чем на три полета стрелы. Эовин
притихла, с опаской поглядывая на вздымающуюся стену деревьев.

- Ну что, нас опять начнет водить, как тогда? - проворчал Малыш. - Вот
уж меньше всего хотелось бы снова плутать по этим корням и корягам!

- Мы ему постараемся представиться, - откликнулся Фолко, вплотную
подходя к зеленой стене зарослей и высоко поднимая руку с надетым на палец
эльфийским перстнем. Мотылек в камне, казалось, начал быстрее взмахивать
крылышками - или, может, это просто стало сильнее биться от волнения
сердце хоббита? В бурях и тревогах последних лет ему было не до Старого
Энта. Судьба бросала Фолко то к родному очагу, когда немалой кровью
пришлось отражать натиск хеггов да орков на Хоббитанию, то в дальние
восточные пределы - к Великому Орлангуру и владениям принца Форве. А вот
Старый Энт все эти годы не покидал своего леса, но хоббит не сомневался,
что если кто в пределах досягаемости и может им помочь, так это
Древобород.

- Мэллон! - четко выговорил Фолко по-эльфийски. Он действовал по
наитию, что порой бывает полезнее долгих и многомудрых рассуждений.
Элдарское слово, открывавшее Врата Мории. Кто знает, может, Фангорн и
научил ему своих подданных, на тот редкий случай, что кто-то из
Перворожденных все-таки заглянет сюда? - Элберет Гильтониэль! Пропустите
нас, мы идем к Древобороду, хозяину Фангорнского Леса! Я ищу Фангорна!..
Проводите нас к нему!

Сторожевой Лес отличался от Фангорна тем, что здесь - особенно в первых
рядах - стояло множество хуорнов. И сейчас Фолко чувствовал: на них
взирает бесчисленное множество незримых глаз. Ощущая то же самое, гномы
неловко задвигались, поднимая безоружные руки и всячески показывая, что
топоров при них и в помине нет.

Ничего не изменилось. Все осталось как прежде. Не открылась чудесным
образом тропа в глубь Сторожевого Леса, не явился путникам сам Древобород
- просто направленные на хоббита и его товарищей взгляды куда-то разом
исчезли. Фолко обернулся к друзьям:

- Пошли.

- Куда?! - завопил Малыш. Лезть в чащобу ему ужасно не хотелось.

- Пойдем старым путем, держась края гор. В конце концов доберемся до
Древобородова дома, - ответил хоббит.

Малыш в сердцах сплюнул.

На сей раз дорога через Сторожевой Лес оказалась куда легче. Сплошные
переплетения ветвей исчезли, деревья не смыкались, подобно бревнам в
крепостном частоколе. Довольно скоро путники достигли края долины; оставив
склоны гор по левую руку, осторожно двинулись в глубь леса. Ловчее всех
прыгала через корни и коряги легконогая Эовин.

- Погодите! - вдруг замер Торин. - Не здесь ли мы уже побывали?

Круглая поляна с мягкой тонкой травой; серое тело скалы, пенный росчерк
водопада; бурливый ручей, утекавший куда-то в чащу; каменный стол и
каменные кувшины в скальной нише. Вот только травянистое ложе куда-то
исчезло...

Дом Старого Энта был пуст.

- Ну что, не послушались? - напустился на друзей Строри. -
Протаскались, ноги посбивали? И куда теперь - до Лориэна скакать
прикажете?

Не удостоив его ответом, Торин пристально взглянул на хоббита.

- Искать Древоборода по всему Фангорну мы, конечно, не станем, -
медленно сказал Фолко, размышляя вслух. - Но вот его кувшины... я б
непременно в них заглянул!

- Ты что? - поразился Торин. - Наковальня на затылок свалилась?

- Нет... - Чуткие пальцы хоббита осторожно ощупывали замазанные глиной
горловины. - Фангорн ушел отсюда... Я чувствую. Это место хранит память о
нем, но сам он сюда не вернется.

- Да что ты такое несешь! - не выдержал Малыш. - Ты-то откуда это знать
можешь?!

Фолко со вздохом опустился на теплую землю подле одного из кувшинов.
Запрокинув голову, он несколько мгновений смотрел куда-то вверх, словно к
чему-то прислушиваясь, а затем покачал головой и обернулся к Малышу:

- Когда мы шли сюда - я имею в виду, шли десять лет назад, - это место
было полно чародейства. Не такого, что порождает огненные смерчи или тому
подобное, но чародейства тонкого, дивного и древнего, тайных теней, что
отбрасывают духи под лучами Нездешних Солнц... Я видел холодные звезды,
что возвещали появление Фангорна. Теперь ничего этого нет и в помине. Лес
был тогда жив, он пытался не пропустить нас... А теперь... Здесь пусто,
тихо и сонно. Трава и деревья вновь уснули. Чародейство покинуло эти
места, и когда воротится назад - кто знает? Что-то изгнало Древоборода из
этих мест... Нечто, заставившее его вернуться в глубины Фангорна. Хотел бы
я знать, что именно!

Фолко произнес все это чуть нараспев, покачиваясь, точно в забытьи.
Быстро-быстро кружились перед мысленным взором тонкие лепестки синего
цветка, спасенного от жадной земной пасти им, хоббитом, десять лет назад
неподалеку от этих мест. Фолко даже не удивился возвращению и этого
видения. Напротив, он, наверное, больше был бы озадачен, не случись так.
Просыпались от долгого сна те Силы, что, казалось бы, навек покинули этот
мир после гибели Серой Гавани и Исхода эльфов...

Гномы озадаченно косились на друга, Эовин глядела на Фолко разинув рот.

- Эк ты, брат хоббит, вновь говорить-то стал, - покачал головой Торин.
- Ровно мы опять за Олмером гонимся...

- Вы гнались за Олмером? - задыхаясь, выпалила Эовин, однако Торин
одним взглядом заставил девчонку умолкнуть.

- То-то и оно, что опять, - буркнул Малыш. - Плетете невесть что!
Притащили меня в эту чащу невесть зачем, Древоборода не нашли - так и
будет он нас тут дожидаться; а теперь снова в видения да пророчества
ударились! Ох, не кончится это добром, ох, не кончится!.. Ну, чего
теперь-то стоим? - сварливо осведомился он напоследок. - Бери мешки да
айда отсюда!

- Если бы Древобород навек покинул этот край, то едва ли он бросил
здесь свои кувшины, да еще так тщательно запечатанные, - игнорируя Малыша,
задумчиво уронил Торин.

- А может, не бросил, а специально оставил? - предположил Фолко,
пристально глядя на каменный бок одного из сосудов. - Я вот этот, похоже,
помню. Он мне из него питье наливал...

- Ты что, еще подрасти хочешь? - хохотнул Малыш. Ему было все ясно, а
следовательно, и скучно, он переминался с ноги на ногу, яростно теребя
бороду.

- Подрасти не подрасти, но... Торин! Может, с собой их возьмем? Чует
мое сердце. Старому Энту они уже без надобности...