Чтение 12–й страницы книги ~Благостный четверг~

нашла. Будь это не Док, а кто другой, я бы сразу подумала, что здесь
баба замешана. Да нет! Сроду еще Док от баб не плакал!..

- Зато они от него плакали,- ввернул Мак.

- А может, и правда, дело в какой-нибудь девчонке? - спросила
Фауна, подбочась.- Может, водит его какая-нибудь за нос?

- Нет,- сказал Элен,- у него больше на болезнь похоже. Придешь к
нему, а он молчит. Скажешь - не слышит... Скорей бы он выздоравливал.

- Давайте ему подбросим парочку девиц,- предложил Уайти II.Глядишь,
и оживет.

- Знаете,- сказал Мак,- хоть и не верю я в эти звезды, пусть-ка
Фауна ему погадает. Авось в гороскопе найдем что-нибудь дельное...

- Все вы не верите, только просите, погадай,- проворчала Фауна.Что
мне, больше всех надо?.. Так когда у Дока день рождения?

Ко всеобщему удивлению, выяснилось, что никто не помнит.

- Вроде бы осенью...-неуверенно сказал Эдди.

- Мне не вроде, мне надо точно знать,- сказала Фауна.- Мак, может,
ты у него спросишь?

- Ладно. Слушай, Фауна, ты это... не особо на звезды смотри,
прибавь там от себя что надо.

- А что надо?

- Ну, чтоб бросил писать свою чертову книжку. Да зажил
по-старому...

- А что плохого, пускай он ее напишет,- сказал Элен.- Раз уж
хочется.

- Давайте по-честному,- сказал Мак и почесал живот.- Конечно, ему
хочется эту книжку написать, день и ночь над ней страдает. Только
знаете, что я думаю? Никогда он ее не напишет!

- Это почему?! - Элен аж с места привскочил.

- Знаете, есть такие люди, их врачи называют "предрасположенные к
страданиям"? Они страдают всегда и везде. А почему? Потому что на самом
деле им страдать нравится! Так и наш Док. Ему не книжку хочется
написать, а пострадать.

-Выходит, он сам себя мучает?- удивился Уайти I.-Зачем?

- Сейчас объясню. Слыхали такое слово-"замена"?

- Это у футболистов, что ли?- спросил Эдди.

- Сам ты футболист,- сказал Мак.- "Замена" - это когда человеку
чего-то недостает и он пытается восполнить чем-то еще. Сам того не зная.

- Врешь!- грозно вскричал Элен.- Док все на свете знает.

- Спокойно,- сказал Мак,- конечно, знает. Он и про книжку знает.
Знает, что книжка - еще не самый главный вопрос! Потому и не может ее
написать! Quod erat demonstrandum.

- Чего, чего? - не поняла Фауна.

- Ч. т. д.- что и требовалось доказать.

- Ах, да,- сказала Фауна.- Твоя правда...

10. В СТЕНЕ, НАС ОКРУЖАЮЩЕЙ,

ЕСТЬ ЛАЗ, НАС ВОПРОШАЮЩИЙ

Док сделал кое-какую перестановку: теперь стол стоял у окна. Док
строчил по желтой бумаге: "Изменение цвета, по-видимому, является не
только следствием усиленного притока жидкостей к поверхности, но также
следствием коробления тканей, которое вызывает преломление световых
лучей, создавая тем самым впечатление цвета".

Где-то хлопнула дверь. Док бросил взгляд в окно: по тропинке от
дверей Королевской ночлежки вразвалку шла Фауна.

Док снова склонился над столом, но тут на улице послышались шаги.
Так, а теперь кто? Оказывается, это Могучая Ида идет к себе в кафе. Вот
открылась двери лавки и показался Джозеф-Мария. Он перешел через дороту,
поднялся на крыльцо Западной биологической и постучал.

- Войдите,- крикнул Дом (в голосе звучало облегчение).

- Вот, решил заглянуть. А то у меня оркестр над головой репетирует.
Свихнуться можно.

- Вообще-то я занят,- не очень уверенно сказал Док.

Джозеф-Мария осмотрел комнату.

- Зачем тебе змеи?

- Продавать.

Док выглянул в окно.

- Да кто их купит? - сказал Джозеф-Мария.- Что ты там увидел? -Он
по-гусиному вытянул шею в сторону окна.- Так это же новенькая, та самая,
из "Медвежьего стяга". Ох, Фауна с ней и наплачется!..

- С кем? - рассеянно спросил Док.

- Ты что, не слышишь?

- Мне надо работать...- вяло сказал Док.

- Знаешь,- неожиданно сказал Патрон,- а я все равно не верю!

- Ты о чем?

- Не верю, что в шахматах нельзя сжульничать.

- Нельзя! Извини, мне пора.

- Постой, куда спешишь?

- Отлив скоро...

Док брел берегом моря. Белые от пены волны лезли на песок, нет-нет
да и обдавали ноги. Впереди катили кулички. Золотое солнце уходило все
дальше в простор на запад; на ниточке горизонта непрочно замерла шхуна.

Слева белели круглые песчаные дюны, за ними вставали сосны-темные,
словно хранившие днем частицу ночи.

"Итак, при стимуляция у них учащается пульс, точь- в точь как у
человека в момент эмоционального или физического напряжения. Возможно,
выделяется адреналин. Но как это доказать? Теперь до самых весенних
приливов не найти подопытных организмов..." - думал Док.

"Веришь ли ты сам во все это? Ты разучился смеяться над собой. Ты в
плену-у своего самомненья",-наговаривал средний голос.

"Одинок ты! Никому ничего не даешь, ни от кого не берешь... Никто
не согреет твою душу! Нет у тебя дорогого человека!"-надсаживался где-то
в самом нутре нижний голос.

Больше всего на свете Док хотел вернуться к старой жизни - так
взрослые порой хотят вернуться в детство, забывая о том, что и детям
бывает горько. Док присел на корточки и, согнув ладонь совком, вырыл
ямку в сыром песке. Ямка быстро наполнялась водой, песчаные края таяли.
Из-под пальцев пустился наутек песчаный крабик.

Сзади раздался голос:

- Чего ты ищешь?

- Ничего,- буркнул Док, не оборачиваясь.

- Тут нет моллюсков.

- Знаю,- бросил Док. Верхний голос запел: "Хочу быть один. Надоели
разговоры, объяснения, споры. Не желаю слушать. Сейчас мне выдадут
какую-нибудь доморощенную океанологическую теорию. Лучше не
оборачиваться".

- В море столько металла! - сказал голос сзади. Магнием из одной
кубической мили можно было бы вымостить всю страну.- "Везет мне на
чокнутых,- подумал Док.- Магнитом, что ли, их ко мне тянет?"

- Я ясновидец,- сказал голос сзади.

Не вставая, Док стремительно обернулся, в нем закипала злость:

- Очень приятно! Я тоже ясновидец. А двум ясновидцам в одном месте
тесно!- сроду он еще не был так невежлив с незнакомым человеком.

Незнакомец был крупный бородатый мужчина с живыми и ясными глазами
здорового смышленого ребенка. Одет в драный комбинезон и выцветшую
голубую рубаху. Ноги босы. На голове соломенная шляпа с двумя
порядочными дырами в полях - явно, прежним ее хозяином была лошадь
какого-нибудь фермера.

Доку стало занятно.

- Я имею обыкновение приглашать захожих людей отобедать со
мной,сказал ясновидец.- Конечно, в этом я не оригинал. То же делал
Гарун-аль-Рашид. Пойдемте...

Док поднялся с корточек, в подколеньях покалывало как иголочками.
Рядом с маленьким Доком ясновидец высился подобно башне. Глаза у него и
впрямь как у смышленого, жизнерадостного ребенка; зато лицо словно из
гранита высечено - такие лица были у пророков и патриархов; так же,
наверное, выглядели святые, думал Дон. Из обтрепанных рукавов голубой
рубахи торчали руки - узловатые, как виноградная лоза; ладони одеты
коричневым панцирем мозолей, иссечены порезами ракушек. В левой руке
ясновидец держал дряхлые кеды. Видя, что Док смотрит на них, он сказал:

- Я их надеваю, когда захожу в море,- ракушки очень острые,
приходится защищать ногу.

- Гаруна,- сказал Док, невольно смягчаясь,- посещали джинны, а
также духи земли, огня и воды. Вас тоже навещают джинны?- и тут же
подумал: "Господи, ну зачем я ввязался в этот дурацкий разговор? Надо
поскорее сматываться, пока еще можно".

Ясновидец посмотрел сверху вниз в лицо Доку.

- Я живу один,- сказал он просто.- Живу на вольном воздухе. Ночью
лежишь: волны плещут, сучья сосновые над головой чудно так чернеют...
Конечно, от всего этого - от звуков, от тишины, от разноцветья и
одиночества - у меня бывают видения. Да и у кого бы их не было...

- Но ведь вы в них не верите? - Док ожидал услышать в ответ "нет".

- По-моему,- отвечал ясновидец,- вера тут ни при чем. Вы видели,
как солнце садится в океан? Какое оно делается плоское, как причудливо
меняет очертанья? Неужели вы себе напоминаете, что это иллюзия,
вызванная атмосферной пылью и преломлением света в воде?.. Наверное,
просто наслаждаетесь красотой. А у вас не бывает видений?

- Нет.

- А когда вы слушаете музыку, разве вам не являются какие-то