Батыгу встретил, я бы нонче схоронился, как зверь в чащобе, и только
издали бы за ним следил. А все нужное для себя я бы запомнил.
на кол. Нет! Нет! Оставь эту затею! Боюсь я тебя отпустить!
коряги из земли выдирают. Подстерегал я и рысей, и кабана клыкастого.
Неужели татарин будет их похитрее? Да не может того быть!
двинулись в путь. Вскоре они пересекли по льду Ильмень-озеро и к вечеру
сделали остановку в устье реки Ловати.
скарбом. Некоторые, гнали отощавших коровенок, подталкивая их сзади.
огней сидели женщины и дети.
татары потрепали. Сказывают, едва спаслись, все побросали.
Только с виду страшные. На мохнатых коньках сидят, подобрав высоко ноги.
Все в овчинных долгополых шубах. В бою визжат и воют, что волки зимней
порой. Рубят кривыми мечами либо колют короткими копьями. Я свалился в
сугроб и скрючился, что мертвый. Через меня проскакало много татар. Чудо,
что меня кони не растоптали.
сеча! Много наших полегло. Целые завалы выросли из покойников. Наши
ратники поклялись и крест целовали: не уступить татарам, не покориться.
Все равно одна смерть - татары пощады не знают. Налетели они, как туча, и,
как туча, понеслись дальше. Я выбрался, бог меня спас, и вот плетусь в
Новгород. Там наймусь в лесорубы.
охотничал, белковал и бобровничал. Тут везде кругом изобильные бобровники.
Только добраться до них трудно. Хитер бобер: строит гати в таких трущобах,
куда и не доберешься.
ним в полон угодишь.
его!.. А кто ты такой? - спросил Александр белобрысого мужика.
сицкие, все шепелявые.
Александр. - Если ты меня проводишь на Сить или к Игнач-Кресту, через топи
и бобровники, то я тебе подарю коня, дюжего, здорового коня.
дарили за то, что дорогу человек указал? Я, кажись, не сосунок. Знаю,
только в сказке такие даровья даются.
я сегодня же для тебя коня оставлю.
поднял и ноги и хвост. Потом стал хихикать:
такого коня отроду не бывало! Да я за такого коня не только через
бобровник тебя проведу, но и к самому черту и лешему в медвежью берлогу
доставлю и оттуда обратно живым приведу!
Александр, далее дружинник Гаврила Олексич и ловчий Яша Полочанин, знавший
хорошо кипчакский и другие языки кочевников Дикого поля.
Сицкарь шел медленно и осторожно, помогая себе двумя длинными тонкими
палками. Александр старался придерживаться колеи, оставляемой Фомкой,
следя за ним и подражая ему во всех его движениях. Кругом тянулся редкий
еловый лес, какой бывает обыкновенно на болотах. Молодые елки часто стояли
покосившись, и в таких местах Фомка был особенно осторожен: прежде чем
передвинуть лыжу, прощупывал снег. Александр знал, что покосившаяся елка
означает, что твердая почва под ней неглубока и корням не за что
уцепиться. Деревца постарше часто были засохшими и закутанными седой
паутиной.
придвинувшись к елке, припал за нею. Рукой он указывал, чтобы и остальные
опустились на снег.
образовавших островки. Поляны были самыми страшными местами - там
находились болотные <окна> с черной лужей, <глазком>, посредине. Над
лужами клубился пар. Александр уже не рад был, что отправился на эти
поиски, но сицкарь до сих пор шел с такой уверенностью, что княжич всецело
полагался на него. Теперь, опустившись на колени и на руки, Александр
почувствовал, как под замерзшей почвой и тонким льдом колышется топь.
тотчас различил далеко впереди, около островков молодых елей, несколько
темных точек. Сицкарь утвердительно кивал головой. Александр подполз
ближе.
было только, что какие-то люди шевелились, размахивали руками. На них были
длинные одежды, за спиною - луки, в руках - короткие копья. Они медленно
приближались, с трудом вытягивая ноги из глубокого снега.
пополз через ельник в сторону.
сторону, потом, испугавшись, метнулся в другую, взбивая снег и наполовину
зарываясь в нем.
сухая и прочная.
видны: несколько пеших, остальные конные. Сицкарь сказал:
далеко не уйдут: в болоте утонут. Вода разлилась, и каждый день прибывает.
Впереди, видишь, высокий крест, и подле него часовня. Там всегда молятся
купцы и другие путники, когда им нужно перейти болото.
ежели прямо пойдем.
одинокой сосне и быстро, как кошка, вскарабкался наверх. Он что-то кричал,
а сосна стала наклоняться и рухнула. Татарин, пробив снег, оказался в
воде.
тотчас же провалился с конем в болото. Несколько татар бросились на
помощь, метнули арканы и потащили всадника к себе. Конь и татарин,
отчаянно барахтаясь, скрылись в черной луже, которая все расширялась.
в лютый мороз.
Игнач-Креста, а там обогнуть еще большую лужу, то можно выйти на большак,
на дорогу к Торопцу.
рощицы и наконец приблизились к тому месту, которое сицкарь назвал