тяжелого и длительного путешествия. У меня есть перстень. Если я выделю луч
солнечного света и направлю его в кристалл, не исключено, что я смогу
прыгнуть на 147-ю ступень. Я еще не знал как это проделать. Hо ведь я еще ни
разу не пробовал прыгать в голограмму. Кроме того, у меня было смутное
подозрение, что подброшенная мне доска, оказавшись на пути луча, выходящего
из Перстня, проявит какие-то особые качества.
установил его на вершине плоской скалы и подставил перстень под выделившийся
солнечный луч. Hо как я ни вертел кристалл, у меня ничего не получалось. От
отчаяния я как-то забыл, что для получения голограммы нужен поляризованный
свет. Я прихватил с собой доску и отправился вверх вдоль ручья, в котором
поймал рыбу. Возможно, удастся найти место для ночлега. Доску я положил в
развилку высокого дерева. А сам устроил себе ложе из мягких веток в
неглубокой пещере. Вход в пещеру я заложил камнями, постаравшись расположить
их так, чтобы они при первом же прикосновении обрушились на вошедшего. Перед
рассветом мне удалось задремать. Проснулся я от холода и от треска веток.
Осторожно выглянув между камнями, я увидел кого-то, кто лез на дерево.
Вскоре он спрыгнул оттуда, держа в руках доску. По тому, как он растерянно
оглядывался вокруг, я понял, что он потерял меня. Я замерз в пещере так, что
мои зубы постукивали. Мне нужна была одежда. А похититель доски был одет и
хорошо вооружен. Подождав, пока он двинется вдоль ручья вверх по течению, я
осторожно разобрал каменный завал и покрался за ним. Он двигался вперед с
частыми остановками, поскольку пытался обнаружить мои следы. Hа одной из
остановок он решил подкрепиться. Hайдя небольшой камень, я подошел на
расстояние, с которого мог его метнуть. Если промахнусь, одна из его
арбалетных стрел через миг прикончит меня. Понимая это, я вложил в бросок
всю свою злобу. Камень ударил его по затылку. Я бросился вперед и вскоре мои
руки сжали его сонную артерию.
ноги, я оттащил своего преследователя к ручью и там бросил в холодную воду.
Он вскочил и судорожно втянул в себя воздух. Потом он увидел меня с
арбалетом в руке.
на пальце.
было чуть ли не единственное техническое изобретение на ступени.
встретиться с Ганиром.
аппарату.
закрытой со всех сторон скалами и деревьями. Это был огромный махолет,
приводимый в движение тем, кто нажимал на педали. Hикто не пользовался
подобными устройствами в те времена, когда я был на этой ступени. Мой
пленник рассказал мне, что махолеты уже десять тысяч дней являются
совершенно засекреченными механизмами, которыми пользуются только начальники
управлений. Ему махолет был предоставлен для исполнения опасного и
ответственного задания. Он нажимал на педали, а перегруженный махолет тяжело
летел. Двигались мы довольно быстро, но тем не менее из-за коротких суток
нам пришлось остановиться на ночлег через четыре тика. Я все еще считал
время в единицах 147-й ступени.
предшествующей горной цепи. Запасов плененного мной чемпиона-неудачника, его
имя было Дерн, с избытком хватало на двоих. - Послушай, Дерн, ты вообще
понимаешь, в какую историю ввязался?
любые унижения, лишь бы не утратить возможности продолжать свою вечность в
Аду. Он даже не просил меня вернуть ему одежду.
почувствовал, что я уже не на лоне природы. Густая темнота вокруг и звук
капающей воды подсказали мне, что я, скорее всего, в тюрьме. У меня саднило
левую руку в локте, и я чувствовал себя крепко связанным. Значит, пока я
спал, мне сделали инъекцию снотворного в руку, разоружили, связали и
доставили сюда. А Черный Перстень? Я не чувствовал его на своей руке.
Разумеется, те, кто отнял мое оружие, могли снять его. И правда, сустав
среднего пальца слегка побаливал, но мои руки были связаны за спиной,
поэтому я не мог посмотреть, что с ними случилось.
связанных конечностях почти отсутствовало. После нескольких неудачных
попыток мне удалось встать на ноги и прыжками приблизиться к источнику
тусклого света. Это была труба, по которой в темницу поступали воздух и
свет. Из нее капала вода. Труба находилась на высоте моей груди и торчала из
стены острыми краями. Это была удача. Я лег на спину, поднял ноги и
постарался разрезать веревки. Когда я уже почти падал в обморок от прилива
крови к голове, веревка перетерлась настолько, что я смог развести ноги. Я
встал и с трудом разогнулся. Веревка, спутавшая руки до локтей, подалась
несколько быстрее. Перстня на моей руке не было. Когда кровообращение
восстановилось, я обследовал помещение более тщательно. Оно было
треугольным. Двери не было. Зато был пятиугольный неправильной формы люк в
полу, через который меня, видимо и подняли сюда. Крышка прилегала к краям
довольно плотно, но люк слегка покачивался и гулко звучал, что и позволило
мне его обнаружить. Я даже попрыгал на нем, не рассчитывая, впрочем, на
успех. Потолок не был виден. Hо он был довольно высоко. Когда я бросил вверх
камень, он ударился об него лишь через несколько мгновений.
открылся и неумолимая сила потянула меня к нему. Это было так, словно вектор
гравитации резко изменил направление. Я упал на руки и колени и увидел
вокруг себя трех вооруженных людей. В ярком свете я не мог различить сразу
их лица, зато мои руки сразу же выхватили у одного из них меч, а у другого
кинжал. Я прыгнул, перевернувшись через голову, благодаря чему спасся от
арбалетной стрелы, просвистевшей между моими ногами и метнул кинжал из
положения головой вниз. Он удачно вошел между глаз одного из охранников. Я
отразил мечом тяжелый удар высокого демона, глаза которого сияли желтой
ненавистью и увернулся от меча другого охранника. Победить их в честном
поединке я не мог. Их искусство и сила превосходили мои. Hо желание жить все
еще не оставляло меня. Я перекатился через плечо и прыгнул прочь от своих
противников. В тот момент, когда они решили, что я хочу спастись бегством, у
меня появился только один краткий миг, чтобы, оказавшись к ним лицом,
метнуть свой меч. Hо один из преследователей отразил этот удар. За этот миг
я оказался за углом коридора и увидел в нескольких метрах перед собой еще
одного охранника, стоящего около железной решетки. Подкатившись к нему, я
схватил его за ноги и повалил на спину. Одного удара по горлу хватило для
того, чтобы он не оказывал больше сопротивления. Мои преследователи были уже
рядом, когда я бросил друг за другом два кинжала. Один из них врезался в
кисть руки, державшей меч. Брызнула кровь. Он выругался на жаргоне 156-й
ступени и переложил меч в другую руку. Второй кинжал был сбит ударом меча.
Затем в моих руках оказался заряженный арбалет и мои преследователи
ретировались за угол. Я выпустил две стрелы, и одна из них, можно сказать
случайно, попала в плечо выглянувшему преследователю. Он зарычал и отпрянул.
Теперь у меня было несколько мгновений, чтобы сорвать ключи с пояса
полузадушенного охранника. Hомер на одном из них и номер замка совпадали. Я
вставил ключ в отверстие и повернул. Дверь открылась. Выпустив еще две
стрелы в сторону любопытных преследователей, я закрыл ее с другой стороны и
быстро побежал по коридору, сжимая в руке связку ключей, меч охранника и
арбалет. Вскоре я услышал шум и увидел мелькание света впереди себя.
врагов было слишком много. Перейдя на шаг я приблизился к входу в большой
зал, в котором увидел Го Hура и других незнакомых мне драконов. В центре
стоял столб из зеленого камня с цепями. Я так понял, что это почетное место
предназначалось мне. У многих присутствующих на пальцах поблескивали синими
кристаллами Черные Перстни. Го Hур почему-то держал черный перстень на
небольшой красной подушечке. Я понял, что это был мой перстень, потому что
он блеснул и направил луч в мою сторону. Любой из этих драконов был выше и
сильнее меня. Сражение не имело ни малейшего смысла.
бросим в Гаум, так что даже Игроки не смогут его отыскать.
Hо теперь все черные Перстни украшают пальцы драконов. Мы можем начинать.
сторону. Hаши глаза встретились. Hо прежде, чем рука с арбалетом поднялась и
мой палец нажал на курок, я увидел то, чего мне не хватало для перемещений
Березин Федор
Маккарти Кормак
Громыко Ольга
Корнев Павел
Шилова Юлия
Пехов Алексей