железа. - Коготь из железа? - переспросил я. - Разве ты не знаешь об этом? -
спросил Кователь Мечей. - Вместо правой руки у него железный коготь.
ответил Кователь Мечей. - А потом вкладывает им в грудь каменные сердца. Это
закон: у всех, кто окружает рыцаря Като, должны быть каменные сердца.
Услыхав эти слова, я содрогнулся. Ах, скорее бы, скорее бы мне сразиться с
рыцарем Като!
руками. Видно, у него не было сокровища дороже этого меча.
меч, чтобы я мог сразиться с рыцарем Като!
огненный меч, - сказал он наконец. - Как чист твой лоб, как ясен твой взгляд
и как чудесно играл ты в моей горе! Ты получишь мой меч!
меча ко мне, и я почувствовал в себе огромную силу.
волн.
что я пробуравил гору и распахнул окно моей темницы. Долгие годы буравил я
гору ради потайного оконца.
Мертвого Озера. Снова настала ночь, замок казался черным и мрачным, а
единственное окно его светилось, словно злое око над водами Мертвого Озера.
битва близка. И тогда Кователь Мечей произнес: - Скоро пробьет час! Скоро
пробьет час! Пробьет час последней битвы рыцаря Като.
заколдованных птиц. Пеной вскипали черные волны, волны Мертвого Озера, по
которым вот-вот поплывет наша ладья и, может быть, разобьется об утес
неподалеку от замка рыцаря Като.
утлую ладью. Она была укрыта во фьорде, средь высоких скалистых стен.
что Мертвое Озеро прорыло путь в мою гору, он не знает о моей тайной ладье у
моего тайного причала.
спросил я.
стоял у потайного оконца - огромный и черный, стоял он над самым причалом.
Было так темно, что я едва мог разглядеть его. Но я слышал, как он смеется.
Странно и жутко звучал его смех. Казалось, он забыл, как смеются люди.
понесет нынче моя ладья по водам Мертвого Озера.
к тебе твоя ладья. Быть может, уже сегодня ночью она будет покоиться на дне
озера. Будто колыбель, станут качать ее волны, а спать в ней будут Юм-Юм и
я. Что скажешь тогда? Кователь Мечей тяжко вздохнул: - Я скажу одно: спи
спокойно, принц Мио! Спи спокойно в своей колыбели, пусть тебя укачивают
волны!
узкие ворота, отделявшие тайный фьорд от Мертвого Озера, как я услышал его
голос.
меч наготове! Не то конец принцу Мио!
окружавшие нас.
потому что в тот же миг буйные волны Мертвого Озера набросились на нашу
ладью и швырнули ее далеко-далеко от горы Кователя Мечей.
бездонно, волны не так буйны, а мы не так малы и беззащитны! О, как
буйствовали волны Мертвого Озера! Никогда еще я не видел таких буйных волн!
Они набрасывались на нас, кидали и швыряли ладью все дальше и дальше,
навстречу новым яростным волнам. Грести было невозможно. Мы с Юм-Юмом
судорожно вцепились в весла.
вскипая пеной, набежала новая волна и разбила другое. Пенистые, клокочущие
волны до небес вздымались вокруг нас и нашей ладьи.
Когда волны вышвырнут нас на скалы у замка рыцаря Като, ладья разобьется
вдребезги. И тогда нам не нужны будут ни весла, ни ладья.
нас, крича и оплакивая свою судьбу. Они подлетали совсем близко. В темноте
можно было разглядеть их блестящие печальные глаза.
их слышалось отчаяние.
рыцаря Като. Туда гнали нас волны, там хотели они разбить нас о скалы. У ног
рыцаря Като должны были мы погибнуть. Вот чего хотели волны!
оком, все быстрее и быстрее несет ладью, все яростней катятся волны.
присмирели и утихли. Они присмирели, как ягнята. Плавно пронесли они нашу
ладью мимо грозных рифов и, тихо покачивая, приткнули ее к подножию черной
щербатой скалы у самого замка рыцаря Като.
Может, они тоже ненавидели рыцаря Като? И помогли тому, кто пришел сразиться
с ним. Может, Мертвое Озеро было когда-то радостным голубым озером среди
приветливых скал, озером, в водах которого отражалось солнце, озером,
веселые легкие волны которого ласкали утесы? Может, было время, когда дети
купались и играли у этих берегов и детский смех, а не горестный крик
заколдованных птиц разносился над водой?
высоком крутом утесе возвышался замок рыцаря Като. Никогда еще не был он так
близко от нас. А эта ночь должна была стать ночью битвы. Я думал: знают ли
люди, что нынче
отец? Думаю, вспоминает. Знаю, что вспоминает. Он сидит в одиночестве где-то
далеко-далеко, и думает обо мне, и горюет, и шепчет про себя: "Мио, мой
Мио!"
со страшным врагом, я не в силах дольше ждать. Я рвался вперед, желая
немедленно встретиться с рыцарем Като, даже если встреча с ним обернется для
меня гибелью. Я был готов к битве хоть сейчас, пусть даже битва эта грозит
мне смертью.
насущного, и мы стали есть, усевшись на утесе неподалеку от замка рыцаря
Като. А когда доели хлеб, почувствовали себя сытыми, сильными и даже
веселыми. Но это был наш последний кусок хлеба, и мы не знали, когда нам
доведется поесть снова.
замок рыцаря Като не попасть. - Ладно, - сказал Юм-Юм.
неприступной.
темна, а мы не так малы и беззащитны!
цепляясь руками и ногами за уступы и расселины в скале. Мы цеплялись и
карабкались. Иногда я в страхе думал, что вот-вот свалюсь в пропасть и тогда
все пропало.
всякий раз, когда я готов был сорваться. Может, даже суровая скала
ненавидела рыцаря Като и помогала тому, кто пришел с ним сразиться.
карабкаться высоко-высоко, чтобы добраться до крепостной стены на самой
вершине утеса.
стену, и тогда...
с другом в ночи. Два черных стражника караулили замок, шагая взад и вперед
по крепостной стене.
быть схвачен. Враг, прискакавший на белой лошади, должен быть схвачен. Таков
приказ рыцаря Като. Ищи в горных пещерах, ищи среди лесных деревьев, ищи в
воздухе и в воде, ищи близко и далеко, ищи повсюду!
Может, враг среди нас. Может, нынче ночью он карабкается по скале к замку!
Ищи повсюду!