населенном призраками месте. Именно здесь, когда мы стояли и смотрели на
щепочки катушки, доставившей нам столько хлопот, я вдруг начал
осознавать то, что почувствовал в сердце после того, как Джон Коффи
прошел по Зеленой Миле: я уже не могу здесь работать. Плевать, Депрессия
или что там еще, я больше не могу смотреть, как люди идут через мой
кабинет навстречу смерти. Даже если появится еще всего один - это будет
уже слишком.
хотелось плакать, я его доставал, чувствовал запах ее духов и мне
становилось легче.
Делакруа? Эта мышь?
наверное, я ошибся.
же, как и ты, - ведь ты тоже почувствовал. И я больше не могу. Я не хочу
здесь работать. Мне кажется, что если я увижу еще хоть одного человека
на этом стуле, то умру. В понедельник я хочу попросить, чтобы меня
перевели в колонию для малолетних. Если удастся перейти до появления
следующего узника, отлично. Если нет, я уволюсь и вернусь снова на
ферму.
потом кивнул, словно все решилось. Ветер снова завыл и задул, на этот
раз так сильно, что заскрипели балки, и мы с тревогой посмотрели вокруг
на обитые тканью стены. Мне вдруг показалось, что я слышу Вильяма
Уортона - не Крошку Билли, нет, для нас он с первого дня был Буйный
Билл, когда кричал и хохотал, и говорил нам, что мы будем безумно рады
от него избавиться и никогда его не забудем. В этом он оказался прав.
То, о чем мы с Брутом договорились в ту ночь в смирительной комнате, так
и случилось. Словно мы дали торжественную клятву над крошечными
щепочками крашеного дерева. Никто из нас больше не участвовал в казнях.
Джон Коффи был последним.
ЧАСТЬ 2
МЫШЬ НА МИЛЕ
Глава 1
"Джорджия Пайнз". Он находится примерно в ста километрах от Атланты и на
расстоянии двухсот световых лет от жизни большинства людей - людей,
которым меньше восьмидесяти и которые просто живут. Вам, читающим эти
строки, нужно подумать, не ожидает ли и вас подобное место в будущем.
Само по себе место не страшное, есть кабельное телевидение, кормят
вкусно (хотя человек может так мало прожевать), но в каком-то смысле это
такая же морилка для бабочек, как и блок "Г" в Холодной Горе.
получившего работу на Зеленой Миле только потому, что губернатор штата
был его родственником. У здешнего парня, по-моему, важных родственников
нет, хотя он ведет себя так же, как Перси. Его зовут Долан. Он все время
причесывает волосы, как Перси, и в заднем кармане всегда таскает
какоенибудь чтиво. У Перси были журналы типа "Аргоси" и "Мужские
приключения", а у Брэда - небольшие тоненькие книжечки под названием
"Анекдоты". Он все время задает вопросы вроде таких, как: "Почему
француз перешел дорогу?", "Сколько поляков нужно, чтобы вкрутить
лампочку?" или "Сколько человек несут гроб на похоронах в Гарлеме?". Как
и Перси, Брэд отличается тупостью, и в его понимании смешно только то,
что отдает злорадством.
слишком этим восхищался, ведь, как гласит пословица, даже остановившиеся
часы два раза в день показывают точное время. Он сказал мне:
нравилось, что Брэд называет меня "Поли", но он все равно продолжал
называть меня так, и мне надоело просить не делать этого. Есть пара
пословиц, которые вполне применимы к Брэду Долану:
одна, а вторая: "Можно нарядить, но нельзя с ним выйти". Своей
бестолковостью он тоже был сродни Перси.
я просматривал уже написанные страницы. Их набралось много, и я думаю,
будет еще больше, пока я доберусь до конца.
ха-хаха-ха, совсем как над своими идиотскими анекдотами.
болезни Альцгеймера, хотя здесь, в прекрасном местечке Джорджия Пайнз,
много страдающих ею. Сам же я страдал обычным старческим склерозом. А
это проблема вспомнить скорее "когда", чем "что". Просматривая уже
написанное, я подумал, что помню все, что произошло в далеком тридцать
втором, а вот хронология событий несколько перепуталась в моей голове.
Но все равно, если следить, то, надеюсь, смогу и это восстановить. Более
или менее.
года, осужденный за убийство девятилетних девочек-близняшек Деттерик.
Это - моя главная веха, и если отталкиваться от нее, все будет
нормально. Вильям Уортон - Буйный Билл - пришел после Коффи, Делакруа -
раньше. А еще раньше - мышь, которую Брутус Ховелл, для друзей "И ты,
Брут", назвал ВиллиПароход, а Делакруа перекрестил в Мистера Джинглза.
еще стояло лето, когда он поступил, и у нас тогда было два заключенных
на Зеленой Миле: Вождь - Арлен Биттербак и Президент - Артур Фландерс.
наоборот.
Глава 2
первый раз. Дин Стэнтон и Билл Додж говорили о политике, а в те годы это
значило, что они обсуждали Рузвельта и Гувера - Герберта, а вовсе не Дж.
Эдгара. Они ели печенье из коробки, купленной Дином у старого Тут-Тута
час назад. Перси стоял в дверях кабинета, слушал и отрабатывал короткие
выпады своей любимой дубинкой. Он вытаскивал ее из дурацкого
самодельного чехла, жонглировал ею (вернее, пытался, чаще всего он ронял
ее, но она не падала, потому что висела на петле у него на кисти), потом
снова совал в чехол. В ту ночь я не дежурил, но получил полный отчет на
следующий вечер от Дина. Мышь прошла по Зеленой Миле, как и раньше,
семеня, останавливаясь и словно проверяя пустые камеры. Потом
направилась вперед, ничуть не смущаясь, словно знала, что впереди долгий
путь, и была готова его пройти. На этот раз не спал Президент, он стоял
у двери камеры. Этот парень был что надо, умудрялся выглядеть опрятно
даже в тюремной робе. По его виду мы знали, что Олд Спарки не для него,
и оказались правы - не прошло и недели после того, как Перси прогнал
мышь во второй раз, как Президенту заменили смертный приговор
пожизненным заключением, и он присоединился ко всем остальным.
заведение?
будто смертного приговора недостаточно, чтобы вывести его из себя. Он
был главой регионального общества под названием Ассоциация торговцев
недвижи мостью Среднего Юга, и ему хватило ума вытолкнуть своего
престарелого отцамаразматика из окна третьего этажа, а потом получить
двойную страховку. Вот здесь он был неправ, хотя и не очень.
был прикован к мыши. Он уже засунул дубинку в чехол и доставал один из
журналов, но теперь бросил его на стол дежурного и, выхватив дубинку,
стал постукивать ею по костяшкам пальцев левой руки:
мышей.
ВиллиПароходом.
руке.
Давай посмотрим, а вдруг опять появится.
отцеубийцы. Она проверила две пустые камеры, даже залезла под койку
понюхать, потом вернулась на Зеленую Милю. А Перси все стоял, барабаня и
барабаня, ничего не говоря, желая проучить эту мышь, заставить пожалеть,
что вернулась.
- заметил Билл с неожиданным интересом. - Вам пришлось бы повозиться,
пристегивая лапки и надевая шлем.