Чтение 12–й страницы книги ~Киноповести~

именно в вашей стране я встретил существо, которое горячо полюбил и по-
кинуть которое у меня нет сил! Я люблю и любим, ваше сиятельство, и если
вы дадите мне возможность навсегда остаться в России - я буду счастлив
до конца своих дней! Порукой тому - моя шпага, готовая служить вам всег-
да и везде!..

И он красивым жестом выложил свою шпагу на стол Бенкендорфа.

- М-да... - озадаченно проговорил Бенкендорф. - Случай столь необыч-
ный... Однако думаю, после некоторых формальностей мы сумеем удовлетво-
рить вашу просьбу, господин Иванов.

- Ваше сиятельство!.. Ваше сиятельство!!! Моя благодарность не знает
границ!.. - В душевном порыве Иван Иванович так по-женски взмахнул рес-
ницами, что шеф жандармов оторопел.

- Прошу в эту дверь... - опасливо проговорил Бенкендорф и указал Ива-
ну Ивановичу на потайную дверь в стене.

Когда Иван Иванович исчез, шеф жандармов взял со стола шпагу и с ин-
тересом оглядел ее. Затем позвонил в колокольчик.

В кабинет просунулась голова адъютанта.

- Зовите! - резко приказал Бенкендорф.

Адъютант скрылся, и в кабинет вбежали насмерть перепуганные сия-
тельные акционеры русского извоза.

- Зарваться изволили, господа! - рявкнул Бенкендорф и ударил шпагой
Ивана Ивановича по столу. - Я закрывал глаза, когда вы противились про-
екту Герстнера, - вы отстаивали свои миллионные доходы. Эта суета меня
не касалась, пока она носила экономический характер. Но теперь, когда
сам государь высочайше одобрил железную дорогу, ваши фокусы я расцениваю
как политический заговор против императора! Видимо, мне придется серьез-
но усилить его охрану. А вам, вероятно, не терпится разделить участь
бунтовщиков с Сенатской площади?

Все пятеро, как подкошенные, рухнули на колени:

Ваше сиятельство... Алексан Христофорыч... Пощадите!..

- У вас единственный шанс, - не выпуская из руки шпаги, сказал Бен-
кендорф. - Вы обязаны внести в фонд строительства...

- Мы готовы!.. - тут же сказал князь Воронцов-Дашков.

- Только не так, как это сделали вы с Бутурлиным! - прикрикнул на не-
го Бенкендорф. - Тайно купили акции Царскосельской дороги и приготови-
лись получать дивиденды!

Меншиков, Татищев и Потоцкий ошеломленно посмотрели на своих соратни-
ков. Бенкендорф недобно ухмыльнулся:

- Нет, милейшие! Вы все сделаете безвозмездный взнос, покроете убытки
компании Герстнера и восстановите разрушенный по вашей милости дом! А
иначе!..

Шеф жандармов презрительно оглядел всех пятерых и сказал, опершись на
шпагу Ивана Ивановича:

- Человек, который почувствовал ветер перемен, должен строить не щит
от ветра, а ветряную мельницу!

Английский пароход пришел в Петербург прямо к стрелке Васильевского
острова. Он уже был прикручен толстыми канатами к чугунным кнехтам, уже
был спущен трап, по которому поднимался таможенный чиновник, у трапа
внизу уже стояли два солдата-пограничника. Играл военный оркестр...

Пассажирам еще не разрешили сойти на берег, и они сбились у борта,
перекрикивались со встречавшими их на причале.

Герстнер, Маша и Родик радостно махали руками Пиранделло, Зайцеву и
Фросе.

Федор и Тихон с цветами в руках были разодеты во все самое лучшее.
Фрося, в новом австрийском ошейнике, с веночком на рогах, восторженно
блеяла, задрав голову.

- Ой, у нас тут чего было!.. - кричал Тихон.

- У Фроси даже молоко пропало на нервной почве!..

- Мы там тоже не скучали!.. - крикнула им в ответ Маша.

- Помещение для сборки машин построили? - крикнул Герстнер.

- А как же? - ответили Пиранделло и Зайцев. - А вы привезли?

- А как же?! - крикнул Родик. - А на чем перевозить - вы подумали?

- А это вам что?.. - И Федор и Тихон показали на длиннющую вереницу
телег с лошадьми и возницами.

- Мо-лод-цы!!! Мо-лод-цы!!! - хором прокричали Герстнер, Маша и Ро-
дик. - Завтра же начинаем сборку!..

В огромном, наспех сколоченном помещении наши герои и несколько анг-
лийских механиков с завода Стефенсона собирали паровозы.

Было очень жарко. Все работали по пояс голыми. Тела лоснились от пота
и мазута черными блестящими пятнами, руки по локоть выпачканы, лиц от
грязи не узнать. Один Пиранделло выделялся ростом и мощью.

Маша переводила не умолкая. Тесное общение с иноземцами уже давало
свои неожиданные плоды. То и дело было слышно, как Тихон кому-нибудь го-
ворил:

- Гив ми, плиз, вот эту хреновину...

Или Федор перед кем-то извинялся:

- Айм сори... Ну вери сори, тебе же говорят! Нечаянно я...

- Кип райт! - кричал Родик. - А теперь немножко лафт!.. 0'кэй!

Англичане тоже оказались способными ребятами.

- Доунт тач ит, мать твою, Тихон! - кричал один, а второй переводил:
- Не трогай это, гоод дем, ай фак ю, Тихон!

Вокруг собралась огромная толпа зевак - слушала нерусские выкрики,
глазела на заморские диковинные штуки...

Прискакал блестящий офицер на коне, заорал:

- Господин Герстнер!!! Господин Герстнер!..

Все во главе с Герстнером выскочили из помещения. Офицер растерянно
оглядел полтора десятка грязных полуголых человек с инструментами в ру-
ках и приказал:

- Немедленно позовите мне господина Герстнера!

- Я - Герстнер!

- Боже мой! В каком вы виде?!.. Через полчаса здесь будет государь
император! Его величество пожелали лично проверить ход работ!.. Немед-
ленно приведите все в порядок! У вас всего полчаса! Немедленно!.. - и
ускакал.

Через полчаса все огромное помещение снаружи было выкрашено в чудо-
вищный розовый цвет. Над входом висел большой белый транспарант:

ОТКРОЕМ ПЕРВУЮ В РОССИИ ЦАРСКОСЕЛЬСКУЮ

ЖЕЛЕЗНУЮ ДОРОГУ ДОСРОЧНО!

Из-за угла показалось множество черных карет с черными лошадьми. Пер-
вая карета сильно опередила остальные и остановилась напротив помещения
для сборки паровозов.

Дверцы кареты распахнулись, и оттуда стали выскакивать люди, одинако-
во одетые в штатское. Выскочило их оттуда человек сто!..

Они быстро и умело потеснили толпу, оцепили розовое помещение и вста-
ли лицом к народу, спиной - к очищенной площади.

- Наши ребята!.. - гордо улыбнулся Тихон и даже кому-то помахал ру-
кой. - Спецслужба охраны двора.

Подоспели и остальные черные экипажи. Из кареты с царским гербом вы-
шел Николай в сопровождении Бенкендорфа. Из остальных карет - министры,
особы, приближенные к императору, генералы...

Четверо молодцов из спецслужбы сразу же взяли царя в охранительное
кольцо и направились вместе с ним к Герстнеру, стоявшему во главе толпы
мастеровых.

Царь осматривал полусобранный паровоз, улыбался народу, что-то гово-
рил. Придворные подхватывали каждую улыбку царя смехом, преувеличенно
вслушивались в каждое его слово.

Герстнер, Родик, Пиранделло и кучка русских и английских механиков
мрачно и настороженно следили за царем и его свитой. И только Тихон Зай-
цев смотрел восхищенно на Бенкендорфа и Николая, и в голове его рожда-
лись строки донесения:

"Совершенно секретно! Его превосходительству графу Александру Христо-
форовичу Бенкендорфу. Сегодня мастерские для собирания паровых машин из-
волили посетить их величество в сопровождении Вашего сиятельства, чему
впечатлением были слезы восторженных русских чувств. Их величество про-
изнесли речь, в коей особенно отметили двусмысленные и извилистые
действия Соединенных Штатов. Далее государь милостиво расспрашивал мас-
теровых, на что ответы были самые благоприятные..."

- А ты что делаешь, братец? - спросил Николай.

- Колеса ставлю, ваше величество.

- Превосходно! - обрадовался царь. - Я вижу, они круглые?

- Так точно, ваше величество.

- И железные?

- Какие дают, такие и ставлю...

- Но деревянных колес ты не ставишь?

- Никак нет, ваше величество.

- Очень интересно!.. - По этому поводу Николай решил поделиться уже
государственными соображениями: - Давно, давно пора переходить на желез-
ные колеса! Я бы только посоветовал делать их как можно круглее! Но же-
лезные.

На помощь царю поспешил Бенкендорф:

- Господин Герстнер, соблаговолите дать пояснения.

Герстнер незаметно пожал плечами и нарисовал мелом на стене круг:

- Ваше величество, существует формула пи эр квадрат, где число "пи"
можно приближенно принять за...

И Герстнер начал писать на стене "3,145926536..."

- Безумно, безумно интересно! - восхищенно прервал его Николай. -
Просто замечательно!..

Тут он, к счастью своему, заметил Машу:

- Мари!.. Здравствуйте, дитя мое! Куда вы пропали? Что же вы не захо-
дите? Посидели бы, музыку послушали...