Чтение 12–й страницы книги ~Лоскутушка из Страны Оз~

Оджо увидел острый нож, по форме похожий на кинжал.

- Ой! - воскликнул ошеломленный Оджо, а затем поспешил добавить: -
Кто меня спас?

- Разве ты не видишь? - улыбнувшись, отвечал человек. - Я, Косматый.

- Значит, это были вы... - пробормотал мальчик. - Вы избавили меня от
этого страшного листа?

- Я, и никто другой, - подтвердил Косматый, - но если ты не побере-
жешься, мне снова придется спасать тебя.

Оджо отскочил в сторону, ибо увидел, что к нему потянулись сразу нес-
колько листьев-гигантов, но Косматый засвистел, и листья снова выпрями-
лись и застыли.

Человек взял Оджо за руку и, по-прежнему насвистывая, повел его по
дороге между страшных растений. Только когда листья остались позади, он
прекратил свист.

- Музыка их завораживает. Пение, свист - неважно, что именно, но это
заставляет их вести себя прилично. Это единственное средство от этих
листьев. Я всегда насвистываю, когда прохожу мимо них, и они меня не
трогают. Сегодня я шел и насвистывал и вдруг увидел, что один лист так
сжался, словно в нем что-то есть. Я срезал его ножом, и пожалуйста -
там, оказывается, сидел мальчик! Большая удача, что я как раз проходил
мимо, верно?

- Вы очень добры, - сказал Оджо. - Большоепребольшое спасибо. Может,
вы освободите и моих спутников?

- Каких спутников? - удивился Косматый.

- Тех, что попали в листья. Во-первых, Лоскутушка...

- Кто-кто?

- Кукла, сшитая из лоскутного одеяла. Ее оживили и назвали Заплат-
кой... Потом Стеклянный Кот...

- Стеклянный?

- Целиком.

- И тоже живой?

- Да, у него к тому же розовые шарики-мозги. И, наконец, Вузи...

- А это что за существо?

- Право, не могу его хорошенько описать, - смущенно признался
мальчик. - Это очень причудливое животное с тремя волосками на хвосте,
что я никак не мог оторвать...

- Что оторвать-то? Хвост?" - спросил Косматый.

- Волоски! Но если вы освободите Вузи, то сами увидите, что он собой
представляет.

- Это точно, - согласился Косматый, мотая своей косматой головой.

Снова засвистев мелодию, он вернулся назад, к растениям, отыскал
листья, державшие в плену спутников Оджо, и взялся за дело. Срезав пер-
вый лист, он освободил Заплатку. Увидев ее, он начал смеяться так весе-
ло, что Лоскутушка сразу полюбила его. А он снял шляпу, глубоко покло-
нился и сказал:

- Милая девочка, ты просто чудо. Я должен непременно познакомить тебя
с моим другом Страшилой.

Он срезал второй лист и выпустил на волю Стеклянного Кота. Промах так
перепугался, что стрелой полетел прочь и, лишь увидев Оджо, остановился
и сел рядом с ним, тяжело дыша. Когда же Косматый взмахнул ножом третий
раз, наземь упал самый большой лист, в котором было что-то очень тяже-
лое. Из него выскочил Вузи и опрометью помчался прочь.

11. ХОРОШИЙ ТОВАРИЩ

Вскоре весь отряд собрался на дороге из желтого кирпича, подальше от
красивых, но коварных растений. Косматый оглядел каждого из них по оче-
реди и, похоже, остался доволен.

- С тех пор как я живу в Стране Оз, - сказал он, - много повидал я
разных разностей, но такой необычный отряд, признаться, вижу впервые.
Давайте-ка присядем, поговорим и познакомимся.

- А вы не всегда жили в Стране Оз? - спросил его Оджо.

- Нет, когда-то я жил в большом Внешнем Мире. Но я попал в Страну Оз
вместе с Дороги, а Озма позволила мне остаться.

- Ну и как вам Страна Оз? - спросила Лоскутушка. - Правда, здесь здо-
рово?

- Это лучшая страна в мире, и я постоянно счастлив в ней, - отвечал
Косматый. - Но расскажите мне, кто вы такие.

Оджо поведал ему историю о том, как он и дядя Найди навестили дом
Кривого Колдуна, как они встретили там Стеклянного Кота, как оживили
Лоскутушку и что приключилось с дядей Найди и Марголоттой. Оджо также
рассказал, что отправился в путешествие, чтобы отыскать пять составных
частей для снадобья, которое вернет к жизни мраморные статуи, и три во-
лоска из хвоста Вузи - одна такая часть.

- Мы отыскали Вузи, - рассказывал мальчик, - и он согласился пожерт-
вовать тремя волосками, но мы не смогли их оторвать. Поэтому мы захвати-
ли Вузи с нами.

- Понятно, - отозвался Косматый, с живым интересом внимавший Оджо. -
Но я - большой и сильный. Может, мне удастся вырвать эти волоски?

- Попробуйте, если хотите, - сказал Вузи.

Косматый попробовал, но, как он ни старался, ничего у него не вышло.
Поэтому он, отдуваясь, сел на траву и, вытирая свою косматую физиономию
лохматым шелковым платком, сказал Оджо:

- Не беда. Если ты достанешь все остальное и не потеряешь Вузи, то
можешь отвести его к Колдуну, а тот уж догадается, как получить волоски.
А что тебе еще нужно?

- Во-первых, клевер с шестью лепестками.

- Его ты найдешь в лугах возле Изумрудного Города, - сказал Косматый.
- Вообще-то, есть закон, запрещающий рвать такой клевер, но я надеюсь
уговорить Озму разрешить тебе это.

- Спасибо, - сказал Оджо. - Во-вторых, еще нужно левое крылышко жел-
той бабочки.

- Для этого следует отправиться в Страну Мигунов. Я, правда, не видал
там бабочек, но это желтая страна, а правит там мой хороший друг, Желез-
ный Дровосек.

- Я о нем слышал, - сказал Оджо. - Это, должно быть, удивительный че-
ловек.

- Да, и сердце у него удивительной доброты. Не сомневаюсь, что он
сделает все, дабы помочь тебе вызволить из беды дядю Нанди и Марголотту.

- Затем мне нужно добыть фляжку воды из темного колодца.

- Правда? Это может оказаться непросто! - сообщил Косматый, озадачен-
но почесывая левое ухо. - Никогда не слыхал о таком колодце. А вы?

- И мы нет, - сказал Оджо.

- И ты не знаешь, где он может находиться? - спросил Косматый.

- Понятия не имею, - сказал Оджо.

- Надо спросить Страшилу.

- Страшилу? Но что может знать какое-то огородное чучело?!

- Большинство из них и правда не знают ничегошеньки, - отвечал Косма-
тый. - Но Страшила, о котором я упомянул, очень умен. Если кто-то в этой
стране и знает, где отыскать темный колодец, то этот человек - как раз
мой друг Страшила. Говорят, у него лучшие мозги во всей Стране Оз.

- Лучше, чем мои? - спросила Лоскутушка.

- Лучше, чем мои? - вторил ей Стеклянный Кот. - Мои, между прочим,
розовые, и все могут видеть, как они работают.

- Мозги Страшилы вы не увидите, - сказал Косматый, - но они работают
очень даже неплохо.

- А где он живет? - спросил Оджо.

- У него прекрасный замок в Стране Мигунов, неподалеку от замка его
старого приятеля, Железного Дровосека, но он часто приезжает в Изумруд-
ный Город повидать Дороти, которая живет в королевском дворце.

- Тогда мы и спросим у него насчет колодца, - сказал Оджо.

- А что еще нужно Кривому Колдуну? - осведомился Косматый.

- Капля масла с тела живого человека.

- Но этого не бывает.

- Я тоже так думал, - сказал Оджо, - но Кривой Колдун уверил меня,
что если бы этого не было, то в рецепте снадобья об этом не было бы ни
слова. Раз так, то мне надо во что бы то ни стало отыскать эту каплю.

- Я, конечно, желаю тебе удачи, - проговорил Косматый, недоверчиво
качая своей косматой головой, - но думаю, что задача перед тобой труд-
ная. В живом человеке есть только кровь, а никакого масла нет.

- А во мне - вата, - сообщила Лоскутушка, пританцовывая.

- Я в этом и не сомневаюсь, - сказал Косматый. - Ты просто прелесть и
такая красавица, какую можно только скроить из лоскутков. Если тебе чего
и не хватает, так это умения держаться с достоинством.

- Ненавижу умение держаться с достоинством! - фыркнула девушка, подб-
расывая камешек высоко-высоко и пытаясь затем поймать его на лету. - По-
ловина дураков и все мудрецы держат себя с достоинством, но я не принад-
лежу ни к тем ни к другим.

- Она сумасшедшая, - пояснил Стеклянный Кот.

- Она восхитительна! - засмеялся Косматый. - Я уверен, что она понра-
вится Дороти, а уж Страшиле и подавно. Так вы, значит, направляетесь в
Изумрудный Город?

- Да, - ответил Оджо. - Я думаю, лучше начать с него. Ведь там растет
клевер-лпестилистник.

- Я пойду с вами, - сказал Косматый, - и буду показывать вам дорогу.

- Вот спасибо! - обрадовался Оджо. - Но мы не нарушили ваши планы?

- Нет, - отвечал Косматый. - Я бродил просто так. Всю свою жизнь я
был бродягой, и, хотя Озма и отвела для меня роскошные покои в своем
дворце, время от времени меня охватывает тяга к странствиям и я пускаюсь
в путешествие по стране. На этот раз я покинул Изумрудный Город нес-