зафиксировала весьма умеренные колебания почвы.
когда уже поздно как-либо мельтешить и через секунду наступит вечный
покой.
сообщения. Так что надо выбираться.
на твой кристалл памяти. Погибать так вместе.
мемобайт, считал последнюю версию кибероболочки "домовой", после чего я
резво стал бросать в вещмешок самые необходимые вещи: персонкарту,
инфопластины, послушный пластилин, способный принять любую форму,
комбинезон из квазиживого пластика, статуэтку бегущей девушки - едва ее
догнал, пищевой генератор, делающий шоколадки даже из дерьма,
мультиволновой переговорник на урановых батарейках, запасные трусы
памперсного типа, самомоющее мыло, брадогрыза и мочалку-грязеедку.
Подскочил к лифту - ан нет, заблокировано. Ринулся к аварийной пневмотрубе
- еле кашляет. А дом-то проваливается, я это и нутром и рецепторами
чувствую - хотя система безопасности не признается.
чуть ли не на голову мне упали обломки лесенки. Значит, последний парад
наступает - все пути отрезаны. Есть ли варианты? Ну разве что впрямую
вознестись на небо. Выходит, приговором судьбы-индейки суждено мне упасть
в какую-то дыру, доселе неизвестную академической науке. Ученым не
понадобится тратить денежки на смелое открытие, и под моим некрологом
подпишутся все светила научного мира... Нет, все-таки надо еще повоевать,
по-крайней мере голова будет занята делом, а не просмотром предсмертных
видений. А потом - суп с котом, Анима простимулирует выброс эндорфинов,
они выжмут сладостный допамин, и я с усмешкой промеж уст сольюсь с
космическим ветром. (Так гласит догмат нашей единственно-научной религии,
космотеизма.) А кстати, почему не воспользоваться каналом, из которого
выпал трап? Все-таки есть у меня вакуумные присоски для передвижения по
вертикали.
моей комнаты вдруг треснула; зашипел воздух, вырываясь на волю. Червяги! Я
- туда, а они - сюда.
черт лица и прочих деталей. Червяга отчаянно извивалась, пытаясь поскорее
протиснуться, она просто жужжала, шипела от напряжения и затягивалась
красной дымкой (естественно, что без электромагнитных рецепторов жужжания
я бы не слышал, а за красный ореол спасибо надо молвить тепловому зрению).
Я помог живой колбасе пролезть и шлепнуться на пол. А сам, приказав
комбезу загерметизировать мое лицо, ринулся в дыру. Но за стеной
перемещался грунт, пустоты сменялись сплошными слоями, там и сям
попадались червяжьи ходы и сами потревоженные твари. Следом пошли
мерцающие слои мерзлоты. Сунуться было некуда, иначе меня моментально
перетерло бы в фарш мясной, человеческий, средней жирности. Надо было
признаться в том, что дом безнадежно падает вместе со мной, однако
геройски обеспечивает работу канализации, воздухоподдува, освещения и т.д.
Но вдруг надоевшего грунта не стало.
повертел головой. Сверху обнаружилась-таки твердь, из которой выползал,
вернее съезжал вниз, осыпая множество песка и ледяной трухи,
цилиндрический монолит дома. Но кроме этого тщательные наблюдения не
давали ничего определенного. Не назовешь же чем-то определенным синеватое
зарево с непонятным пределом видимости. Внизу, пожалуй, сияние становилось
гуще, напоминая клубящийся такой туман, впрочем и клубящимся его можно
было назвать с большой натяжкой. Просматривались в нем полосы, овалы,
узлы, узоры, чуть ли не орнаменты более интенсивной окраски и, кстати,
более подвижные. (Нечто похожее я видел в музее первобытного искусства.)
Густая ледяная пыль и сыплющийся реголит на минуту затмили мне пейзаж. А
когда немного прояснилось, мне показалось, что узорчатый туман смахивает
на некое оформленное существо, медузоида или спрута. Различалась зона
ядра, как будто крутящаяся, от нее отходили ветвистые отростки, похожие на
щупальца. Впрочем имелось сходство и c антеннами, и с лучами.
втянуть и сожрать все дома, обитатели которых ни в зуб ногой, то есть ни о
чем еще не подозревают. Счастливчики. Они еще нет, а я уже да. Жуть меня
пробирает, она расползается по мне как ленточный червь, томление в груди
органично дополняется слабостью в нижнем отделе кишечника - хоть памперсы
одевай. Насчет памперсов я, кстати, стремно придумал, они всем
застрессованным нужны - только с кем поделиться свежей идеей, если через
несколько мгновений я с воплем "пиздец" свалюсь вниз.
нет деревьев и корней - но может, какой-то кабель или провод попался на
глаза? А, собственно, что за разница? Я рванулся и ухватился за последний
страховочный трос. После этого практически весь дом съехал вниз по моей
спине. Ощущения не из приятных, пару раз какая-то выщербина цепляла мой
комбез и меня едва не сдергивало вниз. Однако комбинезон лишь частично
рвался, а потом квазиживая оболочка срасталась по-новой. Впрочем, один раз
меня-таки сдернуло вниз, но я сумел ухватиться за кабель во второй раз. А
потом все закончилось. По крайней мере для дома. Он ухнул вниз, стал из
огромного монолита небольшим цилиндриком, а потом крохотным пятнышком,
исчезнувшем в ярко-синем ядре туманной твари, которая сей момент
конвульсивно сократилась, испытав чувство глубокого удовлетворения,
переходящего в оргазм.
душ, если точнее сотрудников Технокома.
лихорадочно карабкаться вверх, а туман начал структурироваться. Он как
будто оформился в сферу со множеством лучей-игл - я заметил ее портретное
сходство с радиолярией и опять-таки с первобытным орнаментом. Потом шар
стал темнеть, а иглы соединяться и образовывать что-то вроде ячеек,
которые набрякали и густели. Из сияния как будто рождалось вещество -
марсианский красноватый мерзлотный лед, несколько более яркий и и более
серебристый чем обычно. И этот лед, разрастаясь нитями (словно полимер
какой-то!) наседал мне на пятки. Вот уж кошмар так кошмар, сердце
заколотилось как бешеная крыса в клетке.
которые помогали держаться. Однако бурный ледяной вал быстро догонял меня,
а до поверхности оставалось метров тридцать еще. Опять проигрыш
намечается?
птичка - вернее, юркий коптер. Его телескопические руки крепко ухватили
меня за талию, я едва успел разжать ладони и тут же оказался вознесен из
шахты. На моих глазах она вся затянулась льдом, который еще брызнул вверх
на манер гейзера, словно пытаясь достать меня в последнем рывке. Но потом
ледяная труха опала и застыла. На месте приемного купола дома-колодца
"Лягушатник" под оранжевым небом маячил только скромный холмик, навроде
могильного, изо льда и реголита. Погнутые трубы путепроводов,
воздухопроводов, водопроводов, связепроводов еще утыкались в него, словно
хотели подпитать мертвеца. А вокруг уже кружили аварийные и полицейские
коптеры, подъезжали и зеваки на гермокарах.
багажный отсек, из которого я легко перебрался в кабину. Там за пультом
управления сидела Екатерина А190 - Сонькина мать, дама изрядного
энтузиазма. А как говорит очередной земной имам: счастье и беды страны
зависят от темперамента женщины.
пропыхтевшись. - Ты, надо полагать, случайно пролетала мимо на своей
ступе.
значительности. На самом деле мой номер - Ф.К123.
только в активной фазе.
пассивной превратится в активную.
подмастерье тринадцатого ранга, а не начальник Технокома, и даже не член
какой-либо техносферной директории.
скверно отдыхаю, не занимаюсь дебилдингом и бабклеем. А ты мастер сто
второго ранга, начальница и вдобавок красавица. На твоем замечательном
лице написаны суровость и нежность, содержательность и игривость,
деловитость и раскованность, в нем читаются германские, тюркские и
славянская корни, причем аристократические. Но почему ты, вместе с
друзьями начальниками, не создала систему хоть какого-то аварийного
оповещения и эвакуации? Мне же домашние кибероболочки до распоследнего
момента лапшу на уши вешали. До сих пор не могу поверить, что кто-то
охотился за моей задницей, желая получить ее на завтрак, а вся страна тем
временем мирно жевала свой утренний омлет и плевала на мои страдания.
средства и повсеместно смонтировать систему оповещения. Но "Бет" и
"Гимель" были против, дескать "Алеф" раздувает мифическую опасность,
набивает себе цену и запускает руку в тощий общак.