пятница и тринадцатое. Верно тебе говорю, не будет нам удачи.
спускаться с холма. Северное сияние погасло, и им пришлось идти в темноте,
при неверном свете мигающих звезд. На повороте тропинки Малыш оступился,
провалился по колено в сугроб и стал проклинать тот день, месяц и год,
когда он родился на свет.
- Оставь календарь в покое! Ты разбудишь весь город.
дверь? Разумеется, Доусон спит! Огни? Это безутешные родственники плачут
над своими покойниками. Нет, нет, никто не собирается в поход.
во всех окнах, всюду хлопали двери и раздавался скрип многих мокасин по
утоптанному снегу.
факельщикам приходится брать с собой одеяла.
вереницей человек сто, и пока они при обманчивом свете звезд с трудом
разыскивали узенькую тропинку, ведущую к реке, сзади собиралось все больше
и больше народа. Малыш поскользнулся и с высоты тридцати футов скатился в
мягкий снег. Смок покатился туда же и упал на Малыша, который барахтался в
снегу, пытаясь встать на ноги.
них снег.
сверху. Во время ледостава здесь образовался затор, и нагроможденные друг
на дружку льдины были теперь коварно прикрыты снегом. Смок, уставший
падать и ушибаться, вытащил свечу и зажег ее. Люди, шедшие сзади,
приветствовали неожиданный свет шумными возгласами одобрения. В морозном
безветренном воздухе свеча горела ярко, и Смок пошел быстрее.
лунатики?
Уверяю тебя, впереди нас целая вереница таких процессий.
позади, на высоком берегу, с которого они только что спустились, огней
было еще больше.
Впереди, должно быть, не меньше тысячи человек и сзади не меньше десяти
тысяч. Слушайся старших, Смок, я пропишу тебе правильное лекарство. Чует
мое сердце - ничего хорошего из этого не выйдет. Идем домой и ляжем!
потому мускулы мои не знают усталости. Бьюсь об заклад, что я перегоню
любого из здешних скороходов...
друг великолепный ходок.
- поддразнивал Смок.
- пусти меня вперед.
покойников. Тут тебе не похороны. Живо! Чтобы в ушах свистело!
же, среди торосов, они обогнали и вторую группу - человек двадцать. В
нескольких футах от западного берега тропа сворачивала к югу. Торосы
сменились гладким льдом. Но этот лед был покрыт слоем снега в несколько
футов толщины. Санная колея не шире двух футов узкой лентой извивалась
впереди. Стоило шагнуть в сторону - и провалишься в глубокий снег.
Золотоискатели, которых они обгоняли, неохотно пропускали их вперед, и
Смоку с Малышом часто приходилось сворачивать в сугроб и вязнуть в
глубоком снегу.
ругали его, он не оставался у них в долгу.
народу. Все они доберутся до места раньше тебя, и тебе ничего не
останется.
делу. Бегу на ручей Индианки, чтобы произвести там перепись.
ты и вправду надеешься сделать заявку?
жилу на ручье Индианки. Теперь иду приглядеть, чтобы никто из проклятых
чечако не отнял у меня моего участка.
мили в час. Смок и Малыш - четыре с половиной. Иногда они делали короткие
перебежки и тогда двигались еще быстрее.
зашагать, что у твоих мокасин через час отлетят подметки. Хотя куда нам
торопиться, право не знаю. Я вот иду и прикидываю в уме. Каждая заявка на
ручье пятьсот футов. Допустим, что на каждую милю будет по десяти заявок.
Впереди шагает не меньше тысячи человек, а весь ручей не длиннее ста миль.
Вот и считай, сколько народа останется с носом. В том числе и мы с тобой.
своего спутника шагов на десять.
кое-кого из этой тысячи идущих впереди, - сказал Смок.
по-настоящему.
представлялась ему в новом свете. Ему припомнились известные слова одного
безумного философа о переоценке ценностей. И в самом деле: в эту минуту
ему гораздо важнее было перегнать Малыша, чем найти целое состояние. Он
пришел к заключению, что в игре самое важное - игра, а не выигрыш. Все
силы его души, его ума, его мускулов были направлены только на то, чтобы
победить этого человека, который за всю свою жизнь не прочел ни единой
книги и не мог бы отличить визга шарманки от оперной арии.
Дайе, каждая клеточка моего тела переродилась. Мясо у меня жилистое, как
клубок струн, и горькое, как яд гремучей змеи. Несколько месяцев назад я
бы многое отдал, чтобы выдумать такую новую фразу, но не мог. А теперь она
пришла сама собой, потому что я ее выстрадал. И когда я ее выстрадал, мне
незачем стало ее писать. Я теперь настоящий мужчина и могу дать хорошую
трепку всякому, кто заденет меня. Так и быть, пропускаю тебя вперед на
полчаса. Сделай, что можешь. А потом вперед пойду я и покажу тебе, как
надо ходить.
дороги ты, молокосос, и поучись у старших.
быстроты. Разговаривали они мало. Им было тепло, потому что они шли
быстро, но дыхание застывало у них на губах. Они почти беспрерывно терли
рукавицами нос и щеки. Достаточно было не растирать лицо одну минуту, как
щеки и нос начинали неметь, и требовался новый энергичный массаж, чтобы
ощутить обжигающее покалывание вернувшегося кровообращения.
обнаруживались путники, вышедшие из города раньше. Некоторые пытались не
отставать от Смока и Малыша, но это никому не удавалось, и, милю или две,
обескураженные соперники постепенно терялись во тьме позади.
возле печки, и туда же - хотят состязаться с нами! Другое дело, если бы
они были настоящие старатели. Настоящий старатель умеет ходить.
мороз с такой злостью накинулся на его пальцы, что прошло полчаса, прежде
чем они собрались.
триста человек.
уступите дорогу! Дайте возможность идти тому, кто умеет ходить.
впереди, загораживая дорогу. Этот да еще такой же были единственными
неудачниками, которые попались им на пути, потому что Смок и Малыш
двигались почти впереди всех. Об ужасах этой ночи они узнали только
впоследствии. Обессиленные люди садились в снег, чтобы отдохнуть немного,
и больше уже не вставали. Насмерть замерзли только семеро, но сколько
ампутаций ног, рук, пальцев было произведено в доусонских больницах на
следующий день! Ночь великого похода на ручей Индианки была самая холодная
за всю эту зиму. На рассвете спиртовые термометры Доусона показывали
семьдесят пять градусов ниже нуля. Участники того похода были большей
частью новички и не имели представления о том, что такое мороз.
выбывшего из строя. Северное сияние, яркое как прожектор, охватило
Посняков Андрей
Маккефри Энн
Березин Федор
Посняков Андрей
Лукин Евгений
Володихин Дмитрий